不知你注意到没有，生物界中有一种奇妙的现象，越是披着美丽的外衣，往往越容易对你造成伤害，像带刺的玫瑰、有毒刺的黄蜂、长毒毛的舞毒蛾等。好像大自然在有意捉弄我们，把它们伪装得如此巧妙！实际上，在微生物王国里，也有这样一群美丽的杀手，那就是毒蘑菇。
有的毒蘑菇一眼就能认出来，而有的却与食用菌难以区分，良莠难辨。在长期的实践中，人们积累了许多经验，一般都能把鱼目混珠的毒蘑菇清除出来。民间流传着这样的说法：颜色鲜艳、样子好看的有毒；不生虫、不生蛆的有毒；菌伞顶部粘手或长有瘤状突起的有毒；菌柄上有菌环的有毒；伤后颜色变化的有毒；有腥、辣、苦、臭特殊气味的有毒；煮时使银器、象牙筷、大蒜、米饭变黑的有毒等等。这些说法不无一定道理，但也绝非普遍规律。有一种白毒伞，颜色并不鲜艳，样子十分丑陋，受伤后也不变色，但它的毒性却相当可怕，摄入50g就足以致一个成年人于死地；裂菌毛锈伞、黄丝菌盖的颜色也不鲜艳，菌柄上也无菌环，菌盖无瘤状突起，味道不苦，却含有神经毒素；豹纹毒伞能生蛆生虫，红鬼笔并无菌环，也照样有毒；而与天麻共生的密环菌虽有菌环，却是食用菌。所以说，不分青红皂白地凭经验办事，人云亦云，是相当危险的。
毒蘑菇毒就毒在它们的身体内含有多种毒素，而一种毒素又常存在于多种蘑菇中。这些毒素还可以随着季节和气候的变化而改变，所以研究起来是非常复杂的。科学家们经过艰苦的探索，基本弄清了这些美丽杀手的行踪。它们对人体的危害可分为四大类。
一类是肝损害型中毒。这是一类最危险的毒蘑菇中毒，人误食后死亡率可达90％以上，严重的吃后几小时就会死亡。这类毒蘑菇不仅毒性大，而且有一定的迷惑性，最初人们误食后会大吐大泻，之后就像没事一样，身体感觉基本好了，实际上这只是表面现象，称为“假愈期”，此时毒素在这种表面现象掩盖下，正悄悄进入人体的肝脏和肾脏，对人体实行毁灭性的打击。
第二类是引起胃肠炎疾病中毒。这一类中毒要比第一类轻微些，一般不会致人于死地。中毒者主要表现为剧烈恶心、呕吐、腹痛、腹鸣，伴有发热、大量出汗等。一般病情持续时间较短，恢复较快，也不会造成后遗症。
第三类则是引起神经性中毒。这类病人中毒后如同有些精神病人一样，狂欢乱舞，时哭时笑，烦躁不安，头昏眼花，产生幻觉，严重者还会行凶杀人或自杀，行为十分可怕。目前科学家们还没有搞清这类毒蘑菇的毒素成分和中毒过程的来龙去脉。
最后一类是溶血型中毒。不同人对这类毒蘑菇的反应很不一样，有的人吃了会又吐又泻，而有的人则安然无恙。这是为什么呢？原来这类毒蘑菇的毒素很不稳定，它的毒性随加工方式的不同而有很大的不同，有的煮着吃或炒着吃便不会中毒，而要是生着吃或放在汤里喝下去，则可能会中毒甚至死亡。
我国的毒蘑菇不下86种，但有剧毒能威胁生命的仅有10种左右。我们要坚持科学的方法，掌握鉴别毒蘑菇的方法，防患于未然。千万不要采摘或尝试不认识的蘑菇，以免发生中毒。