自1985年来，美国《未来学家》杂志的编辑们，每年都要选取10项预测或趋势，向外公布。以前，他们曾预测准了互联网和虚拟现实的出现，以及冷战的结束。他们为2005年度选取的10项预测和趋势，琢磨一下很有意思。
这10项里面，有2项是关于人应该具备什么样的工作技能。《未来学家》认为，在未来，如下方面的能力将被视为求职者的基本技能：关怀、判断、直觉、道德、灵感、友善和想象的能力。因此，“秘书”这个职位，可能会被诸如“行政反应专家”取代，因为后者更注重一个人驾驭局势和参与问题的能力。而在当前，求职者的基本技能是：自我激发、时间管理、口语和书面交流、建立关系、推销和说服、解决问题、信息评估、领导能力。
关于环境生态方面，有3项。首先，提到突尼斯动用军队植树，大大降低了成本，一年可植4000万棵，因此撒哈拉沙漠可望根治。然后，提醒珊瑚礁消失的危险要引起注意，因为它已经超过了热带雨林的消失速度。这对生态环境将带来什么影响呢？最后，指出水资源缺乏不一定是坏事。水是最基本的东西，不少原本在“大事”上谈不拢的国家，现在不得不围绕解决水资源冲突坐下来谈判，由此建立合作模式。因此，“水战争”可能避免真正的战争。石油争夺也能做到这样吗？
商业方面的趋势也是重头。《未来学家》的编辑们首先提到了虫子的缺少。由于人类吃鱼需求的增长，钓鱼者和捕鱼者都感到虫饵缺乏。未来有可能出现虫子产业的兴旺，并刺激新技术比如低温学的发展。其次，可能出现“全天候食品”。多少年来，人类进食习惯被严格区分为早中晚餐，但随着生活和工作时间越来越灵活，那么，餐厅也要改革，提供一种全天候的混合餐。再就是，老龄社会可能带来工作日的延长。上班族中出现了更多的老人，他们起得早，工作时间就有可能从上午6时半就开始。这使得城市商业将围绕他们发生变化。此外，编辑们还提到了全球工资收入差距缩小——这主要是由于中国和南亚地区人民收入的增长，而导致的历史性变化。
《未来学家》最后提到的一个趋势，是人类下一代可能会更好斗、更具侵略性，因为他们把更多的时间花在了电子游戏上。电子游戏比电视更具有参与性，而且常常暴力和打斗色彩更浓。
这些预测和趋势，是外国人做出来的，有这么几个特点：一是我们中国人通常注意得不够的，如工作技能问题。在不少人仍然把“关系”当作最重要的生存本领时，似乎不应对此多加指责。二是其实很重要的，但我们通常会忽略的。比如说虫子问题、珊瑚礁的消失、工作时间的变化、一日三餐的革命等。我们是大国，看不太起这些“小问题”，虫子才不会对我国的现代化建设带来多大影响呢。三是我们往往要等到问题真正出现时，才会注意的。比如，我们进行着声势浩大的网络扫黄战，然而，电子游戏对孩子思维习惯、大脑结构的深层影响，有关部门基本上没有多少探讨。
《未来学家》的这些预测，属于一种善于从微小的变化中，从由此及彼、举一反三的推想中，找出要害问题的思路，往往不按常规，为未来的生活提供了前瞻性。
当然了，我们也许会说，这都是发展缓慢的西方后工业化社会的人们才会去考虑的问题。在中国，由于每天的变化太快，人们已经没有时间去思考。对未来还没有来得及作出预测，未来就已经到来了。我们是不需要预测的。