心藏神，中医上认为，心神即人的意识思维、情志活动，调养心神要从此二者着手。《灵柩·本神篇》中提到：“生之来谓之精，两精相搏谓之神，随神往来者谓之魂，并精而出入者谓之魄……因志而存变谓之思，因思而远慕谓之虑，因虑而处物谓之智。”
这段话是在用神、魂、魄、心、意、志、思、虑、智等词语阐述心理活动的过程，同时阐述这里面的关系。心和神泛指人的心理活动，魂、魄、心、意、志、思、虑、智是个别心理活动过程、特质。
中医将喜、怒、忧、思、悲、恐、惊称作七情，七情指的是人在受到外界刺激时，心神做出的相应反应。一般来说，七情并不会影响到身体健康，不过七情太过，就会对身体健康产生诸多负面影响。
过喜，会导致心气涣散，神不守舍，甚至会导致精神不能集中、心神恍惚、嬉笑癫狂等症；过怒，会激发肝气，导致郁勃上冲，同时引起气血奔迫于上，导致眩晕头痛、面赤耳鸣、昏厥等症；过悲，会伤及肺气，导致形体憔悴、毛发枯萎、精神不振、生气索然等症；过恐，会导致肾气失固，气泄于下，若不能自制，会因人而异出现二便失禁、精滑遗泄等症；过惊，猝然惊吓会导致气机逆乱，和胆气不壮有关，甚至会影响肝、肾二脏，导致惊厥、失精等症；过思，会伤及心脾，导致气机郁结，甚至出现心悸少寐、食欲下降、脘腹闷胀等心脾两伤之症。
从这里我们也能看出，调整情志活动为调养心神的重要因素。情志活动和人体气血间有着直接关系。二者之间相互影响、相互作用，构成有机整体。
《内经》之中提倡“形神统一”，意思就是说，养心的过程中除了要养神，还要采取一些有效的方法、手段，如运动锻炼、文娱活动、气功健身、饮食养生等。