第三章 叫人疑惑的信任
不知道是谁走漏的风声，关于朱家那位离家十年的大少爷重返朱家的消息，就像瘟疫一般，以不可控制的速度蔓延了出去，以至于他们才走出享月楼的门槛，沿途就被好奇的老百姓跟着。
走在最前头的，是女王一般的七娘，而与七娘并肩而行的朱槿，则是把脑袋垂得很低很低，像个做错事情的小孩。
“现在是七娘在主事？”他轻声问道。
身边的飞鹰赶紧告知情报：“自从朱家老头子病在床榻，那些婆娘都忙着去讨好服侍。”
“于是她就冷手捡了个热煎堆？”撇唇一笑，他扬眉，歹毒地睇了那些亦步亦趋的百姓们一眼，“我不喜欢被人跟着。”
“是。”
见着飞鹰转身，双手叉腰，摆出个凶狠非常的恶相来，那些好奇尾随的老百姓见了，吓作鸟兽散，而他，摇着折扇，朝队伍的最后面，笔直地向前走去，挡路的家丁嘛，用手推开，就连那个女王般的七娘，也被他掌心一拍，推到边上去。
“七娘，这里可是大街上喔。”而且，他还抢在七娘变脸前闲闲地丢出这样一句，说罢，手中折扇合起，往身边的朱槿敲去。
她蓦地捂住被偷袭的脖子，意外地看着不知道什么时候站在身边的他，“暖灯哥哥……”
“你现在可是个男人呢，干吗在你娘身边垂着脑袋，你以为你还是小孩子？别人不知道，还以为你娘立志效法武皇后呢！”
这话，是故意说给走到两人身后的七娘听的。
不过，不经意看到她眼中小小露出的崇拜之色，他倒也挺受乐的，折扇又往她微微驮着的脊背敲了敲，“挺直了，别丢了朱家的脸。”
“是。”
“你平常说话都像蚊子一样？谈生意的时候也是？”
“呃……”
“被人呛声的时候就该抬起下巴笑着瞪回去，像我这样。”
“嗯。”
见着她努力地模仿他，他说一句，她跟着照做，他眼底掠过了歹念。不过，歹念尚未成型，一直按捺着跟在他们身后的七娘却蓦地插进来，拉了朱槿的手臂便快步向前了几步，附耳，细细地说了什么。只见朱槿迟疑地转头看他，当目光对上，竟红着小脸飞快地别开。
他已经十分确定，他讨厌这个叫七娘的女人。
回到朱家，那女人更是发号施令：“老爷已经歇息了，管家，你就带灯少下去歇息吧，明日再安排灯少跟老爷见面。”
这语调，仿佛他是客人？
“不必了，我回去楼阁便好。”
“暖灯哥哥……”
衣服蓦地被朱槿拉住，他看着她有点慌张的眼睛，“又怎么啦？”
“那个……”
“你以前住的楼阁，因为跟家里风水相冲，所以现在已经改建成荷花池了，管家，带灯少去西厢先住下。”说罢，七娘直接过来拉了朱槿的手，瞪了他一眼，防贼似的，带了朱槿便走。
“主子，你还好吧？”
待住进了西厢，管家一走，飞鹰便关切地赶过来，不过，他眼一眯，只说出了一个字：“走。”
飞鹰听了，欲言又止，终于还是退了出去。
其实，他十年没有回来，朱家有所改变无可口非，但他万万没想到，他们竟敢动他的楼阁！
依循着记忆，踏上旧路，他无视于那来去的家仆们奇怪的目光，沉默着来到本该是他楼阁的池塘边上。
放眼看去，花影幢幢，水色倒映着淡淡的月华，也算得上是粼粼的波光。
忽地，身后有声，他转头，有点意外地看着已经来到身后的朱槿。
“七娘怎么让你出来？”
“因为我还要去酒肆帮忙。”
酒肆，啊，是那家韩霞酒肆对吧？
他扬眉，“你是怎么说服七娘让你到酒肆去工作的？”
要他相信七娘那种人会放任自己唯一的女儿到那种三教九流的地方？没门！
“暖灯哥哥，其实娘她对你没有恶意，只是……”
“只是看我不顺眼对吧？”见她一直把手藏在身后，他的唇角飞快地撇过了坏笑，忽然指了她的肩膀叫道：“别动！”
“咦？！”
“你肩膀上有只蜘蛛！”
果然，她吓得僵直在原地，“暖灯哥哥，你快帮我拿掉！”
“好，你别动哦。”他故意绕到她的背后。
“暖灯哥哥，你到底拿掉了没有……啊！痛！”就当他拉起她的手，她忽然痛得叫了出来。
他马上会意，一掠她的袖子，只见雪白的玉臂之上，新旧的藤条印子交错着，于是，他马上又掠起她另一边的袖子，果然也是布满了新旧交错的藤条印子。
一股懊恼，悠然而生，使得他紧紧地拢了眉。
不过，他还没理清看到那些伤痕的一刹那为什么心里觉得懊恼，她已经急急地把手收回背后，而且还退开了五步的距离，仿佛刻意。
“你干吗站那么远？”
“娘、娘说了，不能跟暖灯哥哥走太近。”
她的诚实，让他很火大，“所以，你手上的藤条，是七娘打的？老头知道吗？”
见她欲言又止，他不禁咬牙切齿道：“给我从实招来！”
“知道。”
她的语调明显还是有所隐瞒的，他甚是计较地眯了眯眼，难以置信，“老头知道还由着七娘打你？他不是很宠你的吗？”
见她又是一副欲言又止的表情，他向她走去，她却像遇到豺狼野兽般地急急又退开了五步，“那个，暖灯哥哥，我出去了，你早点歇息！明天娘，娘说了要带你去见爹。”
说罢，竟敢不理他的反应，就给他逃跑！
他瞪着那远走越远的身影，心里忽然涨满了疑问。
这个朱槿，从小就是朱耀武那老头的心头宝，现在卧病在床了，也顺理成章地把大钥匙传到朱槿的手上，这些，他都毫不意外。
但是！
他这次回来，发现朱槿不是弟弟而是妹妹！
他该死的还发现朱槿被七娘虐打，可老头明明知道了却没有阻止！
但最该死的是，想报复朱槿的心情居然有了动摇！
“飞鹰。”他瞪着那静谧的池塘，随口叫唤了一声。
不一会儿，就看到了水中的倒影里出现了飞鹰的身影，真不愧是他的贴身随从，真是随传随到啊！
“主子，有何事吩咐？”
“我要你，把你知道的一切关于朱家的大小传闻，一五一十地告诉我。”
“可是主子之前不是不想知道吗？”
“你在挑衅我？”
“不敢。”
他用恶毒的目光巡视着飞鹰的眼睛，他确定，飞鹰的眼里可没有“不敢”这两个字。
“走，回房去再慢慢说。”
知己知彼，方是生存之道，而作为一名真小人，自然是不能错过任何的流言蜚语的。
只是，从飞鹰口中知道的，无非是他所知道的，或者已经猜到的，“所以说，自从我离开以后，与我有染的四娘、五娘都被老头赶了出去，六娘被七娘设计到了尼姑庵，而那名歌妓，却不知道耍了什么手段荣升为我的八娘了？”说罢，他讪笑一声，“我几乎要以为有了七娘，那老头就不再娶妾了呢！”
说这话时，他睨了满面须根，根本看不清楚容貌的飞鹰一眼，“兄弟呢？我有没有多了几个便宜弟弟或妹子？”
“据闻就只有八夫人诞下了一子，就在你离开后。”
“叫什么名字？”
“朱念灯。”
笑容卡住，手中的酒杯也被他摔到了地上，飞鹰还来不及从他的脸上读懂什么，他已经猛地把油灯吹灭，背过身去，打了呵欠上了床，“好了，回去歇息吧。”
“主子明天就要见朱千户了。”
阴霾之中，见不到飞鹰的神情，自然也见不到他的。
“是啊，十年没见到那老头了呢。”
说罢，他合上嘴巴。飞鹰见了，走了出去。
当门合上，他瞪着房间里的漆黑，心里盘旋着这一天下来的事情，嘴上，哼哼着没意义的调子，仿佛，又起了什么歹念。
等到那一直安静地站在门外的影子终于离开，他一骨碌地从床上走下来。
才想喝口水润润喉，蓦地，有什么在外面被扔了进来。
他哼笑一声，走过去，原来是绑着纸条的石头。
吹亮火折子，映照在纸上，竟是简单的四个字——速到账房。
把纸揉掉，随便一扔，他拿了折扇，一边把玩着，一边推门而出。
酒肆的生意，向来是在晌午过后直到天边破晓的时分。
朱暖灯无聊地打着呵欠，看着她小小的身影吃力地搬着门板，在那花老板的指手画脚下关铺，只觉得好笑。
不过，就当宁静的大街上仅剩下她，他欲走向她时，蓦地，听到了一阵脚步声向她奔来。
是一名衙役。
两人不知道说着什么，她忽然便向着那衙役拼命道谢了起来，而那衙役憨笑着挠头，脸皮热热的，一双眼睛自始至终都落在她的身上，明眼人见了就知道，这衙役是肯定对她有了想法的。
对，身为男人的她吗？
有趣有趣。
有趣到他决定走出去，“猪小槿。”
蓦地见了他，她先是错愕地一愣，旋即笑着拉住了那衙役的手臂，“兵大哥，你看，这就是我的暖灯哥哥，他是昨夜回来的。”
“我的暖灯哥哥”吗？
好像蛮顺耳的，他决定不再计较她当着他的面前，逾越地抓住另一男人的手臂这件闲事。
不过，她接下来说的话倒是让他的好心情霎时全无，“暖灯哥哥，这位就是帮我打听你下落的兵大哥，兵大哥真的很热心，每天都来跟我说关于你的消息，不像其他人，收了钱却什么都不做，真的帮了我们好多的忙呢！是个大大的好人！”
“那还真是个大好人啊。”
只怕醉翁之意不在酒吧？
他怎么不知道这些年来有人要找他？
不知道是不是他的目光太过于友善以至于被瞧出了当中的歹念，那衙役忽然托了说辞，匆匆离开。
“暖灯哥哥，你这样看人，把兵大哥吓怕了。”
他目光还没收回来，就听到了她的抱怨，不禁计较地眯了眯眼，“你是姑娘家的事情，那个小角色知道吗？”
“暖灯哥哥，兵大哥是好人……”
在那阴恻恻的瞪视下，她委委屈屈地摇头，“兵大哥是三哥哥的朋友，不是什么奇怪的人，所以，我想三哥哥才会告诉了他……”
朱家老三？
居然连这种小角色都知道她的女儿身，那他这个朱家大少算什么？眼里，情不自禁又升起了歹念，但念头尚未成型，蓦地，手被她一拉，他回过神来。
“暖灯哥哥，我们赶快回去吧，娘说了，今天要让你见耀爹爹的。”
娘说的娘说的，他撇唇，反手拉着她往茶寮的方向走去。
“暖灯哥哥，你要拉我去哪里？”
那边可不是回家的路吧？
“自然是去吃早点。”
“可是娘说了要一起用早膳……”
他猛地顿住脚步，她几乎撞到了他的脊背，急急刹住了步子，而他已经恶狠狠地警告：“你再说你娘，我就马上离开落霞城。”
他突然才发现，只要遇到她，“你再说你娘，我就如何怎样”的话，就会变成他的口头禅。
才说着呢，竟见远处某个黑点箭也似的向这边飞掠过来。
他眯了眯眼，又眯了眯，终于，认出了是飞鹰。
而也不必他等太久，飞鹰已经飞檐走壁地来到了他们的面前，“主子，出大事了！”
眼见着飞鹰介意地睇了朱槿一眼，他无所谓地示意飞鹰说下去。
“朱家账房失窃，现在朱家乱成一团。”
“所以，他们怀疑是我做的？”
他扬眉，不恼反笑，看向身边的她，而回答他的，是她拧紧的眉心，不过，她看着他的目光，可见不到一分一毫的怀疑，仿佛很相信他似的。
真有趣。
“跟你说，我就是偷了账房里面的银票，才故意出来等你一起回去，有你在，我就可以骗过所有人了。”
他故意这般说，不过，她却没有半分动摇，“暖灯哥哥，我们快回去看看吧！”说着竟没等他同意就拉着他往回走。
看着被她拉住的手，他忽然、忽然觉得很火大——她凭什么信任他啊！
回到朱家，还没来得及踏入大厅呢，就见到大厅里面灯火通明了一片。
走入，除了朱耀光没露脸，只见该在的都在了，就连多年前故意勾引他的那位“八娘”也在——对于没有兴趣的女人，他的目光直接跳过去，看到一名半大不小，眼高于顶，一看就知道将来又是祸害一名的小男孩，此刻正作威作福地踹给自己端茶的丫鬟，估计，就是传说中那位“朱念灯”了。
至于朱家老二，嘴里叼着水烟，手里还拿着牌九，估计是在赌坊里被拽回来的，而朱家老三呢，跟印象中一般的还是个书呆子，此刻苍白着脸，乖乖地站在正趾高气扬地骂着什么的三娘身边。
七娘嘛，如预料一般，正很有女主人风范地向管家吩咐着什么，见他们进来，也只是轻轻地睇了一眼，又把目光移开，仿佛什么都没看到。倒是三娘，泼妇似的走了过来，伸手就拽住朱槿的手臂，硬把人拉了过去，“都是你，找个贼回家，你看看，连账房都失窃了！”
“三娘，暖灯哥哥才不是贼……”
他站在她的身边，自然看得清楚分明，三娘那尖锐的指甲深深地陷入了她的手臂，而她的腔调、表情虽然没变，眼中却分明抹上了薄薄的水汽。
想起她藏在衣袖底下的伤痕，他心底暗笑，决计要保持安静，别人要替他出头，他向来很乐意。
“你还说！你知不知道账房不见了十万两！”
她没有看他一眼，倒是飞快地瞄了瞄七娘，“三娘，事情还没有查清楚，而且，暖灯哥哥刚刚一直在酒肆外面等我。”
“住嘴，你叫他什么！他早就不是你哥了，十二年前就跟这个家没有关系！”
“三娘，暖灯哥哥不会拿账房的钱的，事情还没有查清楚，您先别激动……”
“有人看到他曾经出现在账房附近，你还敢说跟他无关？！我知道了，一定是你们两个人串通的对不对？刚刚不是有下人说捡到这人丢掉的密会纸条吗？”
“三娘，我不可能这样做，暖灯哥哥更不可能，而且……我相信暖灯哥哥只是到处走走，出现在账房附近也是偶然。”
让他懊恼的绝对不是三娘嘴巴的臭味，或者是那种尖酸的语调，而是朱槿竟然又看了七娘一眼，仿佛，比起为他洗脱嫌疑，七娘的感受更重要！这样的发现让他很不爽。既然要给他当出头鸟，不论如何就该把所有心思放他身上，不许有其他！
所以，他在她用力地向三娘保证，而三娘因她那份莫名坚定的笃定而收敛了气焰时，很乐意地助长了三娘的气焰，“不，我确实进了一趟账房。”
“暖灯哥哥！”
三娘傻眼，忘记了要说些什么，不过朱槿倒是反应得快，抽回被三娘拽住的手，反过来拉住他的，以一种仿佛真的很担心他的表情说道：“暖灯哥哥，三娘气头上，你就不要再火上浇油了，这样他们会误会你的。”
“可是我确实进去了一趟啊，而且，我进去的时候，账房里面的东西还整齐着。”
“暖灯哥哥！”
不知道为什么，看着她终于忘记了要看七娘的方向，他感到很快活，忍不住，真的是忍不住，不是故意的喔，他从怀里掏出了厚厚的一叠银票，“十万两啊，我数数看哦……”用眼角瞄到了她吃惊得张大了小嘴的愚蠢表情，他真的是乐得心痒难耐，“一万、三万、五万……”
“暖灯哥哥！你这样他们真的要误会你了……”
“八万、九万……来，刚好十万。”
他有趣地摇晃着手上的银票，扇出来的风“刷刷”响着，终于惊动了一直回不过神来的三娘。
“报官！”
三娘趾高气扬地走到七娘的身边，一把拽过管家的手，“去，快去报官！就说这个小偷偷了我们账房的钱！这是人赃并获！”
“等等！不能报官！”她一急，竟然主动地拉住了他的手腕，摁住了他摇晃银票的举动，“我相信一定是误会，暖灯哥哥怎么会偷家里的钱呢！”
“为什么不偷？谁知道这些年来他在外面做了什么？”
“三娘，暖灯哥哥要的话，家里所有的钱都是他的，他何必要偷……”
“朱槿！老爷还没死呢！你现在在这边胡说些什么？别以为老爷宠你，你就可以在这里发号施令！”眼见着三娘噔噔噔地踩着重步回来，老得长了皱斑的手指，犀利地指住了朱槿的鼻子，霎时戳红了一块，“你可别忘记了，你不过是……”
“三姐姐，你住嘴！”
一直不说话的七娘终于开口，而朱槿本来就很营养不良又苍白的小脸，此刻越发的苍白，不知道是因为三娘未说完的话，还是因为七娘腔调中的不耐烦。但无论是哪一个原因，他都觉得心里怪不舒服的，或者是因为朱槿的脸本来就不漂亮，现在看上去就更丑了的关系。
“七妹，你敢叫我住嘴！老爷都不曾这样骂过我！”
终于，七娘走了过来。
或者是因为七娘得宠，又或者是因为七娘脸上的不怒而威，反正，一直很耀武扬威的三娘这时候退了半步，脸上的表情也没有刚才的针锋相对了，“怎么，我又没有说错，她确实是……”
“老爷曾经说过，谁未经他同意就提起那、件、事、情，谁就不再是朱家的人，你应该不会忘记的喔？三姐姐。”
似乎是刻意被强调的字眼，使得向来好胜的三娘竟然霎时气焰全无，灰溜溜地退回去坐下，只是摆款地骂了几句丫鬟泄愤：“臭丫头，还站着干什么？没见到我渴了么，快去端茶水来！”
这当中定然有什么他不知道的秘密。
不过，他没来得及细想，手中的银票就被七娘夺了过去，他不禁眉一挑，笑了，“七娘这么爱财啊？第一次对我那么主动呢！”
七娘睇了他一眼，便想把手里的银票塞回来，但仿佛很不愿意与他接触，所以最后，银票塞到了朱槿的手里，而七娘高高在上地吩咐道：“把银票还给灯少。”
朱槿点了点头，竟真的把银票恭敬地递了过来。
他见了，眯了眯眼，不收，“这是账房不见的钱，你们不是急得乱成一团了吗，干吗给我？”
“如果账房只是不见了区区十万两，我不会要管家把所有人都叫过来。”
他听了，轻哧了一声。
而七娘仿佛很威严地看了所有人一眼，眼见三娘又要开口，七娘抢在前面说道：“我们的银票都是自家钱庄的，灯少手上的分明是新开的聚财钱庄的银票，虽然我不知道这钱灯少从哪里来，反正不是我们的钱。”
三娘低哼了一声，不再说话，而七娘继续说道：“账房除了失窃了十万两，还不见了一样很重要的东西，这事情我问过老爷，老爷说不想把事情闹大，所以决定了要给那个人三天的时间把东西归还，如果三天之后还不把东西放回原来的位置，我们就会报官查办。”
说罢，便看了管家一眼，领着管家离开了，而其他人，见七娘走了，便也纷纷散去。
他站在原地，打趣地看着所有人的表情：忌讳地看着他的二娘，愤愤不平瞪他的三娘，表情很不屑的朱家老二，一直低头却老是偷瞄他身边的朱槿的朱家老三，故意不看他的那位八娘……正享受着呢，手忽然被拉了拉，低头，对上了朱槿那双带了三分恼怒的眼睛。
发现，她的手还停在半空，恭敬地拿着那十万两的银票。
真是一板一眼，愚蠢又可爱啊。
“有话就说。”
他摊手，像召唤小狗似的，而她还是乖乖地把银票放回他的手里，但仅此，银票还他，她便一语不发地转身要离开，仿佛一切只是公事——因为七娘的吩咐。
他见了，只觉得恼了，也觉得她的反应很奇怪，于是拉住了她，但她浑身一震，防贼似的赶快退开了两步。
“干吗，我是你哥又不是登徒子，你躲什么躲？”
他计较地眯了眼，而她张了张小嘴，终于还是负气地咬了唇，仿佛被他说中了心事似的。
“喂，我要找姑娘，妓院里多的是，再说了，凭我，随便勾勾手指头，要多少女人有多少，你也不想想，猪小槿啊猪小槿，你长得那么丑，又没有身材，我要找也不找你这种像木板一样的姑娘，根本没有兴趣可言……”
见她的脸色越发的懊恼，却又忍着不骂他，他不禁一阵发笑，“好了，我不逗你，你……”
他的手才伸出去呢，她竟当着他的面转身就跑。
难得他不计较地当她是要找乐子的女人一般地哄个一两句，她竟然给他摆款？！
臭丫头！
转身，发现飞鹰那仿佛顿悟了什么的眼神，他不禁皱了皱眉，看到刚刚那丫鬟端了茶水进来却找不到三娘正从身边经过，于是他顺手把茶抄了过来，惯性地调戏，捏了捏那丫鬟的脸蛋。
小丫鬟一看就是性子纯朴的乡下人，突然被摸了把脸蛋，霎时就红了脸，不知所措地跑了出去。
这才对嘛，女人就该这样，哪像朱槿那臭丫头，又丑又不解风情，还一天到晚穿男装，他怀疑有男人会敢娶她——如果，她背后没有朱家的财力。
回神，发现飞鹰仍然看着自己，那目光越发的专注，他不禁开玩笑，“干吗，迷恋上我了？”
“是你迷恋上她了。”
“噗！”
入了嘴的茶马上喷了出来，飞鹰倒是闪得快。
他狼狈地咳嗽了几声，恶毒地瞪着飞鹰，用手背拭去唇边的茶，“别说她是我妹，你瞧她，长那么丑，要身材没身材，也不懂讨男人欢心，我会喜欢她？”
“天知道。”
飞鹰竟然也敢给他扭头就走！
他忍不住翻了个白眼。
他朱暖灯作为一名小人，怎么可能****亲妹……嗯？慢着，他既然可以勾引老头的妻房，为什么****妹妹不可以？这好像，没什么冲突吧？
蓦地，意识到自己真的惯性地去推敲事情的可行性，心中的懊恼不打一处来，他赶紧沉了眼，追上飞鹰，“别岔开话题，猪小槿的事情……不，账房的事情你一定还知道什么我不知道的，快给我说！”
“主子不是对所有事情都了如指掌吗？”
“飞鹰，你又在挑衅我？”
“飞鹰哪敢在主子面前班门弄斧？主子可是连‘那位大人’也……”
才说着，忽然听到后面管家追着叫来，他放开飞鹰，转身，而管家看似害怕地睇了飞鹰一眼，才道：“灯少，七夫人有请。”
“没空。”
似乎没料到他会拒绝，管家脸色微微错愕，赶紧又说：“但、但是、是老爷说可以跟灯少见面了。”
老头要见他就得乖乖去让他见吗？
于是，他撇唇，笑了，对着飞鹰道：“飞鹰，我们去喝花酒吧！昨天啊，我遇到了那个叫水仙的姑娘，那皮肤真是水灵得……今晚也让你乐一乐吧！”
然后，当着管家错愕的眼，拉着飞鹰便转身离开，不过才拐了个弯，迎面就遇见了那个曾经是歌妓的八娘，眼见着那女人一副欲言又止的表情，他唇边不屑的笑容越发的深了。
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