君子慎其独也
【原文】
天命之谓性【天命之谓性：天，即自然界。命，令。性，指人性。意为，人性皆自然所赋予。】，率性之谓道【率：遵循，按照。道：做人做事的基本原则。】，修道之谓教【修道：按照道的原则去修养自己。教，教化，包括礼、乐、刑、政等。修道之谓教，即按照统治阶级的意志去修养自己就合乎教化了。】。道也者，不可须臾【须臾：片刻。】离也，可离非道也。
是故君子戒慎【戒慎：警戒，谨慎。】乎其所不睹【不睹：看不见的地方。】，恐惧【恐惧：担心之意。】乎其所不闻【闻：听到。】，莫见【见（xiàn）：显现。】乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。
喜怒哀乐之未发谓之中【中：符合，恰当，不偏不倚的态度】，发而皆中节【中节：合乎常理。节，法度。】谓之和【和：和谐。】。中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道【达道：通达之道，指天下古今之必由之路，即指普遍的规律。】也。致中和，天下位【位：安于所处之位置，即各得其所，各安其位。】焉，万物育【育：养育，生长。】焉。
【译文】
人的自然禀赋叫做“性”，遵循本性行事叫做“道”，按照“道”的原则修养叫做“教”。“道”是不可以片刻离开的，如果可以离开，那就不是“道”了。
所以，品德高尚的人在独处时也小心谨慎，在没有人能看到的地方、没有人能听见的地方也有所戒惧，如同周围有人窥伺一般。正人君子在幽隐之所和细微之处也不让自己犯过错。正因为怕自己在幽隐之处暴露罪过，所以，品德高尚的人独处时也谨小慎微。
喜、怒、哀、乐没有表现出来的时候叫做“中”，表现出来符合法度叫做“和”。“中”，是人人都有的本性；“和”，是大家遵循的原则。如果人的心情做到自然平和，总是保持安详的状态，那么天下便能各就其位而正常运行，万物就各得其所而生长发育。
【师说】
“道”原出于天因，因而不可改变；人不能脱离本性中的“道”。遵循道的方法是自觉地进行自我修养、自我完善，达到至仁至善境界。这里强调的在《大学》里面也阐述过的“慎其独”的问题，要求人们加强自觉性，真心诚意地顺着天赋的本性行事，按道的原则修养自身。
本章从“天赋”人性立论，高屋建瓴，通过个人的教化，落脚到“天下位焉，万物育焉”的“中和”境界，将儒家人与人、人与社会、人与自然和谐相处的理想境界简明扼要地提示出来，给人以教益和启示。
【知识卡片】
《中庸》是“孔门传授心法”之书，是孔子子思“笔之于书，以授孟子”的。《中庸》是儒家又一重要经典，从方法论的角度看，它的价值远远超过《大学》。
【故事链接】
梓庆削锯
梓（zǐ）庆是古代的一位能工巧匠，他能削刻木头做锯。每次锯做成以后，看见的人无不惊叹，觉得好像只有鬼神才能做得这样精巧。鲁国国君见了他做的锯，也很惊奇，问：“你究竟是用什么办法做成的呢？”梓庆回答说：“我只不过是个工匠，能有什么特别高明的技术呢！虽说如此，我还是有一种本事。那就是我准备做锯的时候，从不敢随便耗费精神，必定通过斋戒静养心思，摒除一切杂念，精神不为外界所动，连自己的形体仿佛也忘掉了。在这个时候，我才进入山林，仔细观察各种木料的质地，选择好外形和体态与锯最相符合的木料，直到锯的形象呈现于我的眼前，才开始动手加工，不这样的话我就放弃不做。这就是我用木工的纯真本性融合了木料的自然天性，制成的器物疑为神鬼所为的原因吧！”
君子中庸，小人反中庸
【原文】
仲尼曰：“君子中庸【中庸：即中和，不偏不倚，没有过或不及。】，小人反中庸。君子之中庸也，君子而时中【时中：随时以中庸之道待人处事。】。小人之反中庸也，小人而无忌惮【忌惮（jì dàn）：顾忌和畏惧。】也。”
【译文】
孔子说：“君子守中庸，小人则违背中庸。君子之所以能做到中庸，是因为能随时随地做到适中合度。小人之所以违背中庸，是因为他们无所顾忌肆意妄为。”
【师说】
中庸的要求是恰到好处。也就是说，“过分”与“不够”貌似不同，其实质都是一样的，都不符合中庸的要求。君子和小人对“中庸”之道有何不同的态度和做法呢？适可而止，没有过与不及，是君子；违背人情事理，做事肆无忌惮，不知节度，是小人。
【故事链接】
孔子因材施教
有一次，弟子子路向孔子请教：“先生，听到一个很好的主张，是不是应该马上去做？”孔子说：“家里父兄在，你应该先向他们请教再说，哪能马上就去做呢？”过了几天，弟子冉有恭敬地问：“先生，我要是听到正确的主张，应该立刻去实行吗？”孔子回答说：“对，应当马上去做。”站在一旁的公西华想不通，便问孔子为什么同样的问题有不同的回答。孔子说：“冉有性格谦恭，遇事畏缩，所以要鼓励他；子路逞强好胜，遇事轻率，所以我劝他遇事多听取别人的意见，三思而行。”
孔子在教育方法上能够因材施教，我们通过这个故事，也要明白“过”与“不及”都是不好的。
执其两端，用其中于民
【原文】
子曰：“舜【舜（shùn）：我国父系氏族公社后期部落联盟首领，姓姚，有虞氏，名重华，史称虞舜。】其大知【大知：最有智慧的人。】也与！舜好问而好察【察：省察。】迩言【迩（ěr）言：身边的言论，浅显的话。迩，近。】，隐恶而扬善，执其两端【两端：指过与不足两个极端。】，用其中【用其中：折中。即运用两端中符合中庸之道的道理。】于民，其斯【其：语气词，表推测。斯：这。】以为舜乎！”
【译文】
孔子说：“舜大概是一个最有智慧的人吧！他乐于向人请教，善于聆听周围人的言论，他又能包容别人的过错，鼓励善言善行，综合人们意见上的过与不及，采取中庸之道治理百姓。这就是舜之所以为‘舜’的原因吧！”
【师说】
这一章引用孔子的话，颂扬虞舜的大智慧，能行中庸之道。其具体表现有三：一是虚怀若谷，不耻下问，审察亲近的言论是否有假，以吸纳民众智慧，为己所用；二是对善言善行大加表扬，对恶言恶行暂时隐而不宣，使善者乐于为善，不善者不失面子，悄然改恶从善；三是对待百姓适用中庸之道，无过无不过，百姓乐于听命。由此可知，舜的大智慧，就在于集中百姓的聪明才智，回头又为百姓办善事。这就是舜的伟大品德，也是中庸之道的效应。实行中庸之道，需要有自觉意识，也要依赖丰富的经验，还要有博大的胸襟和宽容的气度。
【知识卡片】
圆满的人格应是德、智、力三者的结合。
——张岱年
至诚的君子，人格的力量照彻一切的阴暗，用不着多说话，说话也无须乎修饰。
——朱自清
【故事链接】
一碗没要钱的馄饨
那天，她跟妈妈又吵架了，一气之下，她转身向外跑去。
她走了很长时间，看到前面有个面摊，这才感觉到肚子饿了。可是，她摸遍了身上的口袋，连一个硬币也没有。
面摊的主人是个老婆婆，问：“孩子，你是不是想吃东西？”“可是……可是我忘了带钱。”她不好意思地回答。
“没关系，我请你吃。”
老婆婆端来一碗馄饨和一碟小菜。她刚吃了几口，眼泪就掉了下来。
“你怎么了？”老婆婆关切地问。
“我没事，我只是很感激！”她擦干眼泪，对面摊主人说，“我们不认识，而您却对我这么好，愿意煮馄饨给我吃。可是我妈妈，我跟她吵了几句，她竟然把我赶出来，还叫我不要再回去！”
老婆婆听了，说：“孩子，你怎么会这么想呢？你想想看，我只不过煮了一碗馄饨给你吃，你就这么感激我，那你妈妈煮了十几年饭给你吃，你怎么会不感激她呢？你怎么还要跟她吵架？”
女孩愣住了。
女孩匆匆吃完了馄饨，开始往家走去。当她走到家附近时，一眼就看到疲惫不堪的母亲正在路口四处张望。母亲看到她，脸上立即露出了喜色：“赶快回家吧，饭早就做好了，你再不回来吃，菜都要凉了！”
这时，女孩的眼泪又开始掉了下来！
子路问强
【原文】
子路【子路：又称季路，孔子的弟子，姓仲名由，为人勇武。】问强。子曰：“南方之强与？北方之强与？抑而强与【抑（yì）：“还是，或者”之意。而：代词，你，指子路。与：疑问语气词。】？宽柔以教，不报无道【报：报复。无道：蛮横不讲理的人。】，南方之强也，君子居【居：具有，引申为采纳、取用。】之。衽【衽（rèn）：本指卧席，此处为意动用法，“把……当做席子用”。】金革【金：铁制的兵器。革：皮革制成的甲盾。】，死而不厌【厌：后悔。】，北方之强也，而强者居之。故君子和【和：和气。】而不流【流：指随波逐流，盲目顺从而没有主见。】，强哉矫【矫（jiǎo）：坚强的样子。】！中立而不倚，强哉矫！国有道，不变塞【不变塞：不改变志向。塞，堵塞，指穷困时为国效力的信念。】焉，强哉矫！国无道，至死不变【至死不变：意为杀身成仁。】，强哉矫！”
【译文】
子路问什么是强。孔子说：“你所问的是南方人的‘强’呢？还是北方人的‘强’呢？还是你所谓的‘强’呢？胸襟宽广，态度温和用心感化别人，人家对自己蛮横无理也不报告，这是南方人的强，品德高尚的人具备这种强。把兵器甲盾当作枕席，死而无悔，这是北方人的强，刚劲勇猛的人具备这种强。和他们相比，品德高尚的人柔和随顺，但不同流合污，保持中立而不偏不倚。国家政治清平时，不改变忠诚爱国之心；国家政治混乱时，也能坚持操守，宁死不改变气节，这才是真正的强啊！”
【师说】
孔子对“强”的理解有独特之处。他看中的不是体力和武力方面的“强”，而是精神力量方面的“强”。精神、人格方面的强表现在以德化物，以柔克刚，和而不流，坚持操守。这是一种更深厚并且难以战胜的“强”。
本章对于“强”的阐述，实际上是对中庸之道强大作用的进一步发挥。
【知识卡片】
美德是灵魂的一种健康、美貌和良好习惯。
——柏拉图
有学问而无道德，是一个恶汉；有道德而无学问，是一个鄙夫。
——罗斯福
德者，本也；败者，末也。
——《礼记》
【故事链接】
墨子救宋
先秦诸子中，墨家学派的创立者墨子是一个主张仁爱、反对战争的人。他不但宣扬自己的学说，还身体力行，尽力阻止不义战争。
大概在墨子二十九岁的时候，南方的楚国准备攻打宋国，请名匠鲁班制造攻城用的云梯等器械。墨子听到后非常着急，马上安排大弟子禽滑厘带领三百名精壮弟子，去帮助宋国守城；同时自己动身去劝阻楚王。他日夜兼行，步行十天到达楚国都城郢。
到郢都后，墨子先找到鲁班，说服他停止制造武器。鲁班引荐墨子见楚王。墨子对楚王说：“有这样一个人，扔掉自己的彩饰马车，却想偷邻居的破烂车子；丢掉自己的华丽衣裳，却想偷邻居的粗布破衣，您觉得这是个什么人呢？”楚王答道：“这人肯定有盗窃病！”墨子趁机说：“楚国方圆五千里，物产丰富，而宋国疆域狭窄，资源贫乏。两相对比，正如彩车与破车、锦绣与破衣。大王攻打宋国，不正如盗窃病一样？如果攻宋，大王一定失败，并且丧失道义。”楚王借口鲁班已造好攻打器械，拒绝放弃攻宋的决定。墨子就与鲁班当着楚王的面演习了攻城与守城的战阵，看看到底谁能赢。墨子用腰带模拟城墙，以木片代表各种器械，同鲁班演习各种攻守阵势。
鲁班组织了九次进攻，九次都被墨子击破。鲁班攻城器械用尽，墨子守城器械还有剩余。鲁班认输后说：“我知道怎么赢你，可我不说。”墨子答道：“我知道你如何赢我，我也不说。”楚王听得莫名其妙，问：“你们是什么意思？”墨子义正词严地说：“他以为让您杀了我，宋国就守不住了。其实，我早已布置好，我的大弟子禽滑厘能代替我用墨家制造的器械指挥守城，他们正同宋国军民一起严阵以待！即使杀了我，你们也无法取胜！”于是，楚王只好打消了攻宋的念头，墨子终于阻止了一场战争，保全了宋国。
君子之道费而隐
【原文】
君子之道费【费：指效用广大。】而隐【隐：精微。】。夫妇【夫妇：匹夫匹妇，指普通男女。】之愚，可以与【与：预先。】知焉，及其至也，虽圣人亦有所不知焉；夫妇之不肖【不肖：不贤。】，可以能行焉，及其至也，虽圣人亦有所不能焉。天地之大也，人犹有所憾【憾：遗憾，不满意。】。故君子语大，天下莫能载焉；语小，天下莫能破【破：破解，剖析。】焉。《诗》云：“鸢【鸢（yuān）：老鹰。】飞戾【戾：至、到。】天，鱼跃于渊。”言其上下察【察：著，昭著，明显。】也。君子之道，造端【造端：开始。】乎夫妇，及其至也，察乎天地。
【译文】
君子坚守的道广大而又精微。世俗男女虽然愚昧，也可以预先感知到它，但它的最高境界，即便是圣人也有不了解的地方。普通世人虽然不贤明，也可以效法君子持德行善，但道的最高境界，即便是圣人也有做不到的地方。天地如此辽阔广大，人们对它仍有不满足的地方。所以，君子说道大而无边，大得整个天下都找不到能盛载它的东西；君子说道小若无物，天下没有能剖解它的东西。《诗经》说：“雄鹰翱翔于蓝天，鱼儿潜游于深渊。”这是说上至高空下至深渊，对圣人来说一切都是明澈的。君子提倡的道，是从平常人开始修炼而成的；但它的最高境界却昭示了整个天地的无穷奥妙。
【师说】
本节阐释中庸之道广大无边，无处不在，同时它又奥妙精微，深邃难解。即中庸之道有平常之理和高深之理。平常之理是普通男女能够明白也能实行的道理，诸如儒家学说中的父慈子孝、夫仁妻顺、兄友弟恭等伦理道德，是与人们须臾不可分离的。高深之理是中庸之道的精妙之处和最高境界，这些是圣人也有所不知有所不能做到的。不过这些高深之理不应脱离普通百姓。所以，“道”是从普通男女向最基本的人伦开始，逐步弥贯于天地之间的。它既存在于普通人的日常生活中，可以亲身实践；同时，它又意义无穷，昭示了整个宇宙的规律。
【知识卡片】
聪明在于勤奋，天才在于积累。
——华罗庚
不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。
——荀子
【故事链接】
庄子释道
道家学派的继承者庄子认为天地之间万事万物都存在道，都符合道，提倡人遵循道的原则去生活。为了说明道无处不在的道理，他讲了一个庖丁解牛的故事。
有一天，厨师为梁惠王宰牛。他的手、脚、肩、膝的动作和刀子出入筋骨缝隙的声音非常完美，就像古代的桑林妙舞，又合乎尧时《经首》乐曲的节奏，真是达到了出神入化的境地。