杨凤坐在磨坊里的石碾之上，轻轻摩挲着战刀上大大小小的缺口，心里异常的伤感，大贤良师去世四年，黄巾军虽未彻底垮掉，可追求太平的精神却几近崩溃。自己就如同这把刀，满身伤痕，不知什么时候就会片片碎裂。万世太平，难道真要等到万世，才能换来太平么？
“大帅，是黑山军……他们把胡人都杀退了……大帅……”几个战士趴在门缝上，激动得欢声雷动。
杨凤也笑了，笑得很苦。
黑山军也学会喊“大汉威武”了么？
忽听磨坊外有人大声呼喊：“杨帅，我是廖平，你在哪里？”
杨凤几乎不敢相信自己的耳朵，是小姐手下的廖平，难道说外面的汉军是小姐求来的援军？他一把将战刀插于地上，站起身。
“快，打开门，接廖叔进来！”
廖平疾冲进来，喜极而泣，一把将杨凤搂在怀中，“阿凤，你还活着！”
张角早年间在四处传道，收养了许多像杨凤、于毒这样的孤儿，而平日负责照顾他们的正是廖平，他与杨凤间的感情就如同叔侄父子一般，十分深厚。
杨凤突然觉得自己好累，这些天他带着军士不停地出击，不停地砍杀，浑身上下就象散了架子一样酸涨疼痛。他身上的伤口还未完全愈合，就因为剧烈地搏斗再次崩裂，稍微一碰，就钻心的痛。廖平的出现，让他心头彻底地松懈下来，顿时觉得天旋地转，软倒在廖平怀中。
……
战场上血腥的厮杀仍未停歇，龙毅大汗淋漓，口中喘着粗气，脚步也不由自主慢了下来。亲卫营终于将乌桓大营四周的敌人全部肃清，可付出的代价也不小，放眼望去，几乎个个带伤，连龙毅的手臂后背都被砍出好几条伤口。
赵云和颜良文丑仍在带人冲杀，但很显然，他们也已经力不从心了。定远军从襄国日夜兼程赶到这里，期间又经过连番剧战，此时已是强弩之末，再这么杀下去，必然损失惨重。
“下令，让乌桓人投降！再有抵抗，一律用弓弩射杀！”扯着脖子，声嘶力竭地吼道。
乌桓人每攻破一个村庄，先将青壮年的男女制服，捆绑在一起，然后再将所有能够运走的东西统统掳掠一空，老人和孩子则被当作无用的畜生尽数杀死，最后再一把火将村庄烧个精光。这些天夏侯兰和每一个定远军战士不知见识了多少如此令人发指的暴行，他们恨不得将所有见到的乌桓人全部斩为肉泥。
此时一听龙毅要招降，顿时急的双眼喷火，“大哥，他们都是畜生，你怎么能……”
龙毅怎能不明白他的心思，他咬牙切齿地指着身边疲惫不堪的战士，大声吼道：“你以为我愿意，再拼下去，咱们的人都拼光了，你别忘了，常山还有数千乌桓人……”
夏侯兰心有不甘，仰天大吼，带着几十个亲卫一头冲进战场，一边抡刀砍杀，一边让亲卫们大声疾呼：“降者不杀……”
定远军士卒正杀红了眼，对此充耳不闻。颜良和文丑更是二话不说，只顾埋头砍杀，
乌桓士兵大多不会说汉话，但与汉军交战过的人，都能听懂“降者不杀”这句话。本来他们在看到古笃大纛被砍倒的那一刻，便已胆颤心寒，萌生退意。听到劝降的吼声，心头登时有些活泛，可有些人刚刚大叫着扔下兵器，汉军士卒便冲过来一刀斩首，剩下的乌桓人纵然想投降，却更怕汉军士卒趁机杀害，只好拼命抵抗。
混战之中，定远军士卒又倒下数人。
龙毅气的连连跺脚，亲自指挥亲卫发出收拢阵形，围而不打的号令，一连敲了三遍，好半天才让定远军与乌桓人拉开了距离。
赵云指挥兵马重新上好弩箭，一齐逼到乌桓人十步之外，高声喝道：“数到十，凡持有兵器不肯跪地投降者，格杀勿论——”
“一……”
“二……”
“三……”
乌桓人面面相觑，惊疑不定。一个百夫长率先发出投降的命令，他的部众犹豫了一下，便纷纷举手投降。没有人会放弃生存的机会，乌桓人一个个争先恐后地丢下武器，跪在了地上。
“八……”
“跟汉人拼了——”有二三十个悍卒实在无法接受向软弱的汉人屈服的结果，他们再次狰狞地举起战刀，如同垂死的野兽一般，“嗷嗷”地哀嚎着，冲向赵云。
赵云冷冷地看了他们一眼，将手在轻轻在空中一挥。
“咻……咻……”八寸长的铁矢呼啸而出。
哀嚎声嘎然而止，疯狂的乌桓人好似被死神暴烈的战刀迎头砍中，顿时倒飞而回，重重地砸入慌乱的人群中，一个个方才还鲜活而悍勇的生命，转眼就变成毫无生机的尸体。
直到此时，乌桓人才惊恐地发现，生命在弩箭面前是如此的脆弱，更可怕的是，汉军手中的连弩仿佛有射不完的箭矢，射得又急又密。若是逃跑，只怕连五步都跑不出，就会被射成一只只刺猬。
乌桓人彻底绝望了，一个个浑身颤栗着，哭号着跪倒于地，而最先投降的那些则为自己做出了明智的选择，感到深深的庆幸。
战场上再无一个站着的乌桓人
定远军再次发出一声震天的欢呼声，跟随在龙毅身边的少年石头，泪流满面，跪地大恸。紧接着，乌桓的大营里也发出一阵嘈杂的欢呼声。
……
杨凤此刻上身裹满了纱布，纱布上血迹斑斑，肩头的伤口仍在向外渗血，但身子却坐得笔直，他的相貌相当英俊，气质也儒雅大方，的确当得起一个“凤”字。
尽管杨凤顶着黑山校尉的官衔，但他始终将自己视为黄巾军，虔诚地奉行着太平道的教义，率领手下数千人在常山郡北部自食其力，他不接受朝廷调遣，也不接受朝廷的粮饷，甚至连黑山校尉的印绶，如今还存在张燕手里。
孙轻和王当骄横跋扈，为非作歹，龙毅杀了这二人的确师出有名，但不管怎么说这二人都是出身黄巾军，而且龙毅因此被天子封为怀义校尉，又占据了原本属于王当的襄国，要说杨凤心里没有一点芥蒂是不可能的。不过他从廖平口中得知了龙毅与张媚之间的关系，也了解到此次前来救援的种种艰辛，对龙毅的看法大为改观，心中很是感激。
龙毅上来第一句话，“媚娘视你为兄长，那也就是我龙毅的兄长。看到兄长安然无恙，小弟十分欢喜”。接着便大赞杨凤为了掩护百姓，与乌桓铁骑殊死搏斗，是条顶天立地的汉子，令他十分敬佩。杨凤看到出，龙毅说得极为诚恳，没有一丝作伪，心里不由得一热。
龙毅很豪爽，也很坦诚，对太平道的教义并不排斥，对朝廷的弊端直言不讳，让杨凤很高兴，大有相见恨晚之感。
二人聊了一阵，自然而然地谈到常山的战局，龙毅的乐观让杨凤摇头不已，“明远，乌桓人实力强劲，我们稳妥起见，还是据城而守的好。”
龙毅大惑不解，“那杨兄你为何放弃灵寿，一路西撤？”
杨凤摇摇头，苦笑道：“你知道当时逃到灵寿的难民有多少？”他伸出两根手指，神色痛苦，“整整两万，灵寿城池残破，没有粮草，周围根本没有救兵，守在那里就是个死局。我不能眼睁睁地看着这么多百姓和将士，被乌桓人杀死，被他们带入草原，成为他们的奴隶，我只能撤……”说罢，仰天叹息。
“杨大哥，你别伤心，此一时，彼一时，如今苏仆延损兵折将，咱们却缴获了近千匹战马，如果加上你西撤的三千兵马，咱们的兵力比苏仆延还多些，到时候，咱们一举将他歼灭在常山，为牺牲的将士们报仇雪恨……”
望着意气风发，侃侃而谈的龙毅，杨凤忽然想到了自己年轻的时候，那时的他也是这般积极乐观，似乎自己一出手，太平盛世唾手可得。他忽然觉得自己老了，已经不能再承受这一切伤痛。
正在这时，帐外脚步声杂乱，一个亲卫大声叫道，“大人，夏侯兰大人被围攻负伤——”