在联邦的历史上,曾有过几次对掠食族的围剿,让掠食族死伤惨重。可仍然有一部分幸存者逃往了荒漠、山区乃至一切人烟罕至之地,因而顽强地生存了下来。每几年,总会听到掠食族袭击了某个边陲小镇的消息。而当所在区域的地表守备军赶到的时候,往往凶手已经不知所踪。
就像当日袭击了艾伦母子所在那个戈壁小镇之后,那些魔鬼掠夺了足够的资源和镇民之后,早远扬千里。等军队赶到,已经无从追踪。
掠食族最让人深恶痛绝的一点便是吃人,他们劫掠普通人之后,会把人们当成家禽般蓄养起来。最终,这些人自然成为他们餐桌上的美食。即便掠食族的数量正每年不断减少,可对于这些魔鬼的打击围杀,联邦向来持坚决态度。从某一种程度上而言,掠食族甚至比高级危险种更让人头痛。
走出安德鲁院长的办公室后,艾伦沉默不语。不管那支掠食族是否就是当年攻击了戈壁小镇的一伙,艾伦已经决定全力扑杀。
有些仇恨是无法忘怀,它深入骨髓,烙印在你的灵魂中。
一如那黑白的画面里,那枚银色的戒指上流转的光,总灼痛了艾伦的双眼一般。
回到古堡,艾伦又一次进入了重力室。不过这次,他只使用了两个钟头就出来,而重力室的使用记录上清楚标明,艾伦把重力调到了5倍,那是他所能够达到的极限。极限状态下训练两个钟头的份量,已经当得上一天的消耗,于是整个下午,他都躺在卧室的床上,以舒缓肌肉和神经。
到了周一,艾伦全付武装。沉寂守护、直刀暗毁以及恶魔礼赞都给他装备到身上。甚至不擅长用枪的他,还从家族仓库里领了两把改进版的乌兹冲锋枪和弹药若干。
抵达黎明之刃的时候,一架军用小型飞舰早停在学院前的草坪上。艾伦和另外三名学生钻进飞舰仓门,魔能飞舰便把他们直接送到了军用港口阿瑞斯。在阿瑞斯港第5号停机坪上,从小型飞舰里出来的学生们看到了温莎贝洛,以及她身后一架猛禽护卫舰。
猛禽护卫舰是星球内用的中型魔能飞舰,它的外观如同一尊可移动的炮台。飞舰的基座在停靠时可合拢固定于地面,而如同炮身般的舰身斜往前伸。猛禽护卫舰的速度不及鹞鹰飞舰,但它配备了双联装爆破加农炮、震荡导弹、离子光束枪等武器平台。
更重要的是,猛禽护卫舰停靠并固定在地面时,还有阳电子炮这一大杀器。因此它在速度上不及鹞鹰飞舰,可在火力上却远远领先。
温莎贝洛一袭军装,尽显其飒爽英姿。披在双肩的白色军装长衣随风舞动,如同一袭银色的披风。同色的军帽斜扣,金色的狼纹军徽在帽子上反映着阳光,耀花了少年们的眼睛。猛禽护卫舰的引擎处于待机状态,正发出低沉的轰鸣,让温莎贝洛不得不提高声音道:“都跟我上来,要出发了!”
少年们急急忙忙登上护卫舰,在舱室里坐好系上安全带。舰身便一阵轻晃,两边舷窗的景物开始往下沉去,却是飞舰已经启动。温莎贝洛则像没事人似的站着,从助手手中接过一个平板智脑,用手划动着屏幕并说道:“安德鲁院长大概已经告诉你们此行考核的目标,没错,就是位于第七区一个叫库林的小镇。该镇眼下已经被掠食族所占据,根据情报来看,掠食族似乎打算把这个镇子变成自己的老巢。这是十分罕见的事情,一般来说,那些恶心的家伙更喜欢躲在山洞或沙漠里,像这样大摇大摆夺镇以据是鲜少发生的事……”
温莎贝洛向少年们介绍着此行的目的,包括小镇的地理位置、面积,以及掠食族的数量等等。最终则是每名学生所配备的军队数量、武器装备等详细信息。少年们认真地听着,而温莎贝洛也一边说着,一边绕到他们的身后。
艾伦正把女元帅的话一字不漏地记在心中,忽然坐在身旁的韦伯等人头一歪全晕了过去。艾伦还不知发生什么事时,脑后剧震,同样意识也滑入了黑暗之中。
这是怎么回事?艾伦在昏迷之前,小脑袋里只回荡着这一句话。
黑暗中如同只过去了几分钟,又仿佛经历了一个世纪。时间在这一刻完全没有意义,等艾伦开始恢复知觉时,他惊觉自己正被两人架着在地上拖行。眼前仍旧黑暗一边,却非失去视力,而是被什么东西罩住了眼睛。他想喊,同样发现嘴上缠了胶带,一个字也叫不出来。
全身仍然软绵绵的,源力如同沉睡了一个世纪般,正缓缓醒来。可距离自如流动还需要一段时间,显然对方不准备给他恢复源力的机会。艾伦听到金属摩擦的声音,像是某扇大门开启。然后自己被人一丢,凌空浮起,再摔到地上。地面冰冷,带着各种异味的空气拼命钻进他的鼻子里。
直过了片刻,他麻木的手脚恢复了知觉。略微一动身体,知道自己没有受到任何束缚,艾伦才从地面坐了起来。接着伸手去摸头顶,那上面罩着个头盔。他把头盔拿了下来,眼前一片茫茫亮光。等眼睛适应了环境复可视物已经是10秒钟之后的事,艾伦看到手上这个头盔,面罩给涂得漆黑,难怪在里面看不见任何东西。
再撕开嘴上的胶带,艾伦活动着手脚站了起来。先看自己,本来穿在身上的沉寂守护已经被人拿了下来,换上了一身黑白条纹的囚衣。囚衣的领口甚至还有些血迹,本身的味道也带着一点酸臭。除了沉寂守护外,直刀暗毁和匕首恶魔礼赞也不知所踪,看样子已经被人没收了。
情况比想像中要恶劣百倍。
再打量自己所在的这间牢房,大概有五六平米左右。一张床,一个方便用的马桶,一张薄被就是牢房中的一切。以电子系统控制的金属大门紧闭,只留着一面可看到外界的小小视窗。艾伦伸手敲了敲墙壁和大门,均发出沉闷回响。可知牢房所用材料均是十几厘米厚的金属装甲,这让没有利器在手的囚犯,全然不用去考虑越狱这种事。
只是怎么会从猛禽护卫舰上突然来到这个地方,则是一个巨大的疑问。当时舰上有温莎贝洛这种顶级战力在,敌袭什么的几乎是不可能的事。那么剩下的解释,就是温莎贝洛亲自出手。
温莎贝洛虽是联邦双骄,顶级战力,可艾伦不认为贪狼元帅敢明目张胆地绑架几个家族子弟。如果不是绑架的话,那么唯一的可能,便是这次考核的题目改变了。又或者,温莎贝洛一开始的题目就不是什么实战考核,而是另外的题目。
这个题目,肯定和现在所处的这个环境有关。
艾伦理清了头绪,反倒没那么焦急。这时,他听得一声尖叫:“放我出去,这是什么地方?有没有人,快告诉我这是怎么一回事。”
那是奈丽的声音,少女惶恐地叫喊着,却没有人答应。紧接着,皮兹的声音也响了起来:“监狱?为什么我会在监狱里?”
“都别叫了。”韦伯的声音在隔间响起:“这可能是元帅的考核,你们都冷静下来。”
显然并非艾伦一人想到这个可能性
韦伯又叫:“艾伦,你也在这吗?”
艾伦走到门前,说道:“我也在这,大家都没事吧?”
“是没事,但武器装备什么的都给没收了。”韦伯苦笑道。
这时牢房外响起了脚步声,一个满脸横肉的狱警走了过来。用警棍狠狠敲了敲众人的牢门,发出一连串地震耳欲聋的响声,接着才吼道:“嚎什么嚎,你们这群渣滓和****。老老实实在禁闭室里呆着,要哪个敢乱来,我会叫他尝尝电椅的滋味!”
“你是什么人?知道我是谁吗?快把我放出去,要不让你好看!”皮兹冲动地大吼着。
可他换来的,却是狱警一阵震耳的敲击。
韦伯走到门前,说道:“这位先生,可以告诉我们这究竟是怎么回事吗?我想这里面肯定有什么误会,我们是温莎贝洛元帅的学生,正要到地表进行一次实战考核。如果这是元帅安排的考核内容,劳烦告诉我们题目是什么?”
狱警用警棍拱了拱自己那顶警帽,冷笑道:“死到临头还撒谎,要你们是温莎贝洛元帅的学生,那莫比特总统就是我父亲。可惜我的父亲是个屠户,所以你们是洗劫了罗多斯小镇的小杂种,被第七区守备军捉了个正着的现刑犯,等着法官裁定你们的罪行,然后在药物注射或绞刑中选一样好结束你们这段肮脏生命的可怜虫!”
听狱警的话不像开玩笑,这会连韦伯也沉不住气。他伸手探出那大门上的小视窗叫道:“不,这不可能。我们是巴比伦上的居民,我们每个人的家族都足以让你吓破胆。我们不可能是罪犯,这里面肯定有什么东西搞错了。我要求见温莎贝洛元帅,或者,把你们的典狱长叫来!”
“闭嘴!”狱警用警棍狠狠敲在韦件的手指上,痛得后者缩回手去。狱警重重敲了下各人的牢门吼道:“为了你们好,别给老子添麻烦。乖乖在里面等着判决书下来!”