秋水城夜色
“徐公子！”秋莲叫住正准备出发的徐睿，“这是我家祖传的灵药，强身健体的，送给你。”
徐睿接过小瓷瓶，瓶身触感细腻滑润，他忍不住又仔细的看了看秋莲和云凌几人：“多谢秋姑娘，徐某定当珍藏。”
“给你吃的，珍藏什么！”秋莲是一点也不客气，“以后若有缘再见，你觉得好，我再送你就是。”
云凌忍不住笑道：“徐公子见谅，她说话向来这样直来直去，并无他意。”
徐睿满不介意，笑眯了眼：“秋姑娘豪爽性格，在下很是欣赏。”
几人告别，目送徐睿离开后，云凌和江素眠也打听到车马市场的位置，打算去购置马车，但无奈天时已晚，各商户都已关门落锁，无处寻人。
江素眠指着前方一家客店说：“天色不早，就算买到马车就此上路也多有不便，不如就在秋水城住一晚，明日一早再赶往兰家堡如何？”
秋莲连连点头：“甚好，甚好。”她一路听徐睿说了好多秋水城的好玩之处，正愁没有机会见过。
云凌想到去兰家堡还不知路途几何，好好休息一晚无异养精蓄锐，便也认同道：“那么今日就在秋水城住一晚吧。”
客店门口站着的迎客小童很是机灵，一见云凌几人走过来，面貌又不似本地人士，便小跑着上前：“几位客官可是要住店？本店的客房都是兰式，干净整洁，美观大方，几位可以先看房再决定是否住下。”
“兰式是何意？”云凌问。
“几位客官跟我来。”小童引着云凌几人上楼，“兰式是食谷平原最时兴的房间样式，乃是仿着兰家对客房的布置而成。兰家最讲究舒适，在房间的布置上，不仅装饰华美，还要采光好，空间广，人住在里面就是一种放松和享受。你们看。”小童推开一间房间的门，昏黄的霞光照进房里，地面一尘不染，空气里暗暗的飘散着一缕清香，从窗户上的纱帘到两旁的盆景摆设，再看到门帘隔断与桌椅布景，无一不透着精心，却又让人有一种如归故里的亲切感。
“客官觉得如何？”小童笑着。
“凌姐姐，我觉得这里不错。”秋莲发表意见。
见到秋莲说话，小童连忙又道：“只要入住我家客店，我们还将免费赠送秋水城的各式点心，我家的点心师傅是秋水城公认最好的，做的是最地道的口味。”
秋莲亮着眼睛扯云凌的衣袖，云凌笑起来：“江公子觉得怎样？”
“那就住这里吧。”江素眠点头，随即对小童道，“我们要三间客房，麻烦店家安排一下。”
“不用，两间就够了，我和凌姐姐住一间。”秋莲急忙阻止，她笑着看江素眠，“这样方便照顾啊。”
江素眠知道秋莲随性，便依着她到柜台定下两间客房。
客人入住的消息落定，后厨果然有人送来几碟点心，样式精美，色泽诱人。秋莲跪坐在椅子上，一旁站着木青玄，两人手口不停，直呼好吃。云凌待江素眠回客房，也与他尝了几块糕点，清香满颊，就算不是秋水城第一位的好吃，也不枉那小童的夸赞。
云凌见秋莲和木青玄都专心的吃东西，便把江素眠叫到一旁：“我已经嘱咐小二去准备饭菜，趁这空当，我想要到外面查探一番，以防风雨楼有耳目在此。他们两个，就麻烦你了。”
江素眠不放心：“天色已晚，这里人生地疏，要多加小心。”
“放心吧，我很快就回来。”云凌露出微笑，直看进江素眠的眼里。
云凌站在离客店不远的一处高楼上，身怀灵珠之力的她，对灵力的感知和控制已经到了为修灵者所共羡的顶峰状态。她舒展四肢，灵力犹如绢丝一般从体内溢出，融入进秋水城的空气里，无限向外伸长。除了云隐，云凌第一次碰到灵力那么充沛的土地，上到飞鸟，下到草木，每一样都充满了生命的灵力，让人觉得无比舒适。云凌不由想，兰家在这样富饶的土地上独当首位，不知财力物力会有多么惊人，她依稀记得继位大典那日，兰家有派人前来祝贺，其礼单之丰厚，让当时在场的家族门派都惊叹不已。好像除此之外，她并不了解兰家，大方仁善抑或精明谨慎，一应未知。
秋水城是由东进入食谷平原的第一座城池，商旅过客多歇脚于此，带着这里的街头巷尾都热闹非常。人们摩肩接踵，传递着四处听来的见闻，交换各地物产，驻足于各式小铺，云凌仔细辨别着这些人身上的灵气，如果有灵者藏身其中，她定能感觉到异样的灵力波动，但大家都十分普通，云凌微微松了口气，风雨楼并不知晓自己的目的，只要自己不暴露身份，他们绝想不到自己会到秋水城来。
江素眠站在客店门口，看着云凌从远处走来，街上人来人往，两边的街灯流光溢彩，可偏偏是一身素衣的云凌锁住了他的眼。
“你怎么下来了？”云凌见到江素眠，小跑几步赶到他身边，微带着笑意着疑惑。
“我见你许久不回来，也不知会遇上什么事，干脆出来看看。”江素眠身体微微向云凌倾斜，手护着她穿过厅内众人，向楼上客房走去。
“这里暂时安全，若真有意外，我定会向你呼救的。”云凌小声说着。
这算不算信任与依赖，江素眠眉眼上扬：“能得云姑娘求助，是江某幸事。我虽不是灵者，但对付一般人还是无碍，请姑娘放心。”云凌听出江素眠语气里的轻快，并未多说什么，只是自己也觉得轻松起来。两人一起进到客房，秋莲和木青玄已经端坐在饭桌前，只待两人到来就准备开吃了。
“我们等会去街上看花灯，好不好？”吃着饭，秋莲问。
“街上人太多，不安全，吃完饭还是早早休息才是。”江素眠拒绝。
“我又不是小孩子，不需要那么早睡。而且，他们说，秋水城每月十五都有灯谜大会，今天正好十五。”秋莲兴奋道。
“江哥哥，你让她去吧，不然她会念一晚上的。”木青玄用小汤匙舀着自己面前的米糊，大口大口的吃着。换作以前，他也想去，不过现在他有重要任务，那就是吃饱和睡饱，争取早点长回原样。
“那吃完了我陪你去，云姑娘留在这里陪青玄就好。”江素眠妥协。
“你们两个和我一起去啦，青玄自己睡觉，没什么好担心的。”
“不行！”木青玄瞪着秋莲，“外面不安全，凌姐姐不能去。”
“唉，凌姐姐身上担着那么重的担子四处奔忙，一点点时间用来休息放松都没有。木青玄又变成了小孩子，每天都要抱着护着，凌姐姐恨不得把自己劈成两半来用，好不容易到了个可以不用提心掉胆的地方，还要守着某人睡觉长身体，真是可怜。凌姐姐你才18岁，怎么就碰上了那么多事呢！你从小长在云隐，没有见过灯会吧……唉，这样的日子真的太累了。”秋莲摇着头几欲流出泪来，眼睛有意无意的在木青玄身上晃过，好似木青玄乃罪魁祸首一般。
“我才没有让凌姐姐守着我，我是担心外面不安全。”木青玄撅着嘴，云凌一路南下，难得有放松的时候，他比秋莲更担忧不舍。
“江公子可以保护她。而且，我也有秘密武器。”秋莲掏出一个药瓶，“等会儿你睡觉时，把这个在门窗上抹上，若是有坏人要闯进门，一碰到这个药粉，不出两步就会晕倒，而且，只有我的独家解药才能解，凌姐姐就能放心的把你留在家中了。而我们出去，我把这个给凌姐姐防身，你不是也放心啦。”
木青玄坐在椅子上晃动短腿勉强点头：“那行，不过你要是让凌姐姐出一点点事，我绝对饶不了你。”
云凌一边吃饭一边笑，她只是要尽量避免使用灵力而已，身手并没有弱到需要人保护的地步啊。
饭后，秋莲果然在门窗上细细的撒上药粉，然后对已经盖上被子的木青玄保证：“你乖乖的睡觉长高，凌姐姐交给我你就放心吧。”
尽管拍着胸脯保证了要照顾云凌，但事实却是，一入了热闹的街道，秋莲便整个人沉浸在欢乐的氛围中去了，根本不顾云凌和江素眠是否跟上。街上热闹非凡，小玩意小零食目不暇接，各式灯笼如星子闪亮，汇成一条闪光的河。偶尔见到秋莲露出脑袋，两手抓得满满的零食，一转眼又沉入人海，小小个子根本寻不见。江素眠见秋莲没有只玩一会儿就停下的意思，干脆拉着云凌走进河边的一座凉亭里，寻了个坐处歇下，慢慢等。
“我以前很羡慕这样的生活，一家人悠闲的散步，看灯，聊天说笑。”江素眠的视线追逐着街上来往的行人，那些带着孩子的年轻夫妻或者是几代同行的人家，总给人暖意。
“如果你愿意，你也可以像他们一样。”云凌不知道他们的生活到底好不好，但如果你想要，那么去试一下总是可以的。
“我曾经试过。”江素眠回头看云凌，“遮挡相貌，在离村庄很远的角落盖上茅屋，翻出田地，我还养了一群小鸡，每天日出而作日落而息，日子很宁静，很好。”
“那为什么没有坚持下去呢？”
“因为他们觉得我是怪物，总有一天会吃掉他们。我若不离开，他们便会伤害我。”江素眠苦笑着摇头。
“怎么会是怪物。”云凌不解。
“他们看到我的样貌，认定我是狐魅所化，我很少与人交往，他们便猜测我一定是靠吸血吃肉而活，所以才孤身一人。”
“这样的愚昧会伤害他人。”云凌皱着眉。
“人心难懂，愚昧无知、贪婪虚伪，只不过是人性显露出来的一小部分罢了。”
“但我们是不同的。青玄跟着我，你和秋莲愿意与我结伴，我们之前并不相识却能信任对方，还有我们碰到的萧掌柜，农家夫妻，世人并不全坏。”
“你是要我不要放弃希望，对吗？”江素眠看着云凌笑起来。
云凌撇过脸：“毕竟不能因噎废食。”
“真的很感激遇到你。”江素眠的声音轻轻柔柔，化在晚风中飘进云凌的耳朵里。
“我也很高兴。”云凌认真表示。
“其实现在还是想要拥有平常人那样的日子，不过我想，如果你也在的话，会更好。”江素眠寻到云凌的视线，不容许云凌躲避。
“需要我去做的事情太多了，我不知道什么时候才能自己选择想要的生活。”
“不能放弃对不对？”江素眠悄悄握住云凌的手，“我们可以一起去努力。”
江素眠的手心温热，云凌看着街上川流不息的人们，任两人的手在夜色里交织在一起。