她整个人对一切事情的兴趣都淡了下来。在那个旁人无法揣测的内心黑洞中，她连挣扎的力气都没有了。那是深不见底的暗，是完全被甩在世界之外的孤独。几个月的时间度日如年，她只有一个念头，就是赶紧把自己从这个世界上抹去。
2007年的夏天，小文刚从大学毕业，他找的工作离家很远，但那是他全新生活的开始，4年的大学生活，使他完全变了一个人，除了还是有些自卑之外，他从里到外都和过去不太一样了。新的工作，他适应得很快，但是钱拿得不多。不过他也才刚刚毕业，并没有太多的想法。
而弟弟小武那时还在上大学，比较而言，他比小文要用功的多。他很看重大学的学习，因为他的专业比较实际。很多技术你掌握了就是掌握了，没掌握就是没掌握。正因为如此，他比小文更有危机感。
那个夏天注定会成为这兄弟俩一辈子不能忘记的夏天。
9月5日，正在上班的小文，接到了小武的来电。小武在电话那头泣不成声，当他说出“妈妈不在了”的时候，小文一怔，等到小文听到母亲是“服毒自杀”时，他一瞬间就崩溃了。在挂断电话的几秒钟，他极力克制自己的情绪，后来终于还是没能忍住。
他以为他足够冷漠，但是当这个消息传来的时候，他还是痛彻心扉。
凤凰在自杀前几天就曾电联小武，让他给买点毒药。当时小武以为是母亲一时的气话，也没有把这当成一个重要信号，可是没过几天，她就服农药自杀了。这件事令小武感到极其内疚。
其实内疚的不光是小武，小文在听到母亲亡故的瞬间，他整个人几乎崩溃了。在办公室的人被他的突变的情绪惊到了，他们立刻意识到了什么，都围了上来，拍他的肩膀。领导过来问出什么事儿了。小文头也没抬，用断断续续的话说，我妈妈去世了。
体贴的同事们一言不发，围在他身边互相看看，等着他平静下来。领导过了一阵儿跟他说，火车票定一下，赶紧回家，这些我都给你报销，有其他事儿需要帮忙，你直接给我们打电话。说着，领导让几个人把小文扶着去了他的办公室沙发上。
人们把他放下以后，就都出去了。领导给倒了一杯水，什么也没说，在屋子里踱了一会儿步就出去了。小文一个人在办公室哭得整个人的上半身都麻了。等到哭得累了，看周围也没人，他出门在院子里水龙头上洗了把脸，就奔宿舍去了。他简单收拾了一下，和领导和同事道别完，直接就去买票，打算回家了。
车票买的很顺利。但是整个过程，他却不能想任何与母亲相关的事情。一想就绷不住了，哭得停不下来。原本以为母子关系非常生疏，不会这么夸张，现在看来并不是这样。他与母亲有着割舍不断的血缘关系。这个赋予他生命的人，从世界上消失了。他多多少少觉得这其中有自己一部分责任。
起先，他是因为母亲的故去而伤心，等到后来想到最后一面时母亲的教导，以及她看上去很不正常的精神状态，他又开始为自己曾经的混蛋而感到内疚。这两种情绪杂糅在一起，使他哭了一路，直到到了李庄，整个人这才有所收敛。
小武接到电话，通知了小文以后，也回到了李庄。他比哥哥小文还要伤心，因为他觉得这一切都是他造成的。小文看到他的眼睛几乎哭肿了。两人一见面，二话不说，又是一顿嚎哭。各自都把责任往自己身上揽，而景恒则一个劲儿劝两个孩子说，各人有各人的命，别太自责。
等到哭够了，也该考虑出殡的事儿了。在景恒的安慰下，兄弟俩这才冷静下来。母亲的尸体还在宝顶，按照她生前遗愿，她是想和郭金有葬在一处。可是，那张大勇会同意兄弟俩把人带走吗？会不会像村里听说过的那些无赖一样，坐地起价，要出殡费？
小文、小武和二叔景恒一起商量了很多对策。最后，两兄弟决定去宝顶直接和张大勇谈，谈不成就来硬的。可没想到这张大勇还有些人性，并没有像想象中的那样，不让尸体出门，坐地要钱。这下顺利了好多。第二天天不亮，兄弟俩雇了灵车直接把母亲的遗体拉到了郭金有的坟上，下葬了。
在合上棺木之前，张大勇问他们两个兄弟，要不要看你母亲最后一眼。两个人都拒绝了这个提议。下葬的那天，周围的阴气重得可怕，晨光斜射过来，竟也扫不去那种骇人的氛围。所以兄弟俩只是跪着磕头，等雇来的几个人把棺木放进去，填上土以后，两人心下才感觉安静了许多。
他们从坟地上退去，回到家中，感觉空落落的，兄弟俩一言不发，坐在那里不知道在等待和思考着什么。
从此以后，这世界上最爱他们的人不在了。他们不但失去了双亲，同时他们也失去了补偿母亲的机会。曾几何时，小武心里暗暗发誓要让母亲过上富足的生活，可是谁料到他还没有大学毕业，就出了这么一桩事。曾经何时，小文也说有钱了会考虑把母亲接过去住。可是谁又能想到，她竟到了自杀的地步。
景恒安慰俩孩子，说他们比想象中的坚强，这很好。他又担心小武心事重，就说你母亲虽然之前说让你买毒药，这是很重要的求助信号，可是作为任何一个正常人，谁会想到她会走上这一步呢？每个人都在羡慕，羡慕她有像你们弟兄这样的孩子。你们马上就毕业了，能自力更生了，可是她却等不下去了，这谁能想得到？所以你完全不必自责。还有小文，你妈和你爸离婚这么久，你感受的母爱少，但是打断骨头连着筋，死了妈，半个天都塌了，这结果是你想看到的，并不是！所以，你也不要内疚。
他两边安慰，然后又给俩孩子做饭吃，三人一起呆了一周多。后来小文直接回单位去了，小武继续上学。可是这一次，每个人的心境都发生了变化。对于两个孩子来说，父母双亡，一个刚毕业还不能自立，一个还在上学，都是孤独无依。小武好在郭金有的那笔抚恤金，还够支持他读完大学。小文刚参加工作，一切才刚刚开始。可是母亲的死，对他产生了一种强有力的刺激作用。他从来没有想现在一样渴望成立家庭。这种渴望是如此强烈，以至于他穷得一无所有，依然还是鼓起勇气向一个女孩求婚了。