同样，华莱士在他的自传里写道：“在公元1958年2月……我正盘算着（进化的）问题，而一些东西使我想到马尔萨斯在他的《人口论》中所描述的积极的制裁。这本书到现在我还有着极为深刻的印象，虽然我读它已是很多年前的事情了。这些制裁——战争、疾病、灾荒等等我想一定既作用于人类，也作用于动物。于是我想起了动物的大量、迅速的繁殖，使得这些制裁在动物中间比在人类中间更加发生效力；而当我在模糊地思索着这个事实时，我脑子里突然掠过最适者生存的念头——即被这些制裁所消灭了的个体，总的说来，一定是比那些生存的个体更劣。”
顺便提一句，他俩在当时也都有意识到了马尔萨斯人口论中反动的本质。也正是因为他们俩都思考了这个问题，才得以取得成就。
由此不难发现，要想在某一领域有所成就，必须要有相应的知识结构，即便是两个彼此无关的人，他们要想在同一个方面有科学发现，也得有着十分相似的知识结构。同时，要经过思考，把知识化为实践的动力，才能发挥它应有的作用。
一个人要成为知识巨人、知识强者，就必须建立合理的知识结构。要采取什么样的办法才能够建立较为正确与合理的知识结构呢？这里的答案是，以目标为中心，建立网络式的知识结构。20—21世纪，科技文化如此发达，以至于每个人已不可能囊括人类知识了，再也不会出现孔子、亚里士多德、达·芬奇那样的百科全书大师了！一个人，终其一生，如果能在一个门类里，在二三个学科有重大创建，就是大师、巨星了。当今时代里的大师只能是一、两个行业中的大师。
因此，一个人如果想要有所成就，首先必须进行自我定位。
比如说，当你立志成为鲁迅第二时，你的知识结构就要以文学为中心，以生活、民俗学、社会学和人类学为知识网络4大关节点，还要懂点武术、运动、绘画、科技、法律、美食什么的，总之，生活知识越丰富越好，不过，语言知识对文学大师也是十分重要的。
比如，当你立志成为中国的黑格尔时，你的知识结构就要以文史哲为中心，以历史、文化、哲学和百科知识为知识网络的4大知识支柱，还要涉及政治、经济、思维各科，尤其要以范畴为核心，成为以范畴进行思维的理性大师。
而如果你想在物理界有一番成就，你的知识结构就要以数学、物理为中心，以宇宙学、光学、化学、生物学为知识网络的4大关节点，当然，还了解东西方哲学文化，还要喜欢音乐、棋牌等智力娱乐，拥有了这样的科学的知识结构，你就有可能成为中国的爱因斯坦。
确立目标，然后，用10年、20年、30年、甚至一生的时间去追求它，以它为中心，建构自己的本专业的知识结构，建立自己的思想体系，按着自己的思维去做。从而成为可以进行知识创造的勇士。追求卓越，首先要有卓越的知识结构。
优秀人士的成功道路表明：知识结构是不能模仿的，绝不会有谁只通过模仿成功者的知识结构就能取得成功。只有通过深思熟虑，经过认真思考，建立自己的知识结构，才能依据自己所从事工作的需要，博采中外名家之长，综合百家之优，为日后的成功打下雄厚的知识基础。
经验丰富的菜农，懂得在同一块园田中种植黄瓜、辣椒和茄子。它们都把自己的根伸到土壤中吸收各自所需的营养，但各自吸收营养成分是不同。正是因为他们思考过这个问题，因为这种不同才能结出不同的却同样丰硕的果实来。植物的成长和结果是如此，知识结构的建立和形成也很相似。人们在知识海洋中吸取营养也是紧紧围绕着自己所从事的事业目标。凡是与自己创造目标关系极为密切的，或关系比较大的知识要统统吸收；而无关的知识，就应该果断地放弃，以免浪费了有限的时间。
在知识经济的背景下，具有合理知识结构并具有知识应用本领积极思考的人，将是时代的主人，而这一切都来源于强大的学习思考本领。这是未来社会对人才的基本要求，即在未来社会每个人都必须做到“无所不能”。在这个信息纷繁复杂、科技日新月异的时代里，我们如果没有高超的学习及思考的本领，就不能及时学习新的理论、技能，不能及时更新观念，结果必然是被淘汰出局。
“行成于思”，没有思考就不会有行动，当然就不会有成功。
三、培养重点思维的习惯
良好的习惯可以助人成功一臂之力。培养思考的习惯，是成功不可少的一条。而且，我们还要养成思维的正确方法——重点思维习惯。
正确的思维方法包含了两项基础：第一，必须把事实和纯粹的资料分开。第二，事实必须分成两种：重要的和不重要的，或是，有关系和没有关系的。
在达成你的主要目标的过程中，你所能使用的所有事实都是重要而有密切关系的；而那些不重要的则往往对整件事情的发展影响不大。某些人忽视这种现象：机会与能力相差无几的人所作出的成就大不一样。
卡尔森就是一个具有重点思维习惯的人。他出身于公务员家庭，就读于瑞典斯德哥尔摩经济学院，在校期间，学校的各种社交聚会都由他组织包办。他1968年毕业后，进温雷索尔旅游公司从事市场调研工作。3年以后，北欧航联出资买下了这家公司。卡尔森先后担任了市场调研部主管和公司部经理。他很快就熟悉了各项业务，并且把握并解决了经营中的主要问题。到了1978年，这家中等规模的导游机构就已发展成瑞典第一流的旅游公司。
卡尔森的经营才华得到了北欧航联的高度重视，他们决定对卡尔森进一步委以重任。航联下属的瑞典国内民航公司购置了一批喷气式客机，由于经营不善，到最后甚至无力付清购机款项。1978年卡尔森调任该公司的总经理，担任新职的卡尔森，充分发挥了擅长重点思维的才干，他上任不久，就抓住了公司经营中的问题的症结：国内民航公司所订的收费标准不合理，早晚高峰时间的票价和中午空闲时间的票价一样。卡尔森将正午班机的票价削减一半以上，以吸引去瑞典湖区、山区的滑雪者和登山野营者。此举吸引了大批旅客，载客量猛增。卡尔林主管后的第一年，国内民航公司即转亏为盈，获得了相当丰厚的利润。正是由于不断地思考，才为成功打下了基础。
卡尔森认为，如果停止使用那些大而无用的飞机，公司的客运量还会有进一步的增长。一般旅客都希望乘坐直达班机，但这样宠大的“空中巴士”显然无法满足他们的这一愿望，DC—9客机虽然座位较少，但如果让它们从斯堪的纳维亚的城市直飞伦敦或巴黎，就能赚钱。但是原来的安排是，DC—9客机一般到了哥本哈根客运中心就停飞，硬是要旅客去转乘巨型“空中客车”。卡尔森把这些空中客车撤出航线，仅供包租之用，辟设了奥斯陆—巴黎之类的直达航线。
与此同时，卡尔森的另一举措也充分显示了他的重点思维能力，这就是“修旧如新”。
市场上的那些新型飞机，引不起卡尔森的兴趣，他说，就乘客的舒适程度而言，从DC—3客机问世之日起，客机在这方面并无多大的改进，他敦促客机制造厂改革机舱的布局，腾出地盘来加宽过道，使旅客可能随身携带更多的小件行李。卡尔森不会想不到，他手下的飞机已使用达14年之久，但是他声称，秘诀在于让旅客觉得客机是新的。北欧航联拿出1500万美元（约为购买一架新DC—9客机所需要费用的65%）来给客机整容翻新，更换内部设施，让班机服务人员换上时髦新装。公司的DC—9客机队将继续使用到1990年左右。靠那些焕然一新的DC—9客机，招来越来越多的商业旅客。
卡尔森把整个公司划分为好多规模不等的“利润包干中心”，规模大的涉及整个民航客运部门，规模小的仅限于斯德哥尔摩—伦敦一条航线。眼下，主管一条线的经理是个有职有权的独立经营者，可以自由决定往返于两大城市之间的班机的时间和航次。
卡尔森鼓励经理们：如果能揽到一笔赚钱的好交易，跨出北欧航联的圈子也行。譬如，欧洲民航营业部最近绕过公司总部，自行将几架福克涡螺飞机租借了出去。而技术部不仅完成了份内的工作，也开始外出寻找业务对象。部门层次重迭、统计报表泛滥成灾的现象已经绝迹。总之，卡尔森发给全公司16000名雇员每人一块金表。
只要你勤于研究，你将会发现，那些有成就的人都已经培养出一种习惯，那就是找出并设法控制那些最能影响他们工作的重要因素。这样一来，他们也许比起一般人来会工作得更为轻松愉快。由于他们已经懂得秘诀，知道如何从不重要的事情中抽出重要的事情，因此，他们等于已为自己的杠杆找到了一个恰当的支点，只要用小指头轻轻一拨，就能移动原先即使以整个身体的重量也无法移动的沉重工作份量。
为了使你能够了解分辨事实与纯粹资料的重要性，下面让我们分析一下那些听到什么就是什么的人。这种人很容易受到谣言的影响，他们对于在报上所看到的所有消息全盘接受，而不会加以分析，他们对别人的判断，则是根据这些人的敌人、竞争者及同时代的人评语来决定，从你相识的朋友当中，找出这样一个人，在讨论这一主题期间，把他当作是你的一个例子。这种人一开口说话时，通常都是这样说：“我从报上看到”，或者是“他们说”。思想方法正确的人都知道，报纸的报道并不是一定正确，也知道“他们说”的内容通常都是不正确的消息多过正确的消息。这就需要你尽快花费时间与精力养成重点思维的习惯。当然，很多真理与事实，都是包含在闲谈与新闻报道中。但是，思想方法正确的人并不会把他所看到的以及所听到的全盘接受下来。
前面的例子中卡尔森成功的经验告诉我们，经营中一定要注意重中之重，经过思考，找出重点，把握主流。只有养成了重点思维的习惯，在实际中避免眉毛胡子一把抓，从而赢得经营上的成功和丰厚的利润。也才会在日后的工作中，取得理想的成绩。
四、善于思考等于孕育成功
学而不思则殆。学习要思考，善于思考的人是会学习的人，善于思考的习惯是通向成功的好习惯。要成大事，就要有善于思考的习惯。
当别人失败时，你如果可以从他人的失败中得出正确的想法，并继之以行动，你就有可能成功。当你自己失败了，你也只要转换一个正确的想法，紧跟以一个行动，你同样可以获得成功。
美国芝加哥北密契根大道一个地区现称为“富丽哩”，1939年，那里的办公楼群可说是惨不忍睹。每一座豪华的大厦里面都是空空如也，没有一丝忙碌的气氛。一座楼出租了一半就算是幸运的。这里商业不景气的一年，消极的心态像乌云一般笼罩在芝加哥不动产的上空。那时，你常可以听到这样一些论调：“登广告毫无意义，根本就没有钱。”或“我们没有必要工作了。”然而就在这时，一位抱着积极心态的经理进入了这个景象阴翳的地区。萧条的景象反而给了他一个奇特的想法，而他也毫不犹豫地依着这个想法行动了起来。
这个人受雇于西北互助人寿保险公司，来管理该公司在北密契根大道上的一座大楼，公司是以取消抵押品赎取权而获得这座大楼的。他开始担任这件工作时，这座大楼只租出了10%。但不到一年，他就使它全部租出去了，而且还有长长的待租人名单送到他的面前。为什么短短时间内情况会发生这么巨大的变化呢？记者采访他时，他介绍了他对整件事情的思考：
我准确地知道我需要什么。我要使这些房间能100%地租出去，在当时的情况下，要做到这一点是很难的。因此我必须把工作做到万无一失，必须做到下列几点：
①要选择称心的房客。
②要激发吸引力：给房客提供芝加哥市最漂亮的办公室。
③租金一定要比他们现在所付的房租低5%。
④如果房客按为期一年的租约付给我们同样的月租，我就对他现在的租约负责。
⑤除此之外，我要免费为房客装饰房间。我要雇用富有创造性思维的建筑师和内装工，根据新房主个人好恶来改造装饰每一间办公室，使他们真正满意。
我通过推理得到下列几个方面认识：
第一，如果一个办公室在以后几年中还不能出租，我们就不能从那个办公室得到收入。我们到年底可能得不到什么收益，但这种情况总不会比我们没有采取任何行动时的情况更糟。而我们在境况应该更好，因为我们满足房客的需要，他们在未来的年份中会准时如数地交付房租。
第二，出租办公室仅以一年为基数，这是已经形成了的习惯。在大多情况下，房间仅仅只空几个月，就可接纳新的房客。这样，我们就有可能在尽可能短的同期内得到新的租金。
第三，在一所设备良好的大楼里。如果一个房客一定要在他租约满期的那一年的末了退租，也比较易于再租。免费装饰办公室也不会得不偿失，因为这会增加全楼的股票价值。结果证明，装修后的效果十分不错。每一个新近装饰过的办公室似乎都比以前更为富丽堂皇。房客都很热心，许多房客花费了额外的金钱。有一个房客在改建任务中就花费了22000美元。