【师说】
圣人的大道可以与天地齐寿，与日月争辉，它浩瀚无际，无比充实。君子修养德行以遵循圣道，做到进退自如，明哲保身，根据政治条件的变化，通过明智的选择来保全自己。这是为人处世的原则，也是顺应圣道的体现。
必须指出的是，明哲保身并不是说叫人们做墙头草，风吹两面倒，没有半点原则和立场，实行滑头主义的人生哲学。这两者是有本质区别的，我们千万不要把它们混为一谈。
【知识卡片】
穷则独善其身，达则兼善天下。
——《孟子·尽心上》
做人的道理，刚柔互用，不可偏废。太柔就会萎靡，太刚就容易折断。
——曾国藩
【故事链接】
古稀之年的学生
明朝嘉靖年间，有个名叫董云的学者，十分爱好读书和写诗，在当地人中也是小有名气。董云六十八岁的时候，因为一次偶然的机会，他在会稽山碰到了在当地讲学的王阳明。董云听说王阳明是一位才华出众的政治家和哲学家，十分钦佩，赶忙跑去听他讲学。听完后才发觉自己之前几十年的学习实在是很不够，和这样的大儒比起来相差甚远。于是他经常在王阳明讲学完毕后留下来向他请教问题，提升自己的学问。过了几日，董云忽然冒出一个想法，为什么自己不拜王阳明为师呢？于是他向王阳明说明了自己的想法。
当时的王阳明只有五十三岁，而董云已经六十八岁了，王阳明觉得收他为徒弟有对长者不尊的嫌疑，于是再三推辞。可董云一直坚持要拜师，他说：“过去的六十年，我没有把握好时间，没有学好，但我现在醒悟还不晚，希望你能给我一个继续学习的机会。”旁人感念董云这种求学若渴的精神，就劝王阳明收下了他。
王天下有三重焉
【原文】
王天下有三重焉【王（wàng）：作动词用，称王，指治理天下。三重（zhòng）：指三件重要的事，即议礼仪、定制度、考文字。】，其寡【寡：少。】过【过：过失。】矣乎！上焉者【上焉者：指在上位的人，即君王。】，虽善无征，无征不信，不信民弗从。下焉者【下焉者：指身居下位的贤人，即臣下。】，虽善不尊【不尊：没有高贵的地位。】，不尊不信，不信民弗从。故君子之道，本诸身，征诸庶民，考诸三王而不缪【三王：指夏、商、周三代的三个明君，即夏禹、商汤和周文王。缪：通“谬”，错误。】，建【建：放。】诸天地而不悖，质【质：质询，询问。】诸鬼神而无疑，百世以俟【俟：等待。】圣人而不惑【惑：怀疑，疑惑。】。质诸鬼神而无疑，知天也；百世以俟圣人而不惑，知人也。是故君子动【动：说法与行动。】而世为天下道【道：通“导”，先导。】，行而世为天下法【行：施政。法：法度。】，言而世为天下则【言：号令。则：准则，法则。】。远之则有望【望：威望。】，近之则不厌。《诗》曰：“在彼无恶【彼：诸侯所在国。无厌：无人憎恶。】，在此无射【射：厌弃。】。庶几夙夜【庶几：几乎，差不多。夙夜：早晚。夙，早。】，以永终誉。”君子未有不如此而蚤【蚤：通“早”。】有誉于天下者也。
【译文】
君王统治天下能够做好制订礼仪、创立法度、考订文字规范这三件重大事件，也就没有什么大的过失了吧！过去的礼制，这三件事虽然做得很好，但如果没有验证的话，就不能使人信服；不能使人信服，老百姓就不会听从。在下位的人，品德虽高，但由于没有尊贵的地位，也不能使人信服，老百姓就不会听从。所以，君子治理天下的途径，要根据本身的德行，并从老百姓那里得到验证和信赖。用夏、商、周三代先王的做法来考查而没有背谬，立于天地之间而没有悖乱，质询于鬼神而没有疑问，百世以后待到圣人出现也没有什么不理解的地方。质询于鬼神而没有疑问，这是知道天理；百世以后待到圣人出现也没有什么不理解的地方，这是知道人意。所以君子的举止能世世代代成为天下的先导，行为能世世代代成为天下的法度，语言能世世代代成为天下的准则。远处的人民敬仰他，近处的人民学习他，不觉厌倦。《诗经》说：“在那里没有人憎恶，在这里没有人厌烦，日日夜夜操劳啊，为了永远保持美好的名望。君子没有不这样做而能够早早地在天下获得名望的。”
【师说】
身在上位的人，通过制定礼仪、创立法度、考订文字来维护社会秩序，但要取信于民，还必须做到真诚不欺，政策才易于推行。政策的制定要上合天理、下合民意，实施过程中统治者要以身作则，使自己的言行举止成为世人的表率、天下的法度和准则。
儒家是理想主义者。理想主义者往往有些性急，他们巴不得制定一套绝对完美的政治制度，供世世代代使用。但糟糕的是，他们认为这种制度已经被制定好了，这就是先王治国之道。面对先王之道，人们还能说些什么，做些什么呢，唯有听从。
为儒家思想辩护的人说，是封建帝王利用了儒家思想，儒家思想本身是好的。但利用总有被利用的理由，他们为什么不利用别的思想呢？可见不能说儒家思想是十全十美的。
【知识卡片】
南宋朱熹将《大学》《中庸》从《礼记》中取出，与《论语》《孟子》合为“四书”，作为儒家信奉者和推崇者的必读书目。
其中，《中庸》论述的是修身养性之道，然而它侧重于人与人、人与社会、人与自然的和谐相处。一般认为《中庸》是孔子的孙子子思所作。
【故事链接】
唐太宗和魏征
魏征是唐朝著名的谏诤之臣。他辅佐唐太宗时，直言敢谏，经常触犯龙颜，却并不后悔。有一天，唐太宗怒气冲冲地回到后宫对长孙皇后说：“总有一天，我要杀掉这个‘乡巴佬’。”长孙皇后忙问要杀谁？太宗说，魏征常常在朝堂上当众使他下不了台。皇后听了，连忙向太宗道喜，说：“魏征之所以敢当面直言，是因为陛下乃贤明之君啊！明君有贤臣，喜欢还来不及，怎能妄开杀戒呢？”太宗恍然大悟，此后更是虚心纳谏，对魏征倍加敬重，魏征也进谏如故，知无不言。
由于魏征一向犯颜直谏，唐太宗有时对他也会有敬畏之心。唐太宗喜欢打猎，有一次想要去秦岭打猎取乐，行装都已准备停当，却迟迟未能成行。后来，魏征问及此事，唐太宗笑着答道：“当初确有这个想法，但害怕你又要进谏阻止，就打消了这个念头。”还有一次唐太宗得到了一只上好的鹞鹰，把它放在自己的肩膀上，很是得意。但当他看见魏征远远地走来时，便赶紧把它藏在怀中，不敢让魏征看到。魏征故意奏事很久，致使鹞鹰闷死在怀中。
魏征死后，唐太宗觉得自己失去了一位良臣，经常感慨万分。他曾在魏征遗像前说：“用铜作镜子，可以正衣冠；用历史作镜子，可以知兴衰；用人作镜子，可以了解得失。魏征去世了，我失去了一面镜子啊！”
唯天下至圣
【原文】
唯天下至圣【至圣：指孔子。】，为能聪明睿知【睿知：睿智。知，智慧，通“智”。】，足以有临【临：统治天下。】也；宽裕【宽裕：宽容大度。】温柔，足以有容【有容：有博大的包容心。】也；发强【发强：发奋图强。】刚毅，足以有执【执：掌控，施行。】也；齐庄中正【齐庄：庄重恭敬。齐，通“斋”，斋戒以清心身。中正：不偏不倚。中，居中，适中。正，端正。】，足以有敬也；文理密察【密察：精审周详。密，详细。察，明辨。】，足以有别【别：分辨是非正邪。】也。溥博渊泉【溥（pǔ）：通“普”，普遍。博：广阔。渊泉：像深泉一样渊深。】，而时出【出：溢出。】之。溥博如天，渊泉如渊。见【见：显现，表现出来。】而民莫不敬，言而民莫不信，行而民莫不说【说（yuè）：通“悦”，喜悦，喜欢。】。是以声名洋溢乎中国【中国：中原地区。】，施及蛮貊【施（yì）：延续，传播。蛮貊（mán mò）：古代野蛮的边远部落，泛指未开化的少数民族。】。舟车所至，人力所通，天之所覆，地之所载，日月所照，霜露所队【队（zhuì）：通“坠”，坠落。】，凡有血气【血气：指人类。】者，莫不尊【尊：尊重。】亲【亲：亲近。】，故曰配天。
【译文】
只有天下最伟大的圣人，才能做到聪明睿智，能够居上位而临下民；性情宽宏大量，温和柔顺，对待一切人和事物都有博大的包容心；修德进道发愤图强，刚强坚毅，勇敢果断，能够决断天下大事；威严庄重，忠诚正直，能够博得人们的尊敬；文章条理严谨周密，能够辨别是非正邪。圣人的美德辽阔广大，像渊源深沉的泉水适时地流淌出来。辽阔广大像苍天，渊源深沉如深渊。他出现在民众面前，百姓没有谁不敬佩；他的言谈，百姓没有谁不信服；他的行为，百姓没有谁不喜欢。因此圣人美好的名声广泛地流传在中原之地，并传播到边远的少数民族地区。凡是车船都能够行驶的地方，人力能到达的地方，苍天覆盖的地方，大地负载的地方，日月照耀的地方，霜露降落的地方，凡有血脉气息的生物，没有不尊重和亲近他们的，所以说圣人的美德能与天相匹配。
【师说】
怎样才能达到圣人的境界呢？不仅有才智、品德方面的标准，还有性情、能力方面的要求。聪明睿智，品德高尚，性情宽厚，刚强坚毅……几乎一切美好的品行都集中在他们身上。当然，这些美好的德行需要长期不断的磨炼。
儒家的“至圣”者形象是虚构出来的。既是虚构的，就不必当真。但虚构需要感情来推动，他们的感情是真诚的。儒家都是入世主义者，而且为人忠厚，于是他们的文学虚构被后世很多人当作历史真实。这种抒情的文风影响深远，直到今天还充斥在各种媒体中。
【知识卡片】
人生的“三不朽”
古人讲究人生的“三不朽”，即人生追求“立功、立德、立言”三件大事。“立功”是建立功业，完成大事业；“立德”是让自己美好的品行成为世人的楷模；“立言”是为后人留下有价值的学说。其中，“立德”是核心，其他两项都围绕着它而展开并仰赖它实现。
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甄彬还金
齐朝有个人叫甄彬，心怀坦荡，做人廉洁。他在贫寒时，曾经拿着一捆蓖麻到当铺换钱。后来，甄彬把蓖麻赎回家后，却发现在蓖麻里塞着一条大毛巾，毛巾里面包着五两黄金。
甄彬赶快拿着这包金子，送还给了当铺。当铺主人惊喜地说：“前些天，有人拿着这包金子来当钱，由于时间仓促，我们就随手把它塞在了蓖麻捆里忘了拿。多亏您把它还回来，否则我们损失就大了。您的这种美德真是古今没有的啊！”出于感谢，当铺主人拿出一半金子执意相谢，甄彬坚决不接受，在当时传为美谈。
后来，甄彬被任命为县令，上任之前和另外五名官员一同向皇帝告辞。皇上告诫那五个人说：“你们做官要廉洁谨慎。”唯独到了甄彬面前，放心地说：“过去就听说，你有过还金的美德。所以这回，我就不用告诫你什么了。”
君子之道，暗然而日章
【原文】
《诗》【《诗》：指《诗经·卫风·硕人》篇。】曰：“衣锦尚<；纟冋>；【衣（yì）：穿，动词。锦：色彩华美的丝绸衣服。尚：加。<；纟冋>；（jiǒng）：用麻纱制作的单罩衣。尚<；纟冋>；，即在锦衣上加上麻纱罩衣。】。”恶其文之著也。故君子之道，暗【暗然：暗淡，深藏不露的样子。】然而日章【日章：日渐彰明。章，同“彰”。】；小人之道，的【的（dì）：鲜明耀眼。】然而日亡【日亡：日渐消亡。】。君子之道，淡【淡：外表平淡，恬淡。】而不厌【不厌：很有意味。】，简【简：简朴。】而文【文：文采可观。】，温【温：温厚。】而理【理：条理分明。】，知远之【之：与，和。】近，知风【风：以自身来感动他人，即教化。】之自，知微【微：细微。】之显，可与【可与：可许。】入德【入德：进入道德之门。】矣。
【译文】
《诗经·卫风·硕人》中说：“穿上华美的衣服，外面罩上麻纱罩衣。”这是因为厌恶华丽的花纹过于显露。所以，君子的品德深藏不露但却一天天彰明；小人的品德，显得耀眼，但却一天一天消亡。君子的德行，平淡却很有意味，简朴却很有文采，温厚却条理分明，懂得事物由远至近的发生、发展规律，懂得教化别人必须从自身做起，懂得事物从细微到显著的变化规律。能够做到这些，就能够进入崇高的道德之门了。
【师说】
《诗经·卫风·硕人》篇有句云：“衣锦<；纟冋>；衣。”说的是美人庄姜出嫁时，穿上锦绣的衣服，外面还要加一件麻布罩衫，因为锦衣的文采太耀眼了。这就是将美丽藏在简朴之中。这一段借这个典故，比喻君子之道就是简朴其外、美丽其中，但日子久了，其美丽还是会流溢于外。小人则相反，他们要着力显示的，就是其某些外在之美，但由于缺乏内之美，其外在之美也就日渐消亡。所以君子之道看起来平淡、简朴、温和，实则内容充实、文采斐然、条理明晰。这难道不吸引务实的人竞相跨入这道德之门吗？
本章的写作很有趣，先引一段《诗经》，后作引申发挥。《诗经》本是艺术品，但先秦人并不把它当作艺术品，而是当作从日常生活到政治外交的实际学问，学诗不是为了得到艺术的享受，而是走向社会前的知识准备。
【知识卡片】
《诗经》是我国文学光辉的起点，是我国文学发达很早的标志，它所表现的“饥者歌其食，劳者歌其事”的现实主义精神对后世文学影响很大。《诗经》在我国乃至世界文化史上都占有极高的地位。
【故事链接】
林语堂上课请学生吃长生果
林语堂曾在东吴大学法学院兼英文课。一次，开学第一天，上课钟打了好一会儿他还没有来，学生引颈翘首。林先生终于来了，而且夹了一个皮包。皮包装得鼓鼓的，快把皮包撑破了。学生们满以为林先生带了一包有关讲课的资料，兴许他是为了找资料而迟到了。谁知道，他登上讲台后，不慌不忙地打开皮包，只见里面竟是满满一包带壳的花生。
他将花生分送给学生们享用，但学生们并不敢真的吃，只是望着他，不知他葫芦里卖的是什么药。林先生开始讲课，大讲其吃花生之道。他说：“吃花生必吃带壳的，一切味道与风趣全在剥壳。剥壳愈有劲，花生米愈有味道。”说到这里，他将话锋一转，说道：“花生米又叫长生果。诸君第一天上课，请吃我的长生果。祝诸君长生不老！以后我上课不点名，愿诸君吃了长生果，更要长性子，不要逃学，则幸甚幸甚，三生有幸。”