待秋儿和琉璃离开后，芽儿问：“小姐，琉璃曾经是枕霞阁的人，为何还要将她留在馨怡居？”
苗秋桐瞥了她一眼，“留着她自然有她的用处。”
以前是看上琉璃在枕霞阁做事，现在被那边遣出来，她原不想留的，可听说她是皇贵妃派来服侍轩辕臻，既然来自后宫留着总是用。
馨怡居那边紧张气氛刚落幕，枕霞居这里温情仍绵绵不断。
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把桌面的食物吃完，炎妃然扶拓跋蔺上床休息，可他硬是要她一起躺上来，她拗不过他，只好顺着他意上床。
拓跋蔺背靠着床头，让她依偎在怀里。隔着衣服仍然能感觉到他的胸膛很烫，闻着他身上独一无二的味道，不知不觉间，自他归来后仍有些燥动的心静了下来。
“跟我说说吧。”炎妃然转侧身，和他面贴面，鼻尖顶鼻尖，“说说那个蒙面女子……她是谁？”
在大门外他并没有对那个蒙面女子没有过份的亲密，可他在外面几天都和那女子在一起，甚至还带她回来，多少在他心中有点特别，她不想去猜测这是怎样的特别，只希望他能对自己坦白对方的身份，那么她就知道自己在面对这个女子时，该用什么态度。
“对我来说，你才是最重要的。”拓跋蔺贴着她的脸说。
“说谎。”她轻捏了他一下手臂，嘟嘴道：“如果我最重要，为什么你还要瞒着我谋划着什么？你知不知道，当听到你失踪我有多害怕？”
“我没有瞒着你计划着什么，只是猜到幕后操纵的人还会来取我性命，倘若那时你在我身边，肯定会有危险，所以……”
炎妃然打断他的话，“到现在你还不相信我的能力吗？别忘记了，当初是谁到悬崖下把救了你？”
她不喜欢他总是把她当柔弱女子般保护，换做一般的女子，有人这样保护自己，肯是欢喜若狂，可她不是一般的女子，虽然她不是能力超人，但也想跟他一起并肩作战，同甘共苦。
以前不知道他已知道自己的身份，不知道他对自己的感情时，她尚可把他当通往权力核心的道具。因为他姓拓跋，她讨厌姓拓跋的人。
这样利用他，内心深处对他是有愧疚的，即使嫁给他也不敢跟他承诺，见到凤云汐喜欢他，才有等自己替炎氏洗脱谋反罪名，把该死的人送进地牢后，将他还给凤云汐的想法，他值得更好女人去爱，也是她对他利用的补偿。
她原本以为经历过两次感情的背叛以及家破人亡，心已成荒漠，无情无爱，可自回国遇到他后，对他做到无情无爱。
也许在很久很久以前，在他们两小无猜时，他在她心里就是特别的，不然也不会在他“自甘堕落”时，每次见到总有种恨铁不成钢的感觉，乃至重生归来，不敢对他坦白自己身份，怕他嘲笑自己，怕他对自己失望。
在知道他以前所表现出来的“自甘堕落”只是韬光养晦，刻意表现给某些人看的后，他在她心里的形象无疑伟大起来，想到自己以前的种种，在他面前，她竟然生出一种自卑感。以她前世的无知和愚蠢，根本配不上这样的他。
但他失踪那几天，她总是在想。老天爷安排她重生回来，除了让她替炎氏洗脱再谋反罪明外，与拓跋蔺相遇、相知再成亲，到底是为了什么呢？
难道就是为了让她再一次承受失去的感觉吗？
她不知道自己接下来的命运会如何，但有一点，她比谁都清楚——她是在乎拓跋蔺，比想像中还要在乎。
因为在乎，所以怕失去。她清楚他现在所做的事有多危险，若不小心，会全盘皆输，甚至可能再也没有前两次的好运。就因为这样，她更不想他为了保护她把自己的生命暴露在危险中。
对于那个蒙面女子，炎妃然知道他有意避重就轻，故意岔开话题，所以未等他回答，她又把话题转了回来。
“你想保护我，我又何尝不想保护你呢？蔺，我想你对我坦白，为什么带她回来？我知道事实并不是你说的因为她救了你，她的父母也因为救你牺牲，你为报答她而带她回来。”
“什么时候你成了我的肚里的蛔虫？”拓跋蔺浅笑，似乎很享受她此刻对自己的依赖，修长的手很温柔地抚摸她的长发。“没错，报答她的救命之恩并不是主要目的，等你见到面纱下她的真面目，以你的聪明肯定会猜到。”
“真面目？”炎妃然皱了皱眉。
拓跋蔺笑而不语。
见此，炎妃然开始好有奇那女子的长相，打趣道：“莫非她长得倾国倾城，你为了她的美貌，决定将她带回来金屋藏娇？”
拓跋蔺沉吟了片刻，“如果我说是呢？”
炎妃然一怔，“是真的？”随后，见到他嘴角浮现一个很浅的弧度，盯着她的眸子晶亮有神，里面蕴含着一种她说不出来，却令她心跳加速的光华。
“你试探我？”她装作生气地板起脸，轻捶了一下他。谁知他闷哼一声，捂着胸口，蹙着眉的样子似乎很痛苦。
“对不起！我不是故意的……”炎妃然以为自己打中他的伤口，吓得脸色发白，急急的想扒开他的衣服，看看他的伤。
见她如此紧张自己，拓跋蔺低声笑了一声，抓住她的手，在她抬头疑惑看自己时，低头，在她微张的唇瓣轻吻了一下。
“看到你吃醋和紧张我的样子，带她回来并不是一件坏事。”
“坏蛋！欺负我。”炎妃然抬起手，正想打他，随后想起刚刚的举动，怕又真的会伤及他，只好改为轻捏了一下他的手臂。
拓跋蔺伸出长臂，将她再带回怀里，“娘子，你真不需要在意她的，无论我做了什么，你只要相信，你是我的命就行了。”
起初，炎妃然并不理解他这晚说的话，当她见到杨清韵面纱下的容貌时，她一切都明白了。