早些时候，在日本丰后的野津有个聪明的孩子叫吉四六。即使到现在，人们只要说“简直跟吉四六一样”，那就是对聪明孩子的最高赞赏了。吉四六家里很穷，他只好到吝啬的财主家去做工当差。财主对仆人们刻薄得很，吉四六和大伙儿一样对财主很不满。柿子成熟的时候，财主派吉四六去看柿子，吩咐道：“我出去办事，你不许偷懒，一定要看好这些柿子，什么事都别管，只管用两眼紧紧盯住柿子。”
吉四六遵照财主的吩咐，两眼紧紧盯住柿子。村上的孩子们来了，他们见柿子有人看着，开始都不敢动，隔了一会儿，有些胆大的孩子就捡起掉在地上的柿子来吃，吉四六仍旧一声不吭，两眼紧紧盯住柿子。
傍晚，财主回来了，看到树上的柿子已所剩无几，就责问道：“吉四六，柿子呢？”吉四六如实回答：“柿子让孩子们摘走了。”“笨蛋，我临走时怎么吩咐你的？”财主大发雷霆。吉四六还是毫不在乎的样子：“你吩咐我不许偷懒，一定要看好这些柿子。”“你知道，为什么还让别人把柿子摘走啊？”财主听了更加气不打一处来。“我是完全遵照你的吩咐，两眼紧紧盯住了柿子，别的事我都没管。所以他们摘柿子吃，我就没去管。”吉四六回答说。财主气得说不出一句话，一怒之下就把吉四六辞退了。