张澜素以清廉闻名，曾写下“四勉一戒”作为座右铭：“人不可以不自爱，不可以不自修，不可以不自尊，不可以不自强，而断不可以自欺。”发起组建民盟后，自己虽以旧衣粗衫示范，并以“百姓笑破不笑补”相告诫。他的清廉故事有很多，其中有两个感人至深。
手握重金无钱医病
1947年3月，国民党驱逐中共和谈代表，同年10月又宣布民盟为“非法”，勒令自行解散，否则便行逮捕。民盟的解散，对全国产生了消极影响，张澜对此曾沉痛地解释：“杀头我是不怕的，我之所以这样做是为了国统区全体盟员的身家性命。”许多民盟负责人避往香港后，国民党当局称张澜“勾结中共，投靠苏俄”，下令“不任其逃出国境”，这反使他更坚信第三条道路走不通，跟随共产党才有希望。张澜此时年近八十，重病缠身，却把秘密参加民盟的西南实力派龙云、刘文辉捐来的大批经费全部转移，以致无钱就医。上海虹桥疗养院仰慕张澜之名收他免费入院。而国民党男女特务则化装为医护人员轮班去监视。
解放军兵临上海时，特务以手枪威逼张澜上船去台湾，只得到厉声怒斥：“可以用枪打死我，但我绝不离开这里！”据当时在军统的知情者回忆，特务头子毛森就要杀害张澜、罗隆基时，蒋介石又产生了也许他们加入联合政府会与共产党出现矛盾的想法，下令先不要动手。起义将领这时也派人冲入疗养院，在极其紧张的关头把张、罗二人营救出来。
开国大典着旧衫
张澜摆脱蒋介石的纠缠后赴北平，毛泽东穿着带补丁的衣服亲临住所请他出任国家副主席，张澜以年老推辞，毛泽东却说：“你有德嘛，无论如何也要请你出来。”新中国首任的六位副主席中有三位是党外人士，民盟主席张澜便是其中之一。开国大典上，张澜仍穿平时那身旧布长衫。刚在王府井做了一身新呢衣穿上的毛泽东笑道：“张老，你太俭朴了。”随后，他吩咐人也给张澜送去一身呢制中山装和大衣。张澜却始终放在箱子里，去世后家人还给了国家。
陈云会客趣闻
不惟上，不惟书，只惟实的陈云，待客上也颇见风格。在共产党的领袖人物中，陈云是极富特色的一个，他坚持独立自我的勇气和自觉节制的毅力十分突出。
比如毛泽东雷霆大发之际，共产党的高级干部几乎都曾违心地作过检查，惟有陈云一次也不肯违心检讨。他的对策就是住医院或者到苏州去听评弹。他言行的准则是“不惟上，不惟书，只惟实”。
江青外出搞特殊化，超标准享受，陈云便支持妻子向中央写信，提出严肃批评，并要求对其进行教育。
陈云的自律和节制，令知情者叹为观止。比如吃菜，他以青菜豆腐为主，每餐几块豆腐就是几块，任何情况下也不多吃或少吃一块，几十年如一日；每餐一小碟花生米，永远是13粒，一粒不多，一粒不少；会议喝茶只放3片茶叶，工作人员都知道不能多也不要少；休息散步，每次13分钟，不多也不少；至于会客，除谈工作外，一般礼节性拜访尽量拒绝；若见，最多3分钟，绝不拖延。
陈云会客，有这样两个小故事：
福州军区司令员韩先楚上将受到陈云保护，幸免于难，内心非常感激。路经北京时，专门去看望陈云，被卫士长郁德水挡在门口：“韩司令，首长说不见，请回吧。”韩先楚不甘心，对郁德水说：“你再跟首长说说，我就见一面，决不超过3分钟，超过了你赶我走。”郁德水进去向陈云报告，并劝说道：“首长，人家一个大司令，在门口等半天，就见他一面也不要紧么。”陈云将手一摆：“没事见什么？叫他回去好好干。”
郁德水一脸尴尬地对韩先楚说：“韩司令，首长的性子您也了解，他说没事见什么？叫你回去好好干……”
韩先楚的犟劲上来了，说：“你再进去报，就说我韩先楚没别的要求，只见一面，一句话也不讲，见一面我回头就走。”
郁德水为难地皱起眉：“都报过3次了，再去报，这话叫我可怎么说呢？”
韩先楚说：“你不去报，我就不走，首长不见我，我也不走，我就等在这儿了！”
卫士长无奈，只好如实向陈云报告。陈云不作声，卫士长就试探：“那就见一面吧？”陈云仍不作声。卫士长没听到反对的话，便做主引韩先楚进来。韩先楚用军人步伐走到陈云面前，咔一声响，立正敬礼，一言不发，当即向后转，仍是那种军人的步伐，大步而去。侍立一旁的卫士长看得目瞪口呆。
山西省委书记王谦似乎比韩先楚幸运得多，顺利受到陈云接见。他同陈云握手，问安，将公文包放在沙发旁，见卫士长送来茶水，忙客气一句。待这种例行的寒暄结束，屁股算坐稳了，正想谈什么，就见陈云伸出一只手在上衣兜里掏出一张纸条。王谦以为首长有什么指示，便望着纸条等候，却不见陈云讲话。正不知该如何办，又见陈云抬腕看表，便探过身去想问问。
这时，陈云将纸条一举，向他亮出一行字：“3分钟谈话时间已到。”
王谦张开的嘴还没来得及出声，便硬生生地闭住，弯腰拿起公文包，起身，告辞，走人。
幽默风趣的陈毅
陈毅任上海市长时，有一次对工商界人士演讲，讲台上摆放着名贵的鲜花和精美的茶具。陈毅一上台就说：“我这个人讲话容易激动，激动起来容易手舞足蹈，讲桌上的这些东西，要是被我碰坏，我这个供给制的市长，实在赔偿不起，所以我请求支持会议主持人，还是先把这些东西‘精兵简政’撤下去吧。”会场上的人们立刻发出了轻松的笑声。
在60年代的一个会议上，陈毅为落实知识分子政策而大声疾呼：“不能够经过了几十年改造、考验，还把资产阶级知识分子这顶帽子戴在所有知识分子头上！”说到这里，陈毅摘下帽子，向参加会议的知识分子代表鞠了一躬，然后大声说道：“今天，我给你们行脱帽礼！”这真挚的感情和恰到好处的幽默，使与会者为之动容。
陈毅讲话大都不用稿子。但是，他出口成章，侃侃而谈，常常以机敏而风趣的言辞使听者折服。在一次会议上，有人看见他拿着一份稿纸，还不时地低下头看看，后来竟发现那是一张白纸。“陈总，您怎么用张空白的发言稿啊？”会后有人问他。他回答说：“不用稿子，人家会讲我不严肃，信口开河嘛。”
毛泽东谈怎样使猫吃辣椒
50年末，在上海流传着毛泽东怎样使猫吃辣椒的故事。一天，毛泽东向刘少奇和周恩来提了一个问题：“你们怎样才能使猫吃辣椒？”
刘少奇首先说：“那还不容易，你让人抓住猫，把辣椒塞进猫嘴里，然后用筷子捅下去。”对于这种解决方法，毛摆了摆手说：“每件事应当自觉自愿的。”
周恩来回答说：“我首先让猫饿三天，然后，把辣椒裹在一片肉里，如果猫非常饿的话，它会囫囵吞枣般地全吞下去。”毛泽东也不赞成这种手法。
那么，毛泽东的策略是什么呢？毛泽东笑着说：“这很容易，你可以把辣椒擦在猫屁股上，当它感到火辣辣的时候，它就会自己去舔掉辣椒，并为能这样做而感到兴奋不已。”
毛泽东的“一字师”
毛泽东不仅是一位伟大的领袖，而且是一位伟大的诗人。他的诗词作品，雄浑磅礴，气势非凡，在我国文学史上占有重要的位置。毛泽东在他的文学创作中，又具有乐于接受来自各方面批评意见的谦虚态度。关于这一点，就有几个“一字师”的故事。
1952年元旦，原东北大学历史系教师罗元贞看到毛泽东的《长征》诗中，出现了两个“浪”字——“五岭逶迤腾细浪”，“金沙水浪云崖暖”，认为这是历来诗家所忌讳的。于是，他便借向毛泽东写贺年信的机会，提出了自己的看法，并建议将“金沙水浪”改为“金沙水拍”。毛泽东对此意见欣然接受，并回信表示感谢，还称罗元贞是他的“一字之师”。
1957年，毛泽东邀请诗人臧克家谈诗。臧克家提到毛泽东的词《沁园春·雪》，问道：“‘原驰腊象’的‘腊’怎么讲？”毛泽东和蔼地反问道：“你看应该怎样讲？”臧克家说：“如果用作‘蜡烛’的‘蜡’，比较好讲，而且‘原驰蜡象’也与上句的‘山舞银蛇’正好对应。而原来作腊月的‘腊’就有点费解！”毛泽东点点头说：“好，你就替我改过来。”