以退为进，由低到高，这既是自我表现的一种艺带，也是生存竞争的一种方略。跳高，离跳高颦很近，想一下子就跳过去并不容易。后退几步，再加大；中力，成功的希望可能更大。人生的进退之道就是这样。
以退为进，这种曲线方式，有时比直线的方式更有效。以退为进，“退”并不是目的，只是达到“进”的一种手段，所以后退的幅度要适当，必须以达到“进”的目的为前提。退的程度不够，则难以取得预期的效果，程度过大，则可能一退而不可收，成了大逃亡。
应用以退为进策略的前提是对自身优势的判断和此时整体环境的判断。对此的判断首先必须搞清楚此时你在竞争中所扮演的角色，角色的分量，可替代性的大小其次，要判断或缺你对整个环境所造成损失的大小再次，你退出产生的损失有多大，你能否承受，能承受多长时间。
除了要判断自身的优势外，还必须去判断退出后再进入带来的收益，及对再进入竞争的预期收益的估计。很明显如果预期的收益不能够带来比退出前更丰富的收益，应用此策略就是错误的。对预期收益所带来的附加收益至少能弥补你退出期间的损失和退出造成的预期损失，这也是你是否选择退出的标准。
如果你确定此策略带来的预期收益是足够的，那你就得选择退出的时机和退出的策略，进入的时机和进入的策略了。
7.宽容是一种美德
在与对手交往时，如果因为一些无谓的利益而使双方“拳脚相向”时，我们不妨退一步让让对手。
宋朝时的尚书杨玢，在年纪大了后便辞职居家，无忧无虑地安度着晚年。他家住宅宽敞、舒适，家族人丁兴旺。有一天，他在书桌旁，正要拿起《庄子》来读，侄子突然跑进来，大声说：“不好了，我们家的旧宅地被邻居侵占了一大半，不能饶他！”
杨玢听后，问：“不要急，慢慢说，他们家侵占了我们家的旧宅地？”“是的。”侄子们回答。
杨玢又问：“他们家的宅子大还是我们家的宅子大？”侄子们不知其意，说：“当然是我们家宅子大。”
杨玢又问，“他们占些旧宅地，于我们有何影响？”侄子们说，“没有什么大影响。虽无影响，但他们不讲理，就不应该放过他们！”杨玢没有说话，只是笑了一下。
过了一会儿，杨玢指着窗外落叶，问他们：“那树叶长在树上时，那枝条是属于它的，秋天树叶枯黄了落在地上，这时树叶怎么想？”他们不明白含义。杨玢干脆说：“我这么大岁数，总有一天要死的，你们也有老的一天，也有要死的一天，争那一点点宅地对你们有什么用？”这下侄子明白了杨玢讲的道理，说：“我们原本要告他们，状子都写好了。”
侄子呈上状子，杨玢看后，拿起笔在状子上写了四句话：
“四邻侵我我从伊，毕竟须思未有时。试上含光殿基望，秋风衰草正离离。”
写罢，他再次对侄子们说：“我的意思是在私利上要看透一些，遇事不妨退一步，不必斤斤计较。”
杨玢的邻居在得知此事后，羞愧不已，不仅不再怪杨家，还主动地退回所侵占的土地，双方在原有的基础上，在两宅之间开辟了一条大路，给当地人的交通带来极大方便，一时成为佳话。
宽容对手是最高尚的品德之一。见到别人做了对不起自己的事，替他掩藏几分，这会减少一个敌对的对手。
古代南宋有一个叫沈道虔的人，家有菜园，种有萝卜这天，沈道虔从外面回家，发现有一个人正在偷他家的萝卜，他赶紧回避开，等那人偷够了走后他才出来。又有一次，有人拔他屋后的竹笋，沈道虔便让人去对拔竹笋的人说：“这笋留着，可以长成竹林。你不用拔它，我会送你更好的。”后来，他让人买了大笋去送给那人，那人十分羞惭，没有接受，沈道虔就让人把大笋直接送到了那人家里。沈道虔家贫，常带着家中小孩去田里拾麦穗。
偶尔遇上其他拾麦穗的人相互争抢麦穗，他就把自己拾到的全部给争抢的人，使那些争抢的人非常惭愧。
曹操的曾祖父曹节素以仁厚著称乡里。一次，邻居家的猪跑丢了，而这头猪与曹节家里的猪长得一样，邻居就找到曹家，说那是他家的猪。曹节也不与他争，就把猪给了他。后来邻居家的猪找到了，知道搞错了，就把曹节家的猪送回来了，连连道歉，曹节也只笑笑，并不责怪邻居。
这两则故事里的古人，都为“别人不好处”掩藏了几分。沈道虔和曹节表面看来，无是无非，甚至显得窝囊懦弱，但实际上，却显出了他们宽大厚道的为人。偷萝卜拔笋争麦穗，是不好的行为，但也是人穷家贫的无奈，何必深责？替他掩藏几分，反倒能使他自惭改过。邻居错认猪，尽管有自私一面，但失猪对一般人家也毕竟是大损失，情急之下错认，也可以理解。古人一心为他人着想，宁可自己吃亏，正是胸襟宽阔、与人为善的体现。
没有根据，就别随便猜疑他人，即使这个人是我们的对手。这表明了我们对对手的基本信任，也体现了我们仁爱宽厚的博大胸怀。如果你能这样做的话，那么即使和你有极大矛盾的对手也会对你极为尊重，即使你在某些地方得罪了他，也很可能得到他的原谅。
8.善待失败的对手
遇事穷追猛打，非要置对手于死地，不见得对自己会有什么好处。真正善于搞好关系、能成大事的人都懂得适当“留一线希望”的道理，在取得胜利时千万不能过于嚣张，要善待失败的对手，尊重他的成绩，留给他一份尊严。
此时你成功而对手失败，将来完全可能你失败而对手成功。当你成功而对手失败时，你如果能真诚地理解他、援助他，那么他日你失败而他成功时，你当然也能得到他的理解和援助。只有求得这样一种和谐平衡的竞争关系，与对手互相理解、互相援助，才能免去许多不必要的烦恼和痛苦。
在现实的生活和工作中，许多人说话做事总是不会给别人尤其是给对手留下余地，搞得对方经常尴尬。如果自己通过努力证明自己比对手强，完全有能力收拾对方，那么就应当适可而止，别再穷追猛打，非要把对方置于死地了，不然只会使对手从而背水一战，反戈一击。这样的结果尽管胜的可能还是你，但你因此所受到的伤害与损失绝不会比对手少多少，所谓的“杀敌一千，自伤八百”讲的就是这个道理，所以非到万不得已还是不要“赶尽杀绝”。这其中的原因有以下几个方面：
首先，冤家宜解不宜结，问题解决了就要给对手一个台阶下，否则对方还会报你“一箭之仇”。和对手斗气，一来未必能够斗得过，二来浪费了时间和精力，对于解决问题没有什么补益。相反，换一种视角，换一套思路，另辟途径解决问题反而会更有效。
其次，在人际交往中不能把事情做绝，不妨化敌为友。如果一个人在有了实力，或是抓住了对方的把柄，完全有能力收拾对方时，能够恰当地利用这种优势，以一种大度宽容的方式来对待对方，求得他的信任与感激，再进一步通过其他方式来增进彼此的感情，那么不但会排除树敌的可能性，而且还多了一个可以信赖的朋友。
你与对手竞争的结果必然会是一个风光占尽，一个颜面尽失，双方在面子上不可能处在平等的位置。为了不给对手雪上加霜，与对手搞好关系，你有必要注意以下几点：
（1）不要太过于炫耀，以免刺激他人，使他产生强烈的失意感，或是激起本来不嫉妒的人的嫉妒，你若为你的成功而得意洋洋，那么你的欢欣必然换来苦果。
（2）与对手相处时，低调一些，对其更有礼，更客气，千万不可有倨傲侮慢的态度，这样就可降低别人对你的嫉妒，因为你的低姿态使某些人在自尊方面获得了满足。
（3）适当的隐“优”暴“缺”，例如，不善于唱歌、外文很差，等等，好让失意的对手的心中有“毕竟他也不是十全十美”的自我满足。
（4）多和对你不满的对手沟通，诚恳地请求他的配合。当然，也要揭示、赞扬对方有而你没有的长处，这样或多或少可减少他的失意。