偿还了亏空的银两,出来就去班子里找那个心爱的姑娘,居然被他找着了。班子里姑娘只要嫖客有钱,是没有嫖不到手的。并且戴福成嫖的这个姑娘,名字叫做叶如玉,是重庆有名的妓女,牢笼嫖客的手段极高。戴福成在云南深山之中鳏居了这几年,一旦破戒,比较寻常狂旦荡子,更特别的来得热烈。银钱随手花去,随手又使神通弄了进来。几多大商家、大银号,窗不开门不破,失去了整千整百的银两,查无可查,究无可究。叶如玉见戴福成用钱如泥沙,要多少有多少,以为是个大富豪。又听了戴福成说家中没有妻小,遂倾心要嫁给戴福成。戴福成正在迷恋叶如玉的时候,当然是愿意的。于是戴福成便成立起家庭来。
凑巧在这时候,四川起解三十多万协饷银两去云南。戴福成知道了这消息,心想我三百五百的,用法术去搬运商家的银两,一则麻烦费事,二则总觉不够用。难得这协饷银有三十多万两,劫到手来,还愁我夫妻两个不够一生温饱么?
戴福成自从回到四川,盗劫的勾当,也不知干过了多少次,胆量越干越大了。国家的法律,固然不在他意下。便是他师傅清虚道人的戒律,他也早已不拿着当一回事了。因屡次犯戒,并不见自己师傅前来施行惩处,更以为自己师傅不在跟前,不妨为所欲为。解饷银虽有兵士拥护,但哪里是戴福成的对手呢?还不曾解出四川的境地,这夜宿在火铺里,人不知鬼不觉的,三十多万饷银都被戴福成使神通搬走了。那位解饷官,直到天明起床才发觉,自然是惊得面无人色。当下虽一面飞报本地官厅协同缉捕劫犯,一面自行侦查下落。只是哪里查得着一些儿踪影呢?解饷官知道自己肩上的责任重大,便是回省自请处分,也绝没有好结果的。情急起来,便独自跑到一处山林之中,解下腰带来,打算寻个自尽,以一死卸责。
真是无巧不成书,解饷官才拣一个树枝上,结了腰带,伸进脖子去。不迟不早的,清虚道人走这山林中经过,将解饷官救了下来,解饷官见是一个衣衫褴褛的道人,把自己救了下来,只气得跺脚道:“你这道人,真不知轻重,我不是万不得已,何至自寻短见。要你把我解下来做甚么?”
清虚道人哈哈笑道:“世间哪有甚么万不得了的事?只要求我道人帮帮你,无论甚么不了的事,都可以了。”
解饷官听了这话,看了看清虚道人这种穷相,更气得说话不出。清虚道人接着问道:“你所谓万不得已的,究竟是甚么事?说给我听,我或者真个能帮助帮助你,也说不定。”
这位解饷官,生成一双势利的眼睛,哪里把这样穷的道人看在眼里。并且因这穷道人,使自己寻死不成,这失却饷银的困难问题没方法解决,心里反恨清虚道人多事,将脸扬过一边,睬也不睬。清虚道人哈哈笑道:“你这人真是没有见识。世间人寻短见的,我跟里看的多了。十个之中,有九个是为少了几个钱,穷逼无奈,只得寻死。338我看你身上的衣服很整齐,大概亏空的钱不在少数。然而你若肯求我道人帮忙,不问多少钱,我都可以设法。”
解饷官不由得鼻孔里哼上了一声道:“你有钱,且把你自己身上的衣服弄整齐了,再来说这大话罢。”
清虚道人又打了个哈哈道:“你的眼力不错,我自己确是没有钱。但我有一个朋友,这几日发了一注大横财。听说有三十多万两银子,那横财的来路,很不正当。我正打算去讹诈他几万两来,建一所道观。看你要多少,我就多诈索他些分给你。救人一命,胜造七级浮屠。好在我并不费事。”
解饷官一听这话,不觉陡然高兴起来。连忙换过一副嘴脸,很殷勤的问道:“有这种好事吗?请问你这朋友姓甚么?叫甚么名字?住在某处地方。”
清虚道人摇摇头道:“你不必打听这些,你只说要多少银子才能了事,说这数目给我听,我去诈索了银子回来,照数送给你就是。”
解饷官心里好笑,暗想这牛鼻子道人哪里知道他朋友的三十多万横财,就是在我身上发的。我于今若向他说穿了,他必然立时逃跑,去告知他朋友。我不曾问出他朋友的姓名住处,仍是查拿不着,不如把这道人骗到我的寓所,先将他拿下来,不怕他不供出他朋友的姓名住处。除了这批协饷,哪里还有三十多万的横财可发。
解饷官想罢,即向清虚道人作揖,说道:“虽承道长的好意,肯向别处弄了钱来给我,只是恐怕远水难救近火。我现在就有几个债主在我家里坐索,我被逼得没法,才出来寻死。最好求道长先同我到我家里,对债主说说。因为那些债主,都已不相信我说话了。”
清虚道人道:“你这骗法果好。不过你知道我身上的衣服,还不及你整齐,你家的债主,未必肯相信我的话。”
解饷官正待再说,只见树林外有几个壮健汉子,在那里探望,认得是自己护饷的兵士,心里高兴,连忙指着树林外,高声说道:“道长!你看罢,债主就从那边来了,请你快去向他们说说情。”
清虚道人朝林外看了一看的笑道:“我平生被债主逼怕了的人,你那几个债主的相貌凶恶,怪道逼得你寻死,还是你自己去说罢,我今夜送银子到你家来便了。”
边说边往林外走。
解饷官哪里肯放清虚道人走呢?赶上前要拉住。无奈道人的脚步太快,只几步已相离了丈多远近。解饷官唯恐被道人走脱,一面拔步追赶,一面回头招呼林外的兵士,快来拿劫饷的大盗。林外兵士因不见了解饷官,特地来寻觅的,见解饷官这们招呼,大家发声喊,一齐追出树林。眼见道人在前面越跑越快,越离越远。解饷官只追得两腿酸软,口吐白沫,倒在道旁,挥手向那些兵士道:“快追,务必拿住。就是劫饷的大盗。”
几个兵士拼命追了一程,直追到连道人的背影都看不见了,才各自回头报告解饷官。解饷官气得大骂这些兵士无用,几个气壮力强的人,追一个瘦弱的道人,都追不上,这其中显有纵逃的情弊。骂得这些兵士那敢置辩。只得扶着解饷官,垂头丧气的回去。不知清虚道人怎生去追回三十万饷银?