近世欧洲文学之概观
中世古典派文学（Classic）瑰伟卓绝，磅礴大宇，及18世纪初期，其势力犹不少衰。操觚簪笔家佥据是为典则。其后承法兰西革命影响，而热烈真挚之诗风，乃发展为文艺界一大新思潮，即传奇派（Romantic）是。迨至19世纪，基于自然之进步，现实观之发达，乃更尚精致之描写，及确实之诗材，而写实主义与自然主义遂现于19世纪后半期。及夫末叶，反动力之新理想派，乃萌芽于欧洲。
1.英吉利文学
当18世纪之末叶，冷索单调之诗文，浸即衰废。研究古诗民谣者日益众，故其文学富于清新之趣。至1798年W.Wordsworth与S.T.Coleridge合著之《抒情诗集》（Lyrical Bollades）乃现于世。两氏唱诗文之革新，为真挚文学之先驱，世称为近世诗学之祖，又谓1798年为英吉利文学诞生之年。W.Wordsworth（1770——1850）之作品不炫奇异，然清新高远、热情奔放为其特长。
S.T.Coleridge（1772——1834）学问深邃，思想幽渺，且具锐利之批评眼，其作品以格调之真挚、押韵之自由为世所叹赏，门人友戚受彼之感化者甚众。
其后Walter Scott（1771——1832）、George Gordon Byron（1788——1824）两大家出。Scott有戏曲的天才，其文雄健，其诗丰丽，为历史小说之祖。Byron之诗，久传诵于世界大陆，近世文学颇受其感化。Byron贫困又苦于家室之累，因于1824年去故国，投希腊独立军，遂死其地。
Percy Bysshe Shelley（1792——1822），亦因教权之压抑，避居南欧，为薄命理想之诗人。其作品幽婉高妙，且示神秘之倾向。
承大革命影响之诗风，止于Shelley。其时又有以卓绝之才识开辟一新诗风者，即John Keats（1795——1821）是。他所著之诗，凡古典之精神及绚烂之色彩，两者兼备。故外形内容皆纯洁完美，无毫发憾。
Alfred Tennyson（1809——1892），世称为19世纪集大成之诗家。其名著the Princess（1847年出版）、In Memoriam（1850年出版）、Idyls of the King（1859年出版）为世所传诵。
Robert Browning（1812——1889）与Tennyson齐名，以笔力之怪郁，涉想之高峻称于世。
此外Dante Gabriel Rossetti（1828——1882）及William Morris（1834——1896）共于绘画界受Pre-Raphaelitism派之感化。其抒情诗篇，写中古之趣味及敬虔之信念。
Algernan Charles Swinburne（1837——1909），亦属此派，学问深邃，以诗歌之形式美，卓绝于现代之文坛。
本世纪之小说界，Scott颇负盛名，至Victoria时代，Charles Dickens（1812——1870）及William Makepeace Thackeray（1811——1863）两大家出，前者善描写市街之光景及下民之状态；后者善以轻妙之语调描写上流绅士社会之表里，共于小说界放一异彩。
George Eliot（1816——1880）及Charles Kingslay（1819——1875）亦以思想之高远与语调之雄浑名于时。至最近Stavanson（1850——1894）以劲健洒脱之文体，作美文小说。Meradith（1828——1909）以高远之思想，精微之观察，雄飞于现代文坛。其他Charles Lemb（1775——1834）和De Quincey（1785——1859），共以独特之散文、随笔负盛名。
至本世纪之中叶，英吉利批评大家有Carlyle及Macaulay，其后Ruskin-Arnold-Pater-Symonds等相继兴起，为评论界放灿烂之光彩。
Carlyle（1791——1881），思想雄浑，笔力遒劲，著有《英雄崇拜论》（Hero worship）传诵一时。彼始于文艺批评，其后渐进于社会批评、文明批评之方面。
Macaulay（1800——1859），其前半生为政界之伟人，作印度帝国之基础；后半生为批评家，执评坛之牛耳。其大作《英吉利史》为不朽之名著。
Ruskin（1819——1900），世称为19世纪之预言家，于英吉利为美术评论之先辈。其代表之大作为《近世画家论》（Modern Painters），力持自然主义，为美术界所惊叹。此外，研究艺术之著述有《建筑七灯》（The Seven Lamps of Architecture）等，评论正确，文章亦幽丽可诵。
Arnold（1820——1888），思想雄大高峻，且富于雅趣，实在Ruskin之上。1865年出版之《批评论集》（Essays in Criticism）为其代表之作。
以上所述之Ruskin及Arnold二氏，为19世纪中叶以后批评坛之代表。
Pater（1839——1894），精于修辞，其文体足冠近代。著有《文艺复兴史之研究》（Studies in the History of the Renaissance），关于文学美术，研究精审，颇多创解。
Symonds（1840——1893）与Pater同精于文艺复兴期之研究，著有《意大利文艺复兴论》（The Renaissance in Italy）。Symonds于评论文学美术外，兼及于政治宗教之方面。
19世纪剧坛名家，以Pinero（1855——），Henry，Arthur Johns（1855——），Shaw（1856——）等最负盛名。
（此文原有多章，1913年春作于杭州浙江一师，曾刊于浙一师校刊《白阳》，因《白阳》只出诞生号一期，故仅刊出第一章《英吉利文学》，余已散失。）