美国的一些幼教专家专门就夸奖这个课题进行了研究。他们为幼儿园的孩子设计了一些非语言性的难题。当孩子们完成后，他们对其中的一部分孩子说：“你们答对了8道题，你们很聪明。”而对另外的一部分孩子却说：“你们答对了8道题，你们确实付出了很大的努力了。”在此之后，立即给这些孩子两种新任务让他们选择：一种是较容易完成、并有把握做得非常好的任务。另一种是比较难完成、并有可能会出点小差错，但能够从中学到一些重要的新技能的任务。
接下来专家看到，那些被夸奖为聪明的孩子中的一大半都会选择较容易完成的任务，因为他们只想再次得到聪明的夸奖，不想承担失败或出错的风险。而那些被夸奖付出努力的孩子几乎都选择了比较难完成的任务，他们对挑战新事物很感兴趣。
这个研究告诉我们，如果你总是一味地夸奖孩子聪明，随着时间的推移，他会把一切好的结果与脑子聪明画等号，今后他做成了一件事情就会认为自己很聪明。如果遇到了挫折，他则可能以此判定“我不聪明”，还会因此失去学习的兴趣。所以，只有当你为孩子付出的努力而夸奖他时，他才会明白父母最看重的是他付出的努力，他愿意在父母的鼓励下加倍努力，寻求更多的挑战。
夸奖孩子也是有学问的。儿童心理学家们通过深入的研究，把夸奖、赞赏儿童的方式分为三种：
第一种——个人取向。针对儿童的个人特质的夸奖，常说：“你真棒！…‘你真聪明！”这种夸奖方式对孩子起到的效果最差。因为，常受到父母用个人取向方式夸奖的孩子，遇到新的任务时，更愿意挑选那些能使自己成功的任务，以换取再次的夸奖，想永远当大人眼中的聪明宝宝。
他们害怕失败，也总是逃避有困难的任务，实在躲不开的话，他们多数会放弃努力，甩手不干了。
第二种——过程取向。针对儿童完成任务的过程所做出的努力和运用的智慧来夸奖，常说：“你真努力！”“你的方法很好！”这种夸奖方式起到的效果最好。因为，儿童常常听到父母这样的夸奖后，不会感到有压力，既不会因为一个小的成功而沾沾自喜，也不会碰到一次失败而灰心丧气。他们能够正确面对失败和错误，不论遇到什么样的困难任务都会自己加倍努力坚持到底，试着用各种方法和窍门去攻克难关、完成任务。他们把心思放在提高自己的技能上面，并不在乎自己在别人心中的形象如何。
第三种——结果取向。针对儿童完成任务的结果去夸奖，常说：“你做对了！”“你干得很棒！”这种夸奖方式起到的效果比过程取向的夸奖要差一些。因为父母仅就儿童某次行为成功的结果去夸奖，使他们觉得好的结果是最重要的，“如果下次我失败了，我就是愚笨的。”因此，当他遇到失败时，就会变得沮丧、自我价值感降低，自信心和抗挫折能力减弱。
可以说，个人取向和结果取向的夸奖方式，都存在严重的欠缺，对幼儿的健康成长不利。父母夸奖孩子应该多采用过程取向的方式，引导幼儿关注完成任务的过程，肯定他们努力完成任务而开动脑筋所付出一些辛劳和技能。
俗话说“数子十过不如奖子一功”。父母以孩子的言行做出正确的评价，并经常予以赞美，就会产生一种良好的气氛，有助于父母与孩子之间建立积极的关系，使彼此之间更亲近，产生信任感，教子十过，不如赞一长。年轻的父母在日常生活中千万不要忘记赞美你的孩子。请不要吝啬赞美，因为赞美是春风。它使人温馨和感激；请不要小看赞美，因为赞美是火种，它可以点燃心中的憧憬与希望。赞美是春风，让人温暖和感动。赞美是激励，它能充分体现学生心中美好的憧憬和理想。生活和人生需要赞美，孩子们需要热情鼓励。我们应当学会赞美，一个善于把赞美献给孩子的父母，一定是一个时刻快乐、幸福的人。
尊重孩子在家庭会议中的表决权
孩子成长需要良好的家庭环境，作为家长应当清醒地认识到这一点。
而在现实中，有不少的家长对此却不太重视，或者是不知道应当为孩子营造一个怎样的家庭环境。所以，有不少的孩子就是生活在一种不太良好的家庭环境中，例如，有的家长对孩子动辄打骂；有的家长相互间恶语相向；有的家长业余时间吃喝玩乐；有的家长霸道蛮横；有的家长不孝敬老人，等等，所有这些都对孩子的成长极为不利。“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”因此，家长应当从自己做起，为孩子的成长营造一个良好的家庭环境。
良好的家庭环境，应当是民主的。孩子也是家庭中的一员，理应与家庭中的其他成员享有同等的权利。而不少家长认为：“孩子毕竟是孩子，他们还小，他们能懂什么事？”所以，“大人的事，小孩子不要管。”
这是家长们经常对孩子说的一句话。家里有什么事，他们也不愿意告诉孩子；家里有什么重大决策，他们也不会去征求孩子的意见。即使碰到与孩子有关的事，有不少家长也是自己拿主意，很少征求孩子的意见。
这样的家庭是不民主的。这样，容易造成孩子“背靠大树好乘凉”的依赖性及不知生活为何事。而民主的家庭中，家长则是充分的保障孩子的知情权、参与权和表决权。
平常听不少做父母的人讲，自己的孩子从上了初中就像变了一个人似的，变得开始爱顶嘴，不再听父母的管教，在家里独来独往，有的孩子玩电脑上瘾，本来一向听话的孩子处处和父母对着干，有的为了表现自己的个性，把头发染成彩色的，甚至穿另类的服装等等。其实面对这种情况，家长们请千万不要见怪。这是因为你的孩子进入青春期后由于生理变化而引发的心理变化，国外将其称为“狂躁期”、“困难期”。
进入中学的孩子，正处在青春叛逆期，加上学习上的压力较大，他经常做出在家长老师看来不可思议的事情。这阶段的孩子情感起伏大、变化大并很难教育，其实这个阶段的孩子遇事已开始思考，形成不成熟的主见。他们对父母的话开始怀疑，有了喜怒哀乐，不但不愿向父母吐露，还埋怨父母不理解自己。如果父母处置不当，对孩子的表现刨根问底，或是漠不关心就会增强孩子的反抗情绪。而父母在权威动摇后，一时难以适应又不愿降低姿态、调整教育方法去面对孩子，对此孩子便心生抗拒，让家长觉得难以驾驭。其实面对这种情况，建议广大父母大人不要和叛逆的孩子硬碰硬，尝试着营造一个良好的家庭环境，增加孩子的表决权，也许会是一个好方法。
可是，在如今的家庭教育中，有些父母认识不到倾听孩子诉说想法的重要性。孩子一旦有问题，总爱以成人的思维方式去评判孩子所做的一切，把自己的意愿强加给孩子，不给孩子解释的机会，轻则呵斥重则打骂。孩子因失去说话的权利或者自己的想法得不到父母的重视，只好将委屈和不满埋藏在心里，长此以往，做父母的就很难知道孩子的所思所想，这样对孩子的教育就会无所适从。另外，孩子的说话权、表决权得不到父母的尊重，父母不让孩子把话说完，一方面不利于孩子语言表达能力的提高，另一方面也使孩子产生自卑情绪。久而久之，孩子就会与父母产生对抗情绪，以致双方相互不信任，产生沟通困难的问题，甚至还会造成孩子的不良心理。
其实倾听孩子的诉说自己的想法，充分尊重孩子说话的权利、表决的权利，这不是纵养孩子的行为，也不能视作听任孩子的狡辩，这是一种家教艺术。首先，这有利于双方的交流。只有充分尊重孩子的权利，孩子也才会信任父母，愿意把真心话掏出来。家长教育孩子也就好对症下药、有的放矢，从而帮助孩子端正思想。其次，有利于孩子建立一个健康的心理环境，促进身心的良好发展。孩子有了向父母倾诉内心感受的机会，就会跳出压抑的心境，克服自卑感，从而增强自信心。这对锻炼孩子的社会交往能力是个极好的机会。
总之，在家庭中，父母不要总是盯着孩子的弱点，不要拿孩子的短处和别的孩子的优点比较，不要老夸奖别人的孩子，也不要老是说自己的孩子有多笨。不要总认为自己讲的话是对的，孩子是错的。在与孩子接触时父母应尽可能找孩子的优点，多鼓励孩子，减少孩子对家长的抗拒心理。同时，父母要给孩子发言权、自主权、表决权、时间支配权。
父母不要搞独裁专制，要给孩子一个有着民主气氛的家庭，这样孩子才会与父母的关系靠近。例如，家中的一些大事，如搬家、买房之类的，不妨同孩子商量一下，考虑一下孩子的感受，征求孩子的意见。父母不要用命令的口气对孩子说话，不要用“你应该”、“你必须”、“你懂什么”诸如此类的口头禅。这个时期的孩子渴望拥有自己的小天地，所以，父母不要自作主张，将孩子的时间按自己的意愿排得满满的。要将肘间交给孩子自己去安排，对安排的不合理处父母再以商量的口吻提出建议，千万不要全盘否定孩子，甚至大声呵斥孩子。