回想起一年前潇湘馆灯下夜话，黛玉也不由得黯然神伤，待要寄信携物去安慰，却也不知该说什么好，又有一个探春，已是当嫁之龄，却始终没有什么合适的上门提亲——一个个都怕九阿哥发飙劲，也是闲愁万种不知与何人说去。好在不多久胤祥就回了信，不但详细解说了孙绍祖家中的情况，更点出他果然待迎春还算不错，黛玉这才渐渐放下心来。因胤祥信中问她何时到京，又不免稍诉相思，黛玉只得温言软语劝慰一番，这才说了出了元宵就动身，怕是二月初就能到京了。
林如海却不能参与婚礼了，就连贾敏都不能跟着上京操办，他们有更重要的事要做，那就是在扬州本地宴请亲友。黛玉正是求之不得，据她所知，皇室婚礼更像是一场演出，即使双亲都能出席，也不能参与她的婚礼，顶多只是在娘家等候消息罢了。正好林如海的远房堂兄——现任福州参政的有好几个儿子，黛玉被指为十三福晋后，他很自觉地派出了惯常打理家务的长子林子远过来帮办婚事，林子远今年已有三十岁了，老于事务精明能干，最难得却并不过于圆滑，这大半年来贾敏冷眼看着，虽然也有不少油水过手，难得他却极守规矩，从不中饱私囊。因此也就放心地把带黛玉上京的任务交到他的受伤。
林子晏——才刚过了自己的五岁生日，显然不能跟着自己上京，好在贾家什么没有就是人多，到时候临时需要用到小孩的话，直接找贾兰就好了。年前一切都计议妥当，元宵这一日，林家自然是搞了个小家宴，因为林子远在的关系，分了男女席位，隔着一道珠帘各自落座。贾敏隔着帘子嘱咐了林子远无数话语，林子远都一一应了，酒过三巡便起身告辞，言说自己也要打点行装，林如海苦留不住，便放他去了，一家人移入暖阁围坐。
林如海指着酒杯哈哈笑道，“吾儿须当满饮此杯，这一去鹏程万里，再相见时，也当如此时一般，青云在望酒满杯。”
黛玉喝了一杯，也道，“谢爹爹吉言，再相见时，女儿却只愿合家团圆不须分离。”
林如海素性洒脱，闻言大笑道，“怕什么，将来相见之日尽有，此时京中风云聚会，正是是非之地。爹爹在扬州不但逍遥自在，还能少你麻烦。子远是个不可多得的人才，正好留在京中帮你，等你到了京里，可以伺机向十三阿哥进言，就让他捐个小官做做，最宜在顺天府内做个书记，却不要到是非地中去。此后京中也多一门亲戚走动，岂不是好？”
“是，女儿记下了，”黛玉笑嘻嘻道，林子晏会意道，“是了，现下的局势实在是乱得可以，好在我们一家人丁不旺，也不会有什么人来拉拢，只要在扬州好好做官，料想是不会有麻烦上身的。”
“囡囡只是人小鬼大。”黛玉一把把林子晏搂在怀里笑道，“早些长大，到京里找姐姐玩。”
林子晏挣扎道，“姐姐又抱我，我都开蒙了，是个大人啦！”
黛玉笑道，“你将来为官做宰了，也还是我弟弟，我就抱得。”
贾敏微笑想要说话，泪水却落了下来，哽咽道，“你姐姐明儿就要动身了，到时候你别又想她想得哭起来。”
林子晏奇道，“我为什么会哭？姐姐出门子是天大的喜事，姐姐，若是你想我了，尽管给我写信。我虽然忙得很，却也总能抽出空来回的。”
一家人放声大笑，林如海按着黛玉的手道，“明日我不起来送你了，连带你母亲也不让她来，免得又是泪眼朦胧的坏了兴致。做了人家的媳妇，难免受些委屈，好在你素日就是个伶俐的，我也相当放心，别太欺负十三阿哥，有什么事两个人商量着办，我也就放心了。”
黛玉肃容应过，第二日侵晨，带了十数个丫鬟上了船，林子远在后头押了十余艘船只相随，浩浩荡荡上京去了。