中药宛如瀚海，品种极其繁多。每味药品均含有多种成分，因而各自具有多方面的功效和药理作用。
自古以来人们便应用中药“壮阳”，即用做“春药”，或用于治疗性功能疾病。
性功能随着身体的生长发育而逐渐成熟，并随着年龄增长而逐渐衰退。性功能活动盛衰与很多因素有关，包括肉体的、精神的和社会环境的。应当指出，一个性活跃时期的男性，倘若房事过度，无节制，亦会导致性功能衰退，并可引起身心健康上的烦恼，甚则折寿。另外，性活动不能仰赖药物，尤其西药，用之不当，反而事与愿违。
本节只列举小部分与增强性功能和治疗性功能、性疾病有关的中药如下。
巴戟天
巴戟天系茜草科植物巴戟天的根干品。性味：性微温，味甘、辛。
功效：补肾阳，强筋骨，祛风湿。
成分：含甲基异茜草素、甲基异茜草素甲醚、大黄甲醚、谷甾醇、单糖、多糖、树脂、维生素c和氨基酸等。巴戟根皮尚含有还原糖及强心苷，黄酮，甾体三萜，氨基酸和多种元素等。
作用：现代研究表明，巴戟天水煎剂有抗应激，抗炎，抗辐射和影响免疫功能等作用。巴戟天是否具有雄激素样作用，见解不一。但中医学认为，本品是补肾要药，能治“虚赢阳道不举（阳痿不能房事），五劳七伤（身体虚弱）”。
主治：阳痿遗精，宫冷不孕，月经不调，小腹冷痛，风湿痹痛，筋骨痿软。
用法：煎汤，4.7～9克；或浸酒，熬膏，或入丸、散剂。
应用：巴戟天的临床应用举例如下。
①肾阳亏虚，腰酸冷痛，膝软无力，阳痿早泄，病后腰酸，背脊冷痛，腰以下冷感，手足不温。可饮用巴戟牛膝茶：巴戟天20克，怀牛膝15克。共研为粗末，放人热水瓶中，用沸水适量冲泡，盖闷约20分钟。频饮用，一日内饮尽。此茶有温补肾阳，强腰健膝之功效。阴虚火旺，中气下陷者不宜用。
②肾阳不振，腹冷腰酸，腿膝软痿，阳痿早泄，或见失眠、梦遗；肝肾虚亏，头晕目眩，全身乏力，腰腿酸软，胃口欠佳，纳谷不旺；消渴，食欲旺盛，身体日渐消瘦。可用王母桃茶：巴戟天、何首乌、枸杞子各30克，白术、熟地黄各60克，诸药研为粗末。每日用40～60克，放入热水瓶中，冲人适量沸水，盖闷20分钟，一日内饮完。此茶有健脾运中，温补肝肾功效。肝肾阴虚火亢而致头目晕眩者不宜饮用。
注意：阴虚火旺者忌服。
仙茅
仙茅亦称仙毛，系石蒜科植物仙茅的根茎干品。性味：性温，味甘，有毒。
功效：补肾阳，强筋骨，祛寒湿。
成分：含石蒜碱、兰皂苷元、仙茅苷、仙茅素以及鞣质、脂肪、树脂和淀粉等。
作用：现代研究表明，仙茅具有雄激素样作用，可增加去势大鼠精囊腺的重量。尚能增强下丘脑一垂体一卵巢促黄体系统的功能。此外，仙茅还具有抗应激、抗炎、抗惊厥以及增强免疫功能等作用。主治：阳痿精冷，筋骨痿软，腰膝冷痹，阳虚泄泻。
用法：煎汤，3.5克；或人丸、散剂。应用：仙茅的临床应用举例如下。①阳痿遗精：仙茅、枸杞子各10克，菟丝子、五味子各9克。水煎服，每日1剂，煎2次，早晚空腹服。
②阳痿，耳鸣：仙茅、金樱子根和果实各15.6克，炖肉食。
③不射精症：以仙茅、仙灵脾、巴戟天、路路通、王不留行等为基本方。每日1剂，26日为1个疗程，1～3个疗程。总有效率为92.5%。④幼小子宫：以菟丝子、仙茅、巴戟天、淫羊藿、鹿角霜、熟地黄等组方，水煎服。自月经周期第5日起连服20日，同时服乙烯雌酚1毫克。每日1次，1个月为1个疗程。
蛇床子
蛇床子伞形科植物蛇床的成熟果实干品。性味：性温，味辛、苦，有小毒。
功效：温肾壮阳，祛风，燥湿，杀虫。
成分：果实含挥发油，主要由蒎烯、莰烯、异戊酸龙脑酯等组成；另含蛇床子素，佛手苷内酯、蛇床明素等。蛇床子种子含佛王菩内酸、欧山芹素和蛇床明素。
作用：现代研究表明，蛇床子具有以下的药理作用。
①激素样作用：蛇床子醇提物对实验小鼠能增加前列腺、精囊、提肛肌的重量，提示其具有雄激素样作用。此外，蛇床子浸膏注射液皮下注射能延长小鼠的交尾期，缩短交尾休期，对去势雌性小鼠也能出现交尾期；尚能增加子宫、卵巢的重量。
②免疫抑制：实验研究表明，蛇床子素能抑制天花粉所致小鼠腹腔肥大细胞脱颗粒，哮喘前给药，能明显降低哮喘的发生率。此外，蛇床子素和总香豆素能对抗慢反应物质所致的回肠收缩。蛇床子素对速发型过敏反应和被动皮肤过敏反应有明显抑制作用。
③其他作用：蛇床子尚有解痉，平喘，祛痰，抗心律失常，抗滴虫，抗真菌，抗病毒，抗诱变，抗氧化和局麻等作用。
主治：阳痿，宫冷不孕，寒湿带下，腰痛以及外阴湿疹，外阴瘙痒和滴虫性阴道炎等。
用法：水煎服，510克；水煎外洗，15～30克。应用：蛇床子的临床应用举例如下。
①肾阳衰弱，下焦虚寒致男性阳痿，女性宫冷不孕：蛇床子10克，熟地黄、枸杞子、菟丝子、山萸肉、五味子各12克，附子、肉桂各6克，车前子30克。水煎服，每日1剂，连用1-2周。
②不育症：可用蛇床子养精活血汤，由蛇床子、淫羊藿、巴戟天、红花、穿山甲等组成。加减煎服，治愈率为92.36%。
③不孕症：可用补肾活血胎孕汤，由蛇床子、当归、肉苁蓉、益母草、枣皮、菟丝子等组成。水煎服，治愈率为49.2%。
③精子缺乏症：可用十六君子汤，由蛇床子、菟丝子、桑葚、五味子、枸杞子、金樱子、女贞子、覆盆子等组成，水煎服。
注意：下焦湿热或肾阴不足者忌用。
蛤蚧
蛤蚧系壁虎科动物蛤蚧去内脏的全体干品。性味：性平，味咸。
功效：补肺益肾，纳气定喘，助阳益精。
成分：含脂溶性物质，如胆固醇及其酯、甘油三酯、糖脂、磷脂和甾体化合物；醇溶性物质主要为氨基酸，以甘氨酸和谷氨酸的含量为最高，尚含具有抗炎活性的多肽；水溶性物质有钙、磷、镁等18种元素，其中以钙含量为最多，另尚含有机酸。
作用：现代研究表明，蛤蚧具有如下的药理作用。
①性激素样作用：蛤蚧体和尾的醇提物能增加去势大鼠、小鼠精囊和前列腺的重量，而尾部提取物的作用强于体部，但不及丙酸睾酮；其醇提物的水溶性部分和脂溶性部分均能增加雄性小鼠睾丸的重量，尾的作用强于体部。再者，本品醇提物能缩短雄性果蝇的交配潜伏期，并能延长交配时间。另一方面，实验观察发现，蛤蚧醇提物能增加幼年雌性小鼠和正常雌性小鼠子宫和卵巢的重量，尾部的作用强于雌激素，体部的作用则近似于雌激素；还能延长正常雌性小鼠的动情期，使去卵巢小鼠出现动情期，使幼年雌性小鼠阴道口的开放时间提前。由上可见，蛤蚧既有雄激素样作用，又有雌激素样作用，而显示性激素样双向调节作用，蛤蚧尾的作用强于蛤蚧体。
②增强免疫功能：如增强白细胞的移动性、巨噬细胞和网状内皮系统的吞噬功能、血液中溶菌酶的活性，提高抗体效价等，尾部提取物尚能提高淋巴细胞转化率。
③其他作用：蛤蚧尚有平喘，抗炎，降血糖，抗衰老（耐疲劳，耐低温，耐缺氧，延长平均寿命）等作用。
主治：肺虚气促，劳嗽咯血，阳痿遗精。
用法：研末服，1～1.5克；煎汤服，3～6克；或人丸、散剂。应用：蛤蚧的临床应用举例如下。
①阳痿遗精，小便频数：蛤蚧3克，补骨脂、肉苁蓉各10克，沙苑子15克。水煎服，每日1剂，连用1～4周。
②阳痿：亦可用振痿汤，淫羊藿、韭菜子、阳起石各20克，熟地黄、枸杞子各12克，人参6克（另炖），蛤蚧1.5克（研末冲服）。水煎服，每日1剂，15日为1个疗程。
③无精子症：可用冬蛤生精饮，由蛤蚧、麦冬、白芍、淫羊藿等组成，总有效率为80%。
注意：对外感风寒咳嗽者忌用。
补骨脂
补骨脂亦称破故纸，系豆科植物补骨脂的成熟果实干品。性味：性温，味辛、苦。
功效：补肾壮阳，固精缩尿，温脾止泻。
成分：主含香豆素类（如补骨脂素、异补骨脂、8一甲氧基补骨脂素等）、黄酮类和挥发油。
作用：现代研究表明，补骨脂的种子能增加正常雌鼠和切除卵巢鼠的阴道角化，能使未成熟雌鼠阴道开放，提示其具有雌激素样作用。此外，补骨脂尚有扩张冠状动脉，增加冠脉血流以及抗细菌、抗真菌、抗癌、抗衰老、激活酪氨酸酶、升白细胞等作用。
主治：阳痿，腰膝冷痛，滑精，遗尿，尿频，五更泄泻；外用治白癜风、斑秃。
用法：煎汤服，4.6～9.4克；或入丸、散剂。外用：研末擦或酒浸擦。应用：补骨脂的临床应用举例如下。
①遗精、滑泄、阳痿：补骨脂、沙苑子、芡实、莲须各60克，煅龙骨、煅牡蛎各30克，研为细末。每次9克，开水冲服，每131-2次。②不育症（肾阳虚，气化无力，精子生成障碍所致）：补骨脂、五味子、巴戟天各15克，淫羊藿、蛇床子、熟地黄、菟丝子、枸杞子、覆盆子、女贞子、何首乌各30克，肉苁蓉25克，益智仁20克，水煎服。③早衰：何首乌300克，白茯苓、怀牛膝、当归、枸杞子、菟丝子各15克，补骨脂120克。研细末，炼蜜为丸，每丸重10克。早、晚各服1丸，淡盐开水送服。
注意：阴虚火旺和大便秘结者忌用。
覆盆子
覆盆子亦称小托盘，系蔷薇科植物掌叶覆盆子未成熟的果实。性味：性平，味甘、酸。
功效：补肝肾，缩小便，助阳，固精，明目。
成分：本品含有机酸、糖类和少量维生素C。
作用：现代研究表明，从大鼠、家兔阴道涂片和内膜切片的结果看，覆盆子有雌激素样作用。
主治：阳痿、遗精，溲数，遗溺，虚劳，目暗。
用法：煎汤，5～10克；浸酒、熬膏，或入丸、散剂。应用：覆盆子的临床应用举例如下。
①阳事不起：取覆盆子，酒浸，焙研为末。每晨空服9克。
②肾虚阳痿：遗精，早泄，婚后无子，女方无病不孕，伴有腰酸眩晕，尿后余沥不尽；或体弱乏力，腰酸膝软，阳痿不振，须发早白等。可服五子衍宗丸，药用枸杞子、菟丝子各240克，覆盆子120克，炒车前子60克，五味子30克。诸药研为细末，炼蜜为丸，每丸重9克。每服1丸，日2.3次。亦可用本方的用药用量研为粗末，制成药茶（五子衍宗茶）。每用40～60克，纳入热水瓶中，用沸水适量冲泡，盖焖15，-20分钟。频饮用，1日内饮尽。五子衍宗丸或茶有补肾益精功效，是治疗男性不育之名方；肾虚兼有脾湿蕴中及下焦湿热者不宜用。
注意：肾虚有火，小便短涩者慎用。
海马
海马亦称马头鱼，系海龙科动物克氏海马、刺海马、大海马、斑海马或日本海马去内脏的全体干品。
性味：性温，味甘。
功效：补肾壮阳，调气活血，散结消肿。
成分：含钠、钾、镁、铁、锰等12种元素以及谷氨酸、甘氨酸、精氨酸等22种氨基酸。
作用：现代研究表明，海马醇提物能延长正常雌性小鼠的动情期，可使去势小鼠出现动情期，并能增加正常小鼠子宫和卵巢的重量，提示其具有雌激素样作用。再者，实验观察还发现大海马粉灌胃能延长小鼠在缺氧条件下的存活时间，并能降低血清单胺氧化酶的活性和过氧化脂质的含量，说明其具有延缓衰老作用。
主治：阳痿，尿频，遗尿，虚喘，症积，跌打损伤，疔疮肿毒。用法：煎汤，6～10克；研末服，1.5～3克；或人散剂。
应用：海马的临床应用举例如下。
①肾阳不足之腰酸、阳痿、尿频、遗尿：取海马2～3克，冲服；并可配合菟丝子、淫羊藿各20克，枸杞子、巴戟天各12克，水煎服，每日1剂。海马与海龙的功效近似，倘与之同用，壮阳之功效则更强。②阳痿亦可饮用壮阳益肾酒：取蛤蚧、海马、鹿茸、红参、枸杞子、淫羊藿和五味子泡酒。浸泡7日后，每晚睡前饮35毫升，2个月为1个疗程，有效率为83.3%。
注意：孕妇、阴虚火旺者慎用。
海龙
海龙亦称海蛇，系海龙科动物海龙、拟海龙或尖海龙去皮膜和内脏的全体干品。
性味：性温，味甘、咸。
功效：温肾壮阳，散结消肿。
成分：主含蛋白质和氨基酸、胆固醇、脂肪酸以及钙、镁、钠、磷等14种元素。
作用：现代研究表明，海龙对不同性周期的大、小鼠，家兔离体子宫和家兔在位子宫均有兴奋作用。其作用较温和徐缓，且持续时间较长，不易引起强直收缩。此外，海龙尚能延长小鼠耐缺氧存活时间；对正常人外周血淋巴细胞有明显的增殖作用。本品也有抗癌作用。主治：阳痿遗精，症瘕积聚，瘰疬痰核，跌打损伤。
用法：煎汤，3～9克；或人散剂。
应用：肾虚阳痿，不育，伴腰膝酸软。可用海龙3克，研末冲服；并配合菟丝子30克，淫羊藿12克，肉苁蓉10克，水煎服。每日1剂，连用1-3个月。
注意：孕妇和阴虚火旺者忌用。芡实 芡实亦称鸡头实、雁喙实，系睡莲科植物芡的成熟种仁干品。
叶、茎、根亦均入药。
性味：性平，味甘、涩。
功效：固肾涩精，补脾止泻。
成分：种子含淀粉、蛋白质、脂肪、粗纤维、灰分、钙、磷、铁、维生素B，维生素B。烟酸、维生素C和胡萝卜素等。
主治：遗精，淋浊，带下，小便不禁，大便泄泻。用法：煎汤服，10～15克；或入丸、散剂。
应用：芡实的临床应用举例如下。
①梦遗漏精：可用玉锁丹，芡实肉末、莲花蕊末、龙骨（另研）、乌梅肉（焙干取末）各30克。煮山药糊为丸，如鸡头大。每服1粒，空腹时以温酒或盐汤送服。
②精滑不禁：可用金锁固精丸，沙苑蒺藜（炒）、芡实（蒸）、莲须各60克，龙骨（酥炙）、牡蛎（盐水煮1日夜，煅粉）各30克。共为末，莲子糊为丸。每服6克，日2次，盐汤送下。
注意：外感前后，疟痢疳痔，气郁痞胀，尿赤便秘，食不运化及产后均忌用。
锁阳
锁阳系锁阳科植物锁阳的肉质茎干品。性味：性温，味甘。
功效：补肾阳，益精血，润肠通便。
成分：含欲甾醇、熊果酸、原儿茶酸、没食子酸、儿茶素、胡萝卜苷、花包苷、三萜皂苷、鞣质以及钾、钠、锰、锌等15种元素和一、CL一、P04-等离子及天冬氨酸和脯氨酸等15种氨基酸。
作用：现代研究表明，锁阳具有如下的药理作用。
①调节免疫功能：锁阳醇提物能增强脾淋巴细胞转化功能，能增加脾溶血空斑形成细胞数；其水提物对细胞免疫功能无明显影响，但对体液免疫则有明显促进作用。
②对内分泌功能的影响：水煎液对正常小鼠血清皮质醇浓度无影响，但可提高阳虚小鼠中糖皮质激素的浓度，使之恢复到正常水平；其水提物能明显降低正常的阳虚雄性小鼠睾丸重量和血浆睾酮含量。
③通便：有效成分为水溶性无机物。药物浓度较高时，可引起肠管运动功能紊乱，导致排便次数增多。
主治：腰膝酸软，阳痿滑精，肠燥便秘。用法：煎汤，4.5.6.0克；熬膏人丸、散剂。应用：锁阳的临床应用举例如下。
①阳痿，遗精：锁阳9克，桑螵蛸15克，龙骨20克，茯苓12克，水煎服。每日1剂，连服5～7日。
②肾虚遗精、阳痿：锁阳、龙骨、肉苁蓉、桑螵蛸、茯苓各等量。共研末，炼蜜为丸，每丸重9克。每服1丸，早晚各1次。
③阳痿，早泄：锁阳15.6克，党参、山药各12.5克，覆盆子9克。水煎服，日1剂。
④肾阳肾阴两虚，阳痿不育，腰膝无力，女性不孕，或老年体弱，腰膝酸软，肠燥便秘。可用锁阳桑葚茶：锁阳、桑葚各20克，白蜜10克。二药捣碎，纳入暖水瓶中，加蜂蜜，用沸水适量冲泡，盖闷15分钟，频频饮用，于1日内饮用。此茶具有补肾阳，益肾精，润肠通便之功效；肾虚而大便稀溏者不宜饮用。
注意：脾虚泄泻和阳强易举者忌用。淫羊藿淫羊藿亦称仙灵脾，系小檗科植物淫羊藿、心叶淫羊藿或箭叶淫羊藿的全草。
性昧：性温，味辛、甘。
功效：补肾壮阳，祛风除湿。
成分：茎、叶含淫羊藿苷，叶尚含挥发油、蜡醇、三十一烷、植物甾醇、鞣质、脂肪油。
作用：现代研究表明，淫羊藿具有如下的药理作用。
①增强性功能：实验研究表明，淫羊藿能增加前列腺、精囊、提肛肌的重量，能促进睾丸组织增生与分泌，叶和根部的作用最强，果实次之，茎部最弱，提取物20～40毫克的效果相当于雄激素7.5微克。本药炮制品煎剂能显著增加血浆睾酮的含量及睾丸、提肛肌的重量，作用强度与肌内注射睾酮无显著性差异。可见，淫羊藿具有雄激素样作用，其效力弱于蛇床子，强于蛤蚧和海马。淫羊藿促进精液分泌，精囊充满后，刺激感觉神经，间接兴奋性欲而起催淫效果。淫羊藿对女性性腺功能的影响见解不一。有人在实验上见到，本药煎剂能明显增加垂体、卵巢和子宫的重量。也有人证明，本药对交配率、排卵周期、尿中雌激素的排出以及子宫、卵巢的重量均无影响，即不显示雌激素样作用。
②增强免疫功能：淫羊藿能增加免疫器官（胸腺、脾）的重量；能促进抗体生成，对体液免疫呈双向调节作用；能增强细胞免疫功能，提高巨噬细胞的吞噬功能。
③强心：淫羊藿能增强心肌收缩力，增加心输出量、冠状动脉流量，减少冠脉的阻力；尚能抗心肌缺血和心律失常。
④抗衰老：淫羊藿能抑制过氧化脂质的生成；对小鼠的衰老模型能明显恢复T和B淋巴细胞的增殖反应功能，提高超氧化物歧化酶的活性，减少过氧化脂质的生成。
⑤其他作用：淫羊藿尚有促进血小板的生成和聚集，降血压，降血脂，降血糖，耐缺氧，镇咳，祛痰和平喘以及抗菌、抗病毒等作用。主治：阳痿不举，筋骨痿软，风湿痹痛，神疲健忘和更年期高血压病等。
用法：煎汤，3-9克；酒浸、熬膏，或人丸、散剂。应用：淫羊藿的临床应用举例如下。
①神经衰弱：可用3%淫羊藿煎剂，或20%酊剂，每次5毫升，饭前服，每日3次，连用2—3个月。
②阳痿：淫羊藿、菟丝子各15克，共研末。每服5克，日3次，黄酒送下，20日为1个疗程。配合会阴和阴部自我按摩10次，晨起前、午睡前、晚入睡前各做1分钟；川芎、细辛各15克，每晚煎水坐浴20分钟。
注意：阴虚而相火易动者忌用。