北静王府，明堂之上。
黛玉穿着五重繁复的华服，宽大裙幅逶迤身后，徐步穿过织锦铺陈的玉阶，在水氏历代先祖挂像前，屏息跪下，双掌交叠，平举齐眉，深深俯首叩拜。
水溶的母亲，孝敏长公主的画像，在水家历代祖先画像的另一侧，她身着杏黄鸾纹织金裳，额前凤坠摇曳，映出她眼中祥和的目光，看着地上跪拜之人，仿佛有无数话要说，又仿佛什么都不用说。
华服盛妆的华贵妃，款款步下上座，若有所思的凝视黛玉。将一支御赐八宝琉璃旒金簪插入黛玉的发髻，用十八枚硕圆珍珠缀起的月牙瑞辉环，束起她齐眉发缕，露出光洁前额。
紫鹃躲在华贵妃身后，噙泪微笑，一瞬不瞬地望着黛玉在礼官念颂声中，跪拜祖先，跪拜父母的灵位。礼成，黛玉款款起身，扬起脸庞，环顾四周。
满堂华彩之下，众人寂然无声。水溶立在群人之首，含情脉脉的看着她，目光如丝缠绕在她的周身，如痴如醉。高烛华灯，将她的影子投在他墨色寒潭般的眸子里，云髻峨嵯，绰约婀娜。
黛玉徐步走过的每一处，牵引诸人迷离目光，令礼官忘记了唱礼。
独立于异彩流光的中央，所有光华，汇集于黛玉一身。迎着众人目光，她微微扬起脸庞，感到几分孤独而骄傲，亦有几分无依而自豪。
后宫里分位最高的华贵妃主持及笄礼，皇上最得宠的宝贵人在一侧搀扶相陪。这等荣耀在世人的眼睛里是何等的可望而不可即。然黛玉除了看向水溶时眼睛里有些温存之外，便是一脸冷漠。仿佛遗世独立的寒梅一朵，不受风霜左右，不受雨雪侵染。
繁琐的过程终于进行到尾声。黛玉拖着疲惫的脚步回内室休息，华贵妃已经回宫，宝贵人却留下来，用她自己的话说，是要替郡主挡一挡那些来敬贺的各府夫人们。
黛玉不谢亦不拒绝。整个一场及笄礼，仿佛主角并不是她而是一场别人导演的好戏而已。
黛玉回内室后，换了繁琐的礼服，穿上崭新的洋红贡缎春衫，靠在舒适的靠枕上，接过丫头递上来的茶，滋润着干渴的喉咙和唇。
“主子，前面的事情真的都交给那位宝贵人打点？”紫鹃压着心中的不满，悄声提醒了黛玉一句。
“她要出风头，就让她出好了。”黛玉淡淡一笑。
“可是……”紫鹃心有不甘，想想刚才宝钗刚才那大方得体的笑容和四角俱全的说辞，好像她才是北静王府的主人似的，心里的气便不打一处来。
“你要说，这儿是北静王府，不能由着她乱来，是不是？”黛玉怎么会不知道紫鹃心里想什么，把吃了一半的茶递给她，长出了一口气，说道：“这所谓的及笄礼本本是一场闹剧，我对这些没兴趣，咱们且养养精神吧。再说，她想要做着北静王府的主人，也要看她自己有没有那个福气……”
黛玉已经是拜了天地的人，已经不需要这种及笄之礼。
紫鹃听了这话，方豁然开朗——这就是黛玉平时说的‘以逸待劳’了吧？安安静静地靠在榻上，像看跳梁小丑一样看她们表演，待看的厌烦了，只需一声令下，表演就会立刻结束。