良好的观察力是进行各种实践活动不可缺少的基本能力。在日常生活中，良好的观察力能使学生全面、深入地理解学习内容，提高学习效率，取得优异成绩；能使教师全面把握教学的各个环节，从教育对象的细小反映中觉察到含意所在，促进教学技巧的发展；能使研究人员看准研究领域的突破口，选准课题，较快地取得成果；能使企业家透过大量的商品信息，准确地预测市场，制定出最佳的生产计划和推销方案，使企业获得高额利润；能使政治家明察秋毫，从现象中看到本质，从不利中看到有利，分清主流与支流，站得高看得6，掌握事物发展的主动权。此外，医生、工人、警察、演员、音乐家、美术家等等都需要良好的观察力。即使当一名运动1，良好的观察力仍然是取得优异成绩的必要条件。世界球王贝利在总结自己的足球生涯时说：“我踢球的最大特点是善于观察。”既然观察力如此重要，那究竟怎样来培养观察力呢？一般认为，观察力的培养要注重四个因素。
1.观察的动因———好奇
人与高等动物天生具有好奇的本能。作为人的好奇，可分为注视性好奇与探究性好奇两种。前者是一种本能性的好奇。凡是新奇的事物都会引起注视性好奇。这种好奇在儿童身上表现得尤为明显，当他们看到新奇的东西（如玩具）时，就会禁不住伸手去拿、去摆弄，甚至把它拆开看个究竟。注视性好奇具有相对短暂的特征。如果对事物的注视能成功地转移到探究方面，注视性好奇就能转化为探究性好奇。
探究性好奇以求知为目标，为了取得某一方面的知识，往往能使自己自觉地、有方向性地对事物进行探索，这是成年人的一种常态。这种好奇所引起的直接行为就是运用感官对事物进行观察。因此好奇是观察的动因。
一般说来，探究性好奇出自两个原因：其一，是问题激励好奇。每个人的知识都是有限的，因而每个人随时都可能认识到困难或难题的存在。当我们运用自己已有的知识经验对问题不能作出满意解释时，或现实问题与自己的认识相冲突时，探究性好奇由此而萌生。它激励着我们利用观察去寻找问题的答案，以便使自己摆脱迷惘状态。其二，是愿望激励好奇。科学家出自对科学事业的追求，通常具有一种强烈的愿望，他们试图去探索一切研究对象的内在规律。这种强烈的愿望所发动的好奇是无穷无尽的。随着科学事业上的每一进展，正如巴甫洛夫所说：“我们达到了更高的水平，看到了更广阔的天地，见到了原先在视野之外的东西。”科学家的这种好奇心是永6满足不了的。
对事物怀有好奇的人，一般都有良好的观察状态，都能自觉地、持久地对事物进行仔细观察。因而，他们容易认识事物，揭示事物的内在规律。伽利略就是在好奇的促动之下，通过观察而获取科学发现的。
一天伽利略坐在教堂里，看到一盏灯悬挂在长绳子上。他正在注意这盏灯时，一个孩子走了过来，把灯点亮了。等孩子走后，灯还在来回摆动。这原来是一件平常的事，千百年来都是这样：悬挂在绳子上的物体是经常要摆动的。但伽利略却感到好奇：“真奇怪！怎么每次摆动的时间都一样？”他走上去故意推一下灯，再仔细观察。开始灯摆动的幅度很大，后来逐渐变小，但摆动的幅度不论大小，所需要的时间都相同。为了肯定自己的观察，伽利略一面数着自己的脉搏，一面观察灯的摆动。真的，每次摆动所需的时间完全相同！回家后，伽利略找来两根同样长的绳索，并各坠上一块相同重量的铅块，然后分别将两条绳头系在房子的横梁上。再手拿两个铅摆，将一个拉到距垂直线四手掌宽的位置；另一个拉到两手掌宽的位置，同时放开手。他和他教父分别数了两根绳索的来回次数，然后加以比较。结果发现，两根绳索的起点大不相同，但在同样的时间内摆动的次数却是一样的。就这样，好奇促进观察，伽利略终于发现了自然的节奏原则———“等时性原理”。今天这个原理已经广泛地应用于时钟计时，计算日食和推算星辰的运动等方面。
可见，观察在一定程度上受好奇所发动，观察效率受好奇所加强。因此，为了培养与提高自己的观察力，可以从发展自己的好奇着手。要发展好奇则要增强自己的求知欲。
2.观察的基础———知识
众所周知，凡自己懂得的事物，观察后便能洞见症结；自己不懂的事物，即使经过长时间观察，仍会不甚了了。由于每个人的知识总有一定的侧重面，因此不同的人面对同一观察对象，所获的观察效果就会相差甚6。福尔摩斯与华生配合默契，侦破了无数疑案，但由于二者在知识基础方面的差异，对同一观察对象，所捕获的线索就大不一样。一次，他俩获得了一块怀表，为了从怀表上捕捉到一点破案的线索，两人同时对怀表进行仔细观察。华生凭借自己的知识经验将观察目标集中于怀表的指针、刻度的设计造型方面，结果令人失望，没有获取有价值的线索。福尔摩斯则将观察目标集中于表壳，在表壳背面发现了两个字母、四组数字和钥匙孔周围的划痕等，进而通过自己对这些蛛丝马迹的正确推断，才为破案奠定了基础。
那么，为什么知识会对观察力起作用呢？因为知识与理解性相关。一个知识基础扎实的人，观察时能调动自己头脑中的已有知识，进行多次联想，或通过类比、比较、移植等方式把已有知识用于分析观察对象，这样就能加深理解观察对象。对观察对象作出的判断与评价就比较正确。这种人能从常人熟视无睹的现象中窥视到深藏其中的奥秘，或领悟到事物反映的现象所蕴含的意义所在。
所以，要使自己获得良好的观察力，就要努力掌握更多更深的知识，不断扩展自己的知识域。知识越丰富，知识域越宽广，观察对象落入自己知识域内的可能性就越大，对事物的观察才能做到全面、深入、正确，能迅速抓住事物的重要特征，观察力就比较敏锐。相反，知识贫乏，知识域狭窄，观察时绝大多数观察对象都落在自己的知识域之外，这样就会大大降低观察效果，对事物的许多特征会视而不见。即使有所收获，也只能是模糊的外观特征，对认识事物的本质特征毫无裨益。
3.观察的前提———注意
注意对观察效果影响很大，稳定、持久的注意力能进行稳定、持久的观察。如果注意易被其他刺激所吸引，不能有效地控制自己的注意力，那么随着注意力的分散，观察也就呈现出间断、中止、转向等种种状态。
对于稳态的观察对象，随着注意力的经常性分散，观察目标经常转移，就好像一个人走到十字街头一样，东看看西望望，结果什么都没有抓着。这种对事物的感知方式实际上不是观察，而是一种无意注意。
对于按一定时态发展着的观察对象，对象本身的变化并不会因人的注意分散、观察方向的转移而暂停等待。它依然按自己的规律持续地变化着，这时观察对象的许多变化与特征，就会在观察的间断中逃脱观察者的视线。结果，观察者所获得的有关观察对象的材料，只是观察对象实际反映出的一部分，这种材料就是零散、残缺的。如以这种材料为依据来评价与判断事物，其结论十有八九会是错误的。
可见，注意力是否集中，对观察效果有直接影响，集中注意力才能进行良好观察，这样，集中注意也就成了良好观察的前提。既然如此，要想培养、提高观察力，就必须首先要培养注意力，注意力越能自我控制，观察力就越能被随意组织，观察效率才能随之而提高。
4.观察的导向———习惯
一个人对事物的观察效果，在很大程度上会受到自身长期形成的观察习惯的制约。只有在良好的观察习惯的导向下，才能使自己始终不渝地遵循正确的观察规则，取得良好的观察效果，增强自身的观察能力。所以观察要养成良好的习惯。良好的观察习惯包括七个方面。
（1）要“迷”
“迷”即入迷，亦即专心致志。观察贵在专一，紧紧盯住目标，才能看准、看全、看出问题。观察时，如浮光掠影、见异思迁，则会降低观察效率。科学家一般都有入迷的观察习惯。牛顿就是一位经常因观察而入迷的人。一次，他陪一位6方的客人吃饭，忽然想起屋里还有一瓶质量上等的葡萄酒。于是起身去取，而客人则高兴地停匙等待。可等了好长一段时间，总不见牛顿回来，客人以为发生了什么意外事件，便起身寻找。走过实验室门口时，客人却发现牛顿正弯着腰，着迷似的盯着自己的实验。牛顿早已把取酒的事忘得一干二净。专一的观察习惯以兴趣、责任感、理解力、自制力等为条件，而自制力是主要的。一个人如果善于控制自己的知觉以服从摆在他面前的目的、任务，他就是一个良好的观察者，他更容易养成专一的观察习惯。
（2）要“全”
“全”即全面。观察要力争全面。全面的观察才能获取丰富、系统的观察材料，利用这些相对完整的材料，经过思考，就能对事物作出正确的判断、评解或结论。全面观察十分重要，那么怎样才算全面观察呢？一般认为，有这样几个指标：第一，既看到事物的正面，又看到它的反面；第二，既看到事物的部分与细节，又看到它的全貌与整体；第三，既看到事物的个别特征，又看到上下左右特征间的联系；第四，既看到事物明显的外观现象，又看到隐蔽的条件与因素；第五，既看到事物的现状，又能联想到今后的发展趋势。观察如能达到这种广度与深度，就实现了全面观察。在平时观察事物时，如能经常以这五项指标作为准则，时间长了，便能养成善于全面观察的习惯。
（3）要“细”
“细”即仔细。仔细观察才能全面、正确地把握事物。粗心大意则会将可能获取的重要材料疏忽与遗漏，对事物作出错误判断，甚至闹出笑话来。曼彻斯特市的一家医院里曾发生了一件耐人寻味的事件：一位医师当着学生的面，用手指沾了一下糖尿病人的尿液，然后用舌头舔了一下手指。接着，他要求在场的学生也重复他的动作。学生当然是不愿意的，但迫于老师的严厉，只得勉强顺从了老师的要求。尝尿结束后，学生们一致赞同尿是甜的。这时，这位医师才笑着说：“这样做是为了使大家懂得观察细节的重要性。如果你们看得仔细，就会注意到，我伸进尿液的是拇指，而舔的却是食指。”受了尝尿之苦的学生们这才恍然大悟。因粗心大意而品尝尿液毕竟是一件区区小事，然而在现实生活中因粗心大意而酿成的事故却何止千万。可以说，我们每个人正是在饱尝了粗心之苦，接受了几十上百次教训之后，才逐步变得仔细了。而有的人却不是这样，他们屡遭挫折，但粗心的毛病却依然存在。为什么会这样呢？因为他们没有自觉地培养力求细致的良好品质，还没有形成仔细观察事物的习惯。要养成仔细观察的习惯，必须在长期的观察实践中加以练习。起初要以自觉的意志来束缚自己的行为，迫使自己耐心细致地观察事物。随着时间的推移，注意力与仔细观察的方式就会逐渐变得不知不觉或无意识，逐渐养成习惯。与别人一同观察，特别是同善于观察细枝末节的人一起观察。观察后，互相描述所观察的同一事物，就能找到自己在观察中的不足之处。通过这种途径，也能使自己逐渐养成仔细观察的习惯。
（4）要“思”
“思”即思考。观察应包括两个不可缺少的因素：一是感知因素（主要是视觉）；二是思维因素。正因为如此，人们把观察称为思维的知觉。“观”与“思”相结合能加深对事物的印象，便于理解、便于记忆。如果“观”而不“思”，观思分离，事物犹如烟云过眼，转瞬即逝，在头脑中不会留下什么印象。“观”与“思”相结合还能提高对事物的辨别能力，增强观察的敏锐程度。习以为常的事物常常不会引起人们的注意，而那些善于观察且思考的人却可以从中获取价值千金的“宝贝”。众所周知，青霉素是由英国生物学家弗莱明所发现。19圆愿年，弗莱明在处理被污染的玻璃培养皿时，观察到一个青霉菌落周围的葡萄球菌都被杀死了。他没有放过这一现象，而是在思考中看到了这一现象可能具有的重大意义，经深入探究，终于发现了青霉素。观察中采取随意的态度将事物反映的现象不知不觉地忽视过去，结果只能浅尝辄止，只认识事物的一些表面特征，而不能揭示出隐藏得较深的本质特征。早在弗莱明之前，已有不少科学家观察到青霉菌能杀死葡萄菌这一现象，但他们都以不加思考的态度将这个现象放过去了，由此失去了发现青霉素的机会。这只能说明未加思考的观察力是迟钝的。而弗莱明在思考中抓住了这一现象，发现了青霉素，这说明伴随认真思考的观察力才具有敏锐的特征。要养成“观”与“思”相结合的良好习惯，唯一的方法是在观察实践中，借助意识的支配作用，自觉地进行边观边思。为了促进观察中的思考，也可以对观察对象多问几个“为什么”，疑问有利于集中注意，促使自己多想多思。这种“观”与“思”结合的实践，只要持之以恒，就能转化为习惯。