奥利弗怕这仓促的动身会给坎贝尔小姐带来不愉快,急忙问道:
“奥尔德科船长,您估计这场暴风雨会历时多长时间。”
“大概二、三天吧。”船长答道。
“您认为必须离开吗?”
“是的,而且必须马上走。”
“您的计划是……”
“今天早上启航。由于风力加强,我们可以借助风的力量,在天黑前赶到阿基纳格雷港。暴风雨来时,我们就已到斯塔福岛了。”
“为什么不回约纳岛?克洛瑞达一小时就能到达。”萨姆问。
“说什么也不能再回约纳岛。”坎贝尔小姐一提起约纳,亚里斯托布勒斯·尤尔西克劳斯那张猴脸就仿佛竖在她面前了。
“在约纳港与在斯塔福停靠同样没有安全保障。”船长提醒说。
“就这样吧,”奥利弗·辛克莱说,“船长,您启航去基纳格雷港吧,让我们留在斯塔福。”
“不行,这连一间房子都没有,你们在哪儿藏身呢。”船长说。
“在柯兰歇尔岩洞,那里不会受到暴风雨的侵袭。”奥利弗又说,“我们还会缺什么呢?什么也不缺!我们可以把卧具、换洗的衣服还有食物从船上搬下来,外加上一个厨师。”
“太好了,”坎贝尔小姐高兴得喊起来,“就这么决定了,船长您可以启航去阿基纳格雷港了,让我们留在这里,呆在斯塔福!就像航海游记里被遗弃在荒岛上的人一样,在这里我们将带着几分不安和忧虑等待着克洛瑞达的归来,就像那些流浪的人在发现外海上还有一座宏伟的建筑那样激动万分。啊!多么富有诗意呀!奥利弗先生,还有什么比这更富有传奇色彩吗,舅舅们,您们以为如何?好了,船长,您快走吧,否则就来不及了。”
两位舅舅正在犹豫,但很快,在坎贝尔小姐及时送上的一个亲吻的瞬间,坚定了留在斯塔福岛的决心。
可这主意是奥利弗·辛克莱想出来的,坎贝尔小姐觉得也应该感谢他。
于是,一小时后,克洛瑞达便张起恶劣天气下用的三角帆启航开往阿基纳格雷港。
大家目送游艇离开后,便由奥利弗带路走出柯兰歇尔岩洞,来到环绕小岛东部的堤岸上。支柱垂直插下,顶端构成大岩石脚下一块平整、干爽的路面。走到路面尽头,一行人又登上了几级天然形成的台阶,在台阶下的拐角处矗立着那些外柱,都紧靠在岩壁上。
台阶脚下,平静的大海已经开始波澜起伏。
那里,微黑的台基底座在水底清晰可见。
奥利弗到的巨形面的石柱,朝左一拐,给坎贝尔小姐指了一段狭窄的堤岸。再准确一点说是一段天然的护坡道,顺着岩壁,一直延伸到岩洞深处。一段栏杆的铁支架砌在玄武岩里,在墙和小堤岸的尖背之间形成一个栏梯扶手。
“这个栏杆破坏了芬格宫殿的整体形像。”坎贝尔小姐说。
“是的,我也有同感,它就像是一个入侵者,与这里格格不入。”奥利弗答道。
“只要它有用,就应该去用它。”萨姆说。
“说得对。”西布跟着说。
然后,大家来到芬格岩洞前,展现在他们面前的是一个大殿,又高又深、半明半暗,充满、神密色彩。
坎贝尔小姐一行人,第一眼,便为这景观惊诧不已。接着便沿着护坡道的突出部分走进去。
洞里整齐地排列着几根棱柱形柱子,大小不一,突出的棱边雕刻细腻,线条柔美。岩柱凹凸部分交相呼应,显出一种协调美。光从外面射进来,跳跃在上面,明暗清晰,遥相对称。
岩洞深一百五十英尺左右,中殿深处露出一种管风琴木壳,那显出了一些立柱,比入口处的立柱小一些,但线条同样很完美。从那儿可以看出来,向广阔天空展开的视角很美。
水浸着光,可以看到海底深处的景物,海底有四面到七面不同的柱角,四周的岩壁上,光与影奇妙地变幻着。当几片云飘到洞口时,一切都消失得无影无踪,像是烟雾挡住了剧院的舞台前方一样。相反,当一束光射进来,被深处的棱柱的棱角反射时,阳光像长长的光板,升到宽阔的圆室,这时,光与影又再次闪烁,棱柱又是五彩缤纷。
大家面对这仙境般的美景,心醉神迷,心灵的震撼无法用言语表达出来。
外面狂风四起,大海的波涛拍打在岩洞的玄武岩上,震耳欲聋,坎贝尔小姐与同伴们不得不恋恋不舍地回到护坡道上,浪花已把它遮去了一半,绕过小岛的一角,外海的风撞击着小岛,大家又回到围堤上,暂时躲藏起来。
短短的两个小时,狂风在苏格兰沿海地带即已成形,并有转成飓风的可能,不过玄武岩的峭壁挡住了狂风的侵袭,使他们得以安全地回到柯兰歇尔岩洞。
第二天,天气变得更加恶劣,风更加凶猛,乌云又厚又低,遮住了太阳的光线。面对这意外的情况,坎贝尔小姐并没有表现出不满,许多次,她被芬格岩洞的奇景所吸引,又回到岩洞里,她常常在那里沉思,一呆就是几个小时,两位舅舅和奥利弗提醒她小心点不要去那冒险,但她根本听不进去。
第三天,也就是九月九日,飓风终于在苏格兰海岸形成,在岛的高地上根本无法抵住它。这时已经晚上七点钟了,在大家回到柯兰歇尔准备吃晚餐时,发现坎贝尔小姐还没有回来,大家耐心地等着,心里越来越不安。一直到晚上八点,仍不见她的影子,奥利弗再也呆不住了,他几次登上岛的高地,可在那儿连一个人影也没有看到。
暴风雨肆虐地袭卷整个海面,大海掀起巨浪,不断拍打着小岛西南部。
“坎贝尔小姐!”奥利弗突然大叫一声,“要是她还在芬格岩洞里,得去把她拉回来,说不定她已在里面迷路了!”
为了坎贝尔小姐
时间不长,奥利弗·辛克莱便出现在芬格岩洞前,并沿着玄武岩台阶急步前行,后面紧跟着的是麦尔维尔兄弟和帕特里奇。
留守柯兰歇尔岩洞的贝丝夫人心急如焚,她把一切都已准备好了,只等坎贝尔小姐早些回来。
高涨的海水,淹没了上面的柱子,根本无法通过。
既然外面的人进不去,里面的人也就无法出来。如果,坎贝尔小姐在那里面的话,那她就被困到里面了,但又怎么能知道她是否在那儿,然而又怎么能到她那儿呢?
“坎贝尔小姐!海伦娜!”
这喊声能传进去吗?咆哮的大海早已把喊声吞没,好像是风与浪的轰鸣声涌进了岩洞。
“也许海伦娜不在里面?”萨姆说,他多么希望她真的不在那儿啊!
“那她会在哪儿?”西布说。
“是啊,坎贝尔小姐会在哪呢?”奥利弗喊道,“我找遍了岛上的高地,海岸的岩石,都没有,如果她能回来的话,她也许早已回到我们身边了。她在哪?!在哪?!”
大家想起,坎贝尔小姐曾几次强烈表示想要到芬格岩洞里看暴风雨。但她是不是就忘记了暴风雨会把岩洞填满,岩洞就成了牢房,根本无法打开了呢?
此时此刻,为了到她那里去救她,大家该做些什么呢?
暴风雨猛烈地侵袭着小岛的这一角。浪花时而升到拱顶,带着震耳欲聋的巨响,在浪花的冲击下水坝坍塌了。大海似乎撞到了岩洞的最深处。
坎贝尔小姐能在哪找到藏身的地方,而免遭浪花的侵袭呢?岩洞的前部直接面对着浪花的袭击,无论是涌进还是退出来时,护坡道都是必经之路。
“坎贝尔小姐!海伦娜!”
大家不停地喊着她的名字,但是没有回应,根本没有回应。
“不会的!她不会在岩洞里!不会的!”麦尔维尔兄弟不断地说着,沮丧至极。
“她一定在那儿!”奥利弗·辛克莱肯定地说。
这时,一股回浪卷出来一片衣物,抛到一块玄武岩石上。
奥利弗最先发现了它,并冲上去。
“是条发带!坎贝尔小姐头上戴的苏格兰带子!”奥尔弗喊到。
随即,他趁海水涌出,护坡道露出一半时,迅速抓住栏杆的第一个支柱。但一股水把他拽下,掀翻在护坡道上。
要不是帕特里奇冒着生命危险扑到他身上,奥利弗也许会一直滚到最后一个台阶上,大海浪将把他卷走。
奥利弗重新站起身,要进入岩洞的决心更加坚定。
“坎贝尔小姐在那儿!”他不停地说,“她还活着,不过她的力气很快就会用完了,根本坚持不到潮水退下的时候!所以必须赶快到她那里去!”
“让我去!”帕特里奇说。
“不!……还是让我去吧!”奥利弗·辛克莱喊道。
他已想出了一个到坎贝尔小姐那儿去的办法,尽管他只有百分之一的成功率,但他还是要试一试。
“麦尔维尔先生们站在这里别动,我们五分钟后就回来。跟我来,帕特里奇!”
八点三十五分,奥利弗和老仆人沿围堤拉着约翰船长给他们留下的克洛瑞达上的小船回来了。
奥利弗想把小船抛进岩洞,因为他已无法从陆地上走过去了。
他清楚这要冒着很大的危险,甚至丢掉性命,但他仍然毫不犹豫。
小船被拉到台阶角下。
“让我和您一起去吧!”帕特里奇说。
“不行,那样小船会超载的,如果坎贝尔小姐还活着,我一个人就够了!”奥利弗回答道。
“奥利弗!”麦尔维尔兄弟呜咽地喊道,“救救我们可怜的姑娘吧!”
奥利弗深深地看了看麦尔维尔兄弟后,跳上小船,抓住两支桨,敏捷地进入了漩涡,大浪把小船抛向拱顶,又在一股无法抗拒的退力作用下把它推回外海。
这样反复了三次,然后朝岩洞冲去,但又被冲了回来,水堵住了岩洞出口。
奥利弗心不慌,手不乱,像在考瑞威尔坎漩涡里那样,奋力用双桨保持着平衡。
最后,一个巨浪把小船推到小岛高地平行的液体脊背上,小船摇晃了一阵后,又被斜着抛了出去,好像是沿着瀑布的斜坡而下。
但勇敢的奥利弗用桨努力的矫正了一下小船,这时出口显露出来,他抓住时机箭一般地快速消失在岩洞里。
刹那间,浪花像雪崩一样袭来,一直涌到小岛的顶部。麦尔维尔兄弟的心悬在半空,他们担心小船会撞碎,更担心岩洞里出现两个年轻的遇难者。
事实上,麦尔维尔兄弟的担心不是没有理由的。
奥利弗很快穿了过去,没撞到拱顶部,一秒钟的时间,他便到达了对面岩壁处,但在被反向起伏所削弱的冲击力的作用下,小船撞到了一种珊瑚壁橱式的地方,它就在岩洞的“床头”处。小船一半撞到了上面,但奥利弗迅速地抓住了一块玄武岩,并且顽强地抓住不放,这样,躲过了海水的冲击。
但支离破碎的小船却被一股回浪冲回了洞口处,而恰巧被麦尔维尔兄弟看到,他们难过地以为奥利弗有可能已经遇难了。
岩洞里的一场暴风雨
奥利弗平安无事,目前还处在安全地带。在两个浪头之间的空隙里,露出一半的入口处透进了一丝幕色,奥利弗借着这一点点光亮,努力寻找着坎贝尔小姐。
“坎贝尔小姐!坎贝尔小姐!”他大声地喊着。
突然,他听到一个声音在回应他:“奥利弗先生,我在这儿!”
此时此刻,他的心情是多么得激动啊!
坎贝尔小姐还活着。
那么,她是在哪才躲过了这场灾难呢?
奥利弗寻着声音在护坡道上沿着岩洞的内壁往深处爬。
在左面岩壁上,有一块凹进去了,像一个小窝一样,恰好可以容纳一个人,两边分别立着一个柱子,传说中把这壁凹叫做“芬格的椅子”。
坎贝尔小姐就坐在这“椅子”上惊恐地看着涌入的浪涛。
就在下午两点,岩洞的入口还可以自由通过时,坎贝尔小姐走进了岩洞,进行她每天一次的观赏。在那儿,她陷入了沉思,当她想出去时,才发现潮水蜂拥而入,堵住了洞口,她害怕极了!
不过她很快就镇静下来,开始四处寻找可以躲藏的地方,经过一番努力后,终于找到了“芬格的椅子”处。
奥利弗看到她蜷缩在那里,还好,浪头没有打到她。
“啊!坎贝尔小姐!”他喊到,“您怎么这么不小心,暴风雨来临之前还到这来,您知道我们有多担心,还以为您迷路了。”
“您是来救我的,奥利弗先生。”坎贝尔小姐说,她被年轻人的勇敢所打动,心里暖暖的,自然也就不怕了。
“是的,我要把您带出去,相信我,有上帝的帮助,我会成功的!您还害怕吗?”
“不怕了……一点也不怕了!……有您在这儿,我什么都不怕……再说,在这壮丽的景观前,除了赞叹还会有别的情感吗!……快看!”