一天，有个穷人把马拴在树下休息。一个富人跟着走过来，将马拴在同一棵树下。穷人急忙嚷道：“我这匹烈马很野，会踢死你的马！你把马拴到别的树下去吧！”
富人瞪了他一眼，说：“我高兴拴在哪里，就拴在哪里，谁也管不着！”他说罢，便坐下来喝酒。不一会儿，两匹马就斗起来，他们慌忙跑去拦阻，却无法靠近。富人做梦也没想到穷人的马这么快就把自己的马踢死，他气冲冲地要穷人赔马。穷人不肯，富人便扭着他去见法官。
到了法庭上，不管法官怎么讯问，穷人就是不吱声。法官摇摇头，说：“噢，原来是个哑巴，问也没有用！”富人一听，跳了起来：“他装聋作哑呀，我一把马拴在树下，他就冲着我大声叫嚷！”法官心想，此事定有蹊跷，便问：“他说些什么？”富人答道：“他说，‘我这匹烈马野得很，会踢死你的马，你把马拴到别的树下去吧！’”法官听了说：“他有言在先，你只能怪自己啦，还要人赔什么？”
富人垂头丧气地走了之后，法官笑着对穷人说：“好一个无声胜有声，你真聪明！”