那九阴师太又把自己的目光，移向了自己右边的紫衣美女：“若怡，你加入本门，虽不足两年，但你进步神速，又得了掌门的真传。这一届的古武大比，你也要好好表现啊。”
那名为若怡的女子淡笑道：“师叔放心，弟子一定全力以赴。”
九阴师太点了点头，道：“在上个月的宗门内部选拔中，你与端木交手三百余招，却丝毫不落下风。掌门怕你们受伤，这才中止了你们之间的比试。由此可见，你的实力并不在端木之下。而且你修炼本门功法的时日，比端木短得多，所以我和掌门都认为，你的天赋，比端木要高。”
一听这话，端木天赐的脸色有些阴沉。
不料这时，赵若怡的眼神，朝着端木天赐望了过来。
端木天赐连忙笑道：“九阴师叔说的不错，师妹，相信过不了三五年，你就能取代为兄，成为本门新一代弟子中的第一高手。”
“呵呵，师兄你也太看得起我了。跟你比起来，我还差得远呢。”赵若怡浅浅一笑。
见她对自己的态度还算谦恭，端木天赐的脸色好转了一些。
九阴师太之所以这么说，就是为了激发端木天赐的好胜心，让他和赵若怡良性竞争。
现在她的目的，似乎已经达到了，她笑道：“若怡，天赐，若是你二人，都挤进了本届古武大比的前十，那我们阴阳无极门，就能追上飘渺圣宗和云海剑宗，成为古武界中，排名第三的大门派。”
说到这里，九阴师太双目发光。端木天赐的表情也有点激动，只有赵若怡的脸上，闪过了一丝无所谓的冷笑。
他们的队伍，很快就走穿了这条捷径。十几个小时之后，又有一支二十余人的队伍，奔走在这条捷径上。
这支队伍，是云海剑宗的代表队。他们的领队，正是云海剑宗的现任掌门——段沧海。
“凌云，你师兄在上一届的古武大比，惜败于范长风，屈居第二。这一届，他和范长风都因为年龄超标，而无法参赛，所以这一届古武大比，你和那个皇无忌，夺魁的希望都很大。”段沧海说话时，看都没有看，身边的蓝袍青年一眼。
那个蓝袍青年，就是本届古武大比的夺标热门——云海剑宗的天才武修，上届第四的付凌云。
付凌云的长相很清秀，性格却很骄傲。他淡笑道：“掌门师尊，你就放心吧，只要我打败了皇无忌，那么这一届大比的魁首，就非我莫属了。”
“可是，你并没有和皇无忌交过手。”段沧海说道：“他现在强到了什么程度，我们一无所知。所以，你有自信是好的，但千万不要大意。”
“师尊教训的对，弟子知错了。”付凌云低头受教，但他并没有把段沧海的告诫，记在心上。
段沧海在心里直摇头。付凌云是他亲手教出来的，付凌云的优点是什么，弱点又是什么，他自然是一清二楚。
教育完付凌云，段沧海又偏过头，对身边的一位女弟子说道：“云竹，这两年你进步迅速，我很期待你在本届大比上的表现。”
那位云海剑宗的女弟子，正是高原的老熟人，陆云竹。她恭敬的说道：“多谢掌门师伯对我的鼓励，我不会让你失望的。”
“嗯，大家加快速度，咱们争取在天黑前，找到一家有空房间的旅店。”
天色渐渐黑了，夜色笼罩之下的缥缈峰，显得更加的神秘和庄严。
这里，就是大华古武界第一大派——飘渺圣宗的老巢。
在六百多年以前，当时的飘渺圣宗还只是一个二流靠后的小门派，有好几次，他们差点被别的门派吞并。
可是，在三百多年前的明末清初之际，飘渺圣宗出了一个不世出武道天才，吴奎。
就是此人，横扫当时古武界的十大高手，硬生生的把一个二流靠后的小门派，发展成一个，冠绝古武界的超级大派。
可是，自从明亡之后，全球灵气稀薄，各国都进入了末法时代。而且隐门小世界那边，也主动与俗世断了联系，他们不再从俗世中，吸收有潜力的武修。
如此一来，俗世中的武修，修炼愈发艰难，境界提升非常缓慢。
尤其是清亡之后，俗世中的玄级高手，就变得非常罕见，而比玄级更强的地级高手，更是可能已经绝种了。
不过，像飘渺圣宗这样的半隐门派，无论如何也不愿断了本门的传承。所以各派才决定，每隔两年，搞一次古武大比。
而古武大比的举办资格，由上届大比的武魁来决定。
武魁归属于哪个门派，那个门派就拥有了，举办下一届古武大比的资格。
飘渺圣宗已经连续举办过两届古武大比，也就是说，他们是三连霸。
谁都会担心，盛极必衰，飘渺圣宗的现任掌门赵九阳，也会有这样的忧虑。
此刻，赵九阳正在宗门禁地——三思堂内，与自己的爱徒一边对弈，一边闲聊。
“无忌，听说你前几日，与长风交过手了？”
“确有此事。”皇无忌执黑，落下一子，淡笑道：“长风师兄把自己的修为，压制到我现在的境界，然后他跟我打了一场。”
“哦，结果如何？”
“五百招之内，我与师兄不分胜负。不过，在第五百四十三招的时候，我侥幸赢了师兄半招。”
“很好，我果然没有看错你，你的天赋的确要比长风，更强一些。”赵九阳手执一颗白子，停在半空中，突然问道：“你对付凌云这个人，有什么看法？”
“他的实力，应该跟我差不多吧。”皇无忌淡笑道：“上届大比他主动退赛，让我白捡了一个第三名。虽然我没有和他交过手，不过我觉得，若是我和他对上，我的胜率会更大一些。”
“呵呵，你为什么会这么认为？”
皇无忌脸上的笑意，更加明显：“上一届，我的师兄打败了他的师兄，这一届，该轮到我去打败他了。”
“很好，听你这么说，我就放心了。”赵九阳说完，便将自己的注意力重新放到棋盘上。直到这时他才发现，黑子已经绞杀了白子的大龙。
于是他干脆投子认负，笑道：“我输了，希望你在赛场上，也能节节胜利，就像你在棋盘上的表现一样。”
皇无忌一边收拾棋盘，一边笑道：“师尊，我的目标不仅是夺得本届大比的武魁。我还想拔出，后山剑坟中的那柄古剑。”
“呵呵，那柄古剑早在千年之前，就已经存在了。它的历史比我们飘渺圣宗的历史，还要悠久的多。”赵九阳笑道：“自从我飘渺圣宗创立以来，所收过的门徒成千上万，却无一人能把那柄古剑拔出。所以，只要是我飘渺圣宗所举办的古武大比，都会增加一个环节，那就是所有打入淘汰赛的青年英杰，都有机会来拔剑。可惜啊。这么多年过去了，还是没有一个人，能将那把剑拔出来。”
就在这时，一名弟子跑过来禀报道：“掌门，谷阳县境内，发生了大批蝙蝠咬伤人畜的恶性事件！我们在谷阳县的信众，死伤了不少。当地官府焦头烂额，已经给本门发来了一封求援信。”
说完，那名弟子从怀中摸出了一封信，交给了赵九阳。
赵九阳撕开信封，从里面取出一张信纸，观后脸色微变。
然后他把信交给皇无忌，说道：“你也看看吧。”
皇无忌观信后，脸色大变：“师尊，我叔叔一家六口，都住在谷阳。我想去保护他们。”
“你不能因此事而分心。”赵九阳摆了摆手，沉声道：“至于你叔叔一家的安全……我马上派出一队精英弟子下山，去谷阳走一趟，救护那里的灾民。”
“多谢师尊！”皇无忌心中稍安。
两天之后，高原和欧阳述二人，已经走入了达立山区。
山区面积广大，足有十余万平方公里，境内的大部分居民，都生活在低海拔的丘陵上，深受大批蝙蝠袭扰的谷阳县，就位于达立山区的东南部。
当二人骑着马，走到谷阳县南郊的头陀河边时，太阳已经快要落山了。
二人下了马，让马儿去河边吃草喝水。
就在这时，二人突然发现，有一大群人扶老携幼的，朝着河边跑来。
在人群后方的天空上，居然有一大片快速移动的红云。这片红云遮天蔽日，似乎有尖叫声，从云上传来。
“那是什么东西？”欧阳述的声音有些发颤。
“那是一大群的蝙蝠！”高原叫道：“吃人的猪脸大蝙蝠！”
猪脸大蝙蝠主要生活在中高纬度的草原上，它们主要吃牲畜，饿极了也会吃人。
现在有几万头大蝙蝠朝着这边飞了过来，而逃亡的牧民手里，只有少量的绵羊和猎狗，这些家畜，那些蝙蝠肯定是吃不饱的。
所以，那些蝙蝠，肯定会吃人！
“咱们该怎么办？”欧阳述见了这么多的大蝙蝠，更加的六神无主：“蝙蝠太多了，咱们得赶紧逃进城里躲一躲。”
城里有高楼大厦，还有全副武装的军警。大家躲进城里，总比留在野外要安全。
高原也想跑，但是那些逃往的牧民中，还有不少哭泣的小孩子。
他实在是硬不下心肠，抛下这帮跑得慢的小孩子和妈妈，让他们被这群蝙蝠给吃了。
于是他大吼道：“你护着妇孺先撤，我来给你们断后！”
说完，高原从储物扳指里取出那柄无名黑刀，提刀朝着那群大蝙蝠，冲了过去！