徐春红在圣诞前夕才回到桐州，而伊科又飞到加拿大去陪女儿和老婆了。听说了王琳的事后，和张捷一起在程云标家见到了王琳。程云标不在，王琳一个人在家。
“琳琳，对不起，我连累您的。”徐春红看看，王琳的脸色还好，没有想象中旧社会小媳妇被折磨的那种憔悴。
“红红，就算你在这里，也没用，也许这是命。那时你几次叫我们买房，我想买，林飞说要自己创业，钱投到公司。张捷和陈墨却听你的劝买了房。买个房子，什么都不用做，赚的差价竟然比林飞天天起早摸黑的还多几倍。如果我们买了房子，也就不会买那个车送货，也不会撞到人，你说这是不是命？”王琳流着泪扑到徐春红身上。
“琳琳，你别这样。”徐春红觉得自己害了王琳，看着抱着自己哭的王琳，眼泪怎么也控制不住卟卟往下掉。张捷默默走到边上跟她们靠到一起，三个女孩抱在一起哭，自己哭，自己给自己擦眼泪，以为生活总是会苦尽甘来，没想到会是这样子。
“琳琳，你现在怎么打算？”平静下来后，徐春红开口道。
王琳叹了口气，简简单单讲了讲自己的情况，“证都领了，还能怎么样？林飞走之前，我们见过面了，说清楚了。他对我还不错，上周他去见过我爸妈了。我爸妈觉得还挺好，除了胖点，房子有了，工作也是公务员，不是大富大贵，但至少安安稳稳，他甚至把工资卡和存折都给我了。他爸妈想我们年底前把酒摆了，我爸爸妈妈也同意了。对了，他还买了辆车给我，就这样吧，我认命。”
“他父母不跟你们一起住吧？”张捷转了转，四房三厅，有近两百平米。地中海式风格的装修，低调的奢华而不张扬，反而显露着一种雅致与大气。
“不用，他爸妈那是独立的小洋楼，比我们这里大得多。”王琳摇了摇头。
“奥，那就好，琳琳，其实你这样比嫁给林飞好得多，这房子要自己买至少得200来万。你们这是宿舍，陈墨那也是宿舍，陈墨今年三十四，程云标也是三十四，陈墨还是美国留学回来，现在看看这条件，真是一个天上一个地下。”张捷摇了摇头，嘴里还发出啧啧的赞叹声。
“捷，你有没有搞错，结婚嫁人还是嫁房子？”徐春红连忙打断了张捷的话。
“嫁人，首先得有房子，不然人再好，也没用。对为爱情结婚，可结婚地点在哪里？还不是房子，在房子里结婚，成家就得有房子。钱是一切的基础，戒指，婚纱，酒席，房子，哪个不是要钱的？就算你为了爱情伟大到什么都不要，租房结婚也是要付房租的。还有孩子呢，生个孩子一起跟着你们喝西北风住出租房？”张捷继续发表她的意见。
“你就掉你的钱眼里吧。”徐春红朝她叫道。
“人活在世上，钱就是活着的基础，生活哪样不是钱堆出来的。衣，食，住，行，哪样能缺了钱？你说你为什么跟着伊科，不是为他的钱，那为什么？”张捷这句话一出口，徐春红和王琳都沉默了。对于伊科，徐春红分不清是什么感觉，如果有孩子，也许伊科会娶她，可是现在孩子没有了，伊科没有提结婚的事，徐春红也不敢问。
这时程云标开门进来，见徐春红和张捷在这里，主动留她们一起吃晚饭然后进了厨房，王琳到厨房帮忙时，“老婆，你陪她们聊聊天，我来。”
“真不用帮忙？”王琳把洗在手里的菜扔回水槽，冷冷问道。
“不用，不用，你去休息，一会儿就好。”程云标这么说，王琳放下正在洗的菜到了客厅。
“他会烧饭？”徐春红用眼神问道。
“会，他烧饭，我洗碗。”王琳点点头坐到徐春红边上说道。
“陈墨从来没有下过厨，连个蛋炒饭都不会，不过我们一般都在食堂吃。”张捷对着徐春红的眼睛说道。徐春红想起伊科只进过一次厨房，就是把药材翻出来的那一次，平时好像连杯水都要徐春红倒了送到他手上。
晚饭的气氛好像还可以，没有想象那么糟，程云标和王琳之间的关系好像没有那么坏，饭后程云标还主动去洗碗。徐春红跟张捷在饭后稍坐一下也就离开了。
“琳琳，我们谈一谈好吗？”程云标洗完澡出来后，王琳像一只受伤的小猫一样，抱着被子躺在床边角落里，倦缩着身体。
“你想谈什么？”王琳淡淡回了句。
“你真的一点都不爱我？我做了这么多事，你就连点感动都没有？”程云标一反常态，对王琳的态度从以前的极度献媚变成了一种责怪，甚至还夹着丝不耐烦。
“明知故问。”王琳冷冷扔出四个字。
程云标叹了口气，突然向王琳提了一件很久以前的事：“你记不记得七年前，在XX车站，我钱包被偷了。我求遍了车站里每一个人，所有人都以为我是个骗子，然后有个女孩子给了我十块钱，让我买了车票。我说我会还给她的，她笑笑说没关系的，然后就跑开了，我一直记得那笑容。”
“你是……”王琳有点不相信，无法将眼前这个胖子和车站里那个无助的少年联系起来。
“其实第一次碰到你的，我就认出来了。如果我不说，你是不是永远不会发现？”
“我……”
“我知道，我变了很多，跟在领导后面，别人敬领导的酒，领导说喝多了，喝不了，那就秘书代喝。别人敬完领导，还再来敬你，领导的你都喝了，你自己的还能不喝嘛。喝完后，领导说叫你代他敬敬别人，一桌喝下来，领导事情谈好了，酒全进秘书肚里了。”程云标的语气竟然变成了无奈。
“对不起，我不是故意骂你是死肥猪。”王琳愣住了，在她的印象里，程云标似乎一直就是要风得风，要雨得雨，无所不能的。
“琳琳，我知道，我这样逼你，我是小人卑鄙无耻。可是你选的男人，扶都扶不起，快两年了，两年他还是原地踏步，喝了酒，还去开车。我不想我喜欢的女人跟着他吃苦啊。你真要这么讨厌我，我放你走。”程云标像是下定了决心的样子。
“我……”王琳傻掉了，对着程云标的眼神，似乎很真诚，一下子不知道如何接下去。
“琳琳，我是真心想娶你做老婆，所以，洗衣烧饭，拖地，洗碗，我都做得开开心心，心甘情愿，可我想你开开心心做我老婆。你真的不愿意，那我只能放手，强你留在我身边，你不开心，我也不开心。”程云标说完独自躺下了闭上了眼，也没有像往常那样一定要把王琳抱在怀里。王琳呆呆伸手关掉灯，在床上反复了好久才睡去。
第二天早上到楼下，程云标还没去上班，见王琳出来，很快把早餐端上了桌。
“你跟着我干嘛？”早饭后，王琳发现程云标没有去上班，反而跟在王琳后面。
“不是要去民政局嘛？”程云标一事理所当然的表情。
“我……我去单位，你别跟着我。”
“老婆，我晚上来接你下班。”程云标喜出望外在后面叫道。
2007年春节，徐春红回老家过年时。徐春强的电脑生意受林飞的影响而关闭了，徐春强听说了王琳和林飞的事后，一整个寒假都是一副闷闷不乐的表情。不知道是替林飞和王琳难过呢，还是因为自己的电脑生意的事而难过，又或者是两者兼而有之。不过徐春红对于徐春强电脑生意关掉的事反而觉得挺好，徐春强还有一年半就要毕业了，徐春红打算毕业后把弟弟带到桐州去。她已经太明白小生意赚钱的不易，徐春红借给王琳住的那套房子也空出来了，她打算给徐春强住，然后把爸妈也一起接到桐州生活。
徐春红打算回桐州的前一天遇外碰上原来的张健明，张健明带着老婆和孩子来走亲戚，张来娣招呼张建明到家里坐坐，张建明倒也不客气，不一会儿，提了点东西，带着老婆和孩子上门。张来娣招呼徐春红招侍客人，对着张建明一家，虽然没有什么，却还是有点尴尬。徐春红心里默默怪母亲怎么把这个人叫到家里来，还叫自己招待。再看看张建明，似乎没有徐春红的尴尬，和张来娣有一搭没一搭聊着这幢房子，春节，还有怎么样赚钱。3岁的孩子坐不住，屋子里跑来跑去，张建明的老婆跟在后面跑进跑出。张建明把话题引到了徐春红身上，“婶子，你们这房子造得挺好，大学生果然不一样，能干啊！”张建明的语气似乎挺诚恳的。
“哎，好什么好，人生大事都没着落啊。你看你，娃都这么大了。”张来娣摇了摇头，叹了口气，女儿跟着那个男人这么久，那个男人还是没有离婚，女儿到现在也没有怀上那个男人的孩子。
“婶子，城里人不兴这么早结婚，再说了，现在凭红红这条件，十村八乡的，不随便选啊。”
“哎……”张来娣叹了口气，满是无奈和叹惜。
“婶子，我跟你说，这年头，有钱就行了，晚几年结婚，这叫流行，外头都这样，对吧，红红？”张建明转过头问徐春红。
徐春红一愣，只能配合点了点头。
“红红，我听人说，桐州现在在城里买房能挣大钱，你在房地产公司上班，你觉得是不是真的？”
“啊？你不是在海州吗？”徐春红挺意外。
“哎，这两年生意一般，过完年，我想到梧州看看，很多人跟我说，在梧州，随便买套房就能挣大钱，我一想，你不一直在梧州吗，所以问问你。”
“奥，梧州这两年房地产是发展得挺快的。”徐春红终于想明白张建明为什么来她家坐坐的原因了。
“真能随便买套房就赚钱啊？”张建明似乎对买房很感兴趣。
徐春红点了点头，“有些人低价格买进，然后放着，等房价涨上去了，再高价买出去，赚差价，还有，房子也能出租，收一点租金什么的。”
“奥，原来这样子，我过完年要是真到梧州，我来请你吃饭。”张建明点点头，还顺便要走了徐春红的手机号，徐春红原本不想给，但碍于妈妈在场，不好拒绝。
王琳的婚礼最终订在大年初十，桐州一个四星级的酒店，酒店外观不怎么样，里面却布置的童话一样梦幻。王琳一身白色的拖地婚纱，淡淡的一笑便是千娇百媚，来的宾客无不夸上一句好漂亮的新娘，说程云标有福气，喜得程云标的眼睛就只剩下两条缝。
除了王琳的几个设计院的同事外，大部分是程云标这边的同事和亲戚，程云标的父母都是政府部门退下来的退休干部，来了不少商场和官场上有头有脸的人物。伊科也去了，递了个薄薄的信封给程云标，徐春红非常清楚里面应该是银行卡或是支票之类的。还有不少以前任有成带徐春红认识的桐州房产开发商，基本上都是一个薄薄的红包递给程云标，然后围着程云标道贺恭喜，夸新娘漂亮之类。伊科倒是很低调送了红包，转了一圈后在酒席开席前跟徐春红打了个招呼后就先行离开了。
张捷做伴娘，跟在王琳后面满场跑，徐春红和陈墨坐在一起：“怎么样？你们也快了吧，证都领这么久了，房子也装修好了吧？什么时候请喝喜酒？”
提到结婚，陈墨竟然摇了摇头：“不知道，你说你们女人是不是都很在乎这个形式？酒席捷一定要订在XXX酒店。装修还没完工呢，捷不肯跟我父母一起住，还拖着。我现在觉得我有点养不起捷了，我好像有点不认识捷了。”徐春红细看，发现陈墨黑黑的镜框也很难掩饰双眼的憔悴，心里竟然有种莫名的心痛。
“我……也许捷可能只是闹点小脾气，你哄哄她呗，我叫琳琳劝劝她。”徐春红隐隐有种感觉，张捷和陈墨的问题也许比表面上的要严重，以她的能力，解决不了。
“算了，不提我们了，你呢，你怎么打算，一直跟着他？”自从陈永清生病事件后，陈墨似乎很关心徐春红。
“还能怎么样，其实赵恒后来单独来找过我，叫我跟他走。刚好让伊科撞见了，脸色极差，虽然他没怎么我，不过赵恒好像上次在评职称时出了问题，是不是？”
“没评上，不过不知道是什么原因，两件事有关系吗？”陈墨倒是一脸坦然。
徐春红压低了声音：“不知道，不过赵恒评完职称没多久。他一次喝多了，说了句一个小医生还想来挖墙脚什么的，我觉得很可能是他。”
“你们两个怎么躲在这里？”徐春红转头发现任有成一只手搭在陈墨肩上，一只手搭在徐春红肩上。
“任总，你也来了？”徐春红连忙打了个招呼道。
“叫哥。”任有成用手按住徐春红示意其坐下，任有成脸红红的，明显喝高了的样子。
“好，哥，你喝多了。”徐春红顺口接了一句，扶在任有成在边上的空位置上坐了下来。
“这个不能怪我，要怪他。”任有成指了指陈墨说道。
“怎么怪到我头了，我又没叫你喝？”陈墨笑笑，一脸无无辜的样子。
“你老婆灌我的，我们那一桌让她全灌倒了，太厉害了。”任有成指指，陈墨和徐春红抬头看去，发现张捷一脸笑容，正和一个男人很开心在喝酒，酒桌上一片的欢呼声，还有人拍手鼓掌。
酒席到尾声时，徐春红发现许志高过来转了转，大大方方递给王琳一个红包，不厚也不薄。程云标一个劲对着许志高表示感谢，将其让到了主桌，许志高也没有推让，入座后还主动用酒敬了敬双方的父母。坐了会儿，见有不少开发商向其拉近乎，应付了下后匆匆离场了。
任有成到是一直坐在徐春红和陈墨这边，没有跑去跟许志高打招呼。
“你怎么不上去？”徐春红压低嗓音问道。
“公共场合越热乎，私下的关系就越差。想要办事，公共场合的热乎不仅没用，反而有害。”任有成似乎也深谙官商来往之道，一副喝多了的样子趴在桌子上一动不动。
婚礼散去后，徐春红一个人走出酒店大门，冬天的风吹来，不由的全身发冷，来的时候是和伊科一起来的，回去只能自己打车回去了。正准备向出租车走去时，有辆保时捷拦到了徐春红面前，滑下车窗，开车的是任有成。
“你喝了酒还开车？”徐春红上车后问道。
“这么点酒，没事，我都醒了这么久了。放心，上车，保证安全”任有成完全不是一副离开时喝多了东倒西歪的样子。
“刚才喝多了，现在又没事了，要不换我来开？”徐春红白了他一眼。
“不用，不用，放心，那小丫头怎么可能灌醉我，我装的。”任有成非常镇定朝徐春红摆摆手。
“你……”老狐狸这个三字徐春红没敢说出口。
“伊总来过吧？”
“嗯，转来圈就走了。”徐春红点点头。
“对，他不走，许市长就不会出现。他来就给程云标面子了，根本不用巴结，官大一级压死人。”
“你要巴结程云标吗？你不是也跟许市长关系好挺好的嘛。”
“多个熟人，总比多个敌人好嘛，说是秘书，有时权利啊，和市长那是不差多少的。”
“有这么大权力吗？”
“小事秘书拍板，像我们这种开发商的事，多是小事。你看今天多少开发商是没有收到请帖赶着去送礼了。看看坐加桌的人，都是关系户来着。程秘书长一场婚礼下来，收入怎以也得几百万吧。”
“你们这么做，他敢收啊？”徐春红惊讶得眼珠子都掉下来了。她总是觉得伊科给程云标包个大红包，总是因为程云标跟伊科的关系很好，而且这其中还涉及许志高。
“收，有什么不能收的，反正项目嘛，不给你做就给我做。这么多项目，大家分分，吃肉还是喝汤各凭本事，反正项目总是要分出来的。”
“你不是也跟许市关系好挺好的嘛，还要通过程云标拿项目吗？”
“多个熟人嘛，没坏处。也许哪天他得势上去也没准嘛。再说我和许市长，那不叫关系，叫共同利益。伊总和他，那叫关系。”
“差不多嘛。”徐春红有点不明折了，她自己也算混了很久的政府部门，怎么任有成的那套理论自己都听不懂呢。
“差别大了，共同利益那仅仅就是金钱关系，有利益时是朋友，没有利益了，那就是陌路或者还有可能成为敌人。关系，那不一样，生死都是一条线上的，就像他帮你赚钱，你赚来的钱帮他铺路，然后再赚更多的钱，铺更高的路。永远都是一条线上的，同生共死。”
“官场也要用钱去铺路吗？”
“要，当然要，而且是个无底洞。以后你就会明白。”任有成见到了徐春红的楼下，止住了话题。