匈奴贵族不甘心失去河南这一战略要地，数次出兵袭扰朔方，企图夺回河南地区。汉武帝于是决定反击，发起了漠南之战，时在元朔五年（前124年）春。
当时卫青任车骑将军，率军出朔方，进入漠南，反击匈奴右贤王；李息等人出兵右北平（今内蒙古宁城西南），牵制单于、左贤王，策应卫青主力军的行动。卫青出塞二三百公里，长途奔袭，突袭右贤王的王廷，打得其措手不及，狼狈北逃。汉军俘敌1万多人，凯旋归师。
次年二月和四月，新任大将军的卫青两度率骑兵出定襄（今内蒙古和林格尔西北），前后歼灭匈奴军队一万多人，扩大了对匈奴作战的战果，迫使匈奴主力退却漠北一带，远离汉境。这就为汉武帝下一步实施河西之役并取得胜利奠定了基础。河西即现在甘肃的武威、张掖、酒泉等地，因位于黄河以西，自古称为河西，它为内地至西域的通路，汉廷为了打通通向西域的道路和巩固西部地区，遂决定展开河西之役。
元狩二年（前121年）三月，青年将军霍去病率精骑万人出陇西，越乌鞘岭，进击河西走廊的匈奴。他采取突然袭击的战法，长驱直入，在短短的6天内连破匈奴五王国。接着翻越焉支出（今甘肃山丹大黄山）千余里，与匈奴军鏖战于皋兰山下，连战皆捷，歼敌近9000人，俘虏浑邪王子及相国、都尉多人，凯旋而还。
同年夏天，汉武帝为了彻底聚歼河西匈奴军，再次命令霍去病统军出击。为了防止东北方向的匈奴左贤王部乘机进攻，他又让张骞、李广等人率偏师出右北平，攻打左贤王，以策应霍去病主力的行动。
这一次，霍去病率精骑数万出北地郡，绕道河西走廊之北，迂回纵深达1000多公里，远出敌后，由西北向东南出击，以秋风扫落叶之势，大破匈奴各部，在祁连山与合黎山之间的黑河（今弱水上游）流域与河西匈奴主力展开决战，杀敌3万余人，取得决定性胜利。霍去病共俘获匈奴名王5人及王母、王子、相国、将军等百余人，收降匈奴浑邪王部众4万，全部占领河西走廊地区。汉廷在那里设置武威、酒泉、张掖、敦煌四郡，移民实边戍守生产。
河西之战，给河西地区的匈奴军以歼灭性打击，使汉朝统治延伸到这一地区，并打通了汉通西域的道路。
汉武帝为了彻底歼灭匈奴主力，从根本上解决这一边患问题，针对匈奴认为汉军不能度幕（沙漠）轻留（轻人久留）的心理，将计就计，在经过充分准备后，决定对匈奴采取更大规模的军事行动。并且因势利导，乘敌不备，确定了集中兵力、深入漠北、寻歼匈奴主力的具体作战方针。武帝集中了精锐骑兵10万人，组成两个大的战略集团，分别由大将军卫青、骠骑将军霍去病统率。另以步兵几十万，马匹十余万配合骑兵主力的行动。卫青、霍去病受命后，各率精骑5万分别出定襄和代郡，沿东西两路北进，决心在漠北与匈奴进行会战。漠北之役一触即发。
匈奴单于闻报汉兵将至，采纳赵信建议，将部众、牲畜、辎重转移到更远的北方，“以精兵待于幕北”。卫青出塞后，得知匈奴单于的战略意图，即率主力直扑单于所在，横渡大沙漠，北进几百公里，寻歼单于本部。同时命令李广、赵食其率部从东面迂回策应。不久，卫青部主力与匈奴单于相遭遇。卫青下令用武刚车环绕为营，以防匈奴军的袭击，接着便指挥5000精骑向单于军发起猛攻，单于即遣1万骑应战。双方鏖战至黄昏，大风骤起，飞沙扑面，两军难辨彼此。
卫青乘势分轻骑从左右迂回包抄。单于见汉军人多势众，自度无法取胜，遂带数百精骑突围，向西北逃遁。卫青发现单于潜逃，即派轻骑连夜追击，自率主力随后跟进。虽然最后未能擒服单于，但一举歼俘匈奴军19000人，挺进到真颜山（今蒙古杭爱山南端）的赵信城，尽烧其城和匈奴积粟而还。
在另一个方向，霍去病率军出代郡和右北平，北进1000余公里，渡过大漠，与匈奴左贤王部接战，尽歼其精锐，俘获屯头王、韩王以下70400余人。左贤王及其将领弃军逃逸，霍去病乘胜追杀，直抵狼居胥山（今蒙古乌兰巴托东），然后凯旋班师。
漠北之役是汉匈间规模最大，战场距中原最远，也是最艰巨的一次战役。在这次战役中，汉军虽然付出了很大代价，但共歼匈奴9万余人，严重地削弱了匈奴的势力，使得其从此无力大举南下，造成了“是后匈奴远遁，而幕南无王庭”的局面。汉武帝反击匈奴之战至此取得了决定性的胜利。
8.浪淘风流人物的赤壁之战
这是确立魏、蜀、吴三国鼎立之势的一次以少胜多的著名战役。
曹操在官渡打败袁绍后，又用两年时问统一了北方。建安十三年（公元208年），曹操挥军南下，直取荆州。
对于曹操的南下，占据江东的孙权也感到很紧张。在孙权同意下，鲁肃到刘备那里去察看动静，并且说服刘备和孙权联合起来，共同对付曹操。刘备完全同意鲁肃的主张，带领军队退守长江南岸的樊口。并派诸葛亮跟着鲁肃去柴桑（今江西省九江市）会见孙权。
诸葛亮见到孙权，说服孙权下决心联合抗曹。孙权任命周瑜做大都督，程普做副都督，鲁肃做赞军校尉，叫他们带领三万人马，与刘备的水军会合，协同作战。孙刘联军进驻长江南岸的赤壁，跟北岸曹操的军队隔江对峙，一场大战就要开始了。
这时候，曹操的士兵因水土不服，陆陆续续地生起病来；没有得病的士兵，由于不习惯水上的风浪颠簸，许多人晕船，恶心呕吐，失去了作战的能力。曹操对此非常焦急。有人献计把战船用铁链连在一起，铺上木板，造成“连环船”，就会四平八稳。曹操急忙命令工匠连夜赶造。连环船造成了，人在船上行走，就像在陆地上一样，果然平稳得多了。统率孙刘联军的周瑜，得知曹操使用连环船的消息，就跟大伙儿商量对策。
部将黄盖建议用火攻，并且自告奋勇，愿意用诈降的方法完成火攻。几天以后，曹操接到了黄盖要求投降的信。这时候，曹操认为自己处于绝对优势，同时认为孙权的处境已经十分困难，江东覆亡的命运已经不可避免，孙氏政权内部的分化极有可能。因此他对黄盖的诈降信以为真，还约定了黄盖来投降的日期和暗号。
到了约定的日子，天快黑下来的时候，曹操得到士兵的报告说：“有十条插着青龙旗的小船向北岸开来了。”曹操高兴地说：“这是黄盖前来投降。黄盖一来，我的大功就告成了！”哪里知道黄盖的船上，装满了浇上油的枯柴干草，外边盖上帷幕。在离曹营不远的地方，黄盖叫点起火来。当时正刮东南风，火借风势，风趁火力，十条船就像十条火龙，飞快地顺着风势冲向曹营，把曹营的船只都烧着了。因为曹营的船是用铁链锁着的连环船，很快就烧成了一片火海。只见烈焰腾空，火光把江岸的石壁都照红了。曹军士兵一片惊慌，争着逃命，被烧死淹死的不计其数。周瑜指挥联军主力，乘机向曹军展开了猛烈的进攻。曹军大败。孙刘联军分水陆两路乘胜追击，曹操带着残兵败将，由陆路狼狈逃走，最后回到了许昌，从此再也没有力量向南进军了。
赤壁之战，以孙刘联军的胜利和曹军的失败而告结束。这是我国战争史上以少胜多、以弱胜强的又一个著名战例。
9.奠定南北对峙局面的淝水之战
公元四世纪，氐族人符坚以长安为都城建立了前秦，先后灭掉了前燕、代、前凉等割据政权，初步统一了北方。
前秦建元十九年（公元383年）八月，苻坚亲率90万大军，在东西长达几千公里的战线上，水陆并进，南下攻晋。东晋王朝在强敌压境、面临生死存亡的紧急关头，决意奋起抵抗。
晋孝武帝司马曜任命谢石为征讨大都督，谢玄为前锋都督，统率经过7年训练的、有较强战斗力的“北府兵”8万沿淮河西上，遏制秦军主力的进攻。又派遣胡彬率领水军5000增援战略要地寿阳，摆开了与前秦大军决战的态势。
同年十月十八日，苻融率领前秦军前锋攻占寿阳。慕容垂部攻占了郧城。晋军胡彬所部在增援的半道上得悉寿阳失陷的消息，便退守硖石。苻融又率军尾随而来，攻打硖石。苻融部将梁成率兵五万进抵洛涧，并在洛口设置木栅，阻断淮河交通，遏制从东西增援的晋军。
十一月，晋军前锋都督谢玄派猛将刘牢之率领精兵5000迅速奔赴洛涧。前秦将梁成在洛涧边上列阵迎击。刘牢之分兵一部迂回到前秦军阵后，断其归路；自己率兵强渡洛水，猛攻梁成的军队。前秦军腹背受敌，抵挡不住，主将梁成阵亡，步骑5万人土崩瓦解，争渡淮水逃命，1.5万多人丧生。晋军活捉了前秦扬州刺史王显等人，缴获了前秦军的大批辎重、粮草。洛涧遭遇战的胜利，挫抑了前秦军的兵锋，极大地鼓舞了晋军的士气。谢石乘机命诸军水陆并进，直逼前秦军。
前秦军洛涧之战失利后，沿着淝水西岸布阵，企图从容与晋军交战。谢玄知己方兵力较弱，利于速决而不利于持久，于是便派遣使者激将苻融说：“将军率领军队深入晋地，却沿着淝水布阵，这是想打持久战，不是速战速决的方法。如果您能让前秦兵稍稍后撤，空出一块地方，使晋军能够渡过淝水，两军一决胜负，这不是很好吗？”前秦军诸将都认为这是晋军的诡计，劝苻融不可上当。但是苻融却说：“只引兵略微后退，待他们一半渡河，一半未渡之际，再用精锐骑兵冲杀，便可以取得胜利。”于是苻融便答应了谢玄的要求，指挥秦军后撤。前秦军本来就士气低落，内部不稳，阵势混乱，指挥不灵，这一撤更造成阵脚大乱。朱序乘机在前秦军阵后大喊：“秦军败了！秦军败了！”前秦军听了信以为真，遂纷纷狂跑，争相逃命。东晋军队在谢玄等人指挥下，乘势抢渡淝水，展开猛烈的攻击。苻融眼见大势不妙，骑马飞驰巡视阵地，想整顿稳定退却的士兵，结果马倒在地，被追上的晋军手起刀落，一命呜呼。前秦军全线崩溃，完全丧失了战斗力，晋军乘胜追击，一直到达青冈（在今寿阳附近）。前秦军人马相踏而死者，满山遍野，堵塞大河。活着的人听到风声鹤唳，以为是晋兵追来，更没命地拔脚向北逃窜。这次战役，秦军被歼灭的十有八九，苻坚本人也中箭负伤，仓皇逃至淮北。
淝水之战的结果，使得东晋王朝的统治得到了稳定，有效地遏制了北方少数民族贵族南下侵扰，为江南地区社会经济的恢复和发展提供了必要的契机，这场战争对于前秦政权和苻坚本人来说，则是促使北方地区暂时统一局面的解体。慕容垂、姚苌等氐族贵族重新崛起，乘机肢解了前秦的统治，苻坚本人也很快遭到了身死国灭的悲惨下场。
10.大规模运动战的典范：唐末农民战争
唐朝后期，朝廷内部宦官专权，政治腐败，地方藩镇争战扰攘，广大农民煎熬在死亡线上，只有起来反抗，才有生存的希望，一场全国规模的革命风暴就要来临了。
乾符元年（公元874年），王仙芝在山东长垣聚众起义。次年，黄巢在冤句（今山东荷泽市西南）率众响应，举行起义。王仙芝自称天补平均大将军兼海内诸豪都统，黄巢自称冲天太保均平大将军，起义爆发后，义军势力蓬勃发展，迅速遍布10余州，进而发展到淮南地区。唐朝统治集团惊恐万状，急忙调兵镇压农民起义军。当时王仙芝、黄巢领导的起义军只有数万人，又被唐军压缩在曹、濮内线，形势对义军不利。于是王仙芝、黄巢决定跳出包围圈，向沂蒙山区分兵转移。随后义军进入河南地区，连克阳翟、郏城，进逼汝州。乾符三年（公元876年）九月，起义军一举攻克汝州，杀唐将董汉勋，俘虏刺史王镣，兵锋直指唐东都洛阳，给唐军以沉重打击。起义军攻克汝州后，挥师南下，进入湖北、安徽境内，攻克郢、复、庐、蕲诸州，转战千里，彻底打垮了敌人的包围封锁。
王仙芝与黄巢分兵作战。王仙芝继续在湖北作战，于乾符四年（公元877年）二月攻克鄂州，九月攻克随州，西迫湖北重镇襄阳。这年冬天，王仙芝又派尚君长等赴唐廷请求封官，于中途被唐将宋威捉杀。起义军的分裂给唐军可乘之机，集中力量进攻王仙芝，王仙芝兵微将寡，乾符五年（公元878年）二月在湖北黄梅被唐军包围，王仙芝被杀，起义军受到重大挫折。
湖北分兵以后，黄巢率兵进入山东，于乾符四年（公元877年）春攻克郓、沂二州，队伍壮大到数万人，革命势力扩及山东、河南。王仙芝死后，部将尚让等与黄巢会师，义军发展到10万，两支起义军共同拥戴黄巢为首领，在黄巢统一领导下，继续战斗。唐朝为尽快消灭起义军，把重兵集结在洛阳一线，江南空虚。黄巢采用避实就虚战术，暂时放弃攻取洛阳计划，向江南进军。乾符五年（公元878年）三月，起义军数十万人横渡长江，乘胜进军，连克江西虔、吉、饶、信诸州。六月，攻陷安徽歙、池二州。八月，攻占浙江越州。十月，黄巢率军填实谷，在闽浙丛山中开路进入福建，十二月攻克福州。此后转入广东，于乾符六年（公元879年）九月攻下广州。
起义军在广州休整后，挥师北上。乾符六年（公元879年）十一月，黄巢率军迅速逼进潭州，取得了潭州首战大捷。广明元年（公元880年），黄巢在江西信州集中优势兵力，击溃唐将高骈主力，杀唐将张嶙，唐朝长江防线崩溃，加速了北伐：攻取长安的进程。此后，起义军从信州出发，经安徽、湖北，插入河南。