一个刻薄的财主雇水生做工，对他说：“只要你把活儿干好了，我是不会亏待你的，我吃什么，你就吃什么！”
可是，财主在一张大圆桌子上吃饭，摆在水生面前的都是些鱼头、萝卜、蟹汁之类；而财主一家面前摆的却是鲜鱼、肥蟹、龙虾等等美味可口的食物。大圆桌子太大，水生想吃肉，筷子都伸不到。他正想站起来去夹，但财主又规定：“吃饭的时候，不能够离开座位！”水生窝着一肚子的火，财主却还假惺惺地说：“只要不生气，菜放得再远也能吃得到。”
第二天，水生出海打鱼。到了晚上，水生却拎着空鱼筐回来了。财主发怒道：“人家都是满筐的鱼，你怎么一条也没有啊？”水生道：“我的钓饵离水面三尺远，鱼儿就是不上钩。” “蠢货，离那么远，鱼能跳起来吃饵吗？”水生笑道：“只要不生气，再远也能吃得到。”财主自知理亏，不说话了。