战国时，魏国同赵国订立了友好盟约，赵国要求魏国把太子送到赵国都城邯郸去做人质，以免魏国反悔。魏王没有办法，只好照办。为了照顾太子，并处理有关事务，还得派一位大臣陪同太子前往。可是派谁去最合适呢？魏王为此犹豫不决。这位大臣必须有胆有识，能言善辩，不仅能够随机应变，具备独当一面的能力，还必须仪表堂堂，言谈举止不失风度，当然更要忠心耿耿，没有二心。思来想去，魏王觉得只有派庞恭去合适，因为他最符合这些条件。
魏王召来庞恭，告诉他自己的决定，问他是否有什么要求。庞恭没有回答魏王的话，却问了魏王一个奇怪的问题：“如果有一个人来告诉大王，说集市上有老虎，大王相信吗？”“当然不相信。”魏王回答说。“如果又有一个人来报告大王，说集市上有老虎，大王相信吗？”庞恭又问。“不相信。”魏王笑了笑说。“如果第三个人来跟大王说集市上有老虎，大王相信吗？”庞恭紧接着问。“那我就有点儿相信了。”魏王犹豫了一下说道。“大白天的，集市上怎么会有老虎呢？但是经三个人一说，大王就有点儿相信集市上有老虎了。”庞恭接着说，“现在邯郸比集市远得多，朝廷中跟我意见不和的人远远不止三个。大王虽然现在相信我，但是我去邯郸以后，如果其他人都来大王面前说我的坏话，大王是否也会相信他们的话呢？这是我真正最担心的事情啊！”
“怎么会呢？你放心去吧！”魏王笑着安慰他。果然不出庞恭所料，魏王后来还是听信了谗言。当庞恭从邯郸回来的时候，魏王已经不肯再召见他了。