浩瀚的巴丹吉林沙漠，带给人无限的遐思。这片神奇的土地，无处不在昭示着自然的神奇与伟大。据初步探明，巴丹吉林沙漠从边沿到腹地，星罗棋布地分布着大小113分湖泊，湖泊大小不等，咸淡各异，最大的周长20公里。凌空望去，如无数颗蓝宝石，镶嵌在沙漠柔美的肌肤上，将她点缀的无比文静娴淑。湖水清澈明境，碧波荡漾，湖周芦苇摇曳，野花争芳，水鸟相嬉，天鹅翔湖，安静而祥合，惬意而淡雅。
巴丹吉林沙漠位于内蒙古自治区的西部，内蒙古高原的西南边缘，阿拉善盟阿拉善右旗西部和额济纳旗东部的巨型盆地之中，是世界第四大沙漠，是中国第三大沙漠，是内蒙古第一大沙漠，还是世界最高大沙丘所在地。沙漠东部是阿尔腾山、宗乃山、雅布赖山，西部是额济纳河平原的东部戈壁，南部是合黎山和龙首山，北部是阿拉善中部戈壁。沙漠东西长约270公里，南北宽约220公里，面积约4.7万平方公里，地势南高北低，东部高西部低。
在巴丹吉林沙漠内，沙山沙丘、风蚀洼地、剥蚀山丘、湖泊盆地和谷地交错分布，并以流动沙丘为主，约占沙漠总面积的83%，流沙面积仅次于新疆的塔克拉玛干沙漠。沙漠中部是高度约为200—300米的复合型沙山，形态复杂，高大密集，最高的巴彦诺尔、吉诃德沙山高度达500米以上，是世界上最高的沙丘。巴丹吉林沙漠属于温带干旱和极干旱气候区，气候极为干旱，降水稀少，且多集中在6—8月份，年降水量仅40—80毫米，而蒸发量却是降水量的40—80倍，光照强烈，是内蒙古自治区光照最充足、太阳能资源最丰富的地区之一。夏季高温酷热，最高温度可达38—43℃，地表温度则更高，冬、春季大风强劲，是内蒙古地区风能资源最丰富的地区，一年中大风天数可达60天之多。
虽然气候极为干旱，却不是人们的想象的那样没有一滴水，巴丹吉林沙漠内有着许多的湖泊。据统计，在沙漠之中、沙丘之间，分布有面积在1.5平方公里以下的沙漠湖泊140多个，多以咸水湖为主，这些湖泊最深的可达水深6米以上，在沙漠的西部和北部，还有两个较大的湖盆，西部南北走向的古鲁乃湖约180公里长，10公里宽，北部的拐子湖东西走向，约100公里长，6公里宽，湖滨地带水分涵养较好。此外，在沙漠中还有多处泉水涌出，水质清澈，甘甜可口，可供人蓄饮用。
巴丹吉林沙漠的湖水
在广阔的沙漠之中，除了漫漫的黄沙，星星点点的湖水，还有美丽的绿色，为沙漠凭添了几分生命的痕迹。在沙丘的背风处，在沙丘的底部、湖岸边、泉水旁，生长着乔木、灌木、和草本植物，湖岸边的芦苇、芨芨草等植物可供造纸，梭梭、柠条、霸王、籽蒿、胡杨、骆驼刺是优良的防风固沙树种，也是沙漠中动物的食物。沙葱是美味的菜蔬，莎草、莎米的果实可做面粉的替代品，沙枣的果实含有大量淀粉，可供多种用途，沙棘、白刺的果实富含维生素，可提取果汁、酿酒等。在沙漠之中还有多种药用植物，锁阳寄生在白刺身上，是珍贵的中药材，而肉苁蓉更有着“沙漠人参”的美称。在这环境恶劣的沙漠之中，除了绿色的植物生命外，还活跃着许许多多的沙漠动物，它们已经习惯了那里的酷热、严寒与缺水，甚至身体的颜色也变得与沙漠相近，它们是沙漠中另一道流动的风景。
巴丹吉林沙漠的旅行者
丰富的动物、植物资源与大量的硅、铝、铁、钙等矿物资源使巴丹吉林沙漠不是什么“不毛之地”、“死亡之海”，而是富庶的“聚宝盆”，有着巨大的开发价值。
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巴丹吉林沙漠的“四绝”是什么？
面积4.7万平方公里，为我国第三世界第四大沙漠，其中西北部还有1万多平方公里的沙漠至今没有人类的足迹.海拔高度在1200-1700米之间，沙山相对高度可达500多米，堪称”沙漠珠穆玛峰”.巴丹吉林沙漠集合了沙漠的瑰丽，以其高、陡、险、俊著称于世。奇峰、鸣沙，湖泊、神泉号生活在巴丹吉林沙漠的牧族称巴丹吉林沙漠“四绝”。
高大的复合型沙丘链和金字塔状沙丘，貌似“山”一般，沙峰、沙壑、沙峭、沙壁、沙窝、沙刃随处见，景象奇伟壮观，缤纷多姿。在沙漠腹地，高峰林立，峰峦叠嶂，沙脊如削。奇特的沙漠造型，是进行沙漠探险旅游的理想之地。遍布巴丹吉林沙漠的鸣沙誉为“世界鸣沙王国”。骆驼它所发出的声音犹如飞机群轰鸣声，沉闷而深远，数公里外清晰可闻，无不使人刺激异常。巴丹吉林沙漠在有许多内陆小湖，湖泊四周芦苇丛生，湖水碧波荡漾，水鸟嬉戏，确有“漠中江南”之奇景，高大的沙山和晶莹的海子相映成趣，湖光沙色，叫人心静神怡，是游客放松身心的绝好去处。
这里还流传着许多美妙动人的传说。又为巴丹吉林沙漠增添了许多神秘旅游环境容量，又可以满足不同层次游客的需要，进行多种形式和内容的旅游活动。巴丹吉林沙漠以其特有的自然景观吸引着大量中外游客和专家学者。
探索指南
巴丹吉林沙漠被国家旅游局，中国科学探险协会确定为中国沙漠探险旅游地。巴丹吉林沙漠在《环球游报》联合全国31家都市类报纸主办的“中国最值得外国人去的50个地方”评选活动榜上有名。巴丹吉林沙漠被中国国家地理杂志评为“中国最美丽的沙漠”。巴丹吉林沙漠2005年成
功晋级国家级沙漠地质公园。
信步于大漠沙湖之畔，呼吸着一尘不染的新鲜空气，倾听着大自然最优美和谐的音乐，拥抱大自然的纯真朴实，仿佛置身于世外桃源，安逸、宁静、祥和，生机勃勃。巴丹吉林沙漠海拔高度达1100—1600米，最高沙山相对高度500余米，号称“沙漠珠穆朗玛峰”。伟岸挺拔的“珠峰”直冲云霄，恬静安逸的沙漠湖泊又洋溢着清纯、秀丽的阴柔之美。这不得不让人钦佩大自然的鬼斧神工，将干涸大漠雕刻得如此精美。登上“沙海巅峰”，或极目远眺，或鸟瞰群山，茫茫沙海尽收眼底，天海相接楚目极阔，凌空绝顶，心旷神怡。