晨光舒服地照进了窗户，在屋间留下了道道光束，唤醒了勤劳的凤启镇。小二儿揉着睡眼，打着哈切，懒散又熟悉地卸下档板，随着晨光逐渐占据街道，摆摊的挑着担子，慢慢地在大街上移动着，渐渐地变多了起来。这可能是出现的最早的人。可就离聚星楼两条街的两层客栈里，有一扇窗一夜未关，有一人一夜端着酒盅自饮了一夜，眼睛从未离开窗里的聚星楼。一壶酒，一个杯，一个人。当街上叫卖声渐渐嘈杂起来时，那个人转身离开房间，下楼上马，去了城门方向，没有任何人注意到，应该说他没让任何人注意到。可是没让人注意到的另一双眼睛也消失在街角某处。
按理来说离七天之约还有五天的时间，为什么会有人专程来观察聚星楼附近的地形呢。要么是因为谨慎，因为他们是军人，而且不一样的军人，在确保安全以前，怎么可能不先掌握情报。要么是打算早作准备，比如想对你不利的人，事先一定要做足准备的，恐怕不是一般地想对你不利。谋而后动，谋得是所有情况，所有不利的预测，动则趋之，去除这些不利因素，身为陆家顶梁柱之一的管家，又怎么能不做准备呢，可奇怪的是，怎么这几天一切在平常看来的平常日子，是那么的平常。
从东城门到西城门的大街上，一个俊俏的小男孩，头系着红丝带，脚上绑着沙袋，跑着跟着一位身材硬实，步履矫健的中男人，看上去30左右，穿着一身黑色便服，背着手走地轻松惬意。小男孩自然是铭儿，前面那位中年人就是昌叔，陆家护院教头，功夫没的说，天天在院子里舞刀弄棒的，铭儿天天追着他学武，之前陆峰怕他品行不端生出祸端，禁止昌叔教他功夫，但基本的像是摔跤，这种还是可以教的，小孩子嘛上蹿下跳的怎么也是老实不了。这昌叔山东枣庄人，本是规规矩矩的农民，家里父母双亡，自己拉扯着比他小三岁的弟弟长大，扛过大包，拉过黄包车，跟街上赶大车的一个把式学过七年的功夫，那老把式是清末光绪三十四年，也就是溥仪当皇帝那时的虎头牢牢头，因为不满清末官宦的无良作风，辞了官赶了大车，功夫了得。昌叔本来攒了些钱，给弟弟让他自己买些礼品当聘礼，结果半路被市井无赖夺了去，他弟弟哪里肯放手，那可是他亲哥的血汗钱，结果被活生生的打死，昌叔给自己弟弟报仇，杀了他们团伙13人，背了人命官司，跑到了凤启镇，当时一身脏衣服，因为太饿了，抢了街边小贩一个白面馒头，低头吃着，后背迎来了小贩和帮手的一顿痛打，正巧管家陆元看见了，发现这大汉不仅没跑，这顿打好像挠挠痒痒是的，陆元上前跟小贩说了几句好话，赔了钱，小贩才住手，骂骂咧咧地离开。管家掏出几个银元递到昌叔面前说，“壮士，这个先拿去救急吧”，没想到这大汉昌叔，竟然没要，还因为刚才的事不好意思起来，陆元看他为人耿直，一看就有功夫底子，就带回陆府，起初是让他负责把置办好的生活物资运回来，说白了就是赶大车的，不过有时陆家要把一些货品，比如绸缎送往陕邻境地的分行，也要他一起运送，从没有出现过失误和被盗，被抢的现象，有次陕邻分行，给返回的钱款由他送回来，结果鞋子半路开了嘴，按规矩是可以给自己添双新鞋的，回来和管家说一声就行，结果昌叔光脚走回来的，陆元说给他买双新的，他不肯要，拿了院子里墙角一双没人要的旧鞋走了。后来陆元见他可靠，功夫好，让他做了护院教头。
老实可靠，老实在昌叔这是因为忠诚，可靠是因为无论交代的什么事都能办好。东西大街正中央就是聚星楼，这看似是在师傅教徒弟的散步打趣，这几天的日常活动，街上的人们都看习惯了，可每次经过附近，昌叔都仔细的观察这周围的人，商铺，和每扇开着的窗户，和这窗户所朝的方向。每天检查，检查的很仔细，检查的很随意。
聚星楼门前宽广，台阶三层，门前有六个聚星楼的门卫值岗，他们在门口来回交叉走动，如果一般地饭店肯定没有这阵势，但这聚星楼可不一般，因为来的客人经常不一般，自然店的安排就不一般，相传孙大帅进军打到这里时老百姓早就跑了，繁华的街道就这酒楼开着呢，位置显眼，因为打仗早已没了客人，但小二依然擦着桌子站的规矩，老板依旧坐在柜台，写着今天的流水，孙大帅看了看这富丽的酒楼和萧索的街道，转身上马，吩咐手下去告诉老板，以后这里会加门卫，这条街的繁华会还给这酒楼。相传还有一段孙大帅和老板的对话，说的什么各个版本都有。在这里闹事几乎没有，甚至小孩子打架都刻意离这聚星楼门口远点，去街对面。铭儿从西城一路跑到这，加上早上没吃饭，肚子早就打鼓了，看好街对面有个面皮店，这个店里卖酸辣面和煎饼，多数人来这里吃早餐，陆铭很拼命地不想抬头，可这煎饼味太香，太纯了，忍不住抬头望了眼店门口，发现前些日子和自己摔跤的傻大个在门口非常专注的啃着煎饼，吃的这个香，傻大个也看到了陆铭，不知是他有意还是自己饿蒙了，好像傻大个看着他时故意发出吧唧声。昌叔哪里不知道小铭儿饿了，只是这小子倔就是不说，“好久没来这吃过早餐了，走啊昌叔请客”，一听这陆铭的肚子更响亮的来了一声，走到里面坐下来，昌叔喊过来小二，要了两碗面皮，四个煎饼，陆铭这时的吃相也不比那个傻大个强，也奇怪了那傻大个以前说自己9岁，可比同龄人高出一头，平时木讷不爱说话，因此这外号就实至名归了。正巧傻大个吃完了，可他也没离开台阶，还是坐在那里，看着让人觉得他不得不傻。这时小二走到傻大个跟前塞给他一个煎饼，傻大个没有吃，塞进了怀里，在小二进屋刚走到台阶时，傻大个转过身，“这煎饼比之前我吃的那个轻了三两”，小二转过身一股看要饭的鄙夷表情，“嘿，我说臭小子，你称了吗，赶紧走别找事啊。”，傻大个没有表情的回了一句：“轻了就是轻了，可以现在称”，“傻大个你是不是没吃饱，我这有。”，小铭儿这句插嘴，要是被路人听到，觉得肯定是在嘲笑那傻大个，要是傻大个换成别人，也会这么觉得。“我是没有吃饱，可这煎饼确实轻了三两。”，傻大个仍是面无表情说这句话的时候，昌叔觉得有意思，抬头看了一眼那男孩，发现他眼神在他的脏脸上这么清澈，“为什么不吃了这个，既然没吃饱？”，昌叔无意间问了一句，可能觉得太吸引人了这双干净的眼睛。“这是给我弟弟留的”，又是一句面无表情的答复。昌叔听了这句话，这次认真地看了他一眼，“称”，昌叔放下手里的筷子擦了擦嘴，小二当然晓得这位爷是谁哪惹得起，连忙打岔到，“爷，您见笑了，这钱我不收这娃子的了，煎饼送他了。”，说着就从兜里掏出三张军券塞到傻大个手里。傻大个转身要走，没准备说一句话，不知是木讷习惯了，还是不懂事，“想不想学点功夫，大个头。”，不知道是第一次听到外面的人不叫他傻大个呆住了，还是怎么的，他转过身发呆似地盯了昌叔大概5秒，蹦了一个字，“想”。这五秒能说明一个问题，他不是在思考，而是怕失去，在试着相信，可在他的木讷地言语里，真的很难听出这些来。“好，那每天早晨我来这里找你，给你个煎饼，不过你得告诉我，这条街傍晚有谁在对面店门前附近经过，记得下来就收你，记不住就当我没说。”，傻大个依旧木讷，仿佛又过了两秒他才说，“好”，行礼转身离去。铭儿看着傻大个离去的背影，眼睛用力地眨下，对今天傻大个的表现有些吃惊。转身看着昌叔，昌叔低头温和地看着他，“明白吗？”，昌叔似有期待的问着。“因为要抓住机会，有期待，他不傻。”，昌叔满意地摸了摸他的头。
日头西斜，街上的人渐渐少了，几个喝多了中年人，相互搀扶着，大声说着今天的事情，向城门走去，影子拉的很长，金色的阳光映在街道上，像是晚间的幕布，揭开了夜色下的纸醉金迷。聚星楼首先亮起了灯，映亮了古砖街道，这也仿佛是个信号，接二连三的红灯连接了起来，整个凤启镇亮了起来。红灯掌上，随着潺潺的流水，一支大船船首雕着风头，船舱装饰成精致的两层小阁，二层上有几张古朴典雅的桌椅和酒具，酒香四溢早已飘到了河两岸，船上的姑娘们各个花枝招展，轻盈秀丽的薄纱披肩，披在她们洁白的肩上，彰显她们身材的旗袍，再加上她们青春妩媚的笑容，不难想这就是一条花船，也是不一样的花船，不一样因为风情不一样，规矩不一样，只有姑娘看中的男子才有资格上这条船。能上这条船的男子必将成为这个镇的新闻头条。船刚靠岸，几名男子陆续在不同的姑娘相伴下上了这条船。船停在了水中央，一对对的青年男女在二层相对而坐，把盏言欢。夜渐渐深去，连花船都开走有段时间了，街上早已冷清，一个男孩脏兮兮地一动不动地蹲在面皮店的窗子下，跟前放着一只有缺口的碗，刚好放在可以微伸手就能够到的位置，可能这只碗对他来说是唯一的家当，太珍贵。他的眼睛盯着过往的行人，很少眨一下。在此时他认为街上行人已经殆尽的情况下，他也没有离开那个位置，只是微微地打了个哈欠。也许太安静，也许太认真，一扇离他不远的偏门吱呀的拉着长生开了，他是听得那么清楚。一位带着草帽佝偻这身子的人走了出来。在聚星楼二楼偏间处，一双眼睛也出现在了窗边。