陈福贵看着顾岛，缓缓解释道：“我有一个习惯，也可以说是强迫症吧。那就是，每天晚上店里打烊以后，我都会仔细地清点一遍收银机里的现金。昨晚我意外地发现营业额里竟然多出了八十五块钱。”
“我不懂哎，这和艾莉秋游的事情好像没有什么联系吧？！”
“是这样的，我老婆她呢，有的时候会直接从收银机里拿钱花，所以少个五十、一百并不是什么稀奇事；可是平白无故地多出钱来，却是开店以来的头一遭。我当时就问了阿梅，她果然不清楚这多出来的钱是怎么回事，那么就只能是……”
顾岛此刻终于是理解了陈福贵话里的意思，他接过话茬：“不是老板娘的话，那就只可能是艾莉干的了，对吧。”
陈福贵点头道：“对，因为除了我和阿梅以外，只有艾莉知道收银机的登录密码。我印象特别深刻，学校这次秋游的收费恰巧也是八十五块钱，我女儿嫌太贵了，一直找借口想不去。因为这件事情，前几天她还和我闹过别扭。一定是艾莉把我给的门票钱又给悄悄放回来了。”
顾岛先前的时候有些担心，是不是因为自己言语或行为上的疏忽而导致了艾莉的秘密泄露。在听完陈福贵的这番解释之后，他的心里顿时轻松了许多，自嘲道：“今天上午的时候我和艾莉还在书店里商量怎么瞒过你呢？原来你在昨天晚上就已经察觉到了。艾莉一定没有想到你有晚上数钱这个习惯，不然她肯定不会把钱直接放回到收银机里去的。”
“没错，艾莉一般在晚上九点钟左右就会上床休息的。昨天发现这件事的时候，她已经睡得很深很沉。虽然我很想问个清楚，但终究是没有忍心把她叫醒。”
顾岛不无困惑地问道：“既然昨晚没有机会，那么今天早上你为什么不找她好好谈一谈呢？你就让她一个人这么跑出来了？你一点也不担心吗？”
陈福贵叹了一口气，苦笑说：“你以为我没想过吗？！我琢磨了一个晚上都不知道该怎么和她开这个口。我既想让艾莉去参加学校的集体活动，可又不想用父亲的身份逼迫她做不情愿的事，心里实在是很矛盾呀。”
陈福贵只比顾岛年长十余岁，可是生活的艰辛已让这个中年男人饱受了摧残与磨砺，他的鬓角发际之处早已经生出银丝数缕。衰老都是从眼睛开始的，和青涩稚嫩的顾岛比起来，他的脸庞虽然看起来棱角分明、坚毅无比，可是那双眼眸却是混沌忧郁、涣散无神。
陈福贵颇为无奈地继续说：“虽然我们家现在的经济状况的确是很拮据，但还不至于说连这区区的八十五块钱都拿不出来。艾莉这么懂事，这么体谅家长，让我十分感动和欣慰。可是家里不需要她来操心这些的，她把主要的心思花在学习上就好；看着艾莉委屈自己帮家里省钱，只会让我感到难受自责，让我觉得自己是一个非常没有用、非常不称职的父亲。”
顾岛仔细聆听着陈福贵的倾诉，沉默不语。虽然没有为人父母的经验，但是他很清楚做一个好的聆听者在这一刻有多么重要。
目光蓦然飘向街道的远处，陈福贵向顾岛推心置腹地说：“坦率地讲，艾莉她早上背着书包装模作样出门的那一刻，我其实是非常担心的。可是我又不忍心立即戳穿她这善意的小谎言，所以就只是偷偷摸摸跟着，想看看她接下来会去哪里。”
顾岛低头想了想，突然插嘴道：“这样说起来的话，弈林把她从街上带回书店的时候，你也全都看见了？”
“对，我看见了。”
“那你为什么不……”
“我知道你想问什么，如果是别人，我一定会出面阻止；可这人是许弈林的话，我反倒是很放心。”
这句话依旧让顾岛非常不解：“为什么你会这么信任弈林？他可是什么都没和你说，就擅自把你女儿给带走了。换做是我的话，多少会有些顾虑和担心的。”
之前略显阴郁的陈福贵，忽然间爽朗地笑了起来，道：“你怎么知道许弈林没有和我说呢？他们俩前脚刚一踏进书店，我这边立马就收到手机短消息了。许弈林不仅告诉了我事情的前后经过，还和我说可以安排艾莉在书店里待上一天；如果我不太放心的话，可以随时过来把女儿给接回去。像他这么温柔细心的人，我有什么理由不信任呢？”
听闻这话，顾岛的心里先是一惊，紧接着是一阵失落。他低头小声念道：“原来你们之间早就有过沟通了……这些事……我一点也不知道。”
顾岛对于许弈林处理问题的方式方法并不感到十分意外。他只是没有想到，在艾莉这件事上，从小一起长大的好兄弟竟会刻意对自己有所保留。
陈福贵从顾岛细微的表情之中看出了隐隐的不安与焦虑。
“许弈林他也不是不信任你，应该是不想让艾莉发现，所以才连你也没讲吧。”
联想起这两天来到阿尔法市的种种经历，顾岛内心积攒着的忧虑情绪愈发强烈。敏感的他并没有因为陈福贵说的话而变得淡定，反而开始胡思乱想起来，毕竟逃火车票被许弈林发现的事，就刚刚发生在昨天。
看到顾岛那恍惚游离的眼神，陈福贵接着说：“这些年以来我东奔西跑、走南闯北，也算是结交了不少的朋友。虽然和许弈林认识的时间不算特别长，但他却是年轻一辈里让我印象最深刻的一个。他做事不仅细腻认真，考虑问题周全，而且为人礼貌谦逊，有着超出同龄人许多的成熟稳重，完全就不像是一个只有二十四五岁的小伙子。”
听见旁人如此不惜赞美之词夸赞自己的好朋友，顾岛难免有些羞怯，他勉强微笑回应：“陈老板你看人很准，小的时候家长和老师们也经常这么夸奖弈林的。”
尽管不知道内情，但是陈福贵还是继续试图去安慰顾岛：“对吧，你们既然是从小一起长大的好朋友，那你一定比我更了解他才对。如果他真的有事情故意瞒着你不说，那么一定是有道理的，就像今天这样。”
“嗯……你说得没错。”
回忆起昨天李梦泽与许弈林之间发生的事，顾岛焦虑不定的心绪此刻终于是平静了一点。