当一个自称为政治家的人，问他的朋友他为什么会被选到政府机构时，朋友告诉他：
能够富有同情心地去倾听别人的话，也许是世界上与别人友好交往，并建立深厚友谊的最有效途径。我们称它为“纯洁的魔术”，然而，很少有人愿意当一个礼貌的听众，更不愿意去实践“纯洁的魔术”。
某种意义上讲，我们每天都是在“参加政府机关的竞选”。我们身边的人一直都在评价我们，估量我们。在他们心里给我们要么投支持票，要么投反对票；也可能投信任票或是投不信任票；他们可能认同我们，也可能不赞成我们，就象事实一样，有许多的可能。
一个比你所了解的要重要许多的决定性因素是：“你有没有认真地去倾听了别人的话。”
你拜访某个人，当你离开的时候，你感到事情不是按你想象的方向进行。你可能在心里产生迷惑“我说什么了，让他不赞同我？”或是我应该怎样说，能够让他更赞同我的观点？让人感到奇怪的是：你的答案几乎全是“无”。
你之所以陷入失败的深渊，并不是因为你说错了什么话，也不是因为你做错了什么事，而是因为你没有好好地去倾听别人的话。
倾听使你变得“聪明”
我们认为我们自己天生就是聪明的、有智谋的、有胆识的。
然而那些绞尽脑汁想为自己塑造一个精明的外壳，真是聪明反被聪明误，人们不仅没有把他当作是聪慧过人，却把他当成了“自作聪明”、“夸夸其谈”、“自我中心”一类的人。
不管你是否聪明，只有一条途径能够让人相信：你是他见过最聪明的人之一，是他遇到过最有办法对付挫折的人。这条途径就是：认真的倾听，时时刻刻注意他说的话。无论他说的话有没有意义，我们都要全身心的投入，甚至不要落掉一个字。这一事实表明：你就是一个非常聪明的人。一个愚蠢的人不可能意识到别人的话是多么的有价值，因此，他们只会对别人的话持不屑一顾的态度。
一次，我和我的一位朋友在海边散步，我的朋友突然停下来和一位陌生人说话，他几乎不给别人开口的机会，一口气就讲了半个小时。后来我的朋友和他分开了，我告诉朋友那个人是一个非常机智的人。
“你怎么知道他很聪明呢？”朋友惊奇地问我，“他都没有说一句话。”
“他很认真地听你讲是不是？”我说，“这就足以证明他是一位聪明的人。”
仔细想想你的朋友和熟人，他们中谁是机智聪明的人呢？你怎样确定他是聪明的人？你投票赞成那些喜欢胡扯的人吗？还是那些喜欢中途插话的人呢？或者是那些喜欢倾听别人的人？
有人这样描述：“母亲给了我两只耳朵，而只给了我一张嘴。很显然，上天都是要求我们听的要比说的多。”
如果你注意听，人们会告诉你他们想从你这里得到什么。
一位一流手机设计师告诉我，为了在手机制造业中取得辉煌的成绩，你就时刻要把你的手按在人们的脉搏上；必须洗耳恭听他们的要求。他接着说：“实际上，手机并不是设计师设计的，而是人们大众设计的。我们做的只是把人们的要求做成产品，人们需要什么时，我们就按他们的要求做。”
你不可能在漫无目的的人生中获得成功。每个人的成功，从某种意义上讲，都是在与人的交往中获得成功。
你在人际关系中取胜，就象在球场中获胜一样。你试着去踢球，你是通过球而做出不同的动作才能取胜。你必须对别人给你的球作出反应，你才能够去获取胜利。
良好的人际关系通常有两种交流方式。它们分别是给予与索取、行动与反应。如果你不知道别人的需求是什么，你也不知道别人的感受，他有什么特殊的要求，你怎么能够去吸引他。换句话说，你必须只有知道别人的需求和感受后，你对他的行动才是有目的的，否则，你只是盲目地去关心人。
当你处于暴风雨前的黑暗时，你就不能够在球场轻松地取胜，你也就不可能在人际关系领域中成功。
怎样用你自己的“雷达”探测别人的情况
对方的需求和感受并不是神秘莫测。只要我们知道看看他的行为和态度，我们就可以推测出他的需求。实际上，去发现别人的需求也不是件很难的事。
一个保险公司的经理说：“你们每个人身上都有一个雷达，你们可以去探测你的客户。”
他还接着说：“你们要做的就是去倾听。他们都想让我们了解他们的情况，他希望能够告诉我们他们的需求。但很遗憾，我们却时常关闭了接收器，反而把我们的广播器打开。”
谈得过多会暴露你自己
有时，在交往中，我们会遇到这样的情况，不要着急表明自己的态度是很重要的。记住：首先要了解对方的情况，在许多的生意场中，在提出你的真实想法时，你应该知道对方的具体情况，要了解对方的需求是什么。尤为重要的是我们要倾听别人的谈话，才能够去了解别人的需求。如果我们袒露自己太多，不知不觉中，你就把你的立场告诉了对方。
许多成功人士，他们都有一个共同点：他们做的就是去鼓励别人说话，用心的去倾听，同时闭上自己的嘴巴。我们都听说过许多成功学家千锤百炼出来的一条定律：如果你要让他们毫无保留地把自己的情感表达出来，而且表露得还足够的多。他也想掩藏自己的真实情感，但是在你的面前，他没有任何办法来阻止情感外泄。
如果你很投入地去倾听对方的谈话，并对对方谈话中所掩盖的意思有所警惕的话，你就很容易了解到对方的秘密。同样的道理，如果你不想把你自己心里的真实情感告诉别人，那么你最好是关闭你的广播器，而用心的去倾听。如果你谈论自己过多，无论你怎样去掩饰你的情感，但你的内心深处的感情还是会暴露给他人。别人很容易就知道你的秘密。
倾听帮助你克服自我意识
“倾听”被我们称之为“纯洁的魔术”。它能够为我们提供的另一点帮助，就是帮助你克服自我中心和自我意识。在“自我意识”和“自尊”上，心理学家有不同的看法，但是对自我意识和自我中心象过去一样都是受到人们的冷落。两者都是人发展的障碍。认真去倾听别人的话，注意别人的音调和强调的词语，可以避免你把注意力放在自己身上。
如果你把注意力全部放在他人身上，他在说什么，他在想什么，他需要什么，你就不会因为自我意识而离开他。但若你与他隔离开，你就不能轻易地与他交往。如果你把所有的注意力都投放到自己的身上，你就很容易与世界分割开。就象一个开车的人，只把注意力放在车里，而不注意前面的道路情况。任何人都能预见，他绝对要发生事故的。人与人之间的种种的冲突，都是因为人们把注意力放在自己的身上，而没有把注意力放在对方的身上。
在人际交往中人都需要一个健康的自我，就象一个音乐人需要灵敏的耳朵和嘴一样。然而在唱歌的时候，音乐指导家会告诉你，你不要把注意力放在你的嘴上。如果一个音乐人仅仅具备嘴型的样子，他在意自己的动作，而且总是担心他发出的声音是否有他想象中的那么优美动听，如果是这样的话，至少表面看来，他会显得很不自在。而老师不要求你闭上你的嘴。在音乐练习中太注意自己的嘴型容易造成声音的变化。实际上，他们的主要目的是鼓励他们去克服这种困难。当一个音乐人知道自己的嘴型很好看时，他就会很相信自己，就可以达到新的境界，再也不会像以前那样在心理担心自己的嘴，而把所有的注意力都投放到上面。
同样的道理，心理学家表明：人们不要再去反对自我，束缚自我，甚至是忽视自我。其实他们告诉我的真实想法是，我们不要把注意力放在自己的身上，不要用自闭的、愚昧的方法来让自己成为一个自我中心主义者。