基督教自创立至今已有2000多年的历史了，它与佛教、伊斯兰教齐名为世界三大宗教。作为基督教的创始人，耶稣是否确有其人其事，诸家看法不一，论点各异。不单今天的人不知道他到底是谁，就是当时的人也是莫名其妙。因为从一方面来看，他完全是人，有生，有长，要衣，要食，要住，有忧愁，有眼泪，有劳苦，有叹息，这些都和我们一样；但是从另外一方面来看，他又有神的能力，神的性情和神的权柄，实在和众人不同，这就叫人难以捉摸了......据传他的父亲叫约瑟，是个手艺精湛的木匠，原是大卫王的后裔。家庭声誉很高，品格高尚，然而家境清寒。他不愿出卖灵魂为罗马帝国效劳。约瑟和玛利亚订婚后，还未曾迎娶，玛利亚便感天而怀孕了。
约瑟很苦恼，想解除婚约。
一天晚上，他梦见一位天神从天上飘然而下，对他说：“约瑟，你放心娶玛丽亚吧，是圣神授给她怀孕的。
她怀的是上帝的儿子，叫耶稣。他会把人类从罪恶的痛苦中解脱出来，让他来拯救世界吧。”约瑟醒来后，遵照天神嘱咐，娶了玛丽亚。那时，罗马帝国统治着阿拉伯沙漠西经北非到大西洋彼岸，横亘欧洲大森林，直达不列颠岛的广大地区。
当时的帝国政府命令全国百姓，包括被征服地区所有被奴役的人民都要回原籍登记户口，于是约瑟便带着新婚的玛利亚从寄居的拿撒勒回伯利恒去办理登记手续。
当时人员流动很大，旅栈客满，他们只得寄宿在一处马棚里，恰巧玛利亚临盆了，马槽便成了这个婴儿的摇篮。此时天使光临伯利恒郊外，向牧羊人报告了这一喜讯。
与此同时，东方三位贤士发现天上有一颗新星，他们就在这颗星的指引下来到伯利恒，找到了耶稣和玛利亚，并送上许多黄金和乳香等珍贵礼品。
这消息的传布，曾引起伯利恒城的震动。
当时，犹太傀儡政权残暴的大希律王听到圣婴降生的传闻后，杀死了城内所有两岁以内的婴儿。
然而，约瑟却幸运地带着玛利亚母子逃走了。
耶路撒冷圣殿里有位老圣者，在为婴儿祝福后，曾对玛利亚预言：“这孩子将要叫以色列人中许多人倒下，许多人兴起；又要作众矢之的，他自己的心也要被刺透。”据说耶稣的童年是在拿撒勒度过的。
拿撒勒曾是当时世界上最美丽最神秘的地方。那里群山环抱，茂林遍野，溪流交错，喷泉飞溅。满是羊群的草场上，牧歌起伏，花香四溢，景色十分迷人。
这里自然也流传着许多关于耶稣童年的传说。
据说，他很小的时候就能领悟大自然的真谛。他看见百合花的迷人能悟出比所罗门的荣华更为可贵的美；看见飞鸟的自由翱翔，立刻想到上帝的慈爱施及世间的造物。
在这美丽的大自然中，他常常在精神上与上帝默默沟通。
有一次，他领导一群天真的孩子在屋顶平台上嬉戏，其中一个孩子失足跌落下去跌死。耶稣悲恸地走到尸体旁边，只是叫一声孩子的名字，尸体便复活了。
还有的书上说他用一块木头做了只白鸽，一放开手便飞了。
历史上关于耶稣是神是人的旷日持久的激烈争论，从基督教的产生一直持续到现在。
以上都是一些无从稽考的传说，当然不足以令人相信。其中一部分学者、宗教家认为，作为历史人物的耶稣是不存在的，耶稣基督只是一种信仰，一种人格化了的虚构的偶像。多年来的科学研究成果表明，《圣明》中关于耶稣的传说多半属于虚构，迄今发现的所有历史资料都难以证明耶稣是一个真实的历史人物。
在耶稣创建基督教的时代，各种史籍著作很少提到耶稣本人的生平事迹和创建基督教的详细资料。同时，记载耶稣故事的各种福音书是在基督教产生以后很久才陆续问世的。
由于宗派斗争的需要，各教派纷纷根据各自的需要来编写福音书，按照各自的教派观点来描绘“救世主”耶稣的形象。所以，《路家福音》中的耶稣家谱同《马太福音》中的耶稣家谱大不一样，即使在同一本《马太福音》之中，关于耶稣的描写也是前后矛盾的，一会儿说耶稣是上帝耶和华的独生子，一会儿又说耶稣是大卫的子孙，足可见耶稣是一位基督教人为描绘出来的“神明的救世主”。学者们还进而提出：耶稣创立基督教的结论也是不能成立的。
基督教并不是耶稣独创的，它是犹太教的一个分支。
另外，我们从“耶稣”这一词语来考察，它本是犹太人中一个非常普通的名字，有“拯救”的意思，而“基督”则是“救世主”的希腊文音译。实际上两者是同一意义上的宗教用语。
当时，在犹太人中曾普遍流传着“救世主”的降临人间，救人苦难的传说。
人们将心目中幻想的“救世主”称做“耶稣”或“基督”，也是很自然的事。至于每年12月25日的圣诞节，也并非耶稣降生的日子，而是上古以来犹太人为了在冬至日祝贺太阳复活而经常举行的祭祀太阳神生日的活动，基督教会只不过是把这个日子移植到神明的“耶稣”身上，久而久之成了基督教庆贺的“圣诞节”。从宗教发展的历史过程来看，“圣诞节”是基督教产生以后300多年后才有各地教会逐步确定下来的。
以上种种都说明了不是耶稣创造了基督教，更确切地说，而是虔诚的基督教徒给自己创造了一位理想的人格化的偶像。上面谈及的只是争论焦点的一端，另有一些学者则断定这位被现今数以亿计基督教徒信奉的“救世主”耶稣是一位凡人，而不是神明，基督教是公元前1世纪时，由一位生长在巴勒斯坦的拿撒勒族人耶稣创立的。
他本人也被后来基督徒奉为“上帝”，尊称为“基督”。基督教经典中关于耶稣的种种神话传说，诸如“上帝的独生子”、“神人共生”、“死而复活”等都是后人虚拟附会的。
耶稣的家坐落在巴勒斯坦北部伯利恒地区的拿撒勒小镇。他出生于公元前1世纪初叶，父亲约瑟是一个木匠，母亲名叫玛利亚，耶稣是他们的长子，下面还有3个弟妹。耶稣自幼没有受过传统的正规教育，社会是少年耶稣的主要课堂。他虔诚是父母每年去宗教圣地耶路撒冷诵经朝拜，都少不了有耶稣同行，耳濡目染，耶稣从这里了解巴勒斯坦和外部世界的情况，获得丰富的知识涵养。给予耶稣思想以决定性影响的是约翰。约翰生活上几乎是苛刻自己，穴居野处，食蝗虫野蜜，在旷野里传道。他神秘地宣称：“现在斧子已经放在树上，凡不结好果子的树，就砍下来，丢在火里。”并告诫教徒们：“天国近了，你们应该悔改。”耶稣也和其他教徒一样，拥向约翰，在约旦河中接受洗礼，从此他公开传道。
以后约翰处死了，大家便公认耶稣是约翰的继承人。
当时，罗马的残暴统治激起了犹太人的激烈反抗，而罗马派驻的叙利亚总督却将起义者大批地钉死在十字架上。耶稣心中充满了仁爱，但他却十分憎恨罗马的统治及其傀儡政权。