鲁拙！
放下手中的柳叶，凌冬的左手，在宽大的袍袖下紧握成拳，面上却波澜不惊。
原本将这次的赴宴当成是劫难，却不料冥冥中自有天定，她苦思冥想都不得其见的人儿，竟然会被楚皇亲口传召！
“皇上！”不同于凌冬的惊喜，顺贤皇后的脸色却有些难看，“依臣妾看，传召鲁国质子的事还是免了吧？今日皇上大宴妃嫔，传他一个男子过来，多有不便……”
有不便是假，看来是不想让自己与鲁拙会面才是真！
凌冬正盘算着要如何开口，楚皇却先一步笑了起来，“无妨。皇后多虑了，那鲁国的质子，朕根本没将他当一个男人看，在朕的眼中，他不过是一条狗，召之即来，挥之即去，只当是茶余饭后的笑料也好。”
狗？！
凌冬的双拳，再次紧紧握了起来，用力之大，以至于右手中的柳叶被直接榨出了绿色的树汁。
忍！必须得忍！就算是不为自己，为了鲁拙，这口气也要忍下去！鲁拙堂堂一个男人，连侮辱鞭打的刑罚都能安然忍受，自己又怎么能输给他呢？
顺贤皇后还想要反对，奈何楚皇派出去的公公腿脚灵便，早已一溜烟儿地跑的不见了踪影，只得作罢。
颇具深意地望了眼凌冬，她那说不出口的警告，在这一眼里表达得淋漓尽致。
连番陷害不成，太子妃面色灰败，心中悻悻，奈何她心思本就不够聪敏，一时半刻，怎么也想不出再害凌冬的办法来。
那公公去的快，来的也快，不过半盏茶的功夫，他就拖着鲁拙，气喘吁吁地出现在大殿门口。鲁拙的身上，赫然还穿着那套打着补丁，被凌冬加了料的棉袍棉裤，与这一室的绫罗绸缎一比，显得分外格格不入。
“鲁拙参见皇上，参见皇后娘娘。”满殿的衣香鬓影，环肥燕瘦，鲁拙却目不斜视，径直对着上座的楚皇楚后行了个礼，便垂首立于一旁。
“今日召你过来，是想让你同如烟她合奏，共唱一曲，以娱欢宴。”心情愉悦，再加上有众人在场，楚皇对鲁拙说话的口气也较平时和善许多，“立在你左边的，便是三皇子妃如烟。如烟可是我北楚京都出名的才女，你能与她合奏，可谓是三生有幸。”
“皇上谬赞了。”这一句中的喜悦，凌冬绝对是发自内心。
淡淡地应了一声，出于惯性，鲁拙微微转头，向凌冬的方向瞟了一眼。
乍一看到那张熟悉的面容，他几乎不敢相信自己的眼睛。
是她？！
靛蓝的宫装绣着繁琐复杂的花边，衬得她肌肤更加白皙剔透。如云般的黑发高挽，上面插了一溜儿七根七宝玲珑白玉簪，在穿金戴银，个个珠翠满头的妃嫔之中，更显清丽脱俗，自成一派。
虽然穿着打扮与往日不同，但凌冬的相貌，鲁拙又怎么会认错？
她居然是三皇子妃？！
心中有一股湍急的暗流潜过，撞得他胸口生生发疼。下一刻，鲁拙面色如常地收回了目光，仿佛刚才那情潮汹涌的一眼，只是凌冬的错觉。
“恕拙愚笨。”再次弯腰行礼，他不卑不亢地向楚皇请辞，“皇子妃娘娘所会的乐章，一定是阳春白雪的高雅之作，鲁拙斌性愚钝，只会些家乡的小调，恐怕无法与娘娘合奏。”
身为一个质子，竟然敢公开与帝王顶撞，简直是敬酒不吃吃罚酒！被打断了兴致，楚皇的脸色顿时拉了下来。
“不会没有关系！”眼看楚皇将要发飙，凌冬连忙上前几步打圆场，“如烟闲来无事时，也曾研究过鲁蜀的民歌。不如让如烟与拙皇子一起，为大家演奏一曲鲁蜀的小调。在鲁蜀最出名的《孔雀东南飞》，想必大家都没有听过吧？”
凌冬已经将话说到了这个份儿上，鲁拙若再推辞，也太不合情理。着缳儿去殿外再摘两片新鲜的柳叶，凌冬投给鲁拙一个鼓励的微笑，将翠绿的叶片放在唇边。
那样悠扬空灵的曲子，用柳叶笛来诠释，再适合不过。依着记忆中残存的印象，凌冬竟然将曲调十有八九地吹出了个大概，这效果，比她原先预期的还要好得多。
再看鲁拙，却是一脸木然。虽然是开口在唱，声音也醇厚婉转，但比起那天晚上，凌冬在隆禧宫的草垛边听到的《孔雀东南飞》，却是有形无神，没有投入丝毫感情。
在楚皇的面前表演，难怪他会兴致缺缺。一曲终了，凌冬放下手中叶片，不免有些感叹。若是听过那宛如天籁般的歌声，再看鲁拙现在与宫廷乐师无异的表现，是人都会觉得遗憾。
楚皇想必是没有听过鲁拙发自内心的悲歌，但听他一曲唱完，总觉得意犹未尽，仿佛那歌声中还缺少了些什么。
“都说你天赋异禀，乐理出众，如今看来，你的歌声还没有如烟的叶笛打动人心。”被鲁拙的表现弄得兴致尽失，楚皇不悦地皱起眉头，“如此庸才，实在是该死！哪位爱妃给朕出个主意，要怎样惩罚他才好？”
“惹得龙颜震怒，真是罪该万死！照臣妾的意思，既然他是狗，不如就让他叼着这块骨头，像狗一样从这大殿里爬出去，也好博父皇开心一笑。”顺贤皇后尚未开口，太子妃便抢先一步，接上了话茬。这鲁拙与她无冤无仇，但见“上官如烟”刚才与他合奏，眉目传情，她便将憋在心中的怒火发泄在了他身上。
简直是欺人太甚！
凌冬只觉得一股怒火自心头蹿起，几乎要让她的头发眉毛都燃烧起来。有心想要为鲁拙求情，她又怕自己一开口，太子妃抓准了心思，会对鲁拙变本加厉地折磨。
“这样无趣的人，戏弄他又有什么乐子可言？来人，赶紧把他拉下去，换歌舞上来！”总归是照顾着凌冬的面子，怕逼得太急了，她会铤而走险泄露身份，顺贤皇后难得开口，为鲁拙开脱。
“慢着。”抬手阻止了她的发施号令，楚皇看向楚后的眼神，包含了一丝疑惑，“皇后素来不是最喜欢逗弄于他吗？怎么今日里改了性子？朕倒是觉得，萍儿的建议很好，就按她说的办吧！”
楚皇已下了定论，一旁立即有宦官捧来一根啃到一半的肋骨。看了眼那上面残留的牙印，楚皇阴笑着摇了摇头，伸手指了指容妃座旁卧着的小叭儿狗。
“皇上的意思，是用这根骨头？”好容易得到了楚皇的正眼相待，容妃喜笑颜开，忙不迭吩咐侍女，从狗嘴里抢下食盆，将那块被啃得七零八落的残骨捧到楚皇面前。
“给他。”轻描淡写地挥了挥手，楚皇的眼中是掩不住的阴鸷与得意。
叼，还是不叼？
眼看着那块骨头离自己越来越近，鲁拙的心中，也掀起了滔天的巨浪。
这样的侮辱，已经不是第一次了，只是前些次，都没有这次这般过分，是要在她的面前，生生将自己逼上绝路！
只是，她为什么不阻止呢？就连平日里以折磨他为乐的顺贤皇后都开了口，她却依然是在一旁静静地看着，连一句求情的话也没有。
也是，在这宫廷之中，又何来信任温情可言？她骗自己说她叫岳凌冬，实际上却是北楚的三皇子妃上官如烟，那么，她于自己赠衣、赠药、赠食的举动，恐怕也是一时良善的好玩之举吧。
鲁拙啊鲁拙，都到了如斯地步，你还在奢望些什么呢？
心中自嘲一笑，但在望向那块剩骨时，他心底那尘封已久，名叫“尊严”的角落，还是动荡着泛起了涟漪。
是因为有她在场的原因吗？
骨头已经被托到了鲁拙面前，他犹豫着，伸出手去，轻轻捏住了它的一端。
破碎残肉混合着骨茬，扎痛了他的手指，拈起那块尤带着小狗亮晶晶口水的骨头，他颤抖着，将它送近自己唇边。
三寸，两寸，一寸……
扑鼻的肉香刺激着他辘辘的饥肠，曾经有那么一刻，他几乎要说服自己，将那块骨头放入口中，但是在那之前，他的身体比意志更快一步地作出反应。一放手，那块凝聚着万千注意力的骨头便在众目睽睽之下砰然落地。
“大胆！”见他一而再再而三地反抗，楚皇的耐性完全被消磨殆尽，一拍桌子，便吼了出来。
这可是真正的龙颜震怒，座下的妃嫔们，别说是劝谏了，就连喘气声也压得极低，唯恐这祸事会无故牵连到自己。就连刚才献策的太子妃，也低头屏气退到了一旁，只等看戏。
“这家伙真是屡教不改，也不想想自己是什么身份，竟敢屡次顶撞皇上！来人，将他拖出去，重打八十大板！”众人皆是默默，顺贤皇后只好硬着头皮再次开口。那鲁拙不仅仅是他国的皇子，更是她要挟凌冬听话的重要保证，若是让楚皇一个不高兴给杀了，那她重要的全盘计划都得功亏一篑！
“八十大板，岂非是太便宜了他？依朕看来，要重打一百！”见鲁拙依然是直挺挺地立在那儿，并无慌乱，也不求饶，楚皇的怒火不由更炽，“传朕的旨意，将棍棒与刑具搬上殿来，朕要亲眼看着他哀号求饶！”
一百大板！
凌冬的心再次紧紧揪了起来。
若是拖出去打，顺贤皇后必定会私下交代宫女前去说情，只是做做样子就好。但若是在大殿之上，楚皇面前，那些行刑的宦官又如何敢有丝毫懈怠？别说是一百大板，只需区区五十，便足以废了一个人的筋骨，以至于性命！
“父皇……”
事到如今，不论会有什么样的结果，她也不得不开口了！
由于心中存在着反感与芥蒂，从见到楚皇的那一刻起，凌冬便一直称呼他为“皇上”。如今有求于人，她强压着心中的那一丝恶心，装作是胆小怕事，娇弱不堪的样子撒娇道：“父皇，不要在这里打嘛！殿中都是女儿家，特别是如烟，要是看到了那样血淋淋的场面，会怕……”
“既是如此，那你们就都退下去吧！”楚皇看样子是铁了心要责罚鲁拙，连好好的一场宴席被弄得不欢而散都在所不惜。
情势如箭在弦上，不得不发，凌冬随着拥挤退出的人/流，被一点点挤向殿门外，心中虽然焦急，却无计可施。
“五皇子到！”就在此时，宦官的高声唱和，打断了这一纷纷扰扰的凌乱场面。
仿佛是一剂清泉注入旱田，又仿佛是三九天里刮来的一阵春风，楚风澈的出现，将大殿内血腥肃杀的气氛霎时间冲淡了不少。
“孩儿拜见父皇。”与手中牵着的那个小小的人儿一同跪倒，风澈的声音，像是清凉可口的甘泉，冲散了凌冬心头那一团焦躁郁火，“孩儿途经集芳殿时，恰逢献儿睡醒，哭闹着要来找他的母妃，于是便带了他来叨扰父皇的家宴。”
顿了一顿，他那如画的眉目上，现出了一丝惊异之情，“从开宴至今，才过了多少时候，怎么诸位母妃都已离席，莫不是孩儿来得晚了？”
“不晚不晚。”那四公主宝儿，一见风澈，眼中含笑地迎了上去，“都怪一个奴才，惹父皇不开心，宴席才中断的。如今澈儿和献儿都来了，不好好喝上两杯，乐一乐，又哪能说得过去？”
宝儿此言，便是明显在给楚皇施压了。看了看年纪尚小的献儿，又看了眼让人如沐春风的风澈，楚皇无奈地叹了口气，挥了挥手，“罢了！宝儿这丫头，一见澈儿，便找不着北，今日里不喝到酩酊大醉，是断断不会离开的了！朕这一口气，还是留待以后再出吧。”
“皇上言重了，臣妾必会好好责罚于他，又岂能让那奴才拂了圣意！”见此良机，顺贤皇后赶忙借坡下驴，对身边的五嬷嬷使了个眼色，“还不快着人将他拖出去，重打一百大板？记得，要重重地打！”
“奴婢遵命。”五嬷嬷是皇后身边的老嬷嬷，又岂会不明白她的心思，当下会意地应道。
一帮宦官押着鲁拙，将他从凌冬身边拖了出去。四目相对，只是一刹那，凌冬被鲁拙眼中那淡漠的疏离，冻结在了当场。
这绝对不是她想要的结果！可是她又怎能料到事情的发展，会演变成这个样子？
她有满心的话想要对他说，有详尽的计划想要与他讨论，可是方才形势险恶，她根本没有时机与他交换只字片语。如今看来，这短短的一次会面，反而是弄巧成拙，鲁拙对她，必定是产生了误会，他看凌冬的眼神，又恢复到了第一次见面时，那种不愠不火，却又让人寒彻心扉的冷拒。
不过，无论如何，能够在这样险恶的情形下，捡回一条性命来，也是好事！
风澈的出现，当真是无比的及时。
心中存有感激，凌冬看向风澈的目光中，带上了些许的热切。
对于上官如烟素来看见自己的热情眼神，风澈早已习惯，只是这一次，他却在那眼神中，捕捉到了一丝与往常不同的情绪，不由得多看了凌冬几眼。
“澈儿，这么久不见皇姐，怎么还在那东张西望？”对于风澈和凌冬对视的眼神，宝儿是非常地不满意。借着为风澈倒酒的动作，她从风澈的右手边，换到了二人中间，严严实实地遮挡住两人对望的视线。
原先这宝儿厌烦上官如烟的缘由，是因为楚风澈！
看来，上官如烟喜欢风澈，并几次勾引他离宫的事情，在北楚皇室之中，已经是不算秘闻的秘闻了。
思及至此，凌冬不由啼笑皆非。她不否认，清净如菊，淡雅如风的楚风澈，比起妖孽得倾国倾城的风伊而言，更具有让人亲近关爱的神奇魅力，但再怎么说，这宝儿与风澈也是同父异母的姐弟，她霸得了风澈一时，还能霸着他一世不成？
转过头看向左边，凌冬被一双紧盯着自己的漆黑眼眸吓了一跳。
是献王！
对于这个被自己从箭下救出的小皇子，除了知道他心智机敏，胆识过人之外，凌冬还真没有什么深刻的认识。
“献儿，不得无礼，怎么能够一直盯着皇嫂看！”被凌冬回望的目光惊觉，容妃也察觉到了献儿的异常，忍不住低低地呵斥他。她原本也是太子妃一伙的人，但经历了狩猎场上，差点儿痛失爱儿的那一场突变之后，她便渐渐疏远了太子妃一行。只是如今，没了太子妃的帮助，她容妃在这宫中的日子，也没从前那么好过了。
“母妃。”无端被呵斥，献儿不依不饶地拉着容妃的手撒娇，继而转过头来，露出雪白的牙齿，向凌冬粲齿一笑，“献儿只是觉得皇嫂姐姐比以前更漂亮了。”
这么小的孩子能看出些什么？凌冬只被献儿的一句话说得心惊肉跳，就连勉强挤出来的笑容，也不是那么自然了。
“母妃，献儿平日里在宫中也寂寞无聊，可不可以偶尔去找皇嫂姐姐玩儿？”见凌冬向自己微笑，献儿得寸进尺地，提出了让她更加胆颤的要求。
自己如今与太子妃已划清了界限，对于献儿亲近凌冬的表现，容妃当然不会反对，当下含笑点头，“你如烟皇嫂在未出嫁时，已经名满京都，只要她有时间，母妃当然是希望献儿能够跟她多接触，哪怕是学的一星半点，也足以受益终身。”
“容妃娘娘过誉了，如烟当然有时间。”凌冬小心翼翼地回答，头一次觉得小孩也这么可怕。
三人交头接耳的亲厚，直看得对面的太子妃咬牙切齿，面色铁青。
收拾了残桌剩宴，又更换了新的菜肴，这一顿宴席，直吃到傍晚掌灯时分，才宣告结束。
宝儿公主早已醉的不省人事，就连楚皇楚后，眼中也带上了一丝朦胧的迷离。凌冬的酒量也算是不错，喝到最后，头脑都有些发晕，反观风澈，虽然喝得最多，反而是整座殿堂中，最为清醒自如的一个。看不出他文质彬彬，却是海量。
“夜已深了，诸位都回宫休息吧。”勉强做了离席的宣言，楚皇由顺贤皇后亲自搀扶着，摇摇晃晃地走入凤仪宫的内殿。
众人大多酒醉，也免去了诸多礼仪规矩。楚皇一走，各宫的奴仆们涌入大殿，找到各自的主子，抬的抬，扶的扶，殿堂内顿时人头济济，拥成了一片。
凌冬被缳儿搀扶着离席，随着大流慢慢向外走，在经过风澈与宝儿的桌边时，她不由自主地歪头瞟了一眼。
这一眼，恰恰撞进一双幽深似海的黑眸中。
时空仿佛在这一时刻静止，那双眼中所蕴含的致命魔力，让凌冬周围的人，景都变成了灰白，嘈杂的喧嚷声也顿时消失不见。
当然，这只是微醺的错觉，察觉到那双眼中一闪而过的惊异，凌冬猛地一个激灵，警醒过来。
就像是逃命一般，凌冬反手拉着缳儿奔出凤仪宫正殿之外，直到外间天空落下的雪花，在燥热的脸颊上融化成冰凉的水滴，她那颗今日饱受惊吓的心脏，才逐渐平缓了跳动的频率。
乘着车辇回到奕霖宫中，得知风伊又留宿于梅苑里，凌冬那最后的一丝担心，也完全放下。
趁着醉意，她在缳儿的服侍下，舒舒服服地躺上牙床，一觉睡到了大天亮。
冬日的晨光透过糊着油纸薄纱的窗棂，明晃晃地映射在凌冬的眼皮上，一股柔柔细细，无比温和，却有些瘙痒的触感，在凌冬的脸上滑来滑去，引发出她一阵又一阵难忍的笑意。
“富贵，别闹了！”咕哝着翻了个身，凌冬的一只脚，骑上了原本盖在身上的被子。
富贵？！
这样的早晨，在听雪楼里，是再自然不过。凌冬还曾戏言元宝富贵将自己惯坏了，有她俩在身边，自己那引以为傲的反应能力也逐渐对她们产生了免疫力。
可是，如今已不是在听雪楼，而是在奕霖宫的寝殿之中。元宝与富贵也早在自己打算离宫之时，就交托给了风澈照顾，又怎么会突然出现在这里？
凌冬后知后觉地猛一睁眼，印入眼帘的，可不正是富贵那张圆圆润润，白白胖胖的小脸？
“我不是在做梦吧？”她掐了掐自己的胳膊，很疼。
这样孩子气的动作，逗得屋子里的元宝富贵，还有缳儿都轻声笑了起来。
“奴婢见过娘娘。”元宝和富贵一边一个，整齐划一地向凌冬行礼。
“你们怎么会在这儿？”惊喜之余，凌冬不免有些惊诧。略微顿了一顿，她饶有深意地注视着缳儿，后者识趣一笑，躬身退出了房间。
“难道说你们一直都留在这奕霖宫中，没有离开吗？”眼见缳儿关门，凌冬又细细察看了一遍屋子，确定无人藏匿，这才拉着元宝富贵再桌边坐下来，低声问道。
“姑娘刚走，五皇子殿下他就派人来接走了我们二人。”被凌冬的谨慎感染，元宝和富贵也将两个小脑袋凑到了一块，低声回答道。
“那你们……”
“姑娘不必猜了。”元宝向凌冬眨了眨眼睛，“昨日在凤仪宫宴席上，五皇子殿下他就认出了姑娘。虽然还不清楚是怎么一回事，但殿下他考虑到姑娘身边可能没有可用之人，就把奴婢二人送回来了。”
他果然还是认出了自己！凌冬心中剧震，上一次，他说能将自己与上官如烟分辨出来，完全是靠身上的香味，可是如今，自己也离开了梅苑，在这奕霖宫中，受胭脂香粉的熏陶，他又如何能从中辨味，得知自己不是上官如烟呢？
难道说自己乔装的技术很差？
脑海中刚蹦出这样的答案，凌冬就立即摇头否决了。这些日子以来，为保万无一失，她可是费尽了苦心，向伺候过上官如烟的宫女询问她从前的音容举止，谈吐笑貌，虽然不是十成十，但也学到了八九分像，就连楚皇和太子妃诸人都未曾察觉有异，风澈不过与自己对望了两眼，又怎么会轻易就认出她来？
“姑娘还是不要瞎猜了。”元宝促狭，富贵也跟着起哄，“五皇子殿下说：若是姑娘心中有疑问，就请去他宫中一叙。他本应亲自过来找姑娘，但考虑到宫中耳目混杂，为免惊世骇俗，还是请姑娘劳动一下才合乎情理。”
这句话怎么听，怎么奇怪。凌冬黑着脸，有些不情愿，但却又不得不承认风澈所说的是实话。从前的上官如烟，从来都是追着风澈到处跑，若是突然有一天改为风澈亲自来探望，她可以保证，这件事不出半日，就会在整个楚宫中闹得人尽皆知。
“我知道了。”悻悻地撇了撇嘴，凌冬追问道：“他还有再说些别的吗？”
“别的倒没有了，只是托我们嘱咐姑娘，行事一定要小心谨慎，千万不要惹着不必要的麻烦，更不要随意泄露了身份。”元宝附在凌冬耳边悄悄说道。
沉思着点了点头，凌冬猛一握拳，瞬间打定了主意。
捡日不如撞日！反正自己天天都呆在这奕霖宫中，除了偶尔去给顺贤皇后请安之外，再无别事，倒不如及早去探望风澈，也好为自己的计划早作打算。
将两个小的安顿好，凌冬没有惊动他人，只是叫缳儿私下里备了一顶小轿，由两个太监抬着自己，向风澈的居祥宫进发。
风澈的居祥宫，原来就在隆禧宫的另一侧，与奕霖宫隔了不过三五处宫殿的距离。
不同于楚宫中其他宫殿的金碧辉煌、穷奢极欲，居祥宫一进了正门，便是一块巨大的天然山石屏风，上面以山水为题，刻画了一幅烟波浩渺图，庄严之中更现清越飘逸。
绕过那屏风向里走，便是在冬雪中枯黄萧瑟的湘妃竹林，此时天气寒冷，北风一过，那竹林中便簌簌地落下一地的残枝散叶，只是不知来年春夏，这竹林潇潇，又是怎样的一番空灵景象。
着人前去通传，凌冬进了二重门，在正殿旁的偏厅里端坐等候。
不出片刻，风澈便携着一身墨香翩翩而来。
“你来了？”望着凌冬，他笑的和婉，仿佛二人之间，真是相交多年的挚友关系。
“嗯。”凌冬点头一笑，矜持的表现，看在他人眼里，却是羞涩使然。
“雪末，去泡上好的云间雾毫，好好招待一下缳儿姑娘。”着自己身边的侍女支开缳儿，风澈将凌冬让到上座，与她面对面坐了下来。
确认了四下安全，凌冬这才急急地开口问道：“你是怎么认出我的？”
“一个人身上的气味可以变化，但眼神，却是永远也骗不了人的。”微微一笑，风澈端起桌上的茶盏，轻啜了一口，“你也许能学得会她那惊惶柔弱的神韵，但是她，却永远也不会拥有你那燃烧着熊熊火焰般斗志的眼神！”
还真是观察入微，自己从未在表面上显露出的神态，只是偶然在眼神中一带而过，却都叫他尽收眼底。凌冬讪讪地笑了笑，就这样被看出来，还真是没面子。
“说起来，这又是怎么一回事？你不是说要出宫，怎么会突然变成了如烟，如烟她又到哪里去了？”若说起疑惑，风澈的问题，明显比凌冬要多出许多。
“真正的上官如烟，已经死了。”对风澈，凌冬直觉地不加任何隐瞒。在这楚宫之中，她现在唯一能信，也是唯一能托付的人，不是曾经生死相伴的风伊，而是眼前这个只有过几面之缘，还曾经发生过冲突的楚风澈。
一五一十地将自己落跑到湖边，看见绿儿沉尸，又被顺贤皇后派人打晕的事情说了出来。凌冬可怜巴巴地看着风澈，希望他能为自己提供些有用的信息。
“你是说如烟被人杀了？”风澈这一惊非同小可。他虽然向来避着如烟，却只是碍于身份，与她的纠缠。私下里，他一直将她当做是从小一起长大的妹妹看待，如今听闻了这个噩耗，只震得他恍若被雷击般呆在了当场，久久没回过神来。
“你扮成如烟，是母后的意思？”隔了半晌，风澈才从嗓子眼里艰难地挤出一句话来，声音干哑枯涩，显然是心神受到了重大的影响。
“没错。说起来，不过是相互利用罢了。”稍稍犹豫了一下，凌冬还是将顺贤皇后要挟自己的把柄说了出来：“她用鲁拙的性命来威胁我，像是昨日宴席上的情形，你也看到了，我只想快点儿将他救出去！”
“这又关那鲁国的质子何事？”风澈皱着眉头，望向凌冬的眼神中，带上了一丝别样的犹疑，“难道……”
“不要瞎猜！”被他眼神中的暧昧光芒盯得发毛，凌冬连忙摇头否认：“我们只是朋友，是战友而已！”
“战友？”对她顺口说出的这个词，风澈的表情更为不解了。
“我若说我不仅是西连山黑风寨的小寨主，还是从别的世界穿越过来的，恐怕你更难想象！”摇头叹了口气，凌冬放弃了对风澈解释她的身份，转而哀求道：“你也知道，我平时没有跟鲁拙见面的机会，只好麻烦你帮忙照看下他。当然，如果有机会，能安排我跟他见上一面，自然是最好。”
最后这句说起来容易，若是真正做起来，凌冬自己也知道难于登天。只是看风澈郑重其事地点了点头，她悬着的一颗心便放了下来，这信任来的突然，却让她莫名地安心。
二人又说了些上官如烟的旧事，以及对她死亡之事的看法。直到日近正午，宫女前来，请二人前去用膳，这场会面才暂时告一段落。
为了避免过度遭人闲话，凌冬便执意要回奕霖宫吃午饭。风澈拗不过她，只得将她送到了居祥宫门外。
“对了！”告别的前一刻，他忽然想起了什么似的，一抚额头，“前几****经过冷宫，看见了绿儿，她现在似乎已经疯了，见人就说是鬼。照我看，绿儿实在不像是能够谋害如烟的凶手！”
“我也是这么认为的。”凌冬点点头，与他告别上轿。绿儿的疯癫，可以说是在她的意料之中，毕竟是自小贴身伺候风伊的宫女，顺贤皇后没有直接将她杀了，已经是给了风伊天大的面子。
只是绿儿的遭遇，不免也让人嗟叹。回想当日入宫时，那个一身绿装的丽人，意气风发、颐指气使的模样，再想想她今日的悲惨落魄，凌冬只觉得心头一阵发凉。
不论是何朝何代，这后宫之中，都是毁人不见血，吃人不吐骨头的地方！
只顾沉溺于感叹，凌冬却并不知道。此刻，在奕霖宫中，因为她的出行，翻天覆地的变故再次展开。一场比以往都猛烈的暴风雨，正酝酿在她所居住的寝殿之中，只等待着她回去的那一刻，便会轰然爆发！