诗共八章，每章或十句或八句，按十字句章与八字句章前后交替的方式构成全篇，除首尾两章外，各章皆以“诞”字领起，格式严谨。从表现手法上看，它纯用赋法，不假比兴，叙述生动详明，纪实性很强。
【知识卡片】
后稷，周的始祖，名弃，曾经被尧举为农师，被舜命为后稷。
《诗经·生民》篇说：“厥初生民，时维姜嫄。生民如何？克禋克祀，以弗无子。履帝武敏歆，攸介攸止，载震载夙。载生载育，时维后稷。”
【故事链接】
农神后稷传
人类诞生以后，靠打猎、捕鱼或者采集野生的果实为生，终日奔波劳累，有时候还不免挨饿。有个年轻的姑娘叫姜嫄，住在有邰。
有一天，姜嫄到外面玩耍，在回家的路上，她突然发现在一片湿地上有一个巨大的脚印。姜嫄既感惊异，又觉得好玩，便把自己的脚踏进巨人的足迹里。谁知她刚刚踏进巨人足迹大拇指的地方，就感到身体里有种震动。回家不久，姜嫄就怀孕了。
时间很快过去了，到分娩的时候，姜嫄生下一个小男孩。因为他是一个没有爸爸的孩子，周围的人们都觉得不吉利，便强行从姜嫄怀里把男孩抢走，丢弃在田野里，以为这样一来孩子准会被饿死。可是，过路的动物保护了小男孩，一些动物还喂男孩奶吃。人们见他不死，又准备把他丢弃在森林里，恰巧这时候有人来砍树，没有抛弃成功。最后，恼怒的人们索性把他抛弃在寒冰上，可是人们还没走远，天上的鸟都飞下来，用翅膀给男孩挡风寒。
人们终于觉察到，小男孩不是普通人，于是把他抱回来，还让他的母亲抚育他。因为男孩曾经被多次抛弃过，姜嫄就给他取了个名字叫弃。
弃小时候就有远大的志向。他看到人们追逐动物、采食野果，终日过着漂泊不定的生活，就想：如果能有一个固定供应食物的地方就好了。他通过仔细观察，把野生的麦子、稻子、大豆、高粱以及各种瓜果的种子采集起来，种在自己开垦的小片土地里，定时浇水、除草，悉心照料。等到它们成熟了，结的果实非常饱满，而且比野生的味道好。
为了更有效地培育这些野生的植物，弃还用木头和石块制造了简单的工具。等弃长大成人，他在农业方面已经积累了丰富的经验。弃毫无保留地把自己的农耕知识传授给人们，从而使人们逐步摆脱了仅靠打猎、捕鱼和采食野果的生活。因此人们把弃尊称为“后稷”，“后”的意思是君王，“稷”的意思是粮食。
大雅·思齐
【原诗】
思齐大任[1]，文王之母，思媚周姜[2]，京室[3]之妇。大姒嗣徽音[4]，则百斯男[5]。
惠于宗公[6]，神罔时[7]怨，神罔时恫[8]。刑于寡妻[9]，至于兄弟，以御[10]于家邦。
雝雝在宫[11]，肃肃在庙[12]。不显亦临[13]，无射亦保[14]。
肆戎疾不殄[15]，烈假不瑕[16]。不闻亦式[17]，不谏亦入[18]。
肆成人有德，小子有造[19]。古之人无斁[20]，誉髦斯士[21]。
注：
[1]思：发语词，无义。齐（zhāi）：通“斋”，端庄貌。大任：即太任，王季之妻，文王之母。
[2]媚：美好。周姜：即太姜。古公亶父之妻，王季之母，文王之祖母。
[3]京室：王室。
[4]大姒：即太姒，文王之妻。嗣：继承，继续。徽音：美誉。
[5]百斯男：众多男儿。百，虚指，泛言其多。斯，语助词，无义。
[6]惠：孝敬。宗公：宗庙里的先公，即祖先。
[7]神：此处指祖先之神。罔：无。时：所。
[8]恫（tōnɡ）：哀痛。
[9]刑：同“型”，典型，典范。寡妻：嫡妻。
[10]御：治理。
[11]雝（yōnɡ）雝：和睦貌。宫：家。
[12]肃肃：恭敬貌。庙：宗庙。
[13]不显：不明，幽隐之处。临：临视。
[14]无射（yì）：即“无斁”，不厌倦。“射”为古“斁”字。保：保持警惕。
[15]肆：所以。戎疾：西戎之患。殄：残害，灭绝。
[16]烈假：指害人的疾病。瑕，与“殄”义同。
[17]式：适合。
[18]入：接受，采纳。
[19]小子：儿童。造：造就，培育。
[20]古之人：指文王。无斁（yì）：无厌，无倦。
[21]誉：美名，声誉。髦：俊，优秀。
【译文】
雍容端庄是太任，周文王的好母亲。贤淑美好是太姜，王室之妇居周京。太姒美誉能继承，多生男儿家门兴。
文王孝敬顺祖宗，祖宗神灵无所怨，祖宗神灵无所痛。示范嫡妻作典型，示范兄弟也相同，治理家国都亨通。
在家庭中真和睦，在宗庙里真恭敬。暗处亦有神监临，修身不倦保安宁。
如今西戎不为患，病魔亦不害人民。未闻之事亦合度，虽无谏者亦兼听。
如今成人有德行，后生小子有造就。文王育人勤不倦，士子载誉皆俊秀。
【师说】
《思齐》全诗二十四句，分为五章，前两章每章六句，后三章每章四句。首章六句，赞美了三位女性，即“周室三母”。第二章六句，包含两层意思。前三句承上而来，言文王孝敬祖先，故祖神无怨无痛，保佑文王。后三句言文王以身作则于妻子，使妻子也像自己那样为德所化；然后又作表率于兄弟，使兄弟也为德所化；最后再推及到家族邦国中去。从第三章开始，每章由六句转为四句。第三章的前两句承上章的后三句而来，以文王在家庭与在宗庙为典型环境，言其处处以身作则，为人表率。最后一章不难理解，主要讲文王勤于培养人才。它反映出传统道德在文王身上的完美体现。
【知识卡片】
周室三母
太姜：古公亶父之妻，季历（王季）之母，姬昌（周文王）祖母。
太任：亦称大任，周室三母之一，季历（王季）之妻，姬昌（周文王）之母。
太姒：周文王正妃。姒姓，出生在夏朝国王禹之后代有莘氏，另一说出生自杞国、缯国。
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周文王和太姒
商代末期，洽川的莘野村出了一位美女，是姒家的大姑娘，起名叫太姒。人们都说：“天上神仙是什么样儿，咱没见过，可这太姒，却真正是人间的仙女！”太姒不光长得美，还心灵手巧。她纺的线又细又匀，织的布又平又展，巷院中不论谁家有了事，她都乐意帮忙，见了老人态度和气，老人们都夸这姑娘心眼儿好。太姒的名气越传越远，远在西岐的周文王就打发使者来到洽川访查。使者无论是明察还是暗访，人人都夸太姒好，没有一个人说不字。使者回去一汇报，周文王心里非常高兴。但他担心使者的话里是不是会有夸大的成分，便决定亲自到洽川走一趟。
周文王与太姒一见钟情，征得父母的同意，太姒领着文王在故乡各处走走看看。周文王看了天下罕见的洽川瀵（fèn）泉，观赏了黄河滩里一望无际的芦苇荡。在幽静的沙洲上，耳畔上只有雎鸟关关的叫声，那是它们求偶的信号。黄河浩浩荡荡地向南奔流，显示出母亲河的宽宏和慈祥。太姒看着文王被陶醉的样儿，问他：“你看洽川这地方好吗？”文王深情地说：“地方好，人更好，我要把你带到西岐，娶你做妃子。”太姒问：“西岐也好吗？”文王答：“那里也是一块宝地。先人们几经选择，才在那扎下根来。我觉得，只有你，才是我的好配偶。”太姒说：“我虽然舍不得家乡，但我向往西岐，你放心，我会尽力做一个好妻子。”当下两人在沙滩上对天盟誓，要做一辈子好夫妻。人们都认为文王和太姒是再好不过的一对，他们的结合是天意，夸赞他们是“天作之合”。后来人们在喜庆新婚的横批上总爱写上“天作之合”，就是从这儿来的。
太姒与文王成亲后，贤而有德，被后世尊为“圣母”。
周颂·清庙
【原诗】
於穆清庙，肃雝显相[1]。
济济多士，秉文之德[2]。
对越在天，骏[3]奔走在庙。
不显不承，无射于人斯[4]。
注：
[1]於：叹词。穆：庄严、壮美。清庙：清静的宗庙，这里指祭文王的庙。肃雝（yōng）：庄重而和顺的样子。显：显赫。相：助祭的人，此处指助祭的公卿诸侯。
[2]济济：众多。多士：指祭祀时承担各种职事的官吏。秉：秉承，操持。文之德：指周文王的德行。
[3]对越：“对”是报答，“越”是颂扬。报答称颂。在天：指周文王的在天之灵。骏：敏捷、迅速。
[4]不（pī）：通“丕”，大。承（zhēng）：借为“烝”，尊奉。射（yì）：借为“斁”，厌弃。斯：语气词。
【译文】
呜呼深远清庙里，庄重和顺助祭者。执事人多又整齐，文王美德来继承。报答文王在天灵，祭祀奔走于庙中。无上光辉和美好，从无厌倦皆尊奉。
【师说】
《清庙》是《周颂》的开篇之作，即“颂之始”。全诗采用了侧面描述和侧面衬托的手法赞扬了周文王的高尚德操，是对帝王歌颂德的“始篇”。开头两句只写宗庙的清静庄重，接下来两句描写了官吏为颂扬文王而在庙里忙碌，没有正面描写，但抽象简括之中文王的厚德尽显，字里行间饱含深情。
【知识卡片】
宗庙祭祀
在古代，皇室之家的庙称宗庙，士庶之家的庙称家庙或宗祠，也就是后来所称的祖宗祠堂。宗庙祭祀是春秋时期祖先崇拜的基本形式，宗庙也是宗族祭祀祖先的地方。从用途上看，春秋时期的庙是专为祖先修建的。宗祠和祭祀活动是旧时代家族内部加强亲情、维系血缘关系的一种方式，在当时对维护宗族之间的亲情，加强联系和沟通，都曾起到过一定的作用。
【故事链接】
趣 话
某邑童子试，以“昧昧吾思之”为题，语出《书经·秦誓》，昧昧而思者，乃深思、静思也。一生误书为“妹妹吾思之”。考官邑令笑而评批曰：“哥哥汝错矣！”
《笑林广记》中记有这样一则趣闻：
清朝重臣李鸿章有一远房亲戚，不学无术却又想通过考试博取功名。一次去参加乡试，眼看收卷时间已到，却一个题目也没有做出。于是急中生智在卷子上写到：
我是李中堂大人的亲妻（戚）。
因识字不多，居然把亲戚写成亲妻也浑然不知。
后来主考官阅卷时，一看这样的试卷简直是乐不可支，就风趣的在卷子上做了一个批语：
因你是李中堂大人的亲妻，所以我不敢娶（取）！
周颂·天作
【原诗】
天作高山，大王荒[1]之。
彼作[2]矣，文王康之。
彼徂矣，岐有夷之行[3]，子孙保之。
注：
[1]作：生。高山：指岐山。大王：周代开国君主。荒：扩大，治理。
[2]彼：指开国君主。作：治理。
[3]彼：指文王。徂：往。夷：平坦易通。行（háng）：道路。
【译文】
天造高大那岐山，大王开垦费思量。大王于此创基业，文王继续开周疆。万民归周皆前往，岐山道路始坦荡，儿子永保岐山冈。
【师说】
这首诗既祭祀圣地，又祭祀开创经营圣地的贤明君主。该诗将对圣地、圣人的歌颂融为一体，着力描写了积蓄力量的进程，并揭示了历史发展的必然趋势。诗歌如大河滔滔，飞流直泻，既显庄严，又有气势。短短七句，有如此艺术效果，可见作者的手笔非凡。
【知识卡片】
贤明君主周文王
周文王勤于政事，重视发展农业生产，礼贤下士，广罗人才，拜姜尚为军师，使“天下三分，其二归周”。周文王实行仁政，敬老爱幼。在治岐期间，对内奉行德治，提倡“怀保小民”，大力发展农业生产；对外招贤纳士，并以礼相待，予以重用。如伯夷、叔齐等人，都先后归附在周文王部下称臣。周文王自己以身作则，生活勤俭，穿普通的衣服，还亲自到田间劳动。周朝在他的治理下，国力日渐强大。
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东 西
朱熹是宋朝时期著名的学者。一天，朱熹去拜访他的老朋友盛温如，正巧赶上盛温如要出去。朱熹于是便问他：“你干什么去啊？”盛温如说：“我要去买东西。”朱熹笑着说：“你只买‘东西’，就不买‘南北’吗？”盛温如说：“东方属木，西方属金，凡是属木、金的物品，都可以用篮子装的。而南方属火，北方属水，这水、火怎么能够用篮子装呢？所以说，只能买‘东西’，不能买‘南北’。”朱熹听了，连连点头说：“有道理！有道理！”
所以，直到今天，人们一直都用“东西”来表示某些事物。
周颂·丰年
【原诗】
丰年多黍多稌，亦有高廪，万亿及秭[1]。
为酒为醴，烝畀祖妣[2]。
以洽百礼，降福孔皆[3]。
注：
[1]稌（tú）：稻子。廪（lǐn）：粮仓。亿、秭（zǐ）：数目。万万为亿，亿亿为秭。这里指数目多。
[2]畀（bì）：给予。祖妣（bǐ）：男女祖先。
[3]洽：齐备。孔：很，甚。皆：普遍。
【译文】
丰年收获黍稻丰，装满高高那粮仓，成万上亿数难尽。新来酿成酒与醴，进献祖先来品尝，祭祀礼节都相合，神灵普降大福祥。