回顾着从离开家乡到被霜奴抓住，昏迷中被霜奴移形换影，不过是匆匆几个月，杜蓉却像是经历了一辈子的时间。各种酸甜苦辣尝尽，甚至她的心也不再如当初那般单纯脆弱。
她裹着褥子站起身，也如霜奴一般走到窗前，任那北风袭来掀起自己凌乱的长发。她“哗啦”一把扯掉帘子，寒风漫卷，将雪扑了她满头满脸，一瞬间身上仿佛被千万只冰锥刺中了，刻骨的疼。
窗子洞开，大雪找到了进攻的入口，雪花纷纷打着卷儿涌进来，炭炉不一会儿也被雪水闷住熄灭了，小筑成了一座冰窖。
霜奴冷笑着，摇摆着腰肢走近杜蓉，猛的扳过她的脸，瞪着她空洞的大眼，说道：“这样精美无匹的身体，你是要废了它么？”
杜蓉并不回避霜奴杀气凛然的眼神，她扬起下巴冷哼一声，逼近霜奴的脸，长长的睫毛几乎扇到了霜奴的鼻梁，冷冷的说道：“再美又有什么用，像你这样孤孤单单，冷冷清清的，只能以害人为乐，可有意思么？！”她现在已经料定霜奴正是当晚在封子衡茅舍里的癫狂女子，言语中大约能听出情场失意的意味，因此便要用激将法激怒霜奴。
霜奴的瞳孔猛的收缩，细长的丹凤眼眯成弯弯一条线，她胸口起伏的厉害，身子都颤抖起来，双手渐成钩形，从杜蓉腮帮滑到脖子上，蓦地攥住杜蓉的脖颈，她仰天笑道：“普天之下敢如此对我说话的人，只有一个还活着，那就是我师兄。”
说完，手上狠狠用力，杜蓉眼前金星闪烁，顿时昏迷过去。霜奴上前一步，将后仰的杜蓉接在怀抱中，深深的注视着杜蓉的脸，她的眼眶中竟然莹然有泪光，忽而又苦笑起来，轻声说道：“差点中了这妮子的计，你想要一个痛快可不那么容易，我千辛万苦的找回了姐姐，岂能不让师兄高兴高兴。”
一滴冰凉的泪滴在杜蓉的脸上，她睫毛动了几动，眼睛最终还是没有睁开来。霜奴爱怜的擦去她身上的雪花，将她缓缓放到地板上，对这幅躯体，比对她自己还要用心呵护。
霜奴来到阿龙面前，俯下身，她轮廓毕现。阿龙方才在炭炉边被烤得汗流浃背，此时又如陷冰窟，冷得只打哆嗦，他紧紧咬住布团，克制住莫名的悸动。霜奴沉下脸说道：“你每次见着我都如见鬼魅，我有这么可怕么？今日我不会杀你，只因我要留着你好好看着这丫头片子，不许她有一丝一毫的损伤。”
阿龙瞪大眼睛看着霜奴，嘴里呜呜叫着。霜奴沉吟一下扯掉他口中的布团，阿龙的嘴唇几乎麻木，一字一句的说道：“保护杜姑娘，本……就是我的使命，不必你……废话。”
“哈哈，你明知道我不杀你，便开始嘴硬了，可知道我随时会改变主意的。”霜奴撇撇嘴，手指在阿龙鼻前轻轻弹了两弹，阿龙浑身都有了力气，他略微用劲便崩断了绳索，手脚都舒展了。
阿龙一跃而起，将昏迷的杜蓉抄在怀中，对霜奴说道：“不管你是何居心，我终究要谢你不杀之恩，日后一定还你一条命。”说罢，忽的向后拔起，从窗子倒窜了出去，一眨眼不见了人影。
霜奴在窗前看着他一闪而逝，一丝笑意从嘴角泛起，轻薄的雪花吻上了她的红唇，看起来分外的妖艳。
阿龙生怕霜奴反悔，故此抱了杜蓉一路飞奔，不敢喘息一刻。直等到那小筑连同巨大的湖都再也看不到了，他才寻一个地势较高处的山丘，查看回县衙的方向，奈何大雪纷飞，四顾茫茫，竟找不到一条明显的道路来。
大雪天天色昏沉，也辨不出是到了什么时辰，杜蓉脸色绯红，额头烫得很，若不再找到人家取暖，只怕会得伤寒之症。阿龙抱着杜蓉在雪地里四处寻觅，手脚都冻得僵硬了，头上结满了霜花，就在他彷徨无计的时候，眼前出现了一大片柴火堆。
干柴一层层垒起来成为一垛，眼前这一片起码有数十垛。柴垛不远处的空地上有一个小土屋，门前蹲着一个须发皆白的干巴老头。老头穿着磨光了毛的袄子，看着柴垛发愁。
看见一个脸色铁青的男子抱着一个人走近，老头连忙站起身跑过来，惊叹道：“这位壮士，冰天雪地的你这是作甚？”
“老丈，”阿龙筋疲力尽的说道：“可有热水。”他口干舌燥，连喘息的气力几乎都没有了，只看到一口口白气从他嘴里呼出来。
老头再一瞧他怀里，竟然用褥子包裹着一个女子，女子的脚伸出来，眼见是什么都没穿，心里咯噔一下，不禁往后退了几步。
阿龙眼尖，瞧见了老头的脸色，忙从腰里摸出几串铜钱，递给老头：“我与娘子出来游玩，不慎迷路落水，烦请老丈救我娘子一命。如今身上只有这点钱，我们就住在城里，日后定当重酬。”
他这句话既打消了老头的疑问，又防着老头谋财害命。行走江湖多年，他已经养成了事事谨慎的习惯，不管对谁都不会掉以轻心。
老头拿了钱，脸上笑成了一朵花，连忙在小土屋的火塘里生起旺旺的一堆篝火，让阿龙坐在火塘边，老头又弄了一些姜片掺水用小瓮煨在火边，不一会儿小瓮里的姜汤煮沸了，丝丝辛辣的味道直窜口鼻。
阿龙将小瓮里的姜汤倒在老头的破碗里，自己先尝了一口，然后小心的扶起杜蓉的头，将碗边喂到杜蓉的唇前，奈何杜蓉毫无反应。阿龙摸摸杜蓉越发烫手的额头，横下心来，自己含了一大口姜汤，凑到杜蓉唇边一点点度进杜蓉的嘴里。
老头缩着手坐在一边看的眼热，摸着脸说道：“官人与娘子恩爱的紧，老汉方才还不信，如今眼见为实。
“我娘子生性害羞，若知道我当你的面如此待她，必然和我恼，烦请老丈非礼勿言。”阿龙喂完了姜汤，唇边尚存一滴，他似乎随意的对老头嘱咐，眼神里却有着不容商量的凌厉，老头呐呐的点点头。
阿龙见他眼神闪烁，终究有些放心不下，便想借着说话，从他口中套出回城的路来，便指了指老头单薄的衣裳说道：“老丈门口干柴堆积成山，为何方才不生火取暖？”
“那不是有读书人说么？穿着丝绸衣服的人，没有一个是养蚕的。就好比老汉我，这些柴我要是烧掉一根，便少了一根，烧掉一垛我就少了几贯钱，没钱我吃什么？”
老头捏住袖口擦红湿的眼角。
“这大冷的天，周围也看不到路，哪有人来买你的柴火？”阿龙埋头给杜蓉搓冰凉的脚，杜蓉昏沉沉的睡在他怀中，像婴儿一般。
老头狡黠的一笑：“别人是看不到路，我闭着眼睛都能摸到城里。这些柴火要是我想卖早就卖完了，可是城里的汪大官人早就订好了我所有的货物，我若是再卖给别人，来年可就少了汪大官人这样大主顾了。”
阿龙头也不抬的说道：“可是南城的汪大官人么，既然定好了，为何不拉走？”
“正是，我也纳闷呢！”老头对着外面阴沉沉的雪天叹了口气，皱着眉头说道：“往年还没下雪，汪大官人就派车来拉柴火了，今年不知道为何拖延至今，我又不好去卖，唉，眼看要断粮啦。”
“老丈，我娘子虽然喝了你的姜汤，终究还是要找郎中瞧瞧病。不如你带我进城，我付给你薪酬，就当这些柴火都卖给我一次了。这些柴我也不拉走，等汪大官人来拉他的，这样可好？”阿龙将杜蓉的脚塞到褥子里，将她包裹的严严实实，更像婴儿的蜡烛包了。
老头见有这等好事，立马眉开眼笑的答应下来。他屋里也没什么财物，便只是把火埋了，随手带上门，就扛着一把笤帚和阿龙出门了。
雪越下越大，天地白成一片，老头看都不看径直朝着屋后一片雪地走去。阿龙此时不得不信任他，只是戒备着走在他身后，见他走过的路都留下深深的脚窝，阿龙便踏着脚窝走。遇到雪高处，老头就用笤帚扫去浮雪，不出一个时辰，便越过山包，看到了城门。
阿龙停下脚步，从怀里掏出一张银票递给老头：“老丈，我这里有一百两银子，够你下半辈子温饱了。”
老头吃惊的瞪大眼睛：“你方才不是说要到城里才能拿到钱吗？何况这么多钱，我如何能收下。”
“拿着吧，我家不缺这点，何况身上也没有散钱。”阿龙直到现在才相信老头没有害人之意。等老头乐颠颠的拿了银票离开，阿龙才抱着杜蓉走进城门。
城中的街道也堆满了积雪，阿龙好不容易才找了一个开张的郎中，杜蓉幸亏照顾的周到，倒没有大碍，郎中开了一副药给阿龙便关上了门。
阿龙抱着杜蓉，提着药包，穿过大街小巷往县衙走。沿途，官府派出了许多劳役出来扫雪，沿街的民房上都挂着彩灯，连平日里脱了漆的门柱也都焕然一新，一派节日气氛，阿龙这才想起来，竟是冬至节就要到了。
等他的鞋都被雪化的积水湿透的时候，终于看到县衙的大门了，他心里一松，脸上浮现出难得的微笑，正要迈步走进去。
“不要。”怀里的杜蓉忽然睁开了眼睛，睫毛忽闪忽闪的，很费力的说道：“不要进去，带我走。”