(一)优化智能结构需要，人才成长需要
培养健康、高雅的兴趣和爱好对青少年的茁壮成长是至关重要的。在青少年成长的过程当中，固然应当学好课堂上、书本中的科学文化知识和技能。但是现实生活中有这样一种倾向，即有些家长和教师希望青少年把所有的时间和精力都集中在课堂和书本上，忽视了对兴趣和爱好的培养和发展，那就走到了一个极端上，对青少年的成长和成才是十分不利的。这种倾向的出现和我国传统的教育制度有直接的关系。由于长期以来在学校教育中过分地看中了学生的考试分数，以学生中考、高考的成绩来决定能够就读哪一所中学、大学，甚至在某种程度上能够决定青少年的前途和命运，这在客观上造成了千军万马过独木桥的悲壮场面，而家长、教师不得不携起手来，迫使学生集中大部分甚至是全部时间和精力来应付考试，拿到高分。难怪有人曾感慨地说，中国学生是最善于应付各种考试的。这样做的结果必然是忽视对青少年兴趣和爱好的培养，致使许多青少年尤其是学习成绩很突出的青少年年纪轻轻却书生气十足，对书本以外的东西一无所知或知之甚少。青少年身上往往会表现出这种影响，比如像清华、北大这样的高等学府，每年都有很多从内地较为贫困的地区考来的学生，这样的学生在当地无疑是佼佼者，然而当他们跨入大学校门后才突然发现自己的失落，他们不会下棋，不会踢球，不会唱卡拉OK，不会画画，和众多成绩与特长一样突出的同学相比，他们觉出了自卑，而丰富多彩的大学生活又不同于中学，要求人的全面发展，于是一些学生沉默了，一些不能很好地调节自己心理以适应这些变化的学生甚至出现了自杀、退学等现象，令人扼腕叹息。
青少年具有广博的兴趣和爱好首先对智力的正常发育是很有好处的。比如在紧张的学习、考试之余，打开家里的VCD影碟机，唱上几首卡拉OK歌曲，会感到身心一阵放松；约上几个要好的朋友去游泳、滑冰或打球，既能强身健体，又使平时比较紧张的头脑得到了缓冲和休息；而适当地玩一玩电子游戏、在电脑中编几个有趣的小程序，或猜一猜字谜和灯谜，不仅能达到放松休息的目的，而且更有助于培养反应能力和敏捷的思维能力，对智力的发展是一个良好的促进。当今的青少年属于跨世纪的一代，未来世界的发展要求青少年必须具备合理的智能结构。例如，青少年必须具备严密科学的抽象思维能力、丰富的想象力和创造力，更应具有健康的体魄，敏捷的反应能力，还要有对当今世界现实生活的较全面和深刻的认识，更需对未来世界的发展趋势有敏锐的洞察和体会等，所有这些都不是靠书本知识所完全能解决的。培养健康而高雅的兴趣和爱好可以帮助青少年优化符合社会发展所需要的智能结构，对日常的学习和生活也是大有帮助的。
(二)兴趣特点
同成年人相比，青少年的兴趣和爱好有许多自身的特点。
兴趣和爱好的求新求异性
青少年由于年龄较小、社会阅历相对较浅，辨别能力和判断能力相对较弱，往往比成年人更容易接受新鲜事物，在培养兴趣和爱好方面往往追逐时尚，追赶时髦，越是社会上刚刚开始或正在流行的东西，就越容易引起青少年的强烈兴趣。
兴趣和爱好的广泛性
青少年头脑中很少有约定成俗的东西，因此容易对什么事情都产生浓厚的兴趣和爱好。有的事情在家长和老师等成年人看来是不值得发生兴趣的事情，而孩子却能够表现出极为浓厚的兴趣。
兴趣的自发性
青少年的兴趣和爱好还具有自发性的特点。我们常常发现这样的例子，家长一心望子成龙，想让自己的孩子成为音乐家，不惜节衣缩食为孩子买了钢琴，可孩子却视弹琴如猛虎，无论如何也提不起兴致。然而这样的孩子兴趣往往在别的方面，比如他喜欢运动，或喜欢书法等，并没有什么人去刻意地培养他的这种兴趣和爱好，只是自发形成的，并在成长的过程中逐步加强。
兴趣的多变性
青少年的兴趣和爱好极易发生变化。这主要是因为青少年正处在心理发育阶段，对事物的注意力和注意时间相对较短。比如有的青少年今天看到同学或朋友吉他弹得优美动听，便要求家长给买一把吉他，没有等到学会吉他又发现电子琴更让他感兴趣，电子琴没学会又想学起了二胡等。对于这种现象作为家长和教师应当注意引导，培养青少年兴趣和爱好的相对稳定性。因为任何一种兴趣和爱好的培养都同学习一样，是需要付出努力的，要想使自己的爱好成为特长，需要艰苦的努力，不能见异思迁，今天学这，明天学那，可能什么也学不好。家长要注意对孩子进行引导，通过培养业余兴趣和爱好，培养孩子在学习上的耐心和毅力。
(三)培养方法
青少年兴趣和爱好的培养有许多方法。一般来说，培养青少年的兴趣和爱好应做到以下方面。
选择健康、高雅的兴趣和爱好
青少年在成长的过程中，可能会随着不同的年龄阶段而具有不同兴趣和爱好，这是无可厚非的。但是一定要注意的是，无论是在任何年龄阶段，都要选择健康、高雅的兴趣和爱好来培养。
贯彻自愿、引导的原则
在当今时代，随着科技的迅速发展，人类社会面临的机遇与挑战越来越激烈，青少年在未来的生活中也将会面临着激烈的竞争。在这种情况下，家长为了使自己的孩子将来在竞争中处于有利的地位，往往在孩子还很小的时候，就不惜花费大量的时间、金钱来培养孩子的兴趣和各种爱好，希望以此来为孩子在未来的激烈竞争中增加筹码。于是，许多家长不顾及孩子的意愿，单方面的为他们安排各种辅导班，要孩子学弹琴，或学画画等，不管青少年本人是否对此感兴趣，造成孩子生活比大人还累的局面。
贯彻从实际出发的原则
在培养青少年的兴趣和爱好方面，应贯彻从实际出发的原则。有的家长望子成龙心切，不顾自己孩子的实际情况，看到别人的孩子琴弹的好，就想让自己的孩子也学弹琴；看到人家的孩子棋下的好，就想让自己的孩子也学下棋。其实，这是一种不顾实际情况的从众心理在作怪。家长的苦心可以理解，但做法却实在不可取。
每个青少年的个人实际情况都是不一样的，要看到这种差别的存在。
坚持循序渐进的原则
在培养青少年兴趣和爱好的时候，要注意本着循序渐进的原则。青少年在成长的过程中，由于培养健康、高雅的兴趣对青少年自身成长发育的重要作用，许多家长、老师包括青少年本人都认识到了这一点，所以就急于为青少年培养各种兴趣和爱好，但不能急于求成，要本着循序渐进的原则。
处理好同学习的相互关系