智慧生魔多象，魔生智慧方深。智魔寂灭万缘根，不解智魔作甚。
话说宝玉在林黛玉房中说“耗子精”，宝钗撞来，讽宝玉元宵不知“绿蜡”之典，三人正在房中互相讥刺取笑。那宝玉正恐黛玉饭后贪眠，一时存了食，或夜间走了困，皆非保养身体之法。[云宝玉亦知医理，却只是在颦、钗等人前方露，亦如后回许多明理之语，只在闺前现露三分。越在雨村等经济人前，如痴如呆，实令人可恨。但雨村等视宝玉不是人物，岂知宝玉视彼等更不是人物，故不与接谈也。宝玉之情痴真乎假乎，看官细评。]幸而宝钗走来，大家谈笑，那林黛玉方不欲睡，自己才放了心。忽听他房中嚷起来，大家侧耳听了一听，林黛玉先笑道：“这是你妈妈和袭人叫嚷呢！那袭人也罢了，你妈妈再要认真排场他，可见老背晦了。”[袭卿能使颦卿一赞，愈见彼之为人矣，观者诸公以为何如？]
宝玉忙要赶过来，宝钗忙一把拉住道：[的是宝钗行事。]“你别和你妈妈吵才是，他老糊涂了，倒要让他一步为是。”[宝钗如何，观者思之。]宝玉道：“我知道了。”说毕走来，只见李嬷嬷拄着拐棍在当地骂袭人：“忘了本的小娼妇，我抬举起你来，[活像过时奶妈骂丫头，在袭卿身上去叫下撞天屈来。]这会子我来了，你大模大样的躺在炕上，见我来也不理一理。一心只想装狐媚子哄宝玉，[看这句几把批书人吓杀了。]哄的宝玉不理我，[幸有此句，不然我石兄、袭卿扫地矣。]听你们的话。你不过是几两臭银子买来的毛丫头，这屋里你就作耗，如何使得！好不好拉出去，配一个小子，[虽写得酷肖，然唐突我袭卿，实难为情。]看你还妖精似的哄宝玉不哄！”[若知好事多魔，方会作者之意。]袭人先只道李嬷嬷不过为他躺着生气，少不得分辨说“病了，才出汗，蒙着头，原没看见你老人家”等语。后来只管听他说“哄宝玉，装狐媚”，又说“配小子”等，由不得又愧又委屈，禁不住哭起来。
宝玉虽听了这些话，也不好怎样，少不得替袭人分辩说病了吃药等话，又说：“你不信，只问别的丫头们。”李嬷嬷听了这话，一发气起来了，说道：“你只护着那起狐狸，那里认得我了，叫我问谁去？[真有是语。]谁不帮着你呢？[真有是事。]谁不是袭人拿下马来的！[冤枉，冤哉！]我都知道那些事，[囫囵语难解。]我只和你在老太太、太太跟前去讲。把你奶了这么大，[奶妈拿手话。]到如今吃不着奶了，把我丢在一旁，逞着丫头们要我的强。”一面说，一面也哭起来。彼时黛玉、宝钗等也走过来劝说：“妈妈，你老人家担待他们一点子就完了。”李嬷嬷见他二人来了，[四字妈妈，是看重二人身分。][特为乳母传照，暗伏后文倚势奶娘线脉。《石头记》无闲文并虚字在此。壬午孟夏，畸笏老人。]便拉住诉委屈，将当日吃茶，茜雪出去，与昨日酥酪等事，唠唠叨叨说个不清。[好极妙极，毕肖极！][茜雪至“狱神庙”方呈正文。袭人正文标目曰：“花袭人有始有终。”余只见有一次誊清时，与“狱神庙慰宝玉”等五六稿被借阅者迷失。叹叹！丁亥夏，畸笏叟。]可巧凤姐正在上房算完输赢帐，听得后面一片声嚷动，便知是李嬷嬷老病发了，排揎宝玉的人，正值他今儿[找上文。]输了钱要迁怒于人，[有是争竞事。]便连忙赶过来，拉了李嬷嬷笑道：“好妈妈，别生气，大节下老太太才喜欢了一日。你是个老人家，别人高声，你还要管他们呢，难道你反不知道规矩？在这里嚷起来，叫老太太生气不成？你只说谁不好，[阿凤两提老太太，是叫老妪想，袭卿是老太太的人，况又双关大体，勿泛泛看去。何等现成，何等自然。的是凤卿笔法。]我替你打他。我家里烧的滚热的野鸡，快来跟我吃酒去。”一面说，一面拉着走，又叫丰儿：“替你李奶奶拿着拐棍子，[一丝不漏。]擦眼泪的手帕子。”
那李嬷嬷脚不沾地跟了凤姐走了，一面还说：“我也不要这老命了，索性今儿没了规矩，闹一场子，讨个没脸，强如受那娼妇蹄子的气。”后面宝钗、黛玉随着，见凤姐这般，都拍手笑道：“亏这一阵风来，[批书人也是这样说，看官将一部书中人一一想来，收拾文字非阿凤俱有琐细引迹事。《石头记》得力处俱在此。]把个老婆子撮了去了。”宝玉点头叹道：“这又不知是那里的帐，只拣软的排揎。昨儿又不知是那个姑娘得罪了，上在他帐上。”
一句未了，晴雯在旁冷笑道：“谁又不疯了，得罪他作什么！便得罪了他，就有本事承认，不犯着带累别人！”袭人一面哭，一面拉宝玉道：“为我得罪了一个老奶奶，你这会子又为我得罪这些人，这还不够我受的，还只是拉别人。”宝玉见他这般病势，又添了这些烦恼，连忙忍气吞声，安慰他仍旧睡下出汗，又见他汤烧火热，自己守着他，歪在旁边，劝他只养着病，别想着些没要紧的事生气。袭人冷笑道：“要为这些事生气，这屋里一刻还站不得了。[实言，非谬语也。]但只是天长日久，只管这样，可叫人怎么样才好呢？时常我劝你，别为着我们得罪人，你只顾一时为我们那样，他们都记在心里，遇着坎儿，说的好听不好听，[从“狐媚子”等语来。实实好语，的是袭卿。]大家什么意思？”一面说，一面禁不住流泪。[一段特为怡红袭人、晴雯、茜雪三鬟之性情、见识、身分而写。己卯冬夜。]又怕宝玉烦恼，只得又勉强忍着。
一时杂使的老婆子煎了二和药来，宝玉见他才有汗意，不肯叫他起来，自己便端着，就枕与他吃了，即命小丫头子们铺炕。袭人道：“你吃饭不吃饭，到底老太太、太太跟前[心中时时刻刻正意语也。]坐一会子，和姑娘们玩一会子再回来。我就静静的躺一躺也好。”宝玉听说，只得替他去了簪环，看他躺下，自往上房来。
同贾母吃毕饭，贾母犹欲同几个老管家嬷嬷斗牌解闷。宝玉记着袭人，便回至房中，见袭人朦朦睡去。自己要睡，天色尚早。彼时晴雯、绮霰、秋纹、碧痕都寻热闹，找鸳鸯、琥珀等耍戏去了，独见麝月一个人在外间房内灯下抹骨牌。宝玉笑问道：“你怎么不同他们玩去？”麝月道：“没有钱。”宝玉道：“床底下堆着那么些，还不够你输的？”麝月道：“都玩去了，这屋里交给谁呢？[正文。][麝月闲闲无语，令余酸鼻，正所谓对景伤情。丁亥夏，畸笏。]那一个又病了，满屋里上头是灯，地下是火。[灯节。]那些老妈妈子们，老天拔地服侍一天，也该叫他们歇歇。小丫头子们也是服侍了一天，这会子还不叫他们玩玩去？所以让他们都去罢，我在这里看着。”
宝玉听了这话，公然又是一个袭人。因笑道：“我在这里坐着，你放心去罢。”[岂敢？每于如此等处，石兄何尝轻轻放过，不介意来？亦作者欲瞒看官，又被批书人看出，呵呵！]麝月道：“你既在这里，越发不用去了。咱们两个说话玩笑岂不好！”[全是袭人口气，所以后来代任。]宝玉笑道：“两个作什么呢？怪没意思的。也罢了，早上你说头痒，这会子没什么事，我替你篦头罢。”麝月听了便道：“就是这样。”说着，将文具镜匣搬来，卸却钗钏，打开头发，宝玉拿了篦子替他一一的梳篦。[金闺细事如此写。]
只篦了三五下，只见晴雯忙忙走进来取钱。一见了他两个，便冷笑道：“哦，交杯盏还没吃呢，[虽谑语亦少露怡红细事。]倒上头了！”宝玉笑道：“你来，也给你篦一篦。”晴雯道：“我没那么大福。”说着拿了钱，便摔帘子出去了。
宝玉在麝月身后，麝月对镜，二人在镜内相视。[此系石兄得意处。]宝玉便向镜内笑道：“满屋里就只是他磨牙。”麝月听说，忙向镜中摆手，[好看趣。]宝玉会意。忽听“唿”的一声帘子响，晴雯又跑进来问道：[麝月摇手为此，可儿可儿。][好看煞。]“我怎么磨牙了？咱们倒得说说。”[娇憨满纸，令人叫绝。壬午九月。]麝月笑道：“你去你的罢，又来问人了。”晴雯笑道：“你又护着，你们那瞒神弄鬼的，[找上文。]我都知道，等我捞回本儿来再说话。”说着一径出去了。[闲上一段儿女口舌，却写麝月一人。有袭人出嫁之后，宝玉、宝钗身边还有一人，虽不及袭人周到，亦可免微嫌小敝等患，方不负宝钗之为人也。故袭人出嫁后云“好歹留着麝月”一语，宝玉便依从此话，可见袭人虽去，实未去也。写晴雯之疑忌，亦为下文跌扇角口等文伏脉，却又轻轻抹去，正见此时都在幼时，虽微露其疑忌，见得人各禀天真之性，善恶不一。往后渐大渐生心矣。但观者凡见晴雯诸人则恶之，何愚也哉！要知自古及今，愈是尤物，其猜忌妒愈甚，若一味浑厚大量涵养，则有何可令人怜爱护惜哉？然后知宝钗、袭人等行为，并非一味蠢拙古板，以女夫子自居。当绣幕灯前，绿窗月下，亦颇有或调或妒，轻俏艳丽等说，不过一时取乐买笑耳，非切切一味妒才嫉贤也，是以高诸人百倍，不然宝玉何甘心受屈于二女夫子哉！看过后文则知矣。故观书诸君子不必恶晴雯，正该感晴雯金闺绣阁中生色方是。]这里宝玉通了头，命麝月悄悄的服侍他睡下，不肯惊动袭人，一宿无话。
至次日清晨起来，袭人已是夜间发了汗，觉得轻省了些，只吃些米汤静养。宝玉放了心。因饭后时到薛姨妈这边来闲逛，彼时正月内，学房中放年学，闺阁中忌针黹，却都是闲时，因贾环也过来玩，正遇见宝钗、香菱、莺儿三个赶围棋作耍，贾环见了也要玩。宝钗素昔看他亦如宝玉，并无他意，今日听他要玩，让他上来坐了一处玩，一磊十个钱，头一回自己赢了，心中十分欢喜。[写环兄先赢，亦是天生地设现成文字。己卯冬夜。]后来接连输了几盘，便有些着急。赶着这盘正该自己掷骰子，若掷个七点便赢，若掷个六点，下该莺儿，掷三点就赢了。因拿起骰子来，狠命一掷，一个坐定了五，那一个乱转。莺儿拍着手只叫“幺”，[娇态如此。][好看煞。]贾环便瞪着眼，“六七八”混叫，那骰子偏生转出ㄠ来。贾环急了，伸手便抓起骰子来，然后就拿钱，说是个六点。[更也好看。]莺儿便说：“分明是个幺。”宝钗见贾环急了，便瞅莺儿说道：“越大越没规矩，难道爷们还赖你？[酷肖。]还不放下钱来呢！”