CPI是消费者物价指数（Consumer PriceIndex）的英文缩写，它能够反映与居民生活有关的产品及劳务价格统计出来的物价变动指标，通常作为观察通货膨胀水平的重要指标。
猪肉价格疯涨，粮食、油价、房价都疯狂地上涨。人们明显地感觉到自己的财富在缩水。对此有人戏谑道：“你可以跑不赢刘翔，但一定要跑赢CPI。冶不过这听起来更像是一种自我安慰。跑赢刘翔对于普通百姓来说是天方夜谭，跑赢CPI对大多数人来说也没有可能。对于普通百姓，理解CPI这样的概念都会有些困难，比较行得通的是：你可以跑不赢CPI，但至少也要知道输在哪里。
什么是CPI呢？
CPI是消费者物价指数（Consumer Price Index）的英文缩写，它能够反映与居民生活有关的产品及劳务价格统计出来的物价变动指标，通常作为观察通货膨胀水平的重要指标。它同时是反映我们吃的、喝的、用的，与人民生活密切相关的消费品价格参考指标。
经济学知识告诉我们：如果消费者物价指数升幅过大，表明通胀已经成为经济不稳定因素，央行会有紧缩货币政策和财政政策的风险，从而造成经济前景不明朗。因此，该指数过高的升幅往往不被市场欢迎。例如，在过去12个月，消费者物价指数上升2.3%，那表示，生活成本比12个月前平均上升2.3%。当生活成本提高，你的金钱价值便随之下降。也就是说，一年前收到的一张100元纸币，今日只可以买到价值97.70元的货品及服务。一般说来当CPI>；3%的增幅时我们称为INFLATION，就是通货膨胀；而当CPI>；5%的增幅时，我们把它称为SERIOUSINFLATION，就是严重的通货膨胀。
应对通胀的最好办法是进行投资，如果投资收益超过了通胀，资产就能保值增值，避免缩水。在通货膨胀的情况下，投资实物资产的资产保值作用比较明显；而投资于一些固定收益类的产品，随着通货膨胀，在一定程度上来说是贬值的，比如债券。
在近期通货膨胀的大背景下，在家庭资产中配置一定比例的黄金投资能实现资产的保值增值。黄金投资是一个很好的风险防范的投资品种，又可以获得一定的投资收益，在资产的保值方面有不可替代的优势。
有资料显示，艺术品投资是世界上效益最好的三大投资项目（另外两项为：金融、房地产）之一，其回报率之高，最终将跑赢房地产和金融投资，这已经成为全世界投资者们的共识。许多人开始把对艺术品收藏作为一种保值、增值的投资行为。
目前在国内，艺术品的投资是一个特殊的门类，其投资效益往往比别的项目更显著，其增值幅度也超过别的投资。它的特殊性在于这些艺术品不仅是一种物质存在，更是一种精神文化的结晶，既可作为一种物质财富储蓄，也可作为艺术来欣赏与研究。由于精品在艺术家一生的创作中，数量极为有限，所谓精品难求，其独有性和不可取代往往可令其市场价值以惊人幅度攀升，而它们的价值具有相对的稳定住。对于这些书画与古董的买卖，可以随时进入拍卖市场，得到一个公平的价格。
只要我们采取不同的投资手段，跑赢CPI并非难事。或者即使跑不赢，也可并驾齐驱或紧随其后，或者不至于被甩得太远。
张五常（1935～）中国经济学家。新制度经济学创始人之一。在交易费用、合约理论研究等方面作出了卓越贡献。主要著作有：《卖橘者言》、《中国的前途》、《再论中国》、《经济解释》。