这一刀划出虚空，的确很美，仿佛纪空手的手中，拿的不是刀，而是画师手中的笔，平平淡淡地画出了一种美的极致。
“铁手”眼中绽射出一道光芒，脸上尽是惊奇之色，他显然没有料到这一刀是足以致命的，整个人仿佛浸入了刀中所阐释的意境之中。
他没有任何格挡的动作，只是再退了一步，心中期待着这一刀中最美时刻的到来。
然而，他却没有看到这一刻的到来，在无声无息中，他感到身后突然有一道暗流涌动，以无比精确的角度，直透入他的心里。
是剑，来自于龙赓手中的一把剑。当这一剑刺入虚空时，其意境同样很美，可惜“铁手”却无法看到，永远无法看到。
“铁手”缓缓地倒下了，倒下的时候，两眼依然睁得很大，瞳孔中似乎依然在期待着什么。
他至死也没有明白，无论是刀，还是剑，它们最美的时刻，总是在终结的那一瞬间。热血如珠玉般散漫空中，犹如欢庆之夜半空中的礼花般灿烂……
“铁手”倒下的时候，他甚至来不及惊讶，而真正感到吃惊的人，居然是纪空手！
因为他怎么也没有料到，以“铁手”的武功，竟然在自己与龙赓的夹击之下几无还手之力。
这的确让人感到不可思议，“铁手”曾经与纪空手有过交手，在纪空手的印象中，此人单打独斗，也许不是自己的对手，但若是真正地击败他，恐怕不费点精神也难以办到。
难道说自己一旦与龙赓联手，彼此之间就能相得益彰，发挥出不可估量的威力？
纪空手带着这种疑惑，望向龙赓，然后彼此间都流露出心领神会的笑意。
然而在纪空手的心里，并没有感到有任何的轻松，虽说刚才的交手没有发出太大的动静，但以李秀树的功力，只怕还是难以逃过他的耳目。既然如此，何以这阁楼中依然能够保持宁静？
这令纪空手心生悬疑，同时更不敢有半点大意。他与李秀树只不过有一面之缘，但在一系列的事件中，他已领教了不少李秀树的厉害之处，面对这样的强敌，不容他有任何的疏忽。
他没有继续迟疑下去，做了一个手势，示意龙赓多加小心，同时蹑着脚步向阁楼逼近。
站到阁楼之外，纪空手的心里忽然生起了一种十分怪异的感觉，竟然感应到阁楼中只有一个人的气息。
只有一个人，是谁？为什么只有一个人？这令纪空手大惑不解。
不过对他来说，遇上这种事情，通常就只用一种办法，那就是推开门看，而不会去胡思乱想。因为他始终认为，人的思想是用来考虑有一些价值的事情的，而不必浪费在这种马上便可以看到的事情之中。
“吱呀……”门果然开了，却不是纪空手用手推开的，也不是龙赓用剑抵开的，而是有人从门里拉开的。
门分两扇，站在门里的人竟然是灵竹公主！她的脸上毫无表情，目光无神，似乎有几分冷漠。
“你们终于来了。”灵竹公主淡淡而道，好像她事先预料到了纪空手会找到这里一般。
“你果然在这里！”纪空手的神情放松了不少。能够看到灵竹公主平安无事地出现在自己的眼前，纪空手便感到了自己所做的一切努力都没有白费。
“本公主一直就在这里，这里既是本公主所选的住处，本公主不在这里，还会在哪里？”灵竹公主淡淡一笑，仿若无事般。
纪空手的眼中暴出一道厉芒，直直地盯在灵竹公主的脸上，冷冷地道：“你如果觉得这是一场好玩的游戏，那么你就大错特错了！你可知道，为了你失踪的事情，你的父王此刻正率兵三万，驻于夜郎国界，一场大战就要因你而起。”
他看着灵竹公主渐渐低下了头去，顿了顿道：“战争是残酷的，一战下来，白骨累累；一人战亡，殃及全家。若是因你之故而伤亡千人，就将有数万人因你的这个游戏而痛苦一生，你于心何忍？”
灵竹公主俏脸一红，显然心有触动，低语道：“本公主也没有料到事情会变成这样，当年父王承诺高丽亲王，答应为他做成一桩大事，事隔多年，他既寻上门来，本公主为了兑现父王当年的承诺，当然只有出手相助。”
“你说得不错，一诺千金，重情重义，本是做人的本分，但是为了取信一人而损害到千万人的利益，这不是诚信，而是伤天害理！”纪空手缓缓而道，“李秀树的用心之深，手段之毒，远非你这样的小姑娘所能了解的，如果夜郎、漏卧真的因你而发生战争，那么你将因你的无知成为漏卧的千古罪人！”
灵竹公主抬起头来，故意挺了挺胸脯，道：“本公主不是小姑娘，用不着你来对我说三道四！”
纪空手瞄了一眼她胸前高挺的部位，微微一笑，道：“你既然明白其间的利害关系，那是再好不过了，我也懒得多费口舌。我只想问你，李秀树他们现在哪里？”
这才是纪空手关心的话题，然而纪空手知道灵竹公主的个性乖张，性格倔强，倘若一上来就提起这个话题，她未必就肯一一作答。而此刻灵竹公主的嘴上虽硬，可心里已经意识到了自己一时任性造成的恶果，已有补救之心，是以他才出口相询。
果不其然，灵竹公主迟疑了半晌，才吞吞吐吐地道：“其实就在你们到来之前，他们还在这里，等到他发现来人是你们时，已经知道形迹败露，所以当机立断，抢在你们进来之前就走了。”
“走了？去了哪里？”纪空手心中一惊，问道。
“当然是离开了临月台，至于去了哪里，本公主就不得而知了。”灵竹公主道。
纪空手紧紧地盯着她略带红晕的俏脸，摇了摇头，道：“你在说谎！”
“放肆！”灵竹公主眉头一皱，脸上顿有怒意，“你既不信，无须再问，就算问了，本公主也再不作答！”
纪空手吐了吐舌头：“你又何必生气呢？我说此话，必有原因。你说李秀树他们已经离开了临月台，可我们明明人在外面，怎么就没有看到他们的身影呢？难道说我们的眼睛都已瞎了？”
他说出这话来，灵竹公主果然气鼓鼓地别过脸去，一副充耳不闻的样子。
正当纪空手无计可施之时，一阵脚步声从外面传来，竟是夜郎王与陈平率人闯了进来，在他们的身后，娜丹也跟随而来。
灵竹公主见了娜丹，好生亲热，两人叽叽喳喳地说了好一阵子，却听纪空手道：“你好像还没有回答我的问题。”
灵竹公主怔了一怔，瞪他一眼。娜丹问明原由，红着脸在灵竹公主的耳边低语了几句。
灵竹公主脸上好生诧异，目光中似有一丝幽怨，冷冷而道：“李秀树早在你们进入临月台前，就派人挖了一条通往岛外的暗道，那里藏了几条小舟，不经廊桥，他们就可出岛而去。”
纪空手心中一惊，这才知道自己每次与李秀树交锋，竟然都落入下风。对于这一点，他本该事先想到，毕竟北域龟宗与东海忍道都擅长土木机关，挖掘地道最是内行。
在灵竹公主的引领下，果然在一面墙下发现了一条可容双人并行的地道，龙赓正要跳入，却被纪空手一把拦住。
“此时再追，已经迟了，而且李秀树显然并不惧怕我们追击，否则他也就不会留下灵竹公主了。”纪空手非常冷静地道。
龙赓一怔之下，顿时会意。以李秀树的行事作风，他若真怕人发现地道，肯定会杀人灭口，所以他留下灵竹公主的原因，一来是不怕有人追击，二来灵竹公主既然性命无忧，他算定纪空手等人自然不会穷追猛打。当务之急，是要将灵竹公主送回漏卧，以消弥即将爆发的战争。
纪空手沉吟良久，突然低呼了一声：“李秀树果然是李秀树，行事简直滴水不漏。”
众人无不将目光注视在他的身上，搞不懂他何以会发出这番感慨。
纪空手道：“既然灵竹公主安然无恙而回，那么我们现在要做的第一件事，会是什么？”
陈平道：“此时距子时尚有几个时辰，如果我们即刻启程，快马加鞭，可以在子时之前赶到边疆，将灵竹公主交到漏卧王手中。”
纪空手点点头：“此事如此紧急，当然不容出半点纰漏，所以我们通常只能派出大批高手加以护送，但这样一来，又势必造成整个通吃馆内兵力空虚。”
陈平恍然大悟：“然后李秀树就会趁这个大好时机，开始对房卫与习泗下手。”
“不仅如此，为了掩人耳目，他也肯定会对卞白下手，造成一种假象。这样一来，他们便可顺利完成此行的最终目的了。”纪空手断然道。
“那么我们现在应该怎么办？”夜郎王情急之下道。
“大王不必操心，此事交给我办就成了。”纪空手微一沉吟，已然胸有成竹。
当下纪空手与龙赓、陈平站到一边，开始商议起行动的方案，而夜郎王与刀苍城守出了临月台，准备了一百匹快马守候城门外，只等纪空手他们商量妥当，即刻启程，赶往漏卧边境。
“李秀树绝对想不到我们会识穿他的把戏，所以这一次对我们来说，是一个机会。”纪空手的眉间已隐生杀机，他已经非常清晰地意识到，李秀树这帮人的活动能力之大，非同小可，已经成为了他们完成计划的绊脚石，如果不能加以铲除，必生无穷后患。
龙赓眼睛一亮，道：“我们虽然人数不少，却缺乏那种对成败起到决定性作用的高手，如果我与你都护送灵竹公主前往漏卧边境，只怕难以顾及到这里，势必不能对李秀树构成致命的威胁，除非……”
他显然已经猜测到纪空手心中所想，却没有继续说下去。
纪空手道：“护送灵竹公主一事，的确重要，但李秀树既然决定对房卫与习泗下手，就不会将自己的注意力放在那上面，所以护送公主一事，反而变得安全。以夜郎王身边的高手，再加上刀苍手下选派一帮精锐，已足够完成任务。”
“你的意思是说，由大王亲自护送灵竹公主前往？”陈平一怔。
“这看似有些风险，其实非常安全。一来夜郎王已在边境驻有重兵，以应不测之变，在双方实力相当的情况下，漏卧王绝不敢轻举妄动，公然出兵一战；二来灵竹公主既然回到漏卧，漏卧王便出师无名，假若硬要出兵一战，士气不振，难有作为；三来漏卧王此次出兵，肯定与李秀树的鼓动大有关系，灵竹公主既然由我们送回，他肯定会有所联想，算到李秀树这边大势已去。有了这三点，再加上夜郎王亲临，给他一个台阶下，漏卧王又何乐而不为呢？”纪空手说出了他的推断。
“那我们事不宜迟，即刻去办。”陈平看看天色，心里有些急了。
纪空手微微一笑，道：“话虽如此说，但我们却不能如此做，至少要像李秀树所期望的那样，精英尽出，护送灵竹公主回国。唯有如此，他才相信我们在通吃馆内的实力空虚，方敢放手一搏。”
龙赓笑道：“然而我们大张旗鼓地出了城后，便悄悄地给他杀一个回马枪！”
“不仅如此。”纪空手望向陈平，“在通吃馆内，对房卫、习泗、卞白三个点上的布防，表面上是一视同仁，分出同等的兵力布置守卫，但我们的重点却在房卫身上，只要房卫无事，就无碍于我们大计的实施。至于习泗、卞白，生死由命，也就随他们去吧。”
三人哈哈一笑，一个围杀李秀树的杀局就在这一笑中酝酿而成。
这三大棋王中，卞白乃韩信的人，纪空手不看重他尚且有理可寻，而习泗来自于项羽，房卫来自于刘邦，无论项羽、刘邦，都与纪空手有不共戴天之仇，何以纪空手会轻习泗而重房卫，生怕房卫受到别人的攻击呢？这其中难道另有图谋？
纪空手的这一着棋的确让人匪夷所思，以李秀树的才智，也绝对想不到纪空手会有这样的打算。所以当纪空手与李秀树再一次正面交锋的时候，从一开始，李秀树似乎就在算计中落了下风。
他还能扳回来吗？这没有人知道，世事如棋，当棋子还没有落到盘上的一刹那，谁又能推算出这是一着妙手，还是一着臭棋呢？
夜到子时，最是沉寂。
夜深，如苍穹极处般不可揣度；夜静，静如深闺中的处子守候明月。明月照人，月下的人影无疑是最孤独，最寂寞的，对影望月，当然成了画师手中最能表现静默的画卷。
清风徐来，微有寒意，吹动起茶树的繁花枝叶，沙沙轻响，宛若少女沉睡中的梦呓。
月华淡如流水，树影婆娑，摇曳于七星亭的院墙内外，整幢建筑就像是一头蛰伏已久的巨兽，静默中带出一种让人心悸的氛围。
七星亭乃是通吃馆内有名的建筑，不大，却精美，房卫与乐白、宁戈所带的上百名汉王军队中的精锐高手就住在此间。
在七星亭的外围，陈平已派出一部分力量作了例行的防范部署，而他府内的高手却在他的分派下，进入了事先指定的位置，迅速埋伏于各个交通路口。
虽然一切行动都在秘密进行之中，但是仍然没有逃过房卫等人的耳目。就在陈平刚刚布置完毕之后，房卫派人悄悄将陈平请入七星亭的内室之中。
“看陈爷如临大敌的样子，莫非是得到了不利于老夫的消息？”房卫恭身行礼之后道。
“房先生不必担心，我的确是听说有人将在今夜子时对你不利，但以我陈平的力量，足以确保你的安全。”陈平微微一笑。其实他进入七星亭后，一路留心观察，发现七星亭内的戒备森严，高手如云，并非如自己想象中的弱不禁风。
“既然有人于我不利，老夫又岂能袖手旁观，让陈爷来为老夫担当风险？老夫此行，手下倒也不乏一些高手，如果陈爷有什么地方用得着他们的，尽管开口。”房卫显得十分客气。
“房爷此话正好说到点子上了，我的确想请房爷身边的高人作好准备，以应不测之变。”陈平脸色一肃，颇显凝重地道，“因为此次敌人的来头不小，实力雄厚，弄不好就是一场生死搏杀。”
房卫惊奇道：“此人是谁？难道说他与我有仇？”
“此人虽然与先生无仇，却与汉王有怨，他明知此次铜铁贸易权的归属对汉王来说十分重要，所以才蓄意破坏，甚至不惜刺杀于你。”陈平顿了顿，“此人正是高丽国亲王李秀树！”