清代著名学者阮元的父亲阮湘圃，出身并不富裕，家境较为贫寒，但诚实守信，洁身自守，以守义明礼称颂乡里。
有一天，阮湘圃要到乡学去取一份盼望已久的信函，那是京中的好友帮他联络到的，可以继续进京学习的机会。阮湘圃起了个大早去县城，一路上他猜度着，事情到底进行得怎么样了，自己是不是很快就可以上路进京，这不只是一个难得的学习机会，更为重要的马上就快科考了，要是这次能够有机会到京师去，那岂非省了不少力气？阮湘圃心中焦急，脚下加快，不多久就来到要进县城必须要过的渡口。这时候，阮湘圃才知道今天自己走得是多么快。往日，他会恰好赶上每天渡口的第一班渡船，可是今天，那船上的艄公还在悠哉地收拾桨、舵、缆绳。阮湘圃也不禁为自己的心急感到好笑。他只好在渡口边走来走去，耐心等待着开船的时间。
就在阮湘圃好似游戏一样在岸边的草丛里踢来踢去的时候，一个重重的东西绊住了他的脚。他非但没能把那个物件给踢起来，反倒被撞得脚趾生疼生疼的。阮湘圃俯身把浓密的杂草拨开，发现原来是个不小的包囊。他摸了摸，似乎硬硬的，打开一看，原来里面有许多白银和还有一封公涵。他顿时感到，这件事“上关国务，下系人民”，这时，渡船就要起锚了，可是阮湘圃决定应该在此等候。
时间一分一秒的悄悄溜走，阮湘圃看着渡口开往县城的船一艘一艘的起锚，一艘一艘的靠岸。眼见着最后一班渡船也起锚开走了，可是仍不见有人来寻找丢失的包裹。阮湘圃的心也像渐渐西沉的落日，一点点沉了下去。就在这时候，他发现不远处来了一个人，那人在岸边寻觅了一会儿，然后好像很泄气的样子，接着，痴痴傻傻地盯着河水看了一会儿，就向河中走去，看样子想投水自杀。阮湘圃赶快奔过去，一把把那人拽了回来，问他怎么这么想不开。对方回答说，自己是个差役，本来是要送一封极为重要的信函到省城府衙的，结果一时不慎，丢掉了装有路费和信函的包裹。这样不仅连累了自己，还连累了自己的上司，不如先死了好。湘圃赶快把包还给他，那差役看着有若性命失而复得的包裹，不知怎么感谢阮湘圃，而阮湘圃不愿留下姓名就告别了。
后来，阮湘圃的儿子阮元中了进士当了大官，一次督学浙中，巡察各地，来到了家乡附近，就驻扎在绍兴。就在这时，有一位家乡老朋友，来拜访湘圃。湘圃以礼相待。朋友见面、寒暄叙旧过后，来人仿若不经意地问：“你还是那么清贫吗？”阮湘圃哈哈一笑，豁然答道：“我家本来就很贫寒吗。”老乡就势拿出两张纸说：“这两张契约价值千金，现送给你老先生。贤侄已经在京中任职，怎么也不可以……”还没等那人说完，湘圃愤怒地批评说：“我平生就是以为得不义之财为可耻，所以才一辈子贫穷，你为何不吝惜千金，无故酬谢我？你是不是有什么要求我的儿子！我的儿子受朝廷的恩惠，清正廉洁，还不能报答万分之一，你能用这种手段来玷污他吗！你如果以礼相访，我以礼相待；你如果以贿赂而来，你今天恐怕出不了我的门槛。”其人愕然，叩头狼狈而逃。
修身点拨
“义利观”是儒家最为精髓的思想，儒家最根本的主张是“以义统利”。孔子说“见利思义”，孟子说“先义后利”，均把义作为重要的价值取向。能够全大义，忘小利，不管是什么时候，什么地点，都能够以大义自律自警，不因为一时之利而损长久之义，也是儒家“慎独”思想的重要方面。
阮湘圃能自觉地克制自己的物质欲望，在旁人不知的情况下，坚持义理，以收受贿赂为耻，正是重义轻利的最佳注释。