从人为增强的角度来看，耳朵做得有所欠缺。不过与鼻子相比，它在某个记录上更富有趣味，因为很多发明的目的很单纯，仅仅是希望听觉能力的增强不受限制。大多数是近期才发明的，比如说人工制造的耳朵，它能捕捉到飞机螺旋桨的声音，但人耳要在很久之后才能发现异常情况。毋庸置疑，航空器的发展成了我们更加注重远距离听觉技术的助推器。不过十几年前，我们竭尽全力延伸听的深度，而忽略了听的宽度，与耳朵相关的几项创新性的发明在起源与目的方面都是一模一样的。
当然，也许有人认为这章的标题下应该有电话和收音机。扩音器是放大了的耳朵，它的确可以作为一个合适的例子列入其中。不过我坚信，确切地说，所有这些工具都应归类于嘴巴。它们的主要意图都是在远方“告知”某件事。所以说的终端（嘴）被无限地放大，但作为听觉器官的耳朵实际上与之前没有差别。如果没有确切的证据证明我是错的，我就坚决不会改变它们的现状。在这里，我想陈述的是仅此一个与“听得更准”这一需求有直接关联的发明。
声音在水的作用下能非常好地传输，自然而然地，最先认识到强化耳的价值的应该是海上的人。古代斯堪的纳维亚人早就发现，假如一个人敲击水面以下的船壁，在距该处几英尺的地方，假如有人将自己的耳朵贴在自己的船上，就能听见敲打船壁的声音。就算在今天，在北大西洋的一些地方，遇到有雾的情况，因无风而停航的船不想走丢的话，就需要通过敲打船壁的方式来与其他船只交流。
但是，对于大的远洋轮船来说，这种方法有点过时了。为了强化自身的收听能力，它们使用了各类电气装置，以前许多需要手和眼来完成的工作现在都可以通过这些装置完成，比如说探查水的深浅，是否有暗礁，船是否正在靠近岸边。
到了陆地上，这种仪器就派不上用场了，就算是有这种仪器，在喧闹的现代城市里也无法应用。可是医生在看病时，置身于安静的办公室，戴上听诊器，就可以听到眼睛和手无法触及的很多东西。如果我们沿着这个方向研究，也许可以发明一些更有价值的东西。
当然，也许还存在着一些我不知道的装备，可以增强听力。不过，我可不想提到录音电话机。因为这是非常有效的高级侦查工具，与本书并不契合。我知道它们经常出现在侦探电影中，帮助侦探们破坏阴谋，揪出真凶。可是，这本书是记载人类进步的，把它放进来并不合适。