载有尼古拉斯的航天飞机在休斯顿起飞，划破湛蓝的天幕。陈更抬手遮住刺眼的阳光，与尼古拉斯告别。
他准备去月球见尼古拉斯，并在那里定居。他认为他的生命只剩下探索宇宙的精神。
假如那东西存在。
在那之前，他拜访了萨缪尔。
太阳暖洋洋的。陈更穿过稀疏低矮的树丛，发现萨缪尔坐在院中，阅读纸质古书。萨缪尔年事已高。与陈更精神融合后，他以快于常人的节律迅速衰老。日光落在萨缪尔苍白的皮肤上，反射出半透明的色泽。陈更觉得，似乎是萨缪尔照亮了院中的空地。
“萨缪尔。”他坦然坐到老对手对面。
萨缪尔轻轻合上书。百年前的纸张，价格连城。他先开口：“我以为你永远不会放弃切片技术，会做一辈子的采样员。陈更，是什么让你选择了大脑连接组的开源行为？”
“……突发奇想罢了。”陈更绕过话题，萨缪尔也没有追问，“我好奇的是，精神融合后，你为什么放弃了和我竞争？我们那时可算是平起平坐。”
萨缪尔的眼色满含深意：“我想，我们达到了人类精神的顶峰。大概至今无人可以匹敌。有趣的是，你和我，都没有精神分裂。”
“我还好，你说过，我没有精神内核。但你至今仍完好无损，只证明一点，”陈更停顿，“足够复杂的精神结构，确实能承载复杂的，甚至是互相冲突的精神内核。所以复杂的神经连接组合，才是消除精神分裂的唯一钥匙。切片永远只是画蛇添足。相信你我都得出了这一推断。”
“是的，我之后做了研究，历史上的伟人都拥有非常复杂的人格，或者说人性。这确实是让人类进步的钥匙。”
“你没有回答我的问题，为什么不和我竞争？”
“陈更，你很擅长让自己立于不败之地。如果是我，我做不出让全人类放弃颅内芯片的勾当。你我都清楚，人的大脑再复杂，也是有限的。放弃芯片就是切断人类进化的道路。在我看来，这很不明智。不过，我的手段不如你。我认为，如果我阻碍你，你会想办法毁了我。类似的事情，你以前不也做过吗？我知道，那篇驳斥人类超越性的论文就是你写的。是你最初毁了我的事业。我一直不敢相信，那个时候的你如此年轻。”
陈更沉默了一会儿，才继续：“我认为，你不仅仅是为了避开我。”
“我看开了。陈更。你没什么精神内核，也没有任何执念。所以你可以毫无负担地随着时代和人类的发展向前走。不过，你除了突破界限，引领时代，也没有其他可做的。”
陈更直勾勾地盯着萨缪尔。
“陈更，你的精神和你的人生没有支点。你只有不断向前，才能填补内心的空洞。我没有你那么可悲。”
陈更盯着萨缪尔手中古书的书脊，想起萨缪尔穷尽一生追求的所谓顿悟或超越。萨缪尔一直抱着初出茅庐时几经转手才搞到的古兰经文。近年来，他的时间都花在反复阅读其中的几个章节之上。陈更意识到，萨缪尔的人生只剩看守一本经书。精神融合后，便是如此。
他起身告别，萨缪尔谦和地与他握手。
陈更莫名感到，是自己与世界脱了节。