朝鲜半岛一直都有“三千里锦绣江山”的美名。朝鲜多山地，河流湖泊众多，森林覆盖率高，并且周边海域的滋润，降水丰沛，使得这里的景色分外迷人。但由于朝鲜施行的是“经济和外交”政策，使外界对其知之甚少，似乎蒙上了一层神秘的面纱。
第一节 三千里锦绣江山
朝鲜位于亚洲大陆东部，国土面积为12.28万平方千米，北部以鸭绿江和图们江与中国隔江相望，东北部与俄罗斯沿海边疆接壤，南部隔军事分界线与韩国相连，西濒黄海，东临日本海。朝鲜境内山峦起伏，山地约占国土面积的80%，平均海拔440米。朝鲜是一个河流、湖泊众多的国家，全国有长达50千米的江河100多条。另外，朝鲜有100余个天然湖，1700多个人造湖。中朝界河鸭绿江全长803千米，是朝鲜最长的河流。长津湖位于朝鲜东北部赴战岭山脉与狼林山脉之间，是朝鲜最大的湖泊。海岸线全长约6000千米（包括岛屿海岸线），属于温带季风气候，年平均气温为8℃～12℃，年平均降水量为1000～1200毫米。北部多为山区，东部地区多深狭的山谷，海岸平原大部分在西部地区，地势东高西低、北高南低。耕地面积仅占国土面积的13.9%，西南部沿岸集中了中小平原，是朝鲜半岛的谷仓。
朝鲜半岛上海拔高度在2000米以上的山地占半岛总面积的0.4%；海拔高度在500～1000米的山地占半岛面积的20%；海拔在200～500米之间的较低山地占半岛面积的40%。将军峰是朝鲜的最高峰，海拔2749米。朝鲜半岛的山脉呈南北走向的主要有狼林山脉和太白山脉，这两个山脉延伸出的大部分走向是向西南方向的，从而形成了像梳齿一样逐渐变低的山地。朝鲜半岛上没有活火山，很少发生地震，但死火山较多，如白头山、圣人峰、汉拿山等。白头山、金刚山、妙香山、七宝山等是朝鲜半岛主要的山脉，同时也是重要的旅游景点。其中，金刚山不仅是朝鲜的名山，同时是世界名山。
朝鲜半岛三面环海，东、南、西分别被日本海、朝鲜海峡和黄海所环绕，背依大陆，是日本列岛通往大陆的“天然桥梁”。朝鲜水力资源丰富，河流众多，大小河流有6000多条，河流多短而急，鸭绿江和图们江较长。朝鲜五大江之一——大同江，长450.3千米。流域面积2万多平方千米，大多数河流流入朝鲜南海和黄海。
朝鲜矿产资源较丰富，已探明矿产300多种。石墨、菱镁矿储量居世界前列。铁矿及铝、锌、铜、金、银等有色金属和煤、石灰石、云母等非金属矿物储量丰富，其中，位于咸镜北道中朝边境地区的茂山铁矿已探明储量50多亿吨，可开采量30亿吨。水力和森林资源也较丰富。
朝鲜有“晨曦之国”、“锦绣江山”的美，这些殊荣离不开朝鲜的高山和丽水，是它们养育了朝鲜，使之资源富饶，风景迷人。
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民族之花-金达莱
金达莱又叫迎山红、尖叶杜鹃、兴安杜鹃等。金达莱的花语是长久开放的花，朝鲜人民用它来象征长久的繁荣、喜悦和幸福。朝鲜冬季比较长，每年有四五个月的时间处于冰天雪地的严冬。当春季来临时，金达莱是田野中开放的第一朵花，故朝鲜人认为金达莱是春天到来的标志。金达莱红艳艳的花朵缀满枝头，火红一片，象征着一个民族不屈的时代精神。
第二节 活在“世外桃源”中
长时间以来，朝鲜实行的是独立自主的外交政策，缺乏与国际上的交流与合作，民众生活在朝鲜领导人为他们创造的“世外桃源”里。
因此，在外人看来，朝鲜显得很神秘。
1.劳动党的“天下”
朝鲜是坚持传统社会主义模式的国家。朝鲜劳动党是朝鲜的执政党，朝鲜的大多数政府官员同时也是劳动党的成员。1994年7月8日，朝鲜劳动党总书记、国家主席金日成逝世。1997年10月，金正日出任朝鲜劳动党总书记。
2011年12月30日金正恩当选朝鲜最高邻导人。宪法规定金日成为“朝鲜永远的国家主席”。
朝鲜的基本政治制度如下。
宪法
2009年4月，朝鲜最高人民会议决定修改宪法，新宪法赋予朝鲜领导人金正日以更大权力，删去了原宪法中所有关于共产主义的提法。
朝鲜新宪法确立金正日为国家的“最高领袖”。新宪法还规定，国防委员会委员长作为军队的最高统帅控制军队。国防委员会委员长由金正日担任。新宪法规定先军政策（即军事优先的政策）。
经济方面，在强调社会主义公有制和民族自立经济的同时，加入了“独立核算”，“运用经济杠杆”，允许国营单位从事外贸，鼓励机关、企业、团体同外国的法人或个人进行企业合营和合作等内容。在公民权利方面新增了“着作权保护、发明权、专利权”、“公民有居住和旅行的自由”等内容。
内阁与议会
政务院作为内阁，是朝鲜国家最高权力机关的执行机关，由总理领导，任期5年，其下属机构为“省”。朝鲜的议会为朝鲜最高人民会议，是宪法规定的国家最高权力机关。共有议员687人，每5年选举一次。
一般全年只召开两次会议，在会议未召开期间由最高人民会议常任委员会行使立法功能，现常任委员长为金永南。
国防委员会
国防委员会是朝鲜的国家最高军事领导机关和全面管理国防的机关，由最高人民会议选举产生并向其负责，任期5年。国防委员会由委员长、副委员长和委员组成。委员长统率、指挥全国的武装力量，并全面领导国防工作。现任委员长金正恩。
国防体制
朝鲜新宪法赋予国防委员会下列权力：宣布战争和发布动员令，负责国家武装力量和国防建设，设立或取消国防部门所属中央机关，对重要军事干部的任命罢免，颁布军事称号等。劳动党中央设有军事委员会和军事部。内阁设有人民武装力量省。常备武装力量为朝鲜人民军，分陆、海、空三个军种，常设领导机关为总参谋部和总政治局。
国家元首
金正恩为朝鲜最高领导人，兼任劳动党总书记、国防委员会委员长和朝鲜人民军最高司令官。金永南为最高人民会议常任委员会委员长（2003年9月当选）对外代表国家，与外国元首互换贺电、贺信，接受外国使节递交的国书。内阁总理崔永林。
司法机构
审判机关有中央裁判所、道（直辖市）裁判所、人民裁判所（基层法院）和特别裁判所。中央裁判所是国家最高审判机关，所长由最高人民会议任命，任期5年。
检察机关有中央检察所，道（直辖市）、市（区）郡检察所和特别检察所。中央检察所是国家最高检察机关，所长由最高人民会议任命，任期5年。
主要政党和社会团体
朝鲜劳动党的前身为朝鲜共产党，于1945年10月10日成立，1946年8月28日与朝鲜新民党合并为朝鲜劳动党，1949年6月29日又与南朝鲜劳动党合并。建党纪念日为1945年10月10日，该党在中央设中央委员会，在各道、市、郡设相应党委员会，在基层单位设基层党委员会。
朝鲜社会民主党原名朝鲜民主党，成立于1945年11月3日，由反对日本殖民统治的中小企业家、商人、手工业者、农民和基督教信徒组成。1981年改称现名，党员3万多人。
天道教青友党成立于1946年2月8日，主要由信奉天道教的农民组成。
此外，朝鲜还有祖国统一民主主义战线及祖国和平统一委员会等团体组织。
2.独立自主的外交政策
自主、和平、友谊是朝鲜奉行的外交政策，主张根据完全平等、自主、相互尊重、互不干涉内政和互利的原则与其他国家进行交流与合作。
1975年5月，朝鲜成为“七十七国集团”的正式成员国；1975年8月正式加入不结盟运动；朝鲜与韩国1991年9月一起加入联合国；2000年7月加入东盟地区论坛（ARF）。目前朝鲜与159个国家（含欧盟）建立外交关系。
与中国的外交
中国和朝鲜自古以来就是唇齿相依的友好邻邦。1949年10月6日，中朝两国建交。1950年10月，中国人民志愿军进入朝鲜，与朝鲜军民共同反击以美国为首的联合国军，迫使美国签订了停战协议。
中国与朝鲜先后签订了《中朝两国经济文化合作协议》、《中朝友好合作互助条约》，两国一直保持着传统的睦邻友好合作关系。
2009年1月1日，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席胡锦涛和朝鲜劳动党总书记、国防委员会委员长金正日互致贺电，对外宣布2009年为“中朝友好年”。
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周恩来铜像
周恩来总理的铜像是朝鲜唯一一座外国人铜像，是朝鲜“永远的国家主席”金日成为纪念周恩来总理而建立的，地点选在1958年周总理冒着风雪访问过的兴南化肥工厂广场。
1979年5月铜像落成，落成后金日成特别邀请邓颖超副委员长访问朝鲜，并亲自举行盛大宴会欢迎。这一铜像是中朝友谊的象征。
第三节 朝鲜“保护伞”——军事
“没有糖果可以活下去，没有子弹就不能生存。”——金正日
1．军事概况
在总结朝鲜人民军在1950～1953年朝鲜战争中的经验和教训的基础上，1966年金日成在朝鲜劳动党代表大会上提出，把“军队干部化、军队现代化、全民武装化、全国要塞化”作为朝鲜军事路线的基本内容。
1948年朝鲜人民军成立，前身为1932年在中国东北创建的朝鲜人民革命军。分陆、海、空三个军种，实行义务兵役制。朝鲜国家武装力量和国防建设的最高领导机关是国防委员会，人民武装力量部、人民保安部、国家安全保卫部和武装力量后备役力量均由国防安全委员会领导。国防安全委员会委员长现由国家最高统帅金正恩担任。
金日成于1932年4月25日在中国东北创建的朝鲜抗日游击队，1934年改编为朝鲜人民革命军。1945年8月15日，朝鲜光复后，根据形势发展要求，金日成将建设一支正规化军队看做建设新朝鲜的最重要任务之一。于是，积极着手进行建立正规军的准备工作。金日成先后创立平壤学院、中央保安干部学校、朝鲜航空协会和水上保安干部学校，培养了一大批工人农民出身的军事政治干部，建立了正规化武装力量所需的军事人才。于1948年2月8日正规化的朝鲜人民军正式宣告成立。
朝鲜人民军的最高军衔为大元帅。1992年4月，金日成被授予大元帅军衔。
2.“裤腰带”战略
在朝鲜能够成为一名军人是件光荣的事情，很多年轻人以成为一名军人而感到自豪。朝鲜在“先军政治”的指导下，奉行优先发展国防工业。朝鲜在军事上的投入比重居世界前列，被外界称为是“勒紧裤腰带发展军事”的国家。金正日说：“没有糖果可以活下去，没有子弹就不能生存。”尽管饿肚子，也要发展军事。朝鲜自20世纪60年代起，就一直保持对与军事工业直接相关的重工业的高投入，军事工业生产发展迅速。
“先军政治”是1995年1月1日金正日视察蟠松哨所时提出的，简单来说，就是一切以军事工作为先，一切以军事工作为重。苏联解体后，朝鲜的不安全感越来越强，美国对伊拉克的战争更加剧了这一点。所以，近年来金正日多次强调要坚持“先军政治”，他始终把军事和部队工作放在一切工作的中心位置。他在多个公开场合说，“先军政治就是万能宝剑”，“帝国主义的侵略本性绝对不会改变，没有强大的军事力量就不能保卫国家和民族的自主权、生存权和社会主义”。
朝鲜格外重视对军队的培养。朝鲜陆、海、空军以及装甲、通信等军兵种，皆有培养指挥与技术军官的专门院校。朝鲜军队院校由总参谋部教育局领导管理。教育局下设战术教育部、科学教育部机构，对院校实施全面的计划、监督、指导与管理。院校内部通常设教务部、政治部、后勤部和科学研究部等管理部门，下设系与教研室。教员全部是从部队中选拔的优秀军官。
朝鲜人民军指挥军官的培训，实行排、营、军团三级培训体制。金日成军事综合大学是朝鲜军队的最高军事学府，主要是培训陆军营、团两级军官。海、空军相应职务的军官，分别在海军大学与空军大学培训。
这两所大学还培训本军种的技术军官，实行指挥与技术军官合校训练。