随着慢性支气管炎病情的进展，晚期一部分病人可发展为肺心病或呼吸衰竭，治疗十分困难，病人生活不能自理，死亡率较高。如果在病情的发展过程中积极治疗呼吸道炎症，保持呼吸道通畅，去除引起疾病加重的诱因，就有可能防止或延缓病情的发展。主要预防措施如下：
（1）戒烟。慢性支气管炎与吸烟的关系十分密切，应尽一切努力劝说病人戒烟。戒烟后咳嗽、咳痰症状会有很大程度的好转，对肺功能已有损害的病人也可明显延缓其继续加重。戒烟不受年龄和病程限制，戒烟越早，受益越大，效果越好。戒烟后病人症状及肺功能的改善，能明显提高生活质量，延长生存期限。
（2）充分清除呼吸道分泌物。可以采用以下几种方法充分清除呼吸道分泌物，保持气道通畅：①一般可用体位引流；②用手拍打震动胸部，以松动支气管内分泌物，促进排痰；③训练有效咳嗽。注意不能因为病人咳嗽而单纯应用镇咳药，以免影响痰液排出。对痰液黏稠、不易咳出者可服用祛痰药，也可用雾化吸入湿化痰液，并注意补充水分，务必使痰液排出，以免痰液潴留影响通气功能，增加感染的机会。
（3）适当应用支气管扩张剂。应用支气管扩张剂的目的在于解除支气管痉挛，改善通气。一般可用茶碱类药物如茶碱控释片，必要时静脉滴注，以扩张支气管，加强黏膜纤毛上皮运动，促进气道分泌物的清除。并可增强膈肌收缩力，改善呼吸功能。也可用β2受体激动剂，如舒喘灵等，能扩张支气管，改善纤毛运动。近年来提倡首选抗胆碱能药物溴化异丙托品吸入治疗，对改善患者气道通气功能的疗效优于β2受体激动剂，长期使用无明显副作用。
（4）积极防治呼吸道感染。病毒与细菌感染为慢性支气管炎急性发作的病因。常见的病毒一般为鼻病毒、流感病毒、腺病毒、肠道病毒、疱疹病毒等。病毒感染后使支气管黏膜纤毛上皮脱落，细菌易于侵入形成继发感染而使病情进一步加重。常见的细菌为溶血性嗜血杆菌、流感嗜血杆菌、肺炎链球菌、肺炎杆菌、金葡菌等。如发现病人出现感染征象时（如体温升高、咳嗽、气喘加重，痰量增多，痰色变黄等），应及早选用抗菌药物治疗。可根据痰培养、痰涂片革兰染色，指导抗菌药物的选择。并可用卡介苗、转移因子、核酪、气管炎菌苗及中医中药等进行治疗以增强病人的机体免疫力。
（5）家庭氧疗。长期氧疗可缓解病人的呼吸困难，降低肺动脉压，延缓肺心病的发生，改善患者的生活质量。所以有条件者提倡进行家庭氧疗，每日吸氧12～18小时。
（6）体育锻炼。如呼吸操、全身锻炼、太极拳等均为适合慢性支气管炎病人的康复措施，对延缓病情的发展有一定作用。