建筑物之损坏甘东房屋建筑极劣，大多数穷民，概居土窑。震末不觉动摇，震烈即使倾塌。即号为房屋亦大抵周围全用土墙，不用木料，其对于地震之抵抗力视土窑，殆犹五十步与百步，人民死亡之多，此实其最大原因，即多数县城亦大抵土筑，一遇地震，倾倒甚多，其有建筑较固着，如固原县城，因为明代三边总制，清代陕西提督之所驻，全用砖石，因此次地震虽烈，依然完好，唯女墙及城楼多受损坏。又如隆德、静宁城中各街道，地震虽烈而街房多用木柱，且互相毗连，故倒者颇少，以是见，改良建筑实为将来减轻震灾之唯一方法。改良之法要在（一）多用木柱。（二）研究建筑方法使梁柱贯通，不易倾倒。（三）城村房屋设法使相毗连，勿太孤立。（四）劝令乡民勿居土窑，大抵该省人民，于木料利用太少，实为通病，推求其故，而木料之少亦一原因。旅行所见，到外重山，森林绝迹，间有树木亦皆杨柳之属，其作木材数为少见。以气候及土宜言之，该省断无不能种植之理，故劝导造林实亦将来减轻震灾之一要著也。
道路及河流壅塞此次地震道路损坏极多尤甚，比如静宁县至会宁县属青家（江）驿九十余里间，东西大道因山崩壅塞道路者，不下二十余处，其壅塞之处，长者达三、四里，即会宁、定西二县间道路亦多以土崩壅塞，故一时东西交通为之隔绝，经地方军民官署及本地居民极力修治，始略可通行。迄今犹须（需）经新塌松乱之土堆，未免迂回曲折，一迂大雨通行尤难。河流之壅塞亦皆由山崩土积所致，其原因于地面上升或陷落者殊未多见，河道壅塞则上流之水潴聚成湖，浸浸有旁溢之势，急须（需）疏浚方免成灾。在甘时华经会同各部委员□电各部，并向该省省长陈明，现此项工程已有华洋救济会担任办理。现在工程进行中为会宁至静宁一带，该地壅塞最多，工程最巨调查时经用平板实测成图于河口道路，悉皆测入，俟绘毕呈览。通渭附近亦有河道壅塞，正在筹款进行。固海间蒿艾里、李俊堡一带则尚未著。近来夏秋之季，大雨时行，恐工程未完之地未免成为泽固，所幸该处地广人稀，且交流无多，旁有山地为阻，成灾或不至过巨□。
七、黄土之关系
世界各国虽在地震极烈之地，除历史传说未可尽信以外，压毙人口鲜有过十万者，一九〇八年意国美西那之震，毙人七万余口，已为近世罕有之奇灾，此次甘肃地震死人乃近二十万以上，□地震之烈，诚有过于世界他处乎。抑别有原因考震害之特重乎？详加推求得知并不必地震之特烈，实多由土窑、土屋易于倾复有以改之，盖震地一带黄土特厚，取给无穷，人民利用之广，实亦天然地资使然，且因黄土之特厚，山崖塌崩亦因之愈甚。黄土之山有高至三、四百公尺者，一、二百公尺之山更所在有之，凡受震崩走之山，皆属此类，若在石山，虽间有剥落，绝无全山崩走者。海、固、隆、静、会、通各县，山崩最多已如前述。崩倒之山大抵先于山坡发生弧形断层，断层之面因黄土有垂直劈开之性，常近垂直，断层之外侧有向外倾倒之势，其倾倒之猛烈者时或够走数里至十里之远，所过道路及川流遂为壅塞。有时谷之两旁山坡同时断移，互相冲突，则于谷之中部陡起土堆，高山为阜，所谓平地拥起山阜，即此类是也。此种现象，全由吾国黄土特富乃能得见，世界他地恐无其例，于地质现象至为新颖，调查时经测洋图以备研究。
甲、地震之现象
此次甘肃地震所发生之现象，据各县知事报告颇有足记录，唯地震之时，当局者类多神经纷乱，避灾之不遑，更无暇及于精密之观察。故对于地震发生时之时刻及其历时若干与大震动方向等等，言人人殊，难得一精确之结论。余等既未亲历其境，亦不能妄加推断。兹综合各种现象，汇述如下：
一、地震时之气象
据定西、会宁、镇原、正宁、化平、庆阳、隆德、静宁等县报告，大震时多有大风尘雾。甘州、毛目、玉门等县，则于十七日大风书晦，黄沙飞天。永昌、环县、泾川、静宁、平罗等县，亦于十七日大风。海原县于震时且谓见红光，恐不尽确实。按地震时发生尘雾或昼晦，乃因尘土烟灰等，经震动而飞扬，或因山土崩塌，黄土散满空中致，有此现象固无足怪也。
二、地震之时刻
各县报告，于大震之时刻颇无一定，良因各处无精确之时计，以资比较。据皋兰县报告，地震时刻为十六日晚上六时三十五分发生，至四十七分止。历时十二分。此外各县报告，大率在七时与八时之间。历时自数分至二十余分。亦有为九时或六时数十分者，恐时计必有误差。在西路各属地震时间大率甚短，约在十分钟以内。
三、鸣声
地震时往往有声如雷如炮，其声浪之高低似与震动之强弱有直接关系，故十六日之大震发声最高，此历小震发声渐低，且有只震而无声音。至于发声与震动孰前孰后，似不一定。据各县报告，十六日之地震，二十一县中，先声后震者十一县，先震后声者二县，同时并至者三县，先后不定者四县，未闻声者一县。其他各县并未注明先后不敢臆断。
四、余震
大震之前并无小余震，大震后则小震极多。十六日大震当晚，小震有多至数十次者。普通则在五、六次与十余次之间。此后逐日有震二、三次或三、四次不等。时间极短，烈度亦低，故成灾者少。唯武山广武坡于二月十五日余震，土山崩塌。三月二十七日余震锁罕堡新建之屋有倒塌者，死毙数人。此外城墙、鼓楼、房屋等经大震之推折而未倒者，每因余震，而复倾塌。关于余震之记载，各地搜集甚多，唯求一完备者殊不易得，且闻至民国十年十二月，犹闻有地震发生，可知余震之波尚未尽息
五、人口之死伤与房屋牲畜之损失
此次甘肃地震据各县报告共死人二十三万四千一百十七丁口。此数之巨殊足骇人。考世界最大地震，如葡萄牙之立司本，意大利之加拉勃里亚死人不过数万人。日本最大地震死人不过万余人，然则各县之报告是否确实殊属疑问。唯各县调查方法系挨村逐户洋注死者姓名，亲族等等，或者尚有一、二可信之处。兹姑将此数折半，假定在十万左右，以甘肃人口之稀少而有此巨大之死伤率，亦颇可惊，且以此数与世界各大地震之死亡数相较犹觉无能与比拟者。然则各县报告果亦无足信乎？抑另有原因乎？细考甘肃地形上，与风俗上之关系，觉此次死亡之多，似有数种原因：（一）甘肃东部地形为一深受浸蚀之黄土高原，土质疏松，遇震即易于崩塌。建屋于其上或者附近之村庄，往往全村复没无一幸免。（二）东部既多黄土之山，居民为省便计。筑窑而穴居，地震后窑多塌倒，窑内之居人，鲜有逃出者。（三）居民房屋构造太不稳固。类多黄土之围墙，复以木椽。其用坚实之支柱者甚少。故遇震疏塌。其建筑较固者，往往巍然独存即其明证。县城之内房屋常较乡间为优，故人口之死亡亦较少。（四）地震发生之时为七、八时之交，城内居民犹多未睡，乡间农民则日入即息，故难逃避。（五）地震之时还值冬季，气候寒冽，灾民流离失所，衣食俱无，故不死于地震亦多死于冻馁。其后各地虽派有急赈，而交通艰难，常须数日后始达，实属缓不济急。以上各原因似可解说此次死亡之特多，倘同一烈度之地震发生于吾国下江一带交通较便房屋较固之地，则死人之数决不如是之多。盖可断言也。
六、山崩现象
此次地震发生山崩极多。最大者为会宁清江驿附近，静宁七里铺、孙家沟、土工寨、吕家炤根子、一掀土等处；通渭之四岘山、侯家山、固原之蒿艾里；隆德之张家新堡子，梁背后；海原之王浩堡、碾伯之坍冲、插隆二地、武山之广武坡等处，河流多被壅塞，城堡亦有成墟。以上各山崩除武山之广武坡外皆因十六日晚之地震而倾塌。广武坡则于二月十五日微震塌倒。
考山崩之次序，系先在山上发生弧形裂缝。裂开之坡面向山下倾塌。震动裂者塌下部分土质纷乱，往往冲走三、四里之遥，经过之村舍道路树木一概冲坏。遇沟道河流之时壅塞。其山崩大者，土堆壅成高阜，有高至三、四十公尺者。当时传闻平地壅起高山者即属此类，并非地内有物质喷发而堆积也。其摇动轻者塌下部分尚未纷乱，即土上之草皮麦子亦如旧状。至其裂开之坡面，则成近于直立之断壁。壁面光滑，土（色）新鲜，且时有擦痕可见。断壁之形状常成圈椅之状，远望极为注目。会宁、静宁及固原李俊堡之山崩，皆经详细测量，兹分类如下。
（一）会宁清江驿在县治东九十里。山崩之处在清江驿东五里，其地形为一东南西北向之沟，居响河之上流。沟北有山崩二处，西北一处。最大系两个山坡联合崩下，阔约一千一百公尺。山顶高距其地之沟面约百六十余公尺。东南一处较小，阔约六百公尺，长约七百公尺。二处崩下之土堆联合将响水之一部长约二千五百公尺，完全壅塞，且越过河道而堆积成湖。此面山坡本为东西往来大道，山崩后道路壅塞，且将下五里桥及其村庄完全为崩下之土压没，一时交通为阻，现经华洋救济会改修新路在沟北山坡，即将浚河之土堆积使平，大小车辆一例通行矣。
（二）静宁七里铺至土工寨间自会宁至静宁县间，南北土山崩塌者甚多，而以七里铺至一掀土间为最大，且因其壅塞河道关系较切。七里铺在静宁西三十五里，其地为长源河（或苦水河）之谷，南北皆黄土之山，附近有山崩二处。东山较大，阔约六百公尺，长约一千四百余公尺。其西一处阔约二百余公尺，长约一千余公尺。二者塌下之土，越过河道并将大路壅塞。七里铺山南山有一黄土断层甚大，其断下之部土质完整并无碎裂现象，故与山崩异。此处黄土断层多不胜计，且有多数断层合于一处，而成似阶级形者。孙家沟之西南，有崩山一处甚大，其塌下之部过河即止，故孙家沟村幸未被压。其西北一沟即名孙家沟，其山名祁家大山。沟之两旁崩山共有六处，黄土之堆壅积几满。沟北山坡上为大道所经，夹道皆榆柳之树，为昔日左宗棠征新疆时所植。山坡既崩，大道亦随而塌下，唯所植之树，虽随土下移，犹直立不倒，尚有一部未经崩塌之大道，则其夹道之树犹存，此点与塌下一部上直立不倒之树之距离即为山崩之堆（推）移，约计之当在二百公尺以上。孙家沟与土工寨间，又有大山崩一处，阔约二百余公尺，长约一千公尺，其土堆推移甚远，越过河道而使河流壅塞。土工寨东南尚有吕家垠子，一掀土山崩数处，未曾详测。
（三）固原蒿艾里在固原西北约百里。居清水河支流之上游。其东南十里为李俊堡。二山合崩阔约八百余公尺，长亦如之。山上黄土之下有红色及绿色页岩，砂岩中多石膏。崩下之部，石质与黄土相杂，石块往往甚大，将河道一段长约八百公尺完全壅塞。其上流蒿艾里附近积水甚深，当调查时水面距村不过数尺。沟内之树多被淹没，只露其颠。此处河工因有石质相杂，开挖最艰。
七、河道壅塞及井泉涨缩现象
如上所述山崩附近之河道，多被土堆壅塞。计重要河流被塞者如：清江驿之响河，长约二千五百公尺；七里铺、孙家沟等处之长源河又名苦水河被塞之处共有五、六段之多；通渭之散渡河上游壅塞二处；固原蒿艾里之清水河上游壅塞一处；隆德滥河壅塞三处；海原清水河壅塞一处；又苦水河下流壅塞三处。以上各处其距村舍甚近，关系密切者皆由华洋救济会招本地灾民开挖，寓以工代赈之意。各县工程以会宁、静宁、通渭三县为最大，固原、隆德、海原三县次之。而其中尤以会宁之清江驿一段面积最大，费工最多，所用款项在三万余元左右。以上各河工于民国十年十一月以前一律竣事。共用款约十万元左右，其中除用于河工外，复从事于桥梁及道路之修筑。
泾川、定西、会宁等县报告，大震后井泉之味较前略咸。宁夏、静宁、环县等报告谓震后泉水升高尺许至十余尺不等。宁夏泉水较前微温而臭。通渭、泾川、海原等县则谓井泉有枯涸者。隆德县报告谓大震前井泉忽涨，震后复原。按井泉之变更当视本地地形地质等情形而异，原难一概而论。至于上项报告是否确实或纯系附会亦颇难断定。兹姑列之以备将来之研究。
八、地面裂缝
此次在各处所见之裂缝，可分为两种：（一）平地上之裂缝大率甚狭而浅，阔不过数寸，深不过尺许至数尺。纵横贯穿无一定之向。据各县报告，此类裂缝有长十余丈至数十丈者。唯余在固原西大营川一带所见甚多，类多甚短，至多不过二、三丈。且多在滨河或富于水分之平原。据靖远、通渭、宁夏、灵武等县报告，平地裂缝常涌出黑黄等色之水，味臭略温，且有黑砂等随水涌出。在灵武境内裂缝附近穿有窟窿，水挟砂上涌堆积窟窿之旁，高二、三寸至一、二尺不等，大似粪堆云云。（二）山坡上之裂缝，各处所见多不胜计。就其方向之不同又可分为二种：（甲）与山坡之等高线或垂直者，……方向不一，其位置常在山之低崖。（乙）与山坡等高线平行者……其震动较裂（烈）者，则断裂之部往下倾滑即成断层。其更裂（烈）者则成山崩。以上二种裂缝在山崩区域内最多，其方向排列皆视本地地形为转移，而与震动之方向似无甚关系。裂缝所在之山坡，概系黄土或冲击层。石质所成之山未见裂缝发生。