有个叫丹尼尔的老头，家在巴黎城外。他在城里摆了个修鞋的小摊，以此为生。他辛辛苦苦干了一辈子，省吃俭用，好不容易才积攒下58枚金币。为了防止小偷将这些金币偷走，丹尼尔就将它们装进一个瓦罐里，在夜深人静的时候，悄悄地把瓦罐埋在后院的墙脚。
丹尼尔没想到，他埋瓦罐的行为还是被邻居罗伯特发现了。罗伯特是一个珠宝店的老板，他虽然整天面对大堆的金银珠宝，可依然是个见钱眼开的家伙。罗伯特断定丹尼尔准是在埋藏什么值钱的东西，等丹尼尔离开了后院，他就偷偷翻过了院墙，来到丹尼尔埋东西的地方，迫不及待地挖出了瓦罐，伸手往里一掏，竟然是一大把金币。他急忙取出所有的金币，又将空瓦罐埋回了原地。
丹尼尔自从把金币埋起来后，心里一直觉得不踏实。过了几天，他决定把它挖出来看看。当把瓦罐挖出来以后，丹尼尔大吃一惊，金币一枚也不见了。他仔细回想那天夜里埋瓦罐时的情景，断定只有邻居罗伯特才有可能看见，金币肯定是被他偷去了。可是，现在如果去找罗伯特要又没凭没据，不但要不到，反而会让他更为谨慎。丹尼尔不露声色地把空瓦罐又埋回原处，回到房间仔细琢磨如何才能把这些金币全数讨回来。又过了几天，丹尼尔装着没事的样子走进了罗伯特的珠宝店，跟罗伯特闲聊天儿。说着说着，丹尼尔叹了口气说：“唉，我真是老了，连些简单的账也不会算了。只好请你帮我算算，58加41，是多少啊？”
“这很简单，等于99.”罗伯特说。
“噢，那么再凑一枚金币，就有100枚了。”丹尼尔低声自言自语道。说完了话，丹尼尔就告别了罗伯特，高高兴兴地走了。
看着丹尼尔离去的背影，罗伯特心想：这老家伙一定是要往罐子里再放42枚金币，好凑满100枚。如果他发现原先放的58枚金币不在了，肯定不会再放那42枚金币进去了。想到这里，罗伯特决定晚上将他偷走的58枚金币放回瓦罐里，等丹尼尔将另外42枚金币放进去后，再一起取走。
到了晚上，罗伯特翻过院墙，将那58枚金币放回了瓦罐。这一切，丹尼尔都看在眼里，他等罗伯特一离开，马上将瓦罐里的金币悉数取回。
几天后，罗伯特怀着激动的心情翻过院墙去挖那个瓦罐，他伸手进去一摸，这一回拿到的却是一把黏糊糊的猪粪！