城市在发生日新月异的变化，水的世界也是这样。最近的报道说，很多江湖都严重缺水，并且关系到未来。比如说，在过去50年中，中国消失了1000个湖泊。而洞庭湖则将在半个世纪后消失。到那时，我们站在湖边，再去读范仲淹老先生的句子，一定很滑稽。但是，也有矛盾的说法，比如我在网上看到一则报道，说鄱阳湖比1954年缩小了1400平方千米。但另一则报道又说，由于人工的作用，它已恢复到了1954年的水平。于是我感到生活在魔幻的世界中。同样矛盾的报道还有：一说青藏高原的湖泊正在缩小，另一说它们正在扩大，比如纳木错湖。这是温室效应造成冰雪消融的结果。水线上升或将吃掉湖畔的玛尼堆，还有修行洞和天葬台。
不管怎样，我们习惯的中国水系版图——也就是我们从中学课本上学到的那样的水系版图正在改变。中国地势西高东低，河流大都是从西朝东流，但现在，许多正从南向北流，这是人工调水的结果。三峡大坝则形成了新的湖泊和支流。而像黄河这样的著名河流，如果不是人工调水，它也断流了。从怒江到马岭河，都在传来大坝将阻断水流的消息。河流正被驯化，中国未来的河流，或都将是蓄养在笼子里的河流。这是人类驯化狗之后，驯化的又一种自然之物。
对水的人工干预甚至还进入了天空。我读过一篇文章，讲未来的中国将在北京上空布置几十万座钢塔，拉扯起薄膜，铺满天庭，作用是收集水气。薄膜只在盛行上升气流的区域闭合，受气压作用向上鼓，凝结在表面的水就能流到周围的导管里了。理论上，每平方千米每分钟可收集十吨水，以解北方干旱。后来，又打算把渤海的水，通过一种虹吸作用搬运到空中，最后调到首都。“天河工程”是很夸张的想象，但杨广修大运河时还没有这样的计划。那一定是未来没有河流可从地面调水时才有的情况。
现在议论或争论得多的，还是地面调水。比如说，西水东调，有好事者设想，至迟到2030年，东西大运河工程就将正式动工，是21世纪人类最大的一项工程。该方案最早提出于1994年，据称不仅能一举解决西部开发问题，也将为整个中国经济带来巨大腾飞。大西线调水工程计划基于这样一个前提：我国西藏地区地处印度洋和太平洋的气流交汇处，降水量极为可观；印度洋西南季风带来的大量水汽撞击高山，降水丰富并形成巨量冰川固体水——整个西藏高原就是一座天然的大水库。具体调水计划是：雅鲁藏布江、怒江、澜沧江、察隅河、独龙江等年出境水量5800多亿立方米，拟从中取水2100亿立方米；长江上游三条支流金沙江、雅砻江、大渡河年总水量2074亿立方米，可调水250亿立方米。考虑到流失、渗透、蒸发等因素，按保证率85%计算，实际调水量共计2006亿立方米。此后的配套工程可利用黄河的万里河道把水输送到西北、华北、东北和中原；经青海湖调蓄，可输水柴达木、塔里木、准噶尔三大盆地以及河西走廊等地；经内蒙古岱海调蓄，可输水晋、冀、辽及内蒙古北部草原。几年前，我国著名的科幻小说家星河据此写下了小说《山山水水》，但调子比较悲怆。作家把此运河起名叫“朔天运河”，是根据首尾两头起的名：自雅鲁藏布江朔玛滩到天津出海口。
对这样的天字号调水计划，不少人持反对意见。除了技术上难以操作外，还在于巨型的水利工程，不管是中国的还是外国的，它们对未来世界的影响，对地球环境的影响，常常有着巨大的无法预见性。但不管怎样，水系版图的改变还将继续进行下去，并附带修订国家的行政和经济版图。那将是传统的河神湖神们彻底地不再受到祭祀的一天。