清代漠北蒙古族诸部的名称。初见于明代，以分布于喀尔喀河得名。15世纪末叶，元太祖成吉思汗十五世孙巴图孟克（达延汗）统一东部蒙古后，将漠南、漠北各不相属的大小领地合并为六个万户，分为左右两翼，每翼三万户。喀尔喀万户属左翼，共十二部。内五部居喀尔喀河以东，巴图孟克封授第五子阿尔楚博罗特；外七部居河西，封授幼子格埒森扎·扎赉尔珲。巴图孟克死后，内五部逐渐南徙，清初编旗，属内札萨克旗；格埒森扎留居故地，仍号所部为喀尔喀，“析众万余为七旗”，授子七人分领，辖地逐渐扩大，据有漠北地区（即外蒙古），东接呼伦贝尔，西至阿尔泰山，南临大漠，北与俄罗斯接壤。
清朝入关以前，喀尔喀蒙古的三大封建主——土谢图汗、札萨克图汗、车臣汗和清朝政府建立了联系。天聪九年（1635）致书与后金通好；崇德三年（1638），喀尔喀三部“遣使来朝”，以后，每年各贡“白驼一，白马八，谓之九白之贡”。顺治十二年（1655），清朝赐盟宗人府，并在喀尔喀设八札萨克，分左右翼，从而使喀尔喀蒙古与清朝中央政府的政治联系更加密切，土谢图汗衮布子察珲多尔济、车臣汗硕垒子巴布，札萨克图汗诺尔布及赛音诺颜部长丹津喇嘛“各赍表遣子弟来朝”。此后，喀尔喀三部之间发生纷争，准噶尔部首领噶尔丹乘机插手，于康熙二十七年（1688）向喀尔喀大举进攻。土谢图汗等猝不及防，拒战失利。沙俄趁喀尔喀战败，向其上层人物威逼利诱，要他们投降俄国以寻求保护。经哲布尊丹巴呼图克图倡议，喀尔喀蒙古举旗投清。三十年，康熙帝与内外蒙古各部首领于多伦诺尔会盟（见多伦会盟），宣布保留喀尔喀三部首领的汗号，废其封建王公的济农、诺颜旧号；按满洲贵族的封号，各赐以亲王、郡王、贝勒、贝子、镇国公、辅国公的爵位。其行政体制也和内蒙古一样，实行札萨克制，加强和巩固了清廷对喀尔喀各部的管辖。雍正十年（1732），喀尔喀亲王额驸策棱击败准噶尔部有功，清廷从土谢图汗部分出二十一旗隶属于额驸策棱的赛音诺颜部，由是赛音诺颜部始为大札萨克，与三汗部并列。车臣部、土谢图部由清朝驻库伦（今蒙古乌兰巴托）办事大臣管辖，赛音诺颜部、札萨克图部由清驻乌里雅苏台的定边左副将军统辖。
宣统三年（1911），以第八世哲布尊丹巴为首的蒙古王公和上层喇嘛，在沙俄策动下宣布“独立”，驱逐清政府驻库伦办事大臣，私自与沙俄签订非法的《俄蒙协约》（即《库伦条约》）。1915年（民国四年）中俄蒙《恰克图协约》规定，外蒙古为中国领土的一部分，承认中国宗主权；中国、俄国承认外蒙古自治。1919年蒙古放弃“自治”，哲布尊丹巴接受中央政府册封。直到1924年5月《中苏解决悬案大纲协定》中仍规定外蒙古为中国领土的一部分，中国享有领土主权。同年11月，始成立蒙古人民共和国。1946年1月，当时的中国政府承认其独立。中华人民共和国成立后，同蒙古人民共和国建立了外交关系。